酉時一刻下午5：15。
襲人挑簾子進了里間，見秋紋麝月一個抱著大衣裳，一個捧著著金帶囊佩等物，皆是滿臉焦急又無奈的，看著賈寶玉在屋里來回踱步。
“我的小祖宗！”
襲人不由得的頓足道：“這都什么時候了，你還在這里團團亂轉？快、快把衣服換上，莫讓老爺在家久等！”
說著，奪過秋紋懷里的大衣裳，就要給賈寶玉披掛。
而經她這一催促，賈寶玉終于止住了腳步，兩手死死攥著柄扇子，咬牙切齒的賭咒道：“罷罷罷，死便死了！今兒我就算拼著一死，也要求老爺開恩放晴雯回來！”
這幾個月他雖探望的少了，到底沒忘了晴雯這心頭肉，曾不止一次在王夫人跟前夾纏。
王夫人被兒子煩的緊了，干脆一股腦推到了丈夫身上，聲稱若是朝令夕改，只怕老爺回來會怪罪自己治家不嚴，故此錯非是得了賈政首肯，斷不能就這么讓晴雯回來。
為此，賈寶玉這些日子攢了一肚子的說辭，甚至還尋了黛玉、寶釵幫著參詳，只等著父親回來把事情辯個清白。
可如今事到臨頭，寶玉卻又忍不住慫了。
這鼓了一下午的勁兒，好容易才湊足了血氣之勇，便忙催著丫鬟們披掛穿戴，然后又一鼓作氣的趕奔父母家中。
與此同時。
王夫人在葡萄架下擺開藤幾竹椅，正與薛姨媽手捧香茗隔桌對坐。
姐妹兩個閑談幾句，薛姨媽忽然揮退了左右，將孤芳自賞的豐熟身子微微前傾，悄聲問道：“這大好的日子，姐姐卻怎么像是揣著心事似的。”
王夫人瞥了薛姨媽心口一眼，見那銀灰底兒暗金鎖邊的衣領內緊外松，明明遮了大半，卻偏又給人不設防之感，便沒好氣道：“我自然是在為你發愁！如此年紀又是寡居，偏要追什么時興——也虧得寶釵不似你這般！”
感受到姐姐的目光，薛姨媽坐正了身子，亮出那一身修剪得體的留仙裙，掩嘴笑道：“我這一身既素且暗，又不曾有什么出格的地方，真要論起來，趙姨娘才稱得起是爭奇斗艷呢。”
說完，見王夫人臉上變色，她這才后知后覺的恍然道：“莫非姐姐是怕被她蓋過……”
“呸”
王夫人啐了一口截住薛姨媽的話茬，瞪眼道：“我這年紀還能奢求什么？至多不過是擔心老爺的身子骨罷了。”
約莫是她自己也覺著這話太假，于是忙又岔開話題道：“趙姨娘也有意要把環哥兒送去學堂——這前有侄兒后有兄弟的，寶玉又如何逃得過？偏他最是不上進，斷不肯乖乖入學，若因此惱了老爺，卻如何是好？！”
“這……”
薛姨媽略一遲疑，便又笑道：“今時不同往日，寶玉跟著順哥兒在工部歷練了半年，連萬歲爺都贊他人才難得，老爺又怎會苛責于他？”
“唉但愿如此吧。”
王夫人嘴里嘆氣，臉上卻不由自主的透出光彩來，顯是被戳中了得意之處。
她先前溺愛寶玉，總被賈政說是慈母多敗兒，可現如今得了皇帝親口認證，丈夫總該無話可說了吧？
恰在這時，賈寶玉風風火火的從外面進來，悶頭就往堂屋里闖。
“寶玉！”
王夫人見狀連忙喊住了他，訓斥道：“你這孩子急驚風似的亂闖什么，沒看到你姨媽在此么？”
賈寶玉這才發現母親和姨媽在院里，立刻調頭上前拱手見禮。
“好孩子。”
薛姨媽笑著一指堂屋里：“咱們娘倆還論什么禮數？快去吧，你們老爺早在屋里等著呢！”
寶玉答應一聲，提著一腳就又要往里闖。
“回來！”
可方才這一照面，王夫人卻瞧出了不妥，再次喊住他問道：“往日老爺叫你，你恨不能三步兩回頭，今兒怎么反倒……”
說到半截，見賈寶玉不自覺的低下了頭，她心下登時有了明悟，當下忙道：“老爺才剛回來，你可千萬別犯糊涂！實在不成，明兒我親自尋個好顏色的，頂了晴雯的缺就是。”
“不、不！我只要她！”
寶玉登時急了，不管不顧的嚷了起來：“我早同她賭了同心咒，這輩子生在一處死也在一處，萬沒有分隔……”
“是誰在外面聒噪？”
正說到激動處，忽然堂屋里傳出賈政一聲喝問。
寶玉登時如同被攥斷了脖子的瘟雞，張牙舞爪的僵在了原處。
又聽有人稟報：“好像是寶二爺到了。”
“讓他進來。”
聽里面如此吩咐，王夫人忙起身拉著寶玉勸道：“我的兒，就方才那幾句話若被老爺聽了去，還不扒了你的皮？屆時只怕晴雯那丫頭也討不了好！”
有心再把方才對薛姨媽說的那番話復述一遍，可堂屋里早有丫鬟出來催促。
王夫人也不敢耽擱太久，只得再三叮嚀寶玉不要自誤。
被這一哄二嚇，寶玉早沒了來時的決絕，就如同王夫人先前形容的那樣，三步一回頭，瞻前顧后的進了堂屋。
王夫人在院里提心吊膽等了一刻鐘，正按捺不住，想要撇下薛姨媽進屋打探打探，就見寶玉又垂頭喪氣的走了出來。
她急忙迎了上去，才要發問，寶玉便訥訥道：“老爺說焦大哥也該到了，讓我在院門口迎一迎。”
說著，又蔫頭耷腦往外走。
王夫人見狀，心知他肯定是沒敢提晴雯的事兒，不由得暗暗松了口氣，遂重新回到葡萄架下，與薛姨媽談笑起來。
又因寶玉是去迎接焦順了，二人這回探討的話題，也便自然而然的偏轉到了焦順身上。
王夫人想起王熙鳳那番話，又素知薛姨媽與徐氏交好，便笑道：“說起來順哥兒也不小了，等過些日子來旺夫婦脫了籍，少不得也該議一門親事了。”
“他出自王家，如今又跟著鳳丫頭到了賈家，說來也是幾輩子的緣法，咱們做長輩的總該幫襯幫襯才是——你有空問問來旺家的，看她在這上面可有什么章程，我得閑也好幫著他們參詳參詳。”
薛姨媽聞言正待答話，忽聽婆子進來稟報，說是焦順已經過了二門夾道，估計馬上就到家門口了。
