細雨如絲。
京城里的氣溫驟降了十幾度。
左安門蒙學門前，栓柱高舉紙傘護持著焦順下了車，緊接著賈蕓、趙彥二人便領著差役迎了上來。
“叔父。”
“大人。”
見禮之后，趙彥兩手提著官袍下擺，稟報道：“按您的吩咐，并沒有驚動他們。”
“嗯。”
焦順微微頷首，又沖蒙學里一揚下巴道：“走吧，先去山長屋里歇息歇息。”
“這……”
趙彥臉上一僵，欲言又止。
“又托病了？”
焦順登時了然，最近這兩個多月里，他巡視左安門蒙學也不是一回兩回了，但那位山長每次都是避而不見，也不知是真有傲骨，還是想借此揚名。
不過焦順也懶得深究，甚至還樂得不與這等酸丁打交道。
沖趙彥一擺手道：“他在不在都是一樣的，咱們不過是去歇歇腳，等一等遲來的客人罷了，”
“客人？”
趙彥奇道：“大人還邀了旁人？”
“寶兄弟的朋友想過來見識見識。”
聽是賈寶玉的朋友要來，趙彥這才收了好奇心，帶著眾人去了山長的辦公室避雨。
這位山長倒是頗有些閑情逸致，書房里養著些花鳥魚蟲，墻上又掛了十幾卷字畫，看筆記皆出自同一人之手，想來應該都是他自己描畫的。
焦順原本還想翻看一下桌上的教案，結果兩個匆匆趕到的塾師給攔了下來——正所謂上行下效，這山長對焦順不假辭色，下面的塾師們自也擺出了威武不能屈的架勢。
這也是因為京城的蒙學都是禮部直轄，壓根無需在意工部官員底層的看法。
當然，這其實是他們一廂情愿的想法，實際上維持蒙學運轉，以及給他們發放工資的錢，大多都是各處工坊提供的助學金。
焦順正琢磨著，要不要干脆拿這兩個塾師立一立威，免得這些酸丁們不識大體，壞了自己‘固本培元’的大計。
恰在這時，外面輪崗的差役突然來稟，說是寶二爺已經帶著友人到了門外。
焦順顧不得旁的，急忙率領眾人迎了出去。
這時賈寶玉、北靜王等人已經進了院門，打頭的不是別個，正是多日不見的柳湘蓮。
這小子在王府顯然過的十分舒心，行進間愈發顯得豐神俊秀，連肌膚也添了些細潤光采。
“焦兄！”
看到焦順來迎，他忙緊舉著傘趕幾步，沖著焦順深施了一禮道：“多日不見，想煞小弟了。”
而北靜王和賈寶玉也忙綴在他身后，與其一同組成了娘炮陣型。
焦順瞧的菊花一緊，不留神記的往回撤了半步。
隨即又忍不住嘖嘖稱奇。
以前這北靜王不管是和誰走在一起，都是要站在C位的，如今卻心甘情愿的跟隨在柳湘蓮左右，冒雨來到此地，足見其對柳湘蓮的‘推崇、賞識’。
兩只顏狗！
焦順都覺著詫異，那不知為何跟著迎出來的塾師，就更是驚駭莫名了。
北靜王能踏足此處，已是他們不敢想象的殊榮，然而水溶卻甘愿尾隨與那柳公子身側。
這……
難不成竟是圣上微服私訪？！
若真是微服私訪，山長帶領大家對抗工部官員的事兒，豈不是要直達天聽了？！
完了、全完了！
與此同時。
榮國府后院里，邢岫煙也正隔窗看著那凄迷細雨。
這樣的天氣難免讓她想起了江南舊景，再加上這幾日一言難盡的經歷，一時思鄉情愁盡上心頭。
正望不盡那煙雨，忽聽得外間司棋呼喚。
邢岫煙忙抹去眼角濕潤，又對鏡略略遮掩了一番，這才堆起笑容走了出去。
來到外面客廳里，就見除了司棋之外，還有個三十上下的婦人。
而剛瞥到邢岫煙的身影，司棋就抓了把銅錢塞給了那婦人，矜持的笑道：“這下雨陰天的，倒勞煩嫂子跑這一遭。”
“呦瞧姑娘這話說的，這還不都是我們應該的嘛。”
那婦人捧著銅錢直笑的合不攏嘴，再三的道謝之后，又沖邢岫煙躬身施了一禮，這才腳步輕快的去了。
默默看著這一幕，邢岫煙心下卻充滿了疑惑。
蓋因這兩天來，類似的場景已經不是第一次見到了，而司棋雖然每次事后都有各種理由，但邢岫煙卻總覺得她招呼自己出來，就是為了目睹這一幕。
可讓自己看這些又是什么意思？
難道是想用國公府小姐的闊綽，讓自己相形見絀自慚形穢？
這……
也太幼稚了吧？
打發走那婦人，司棋轉過身見邢岫煙除了微笑之外，終于露出一些異樣的情緒，不由得意的翹起了嘴角。
隨即她又故作嚴肅道：“邢姑娘也瞧見了，在這深宅大院里過日子可沒那么容易，每日里少說也要百十文的開銷，如今都是靠我們姑娘的積蓄頂著，可總這么下去也不是個事兒。”
“依我看，邢姑娘最好能尋些進項，若我們姑娘一時照應不到，也不至讓那些捧高踩低的欺辱了。”
“這……”
邢岫煙聞言愕然，暗道沒費她竟是要向自己收錢不成？
按照時下兌換比例，三千文相當于四兩銀子左右，而她剛定下月例銀子是每月二兩，若按照司棋的算法，自己豈不是每月還要倒欠二兩銀子？
怪不得這幾日，她總讓自己瞧這些呢，原來竟是存了這等心思！
可自家要是能有這份進項，又何至于北上京城仰人鼻息？
邢岫煙略略定了定神，笑道：“姑娘多慮了，我比不得姐姐嬌貴，也不求什么錦衣玉食，只按府上常例供給便是。”
“常例？”
司棋聞言嗤鼻一聲，哂笑道：“姑娘想的太天真了，這府里的常例就是看人下菜碟，先前我們姑娘不使銀子的時候，整日里被克扣不說，還常送些不能用的爛貨過來呢。”
這……
在自己家里，反要賄賂下人才有正常飯菜、器具可用，這到底是誰是主誰是仆？
邢岫煙難以置信的問：“難道府里各處都是如此？”
司棋張了張嘴，有心說一聲‘正是如此’，然而她終究還是不屑于說謊，遂冷笑道：“自然不是，所以才說是看人下菜碟——邢姑娘和我們姑娘畢竟不比旁人，二太太、二奶奶都不好隨便插手。”
話里的意思，分明是在說這些狗屁倒灶的事情，都是邢氏直接或間接造成的。
邢岫煙感受到了那濃濃的不滿，暗道莫非自己是因為姑姑的緣故，所以才被她們恨屋及烏了？
正思量著，忽又聽司棋問道：“聽說舅老爺已經在寧榮巷安家落戶了？”
邢岫煙略略一愣，終于明白她是在打什么主意了。
這分明是想連哄帶嚇的，將自己趕出榮國府！
說實話，如果可以自己做出選擇，邢岫煙倒樂得離開這囚籠一般的所在。
然而……
想到姑母的嘴臉和態度，想到父母北上途中的期許，邢岫煙終究還是搖頭道：“多承姐姐惦記，實在是人窮志短，他們送什么，岫煙用什么便是。”
說著，對司棋微微一福，轉身回了西屋。
“呸”
她剛回屋，繡橘就陰沉著臉從外面走了進來，沖西屋狠狠啐了一口，罵道：“好個不知羞的，這倒是賴定了咱們了？！”
罵完，又不解氣提議道：“她既說送什么就用什么，干脆讓灶上把當初那些法子，加倍的用到她身上，我看她能撐到幾時！”
司棋卻瞪了她一眼，沒好氣道：“胡說什么！咱們還能特地吩咐灶上，專給她送些餿的爛的不成？這要是傳出去，姑娘的名聲還要不要了？！”
“哪姐姐準備怎么辦？”
“不急！”
司棋咬牙道：“往后日子長著呢，我就不信拿捏不住她的短處！”
