“布奇，你給我說清楚，我老媽怎么了？”
科波特對著話筒大吼。
“科波特，你冷靜點，只是綁架，還沒撕票。”
“法克，太快了。”科波特喃喃道。
“什么太快了？”電話那頭，布奇茫然道。
“薩里和東契奇呢？那兩個王八蛋怎么保護我老媽的？”科波特罵道。
布奇道：“當然以身殉職啦！
一槍爆頭，兩槍搞定兩人，沒反抗的痕跡。
對方是老手，盯梢老夫人很久了。
老夫人從百老匯歸家，正好路過勃朗寧街，一條稍顯偏僻的小街道。
就在那，前方行駛的沃爾沃忽然出故障熄火，讓老夫人的防彈汽車追尾，薩里開門查看”
“劫匪可有留下什么信息？”科波特面色難看道。
“在車上留了一張便簽紙，讓我們不許報警，不許向任何第三方勢力透露此事。另外，他說會給你打電話。”布奇道。
當晚，瀚海大廈，頂層公寓樓下的辦公室。
“是你，西奧·蓋勒文？！我知道這棟大廈屬于你，可我還在期待，或許會見到大廈里的某個租客。”
看著手臂打吊帶的微笑男子，科波特很難平靜。
“你一個哥譚商界明星、大企業家、億萬富翁，能從我這得到什么？”他萬分不解。
“芭芭拉！”蓋勒文向側室喊道。
“芭——侍t，芭芭拉·吉恩！”
科波特正疑惑哪個芭芭拉，然后就見到妖嬈多姿的方臉芭芭拉笑盈盈走出來。
“把上面的人搞定。”她向他身前扔下一疊子文檔。
科波特彎腰，從地上撿起來，隨手翻看，立即面色大變。
“這些全是市長候選人，你，你難道想做哥譚市市長？詹姆斯市長也是被你干掉的，中央公園一號酒店爆炸案當晚，第一個死掉是副市長”
“繞了這么大一圈，廢了這么大的勁，付出這么大代價，就為了區區市長職位？”
他既難以置信，又覺得荒謬可笑。
“你很看不起市長？”蓋勒文皺眉道。
“哈哈哈”科波特捂著肚子笑，“你真搞笑，你自己都悄無聲息弄掉詹姆斯市長，又隨手一場舞臺劇，爆掉副市長腦袋。
現在，你問我，看不看得起市長？”
蓋勒文冷冷瞥了他一眼，隨手拿起遙控器，對掛在墻上的大液晶屏摁了一下。
“嗚嗚嗚，別打我，嗚嗚嗚，科波特，你在哪，救救我，嗚嗚嗚”
狗籠子里，一個華服老婦人哀哀哭泣，邊上還立著個頭套男，時不時用電棍捅她一下。
“oh，No——”科波特立即色變，跑到視頻前，又蹦又跳，淚流滿面，“媽媽，媽媽——放過我媽媽，求求你了。”
他面向蓋勒文苦苦哀求。
“哈哈哈！”蓋勒文得意大笑，指著企鵝對芭芭拉道：“你看，我早說小企鵝最好對付了，你還不信。
現在，他不就成了一條聽話狗？
科波特，叫兩聲聽聽。”
科波特沒任何遲疑，“汪汪汪，放過我媽媽，我幫你搞定這些人。”
芭芭拉神色復雜。
“你剛才在嘲笑我。”蓋勒文臉上露出惡意的笑容。
“蓋勒文先生，我道歉。”科波特連忙道。
蓋勒文向他勾勾手指，伸出右腳，“把我的鞋子舔干凈。”
科波特面色漲紅，可回頭看了眼籠子里哭泣的母親，他低下頭，一瘸一拐緩緩靠近，蹲下身，捧著蓋勒文的皮鞋——
“噗通！”蓋勒文一腳將他踹翻，怒道：“舔鞋底，蠢貨！”
科波特依言而行。
伸出舌頭，從下刮到上，又從上刮到下。
舔得嘖嘖有聲，津津有味。
“惡心。”
蓋勒文反而受不了了，露出嫌棄之色，又一腳把他踹翻。
科波特一骨碌爬起身，哀求道：“別打我媽媽了，求求你。”
邊上的芭芭拉，面無表情，轉過頭去。
蓋勒文打了個響指，頭套男收起電棍，立在一邊。
“如果能讓哈莉奎茵”蓋勒文眼中激動一閃而過，期待地看著科波特，問：“你對哈莉·奎茵很熟吧？
如果要像控制你一樣控制她，我該怎么做？”
“辦不到。”科波特木然搖頭，“如果她有那么大的破綻，我早做了。”
“也對”蓋勒文眉頭皺起，沉思良久，又笑起來道：“怎么樣，現在知道哥譚市長的厲害了？
詹姆斯廢物，并不代表市長的職位沒用。
無論如何，市長也是哥譚政界明面上的第一人呢。
有權、有錢、有力量、有智慧，才能駕馭‘市長’這柄好刀。”
“可我、干掉其他競選者，只留你一個，會不會太顯眼？”科波特道。
“你以為我和你一樣蠢？”
蓋勒文冷笑道：“我現在壓根沒參加競選，但你明天就去報名，然后威脅其他人退出。
必然有候選人不肯同意，你就斃了那些頑固分子。
屆時，哥譚政界必然震動，哥譚人民震怒。
等事情鬧得沸沸揚揚、怨聲載道，我再以企業家代表的身份召開發布會，號召哥譚人民‘不畏強、暴，全民團結，抵制黑邦擾亂神圣之選舉’。
嘿嘿嘿，當場就會有記者站出來，以期盼救世主的誠懇態度，請求我參加市長競選，我會再三推辭，直到一群記者民眾都向我請、愿。”
“之后就是‘中央公園一號酒店’舞臺劇的續作，你一刀捅在我心口，成為人民和權貴共同的英雄？”科波特神色復雜道。
蓋勒文拍拍他的臉蛋，笑嘻嘻道：“記住，別學杰羅姆那白眼狼穿防彈衣喲！
讓我捅結實點，你老媽就能安穩回家，繼續做個百老匯蹩腳小演員。”
“萬一中途杰羅姆跳出來，把你的秘密曝光，怎么辦？”科波特問。
蓋勒文白了他一眼，涼涼地說：“當然是你來扛呀！
詹姆斯市長是你綁架的。
為了干掉副市長，和可能阻止你登頂的政商權貴，你又策劃了中央公園酒店爆破案，將哥譚統治層一網打盡。
后來，當我宣布參加競選，你自知不敵，又惱羞成怒，安排杰羅姆出來污蔑我。
事實上，不用杰羅姆登場，我會先一步讓芭芭拉露面，讓她‘誣陷’我，說我是幕后黑手。”
“哈哈哈，你們說，被我搶先一步的杰羅姆，那時會是什么表情？”蓋勒文仰頭大笑。
“高！”科波特豎起大拇指，真心誠意地夸贊道。
蓋勒文盯著他的雙眼良久，只看到敬佩和臣服。
他心中凜然，面上露出滿意的微笑，點頭承諾道：“你放心，杰羅姆只是個瘋子，用完當然要扔。
你不同，我還需要你在嘿道上制衡哈莉·奎茵呢！”
“謝謝蓋勒文先生。”科波特感激道。
接著，他又小心翼翼道：“能不能讓我和母親聊幾句，讓她不要害怕。”
蓋勒文笑道：“你的要求很合理，但今天不行，你現在寸功未立呢！”
“我今晚就宣布參加市長競選。”科波特急切道。
蓋勒文冷下臉來，“你這么急，是想讓笨蛋也起懷疑，你是被人脅迫的嗎？”
科波特流淚道：“我只想讓我媽媽不要害怕，她一直哭，我心里難受。”
蓋勒文摁了下靜音鍵，屏幕里老婦人的哭泣聲，戛然而止。
“這下好了？”他戲謔道。
科波特額頭青筋蹦跳，卻還是擠出個討好的笑容，“我媽媽身體虛弱，不會逃走的，不如從籠子里放出來，給她一瓶水？”
蓋勒文淡淡道：“明天下午，找相熟的記者透露你有興趣參加市長競選。
醞釀兩天，等消息在哥譚發酵，你再正式宣布參選。
第四天，給那些競選者發威脅信。
第六天開始殺人，第八天，我出面呵斥你的行為
科波特，你很聰明，所以，我相信你能把握好其中的度。
如果一切順利，你母親很快就能住進大別墅，吃我家傭人為她準備的美食。
但是，過程中若出了一點差錯——”
科波特緊張地打斷他，“我發誓，不會有一點意外，我會完全按你說的做！”
“給她一杯溫牛奶。”蓋勒文對著屋頂的攝像頭說。
“謝謝，謝謝你，蓋勒文先生。”科波特感激涕零。
等老婦人喝下牛奶，不再哀嚎，科波特才一步三回頭地離開。
“你這樣羞辱他，他一定恨死你了。”芭芭拉道。
蓋勒文輕輕點頭，神色嚴肅道：“我故意在挑戰他的底線。
哪怕在最屈辱、最悲痛的時候，他還能對我擠出最真誠和感激的笑容。
法克，跟真的似的，看得我頭皮發麻。
唉，科波特是個值得尊敬的狠角色，我承認，之前小看他了，用完后必須做掉！”
“我還以為你在享受折磨他的過程呢，因為杰羅姆的事。”芭芭拉古怪道。
“沒錯，我恨他讓杰羅姆提前覺醒，但我不至于變態到用母親折磨一個孝子。”
蓋勒文緩緩搖頭，“我至少對他說過一句實話，我需要他在嘿道上制衡哈莉`奎茵。
但現在忍常人不能忍的科波特，完全沒有被我馴服的可能，萬萬留不得！”
“可企鵝人也至少說了一句實話，在哥譚，市長真不值錢。
沒有科波特在嘿道上的支持，你和之前的詹姆斯能有多大區別？
或者，你找到了科波特的替代者？”芭芭拉皺眉道。
蓋勒文站起身，摟著芭芭拉一陣熱吻，幾乎貼著她的臉，說：“我帶你去看我的真正底牌。”
芭芭拉心中一動，默默跟著他來到11樓，防火層。
開燈前，整層樓黑糊糊一片，也幽靜如墓穴，高跟鞋清脆的聲音，遠遠傳開，甚至有回音。
當蓋勒文輕輕拍了三下巴掌，天花板上的電燈由近及遠點亮，烏壓壓一群十字軍戰斗服的牧師戰士，出現在兩人面前。
“死亡天使，你不該將她帶來。”
