面對方鴻的疑問。
少女一怔，沉默良久，輕輕地點了點頭。
“這么慘。”
方鴻打量了一眼臟兮兮少女，若有所思地說道：“你大概有個酗酒好賭的父親，賭場輸了，欠下債務，想要拿你換銀子，你不答應就被暴打一頓，迫不得已來抄書？”
少女微不可查地搖頭。
方鴻：“那就是爹娘病重，缺錢治病。”
少女沒說話，又搖晃腦袋。
方鴻：“家中弟妹年紀小，吃不飽飯。”
“不是。”
少女輕聲否認，撩起耳邊的幾縷粗糙發絲，夾雜著少量皮屑。
“難道是……”
方鴻換了換思路，又說了一堆女頻的經典套路，風塵女子，罪人之后，卑微庶女……少女連連搖頭，到最后，麻木的臉色都變得有些錯愕，茫然，看著方鴻。
她沒見過這種人。
思路跳脫，想法古怪，好像有點不正常。
“……我，其實。”少女舔了舔有些干澀的嘴唇，欲言又止，陷入沉默。
長桌側邊。
老婆婆閉目養神，似乎聽不見。
張大田抿著小酒，轉動墨筆，面色漠然。
新來的抄書人，至少得堅持三日才會被接納，認可。否則才認識一天就暴斃了，或者不來了，很浪費感情。
見狀。
方鴻也收起好奇，繼續抄書。
他一邊謄寫，一邊思忖陽極樁與青銅鎧的改良優化之方案，靈光碰撞，彷如頓悟，從原有基礎上開創嶄新的功法。
比如陽極樁，稍加調整，演變成燃燒氣血、燃燒內息的狀態，近似于變身超級賽亞人。
命名為：陽極態！
但……思路有了，怎么施展，能不能用于實戰，方鴻還得找時間進行摸索嘗試，不是一兩天就能創造出來的。
怎么也得三四天。
至于更為高深的武道秘籍……
沒意義。
方鴻不需要。
簡陋粗淺的抱石練力也好，上乘的武道秘籍也罷，在方鴻手里，皆化腐朽為神奇，這就是悟性高的可怕之處。
況且。
正面殺伐有東天門就夠了。
一招鮮，吃遍天，雜而不精不可取。
“呼。”
方鴻繼續抄書。
唰唰，唰唰，墨筆在書頁上飛速劃動。
唿唿，唿唿，窗戶被大風吹開，刺骨的冷風襲來，丫鬟們大呼小叫地關上窗戶。
……
約有一個多時辰。
方鴻抄完第四本偏薄書冊，伸了個懶腰，正打算離開。
長桌對面的張大田吸口氣，身體前傾，目光決然，肅穆，飽經風霜的手掌按住方鴻：“你，大概也察覺到了抄書人所肩負的偉大使命吧？若不然，本可在書院練武，出人頭地，考取功名，何必在這兒抄書。”
方鴻：“……”
這老頭瘋了？
抄書人肩負偉大使命？
“呃。”
方鴻摸了摸下巴，心生惻隱，輕嘆一聲：“老張，我可沒藥啊。”
抄書人來來去去，聚聚散散，換了一茬又一茬。
唯有張大田跟他聊得來。
勉強算忘年之交。
“咳。”
“咱們出去說。”張大田拉著方鴻出了養生齋，來到胡同里，壓低聲音地說道：“抄書之人，肩負著文字傳承的責任……想一想，若沒有我們，誰來謄寫這些書？千百年之后，文字還能延續否，一代代人的傳承將會斷絕！”
方鴻撓了撓臉頰：“所以呢。”
張大田語氣變得激昂：“單憑人力抄書，總會出現缺失，錯漏，偏差，阻礙知識的流通。”
對此，方鴻不置可否。
大乾王朝的書籍需求量不大。
抄書人職業，應運而生，乃是時代的產物。
秋日光芒照在張大田遍布皺紋的蒼老臉龐，有些耀眼：“這些年我繼承家父遺志，盡心竭力，日夜苦思，不敢懈怠，也許找到了更好的抄書方式……方鴻，你可愿助我？”
“我只想安靜地抄書。”
方鴻不感興趣，轉身離去，剛走到胡同口。
身后。
嘶啞的聲音響起：“你……想知道讀書入魔的真相嗎？”
“不想。”
方鴻頭也不回地擺了擺手。
正所謂好奇心害死貓。
有時候知道太多，自身太弱，容易出事。
雖然……
張大田嘴里的崇高使命，偉大責任，聽起來挺有意思……方鴻掐滅心中的求知欲，走向朝陽武館，接兩個小丫頭。
而胡同里。
張大田愣在原地。
秋風吹過，刮起幾片落葉，在地上打著轉兒。
“唉。”
“完全不像一個年輕人啊。”張大田眼神復雜，久久無言。
……
黃昏臨近。
夕陽西下。
朝陽武館門口。
方鴻蹲在街角吃瓜，等著夭兒和蓁蓁放學出來。
驀然間，體內發生了微妙至極的變化，勁道流轉，氣血涌動，宛如燒開的鍋爐即將沸騰。
一縷縷內息充盈全身。
剎那間，內息就開始擴散，似乎要沖破束縛，沖破樊籠，沖破血肉之軀的種種限制！
“唉，一不小心……又要突破了。”
方鴻啃了口瓜肉，站起身，直接沖擊后天八層內氣境。
謙虛術經過多次優化，已經是高明絕倫的法門，他閉氣之時，鎖住所有的氣息，絕不會泄露絲毫。
哪怕是突破境界，
體內發生翻天覆地的變化，
表面上仍然平平無奇，如同沒有存在感的路人。
此時。
第一縷內息游離出筋骨之間，貫通內外，寰繞周身……第一縷內息勾動第二縷內息，沖破束縛，離體而出，接著第三縷，第四縷……一瞬間，內氣誕生了！
“呼。”
方鴻深吸一口氣，眼睛發酸，隱隱發光。
他的眼眸，正在點亮，有一朵熊熊燃燒的火苗，從虛無之中誕生，從黑暗之中綻放，從瞳孔里面一點點顯化而出，閃耀絕倫了起來！
后天八層之異象：
目光如炬！
方鴻目光不小心落在路人身上，就引起一聲驚呼。
“啊……”
那人打了個哆嗦，感覺被什么東西燙了一下，手背刺痛，低頭看去，起了個水泡，周圍皮膚都發紅。
像火焰撩人。
又像是針扎一般。
他抬頭張望，摸不著頭腦，怎么莫名其妙就……又一聲撕裂空氣的細微輕鳴，他懷里憑空塞進一把碎銀子，正是方鴻扔過去的醫療費。
“？？”
路人撓撓頭，一頭霧水地走了。
“幸好……沒對視。”
方鴻站在街角，收斂目光異象，調動內氣，纏繞手臂，逐漸形成無形無色的護腕。
他戳了兩下，又捏了捏，心中了然。
寰繞體表的內氣猶如防御墻，品質極高，韌性極強。
而且。
內氣離體，能顯化刀劍，絲線，觸手等形狀，隨心所欲的變化。
“這就厲害了。”方鴻像是發現了新天地，興致勃勃：“通過一些獨特的手段，給內氣上色……染個什么顏色比較好呢。”
但就在這時。
方鴻臉上的笑意漸漸沒了，露出凝重之色。
“等等。”
“好像哪里不對勁……體內氣血融入到內氣之中……皮膚起皺紋，像要脫落的跡象，怎么還開始掉頭發了？”
方鴻看著手背上的褶皺，如同蛻皮一般。
抓了抓頭發，一小撮黑發脫落，更加堅韌的新頭發長出來。
龐大至極的力量從體內涌出，促進身體再發育，推動著磅礴氣血轉化內氣……不，不是內氣，而是真氣！
人體蛻變！
后天九層！
