說來也是巧了。
因上回沒能親眼見到妙玉落魄的樣子，焦順心里總有些遺憾，便尋思著以邢岫煙產女為由頭，再去那無名小廟走上一遭。
誰知這廟里空空如也，反是隔壁院中亂成了一鍋粥。
他循著聲音找到門外，又側耳聽了個大概，這才及時闖進來英雄救美。
卻說那些閑漢們見來的是位官爺,登時都慌亂起來。
為首的閑漢也是目光一縮，但想到自己背后也有靠山，便又強自鎮定了下來，微一拱手，皮笑肉不笑的道：“這位大人只怕是誤會了，不過是鄰里之間鬧了幾句口角,怎么能說是調戲良家婦女呢？”
眾人見大哥不卑不亢，忙也七嘴八舌的附和幫腔,咬死了雙方只是口角而已，別說是動手動腳了，他們壓根連這兩個小尼姑的衣角都沒碰到。
“呸，明明是你們先……”
靜儀大怒，正要揭露他們先前偷窺妙玉沐浴的事情，以及方才的種種污言穢語，冷不防卻被妙玉用力扯了一下胳膊，身子不由自主的一側歪，到了嘴邊的話便也沒能脫口而出。
她詫異的回頭看向妙玉，卻見自家小姐俏臉微寒緊蹙秀眉的盯著焦順，表情竟似比方才被圍困時還要嚴肅。
“住口！”
這時焦順低吼一聲，喝止了那些閑漢的鼓噪，與妙玉四目相對問了句：“妙玉姑娘可要報官？”
妙玉遲疑片刻,還是堅定點頭道：“自然是要報官的！”
雖然按照現下情況，即便報官最后很可能也只是不了了之，但一來這些人既然已經住進了隔壁，若不采取些威懾手段,只怕日后少不了還要受其騷擾欺辱。
二來么……
這焦順來的實在太巧，讓妙玉忍不住懷疑這一切都是他在自導自演，若真是如此，就不能太過依仗焦順，還是應該盡早報官為上。
“那好。”
焦順倒是毫不遲疑點了點頭，目光轉向那為首的閑漢，嘴里道：“姑娘只管去報官，這些人我來看守就是。”
頓了頓，又冷笑著補了句：“爾等既未有什么不軌之舉，等到了官府也只是小懲大誡,可若敢負隅頑抗,甚至是公然襲擊朝廷命官……哼,那就莫怪官法如爐了！”
閑漢們聽說果真要去見官，無不當場色變，連那為首的臉上也是陰晴不定。
而妙玉暗暗松了口氣之后,卻只是淡然的沖焦順微一頷首,就準備帶著丫鬟仆婦離開。
靜儀知道自家小姐一向托大慣了，勸也勸不動,只好訕笑著上前替她深施了一禮：“多謝焦大爺出手搭救。”
“區區小事,何足掛齒。”
焦順一擺手,又對她道：“我順路過來是想知會你們姑娘一聲,岫煙前日已經平安產下一女——卻不想竟湊巧撞見了此事。”
他又怎會瞧不出妙玉的疑慮,這句話其實就是在解釋自己的來意。
不過……
這小娘皮都落魄到如此地步了，竟還擺出一副傲嬌嘴臉，著實令人火大的緊！
“邢姑娘生了？”
靜儀聞言喜不自禁，她自幼跟在妙玉身邊，與邢岫煙自然也是熟慣了的。
正要追問幾句細節，冷不防那為首的閑漢竟也驚呼出聲：“莫不是工部的焦主事當面？！”
不等焦順回應，他徑自往前湊了兩步，堆笑道：“誤會、誤會，都是誤會啊！”
這句話一出口，便連靜儀也覺得古怪起來，焦順如今雖也算是小有名氣，可也不至于隨便什么閑漢，就能從一句‘焦大爺’猜出他的身份吧？
焦順眉頭一挑，心下隱隱有所揣測，嘴上卻不留情面的呵斥道：“笑話，本官和你能有什么誤會？若真有誤會，也等去了縣衙再說不遲！”
“這……”
那人猶豫了一下，又腆著臉往前湊了幾步，看樣子顯然是想給焦順遞兩句私話。
“你是寧國府的人？！”
這時妙玉突然喝問道：“先前偷我東西的，和上門逼債的，是不是也都是你們的人！”
她雖然性格孤僻桀驁，又不食人間煙火，但卻并不是什么蠢人，否則也教導不出邢岫煙來。
眼前這閑漢首領明顯是受人指示，且雖不認識焦順，卻對焦順有一定的了解……
而會這般處心積慮針對自己，又與焦順有些瓜葛的，自然非寧國府的珍大奶奶莫屬！
在想同了這一節之后，前面發生的事兒自然也就都能連起來了，難怪自己近來如此不順遂，原來并非是時運不濟，而是有人暗中搗鬼！
妙玉一時氣往上撞，三步并作兩步越過了焦順，指著那閑漢首領喝罵：“好個歹毒的婦人！我不過是嫌她府里腌臜，不肯給她的兒子做寄名干娘罷了，她把我轟出榮國府還不夠，竟還想趕盡殺絕不成？！”
那閑漢苦著臉看了焦順一眼，然后才干巴巴的反駁道：“你胡說什么，什么寧國府榮國府的，跟老子有什么……”
“你休想狡辯！”
妙玉憤憤的打斷了他的話，斬釘截鐵的道：“別以為寧國府就能一手遮天，縣衙不管還有府衙，府衙不管還有刑部、大理寺，再不然我就去撞景陽鐘，必要討個公道才……”
“夠了！”
焦順低喝一聲，旋即也不問妙玉的意思，沖那為首的閑漢擺了擺手道：“你們走吧，不管是為了什么，以后都不要再來了。”
若是賈珍父子搞出來的事情，他自然懶得多管，甚至巴不得妙玉能給這父子兩個添些麻煩。
可這次的幕后主使很明顯是尤氏，且又是為了給兒子出氣，他又怎么可能眼睜睜看著事情鬧大？
“多謝大人、多謝大人！”
那為首的閑漢如蒙大赦，連謝了兩聲，便忙招呼著手下風緊扯呼。
“別走！你們給我站住！”
妙玉正在氣頭上，如何肯答應放走這些人？
當下乍著雙臂攔在門前，可等到那些閑漢走近了，又嫌棄對方身體污穢，生怕蹭上什么，忙不迭的閃避到了一旁。
眼瞧著那些閑漢們魚貫而出，自己卻只能束手無策，她氣的連連跺腳，轉頭就把槍口對準了焦順，尖酸刻薄的嘲諷道：“焦大人果然是賈家的好奴才，慣會包庇主子欺下媚上！”
焦順原本就不怎么好看的臉色，愈發陰沉的鍋底仿佛，現如今寧榮二府有哪個還敢當面叫他奴才——先前在鍋爐房時不算，那次王熙鳳叫的越歡，焦順就越是亢奮。
妙玉又算是個什么東西？
不過是有些姿色才情罷了，竟就敢當面揭他的短兒！
“姑娘自重。”
他強壓著怒氣，沉聲道：“你如今一沒人證二沒物證，即便是告御狀最后也只會是自討苦吃。”
“哼”
妙玉嗤鼻冷笑：“若不是焦大人放走了他們，又怎么會沒有人證？！”
“若不是我及時趕到，姑娘怕也用不著人證了！”
焦順針鋒相對了一句，便懶得再與這婆娘掰扯，徑自一拱手道：“告辭。”
說著，邁步揚長而去。
眼見如此，靜儀在一旁苦著臉道：“姑娘何必如此？焦大人也確實是救了咱們，若不然……”
“那又如何？”
妙玉不以為然的冷笑：“不過就是一丘之貉罷了！”
“可、可得罪了他，往后邢姑娘那里……”
靜儀支支吾吾的沒有把話說透，但妙玉也能明白她意思：如今得罪了焦順，往后卻還怎么去向邢岫煙求助？
妙玉微微一咬櫻唇，斷然道：“晚上我就修書一封，讓家里派人送些銀兩過來！”
雖然她極不情愿向家里低頭服軟，可事到如今也顧不得許多了。
“哎呦！”
靜儀還沒說什么，旁邊兩個仆婦已然大喜過望，這個道：“姑娘可算是想通了！”
那個道：“姑娘圣明，早就該怎么做了！”
靜儀也是暗暗松了口氣，下意識抬眼望向門外，不想隱約瞧見門后有個人影，再要細看時卻又不見了蹤跡。
與此同時。
焦順快步走出了小巷，卻沒有急著上車，而是在路邊皺眉沉吟。
“焦大人。”
這時一個人賊眉鼠眼的湊了上來，點頭哈腰的拜謝道：“多謝大人方才高抬貴手。”
見來者正是方才的閑漢頭領，焦順倒也并不覺得奇怪，微微一揚下巴，居高立下的問：“誰指示伱來的？”
“這個……”
“嗯？”
那閑漢略一遲疑，見焦順面色微沉，忙陪笑道：“是薔二爺，是寧國府的薔二爺找到了我哥哥，讓我們教訓教訓那小尼姑！”
“賈薔？”
焦順一琢磨也便恍然了，怪道尤氏先前突然出面替賈薔說情，讓賈薔得以留在京城。
他回頭掃了眼巷子口，壓著嗓子道：“以后不要再暴露行跡了，讓你的人去盯緊附近的民信局，把她們要寄送的書信設法扣下來就好。”
民信局就是古代的民間郵局，始于大明永歷年間，至今已經遍布夏朝南北各地。
妙玉身邊只有兩個仆婦一個丫鬟，除了邢岫煙之外，在京城也沒有可以托付的親朋故舊，想要寄出家書自然就只能通過民信局。
一來一往怎么也要月余，而且路上有所耽擱也是常事，等她們發現不妥，應該已經是兩三個月后了，到時候妙玉手上也該彈盡糧絕了。
屆時……
“這……”
那閑漢一愣，覺得眼前這位爺當真是脫了褲子放屁，若要針對那小尼姑，方才又何必跳出來擋橫？
焦順一挑眉：：“怎么？是辦不了，還不是不想辦？”
若不是這假尼姑屢屢出言不遜，焦順原本也只是想看她的笑話罷了，倒沒有要落井下石的意思，可誰讓這假尼姑不長記性，非要禍從口出呢？
“辦得了、辦得了！”
那閑漢忙拍著胸脯保證：“大人放心，小的一定把那家書給您送到家里去！”
焦順隨手翻出張一百兩的銀票，又許諾日后還有重賞，這才在那閑漢的千恩萬謝聲中乘車而去。
晚上他還要在尤氏、李紈之間趕場，可不敢在這里耽擱太久。
是夜。
乾清宮內。
隆源帝批閱完最后一份票擬，邊起身活動筋骨，邊隨口問道：“禮部的案子可有什么進展？朕怎么未曾見到三法司的奏報？”
“這……”
戴權微躬著身子，笑道：“老奴不敢妄議朝政。”
“這算什么朝政？”
隆源帝嗤鼻道：“不過是一群腐儒妄圖螳臂擋車罷了！”
戴權也不敢附和，只能陪著訕笑了兩聲，然后才謹慎的揣測道：“依老奴妄斷，或許是因為三法司想要查明真相之后，再一并奏報。”
“呵呵，若真是如此就好了。”
隆源帝又伸了個懶腰，神采奕奕的從御案后繞出，志得意滿的道：“不急，朕有的是時間跟他們耗。”
說是不急，可緊接著卻又下令道：“傳朕口諭，讓焦暢卿每日具本奏報，事無巨細不要有絲毫疏漏。”
頓了頓，又補充道：“此事就不勞內閣費心了，直接呈送上來就是。”
前面倒還罷了，這直接呈送的意思，卻是給了焦順密折奏報的權利，雖然暫時僅限于周隆一案，也依舊是等同于封疆大吏的殊榮。
一個才剛二十歲的六品主事，還不是科道言官出身，竟給予這樣的特權……
戴權張了張嘴，最終卻還是什么都沒說。
隆源帝又在殿內來回踱了幾步，忽然皺眉問道：“各宮的牌子卻怎么還不送來？”
戴權一愣，心道這事兒不是已經停了半年多了嗎，還是皇帝自己專門下的旨意。
不過想到昨天皇帝突然驅散眾人，獨自和皇后在園中……
他忙不動聲色的道：“許是下面耽擱了，老奴去催一催。”
片刻后，十幾個小太監沖出乾清宮滿紫禁城飛奔，僅用了不到兩刻鐘的功夫，就將各宮的牌子收集了上來。
戴權將那幾十個牌子托舉到皇帝面前，隆源帝抬手在一個個名字上掠過，只覺得這個豐熟、那個嫵媚、德妃端莊、容妃奔放、皇后……皇后昨兒已經得了寵幸，暫時就先不要考慮了。
好半晌他也做不出決定，干脆把有興趣的十來個牌子全都拿了起來，遞給戴權道：“讓她們自己抓鬮，抓中的侍寢，沒中的第二天繼續。”
“這……”
這行徑著實有些輕佻，更重要的是皇帝的身體才剛轉好就夜夜笙歌，怎么想也有些不妥。
可戴權也知道皇帝憋悶了大半年，如今好容易才重振雄風，正一心想要上演王者歸來的戲碼，硬要勸說恐怕是自討沒趣。
于是也只能隱晦的傳信給各宮嬪妃，暗示她們千萬不要操之過急，再搞壞皇帝的龍體。
不過戴權最多也就是暗示一下，至于曠了半年多的嬪妃們肯不肯聽，那就不是他能掌控的了。
