匆匆又是幾日光景。
眼見離著八月中秋不遠，剛剛從賈母壽誕當中平靜下來的大觀園，便又緊鑼密鼓張燈結彩的裝扮起來。
因薛寶釵慣愛素凈，故此蘅蕪院倒是個特例。
只是院子里雖然清凈，寶釵的心卻怎么也靜不下來。
自從那日分析出梅家對榮國府心存排斥，一旦王夫人收寶琴做干女兒，必然會讓二房陷入左右為難之境，薛姨媽便整日里憂愁不已，幾乎都快要坐下病來了。
寶釵又何嘗不是左右為難？
她并非是不念情分的人，若有兩全其美的辦法，也斷不會眼睜睜看薛蝌、寶琴往死胡同里鉆。
可世上哪有這許多兩難自解的法子？
而相比于寶琴和梅家的聯姻，自家與榮國府關系顯然要重要許多——雖然二房和榮國府往來不多，但同樣也要仰仗榮國府和王家的勢力庇佑。
故此她最終還是選擇了暫時坐視不理。
而就在昨天，梅家著急忙慌的差人送了對月貼來，定于九月十二迎娶寶琴過門。
同樣是在昨天，王夫人問明寶琴的意思之后，也定在中秋當日要收她做干女兒。
事情至此已經再無從轉圜，也就到了該正式挑破的時候了！
卻說這日一早。
薛寶釵在鶯兒的服侍下梳好妝容，又對鏡呆坐了片刻，這才長嘆一聲，起身道：“走吧，再不過去，蝌哥兒就該等急了。”
主仆兩個就此出了堂屋，便聽院門外傳來一陣陣銀鈴似的歡笑，原來是史湘云正在門前的空地上，教寶琴騎那勞什子的自行車。
眼見寶姐姐從院里出來，寶琴忙喊丫鬟扶住前后，騎在車上笑道：“姐姐這是要去哪兒？若是要去清堂茅舍給伯母請安，就捎上我一個！”
“我是去見你哥哥。”
薛寶釵回了一句，見寶琴躍躍欲試的，立刻又補了句：“是有正經事兒要商量——你們兩個要真是閑得慌，不妨到三妹妹院里討杯茶吃，她前陣子按古法炮制的菊花茶已經成了，你們去嘗嘗鮮，若味道好，不妨給我也捎些回來。”
寶琴聽說是‘正事’，心知必是和自己親事有關，故此也沒敢再糾纏，大咧咧拍了拍后座，招呼道：“云姐姐快上來，我馱著你去秋爽齋找三姐姐吃茶！”
她那嗓音奶聲奶氣的，偏行事爽利不下湘云，這等反差時常惹得人忍俊不禁。
史湘云上前一把抽在她臀后，沒好氣道：“你自己還騎不穩呢，倒就敢駝人了——快下來，我馱著你去還差不多。”
寶琴捂著屁股吐了吐丁香小舌，用腳尖點地直接滑到了后座上，又拍著車座連聲催促：“那姐姐就騎快些，看咱們多久能到！”
“那你坐穩了！”
湘云也是聽風就是雨的性子，聽了她的攛掇立刻欣然答應，仗著身高腿長直接跨上自行車，足下發力便馱著寶琴躥了出去。
任憑寶釵追在后面叮嚀她們慢些，兩人也只充耳不聞，留下一地歡快活潑的大呼小叫，轉眼的功夫便去的遠了。
“你們瞧這兩個丫頭，哪里像是待嫁的樣子？”
薛寶釵無奈搖頭，催著兩人的丫鬟們趕緊跟過去，然后也便領著鶯兒去了前院某處偏廳。
薛蝌早已經在偏廳恭候多時。
等姐弟兩個見禮之后，寶釵便板起臉問：“昨兒梅家下了對月貼？”
“姐姐聽伯母說了？”
薛蝌見姐姐如此嚴肅，只當她是不滿梅家的態度，于是忙道：“我打聽著梅家老太太身子骨還算使得，就是一天比一天糊涂了，所以梅家才想趁老人家還算清醒的時候，讓她親眼見證一下孫輩的婚事，倒不是為了什么沖喜。”
“這倒罷了。”
寶釵的面色卻沒有絲毫緩和，雙目直勾勾盯著薛蝌道：“如今有件事情，還要你先跟我說了實話，才知道是好事還是壞事。”
薛蝌聽這話有些不對，忙規規矩矩的起身，拱手道：“姐姐只管問就是了，我對姐姐哪敢有半分欺瞞？”
他這話倒并非虛言，比起性格綿軟，又對子侄輩一貫驕縱溺愛的薛姨媽，寶釵這個堂姐的威懾力反而要大上許多。
“哼”
寶釵輕哼一聲，板著臉道：“你不敢瞞我，倒就敢欺瞞你伯母了？錯非是昨兒我順嘴多打聽了幾句，只怕禍事臨頭還不自知！你老實告訴我，梅家之所以催著咱們搬出去，又要求婚事一切從簡，是不是因為不想和榮國府扯上干系？！”
“這個……”
這招明知故問倒打一耙，立刻讓薛蝌亂了陣腳，支支吾吾的辯解道：“我也不是有意要欺瞞伯母，實在是不想伯母夾在當中為難，所以才……”
“你真是聰明反被聰明誤！”
薛寶釵打斷了他的話，恨鐵不成鋼的道：“你可知老太太因喜歡琴丫頭，正打算讓姨媽收她做干女兒！如此一來，你還有什么理由不請姨媽到場，屆時又準備如何跟梅家解釋？！”
“此話當真？！這、這可如何是好？！”
薛蝌一聽這話就知道事情麻煩了，急的團團亂亂轉了幾圈，這才想起要向堂姐求救，于是忙深施了一禮道：“姐姐，不知此事可還有轉圜的余地？”
“唉”
寶釵無奈嘆道：“若早幾日，拼著讓老太太不高興，倒也還能攔下來——可如今事情早已傳得沸沸揚揚，連琴丫頭自己都應下了，你卻讓我們如何轉圜？”
這便是作者臆想中的寶釵。
她平時并非自私自利之人，但既然逼不得已做出了自私自利的選擇，那就會想方設法做到萬全，盡量排除掉任何不利于己的影響，并避免將自己自私的一面暴露出來。
所以她才會選擇在這個節點，恰到好處的將事情挑破，讓薛蝌以為一切都是自己自作聰明導致的苦果。
你可以說她太過工于心計，可人生在世又孰能無私？
“這、這……”
薛蝌聞言愈發悲苦。
而趁著他手足無措的當口，寶釵也終于圖窮匕見：“真要想轉圜，你也該從梅家著手才對——先前不住的催逼，本就是他家短了禮數，如今若再由著他們橫挑豎揀頤指氣使的，卻把咱們薛家當成什么了？”
“俗話說上趕著不是買賣，何況這還是結親？總要有商有量，各退一步互相遷就才是道理！若不然，便是琴丫頭順順當當嫁過去，只怕也未必是什么好事。”
“這……唉！”
薛蝌長嘆一聲，苦笑道：“怪道都說好事多磨，罷罷罷，事已如此也只能這般了。”
說著，便心不在焉的告辭而去。
而目送薛蝌告辭離開之后，薛寶釵又在偏廳枯坐許久，這才起身去了清堂茅舍，同薛姨媽商量著，要從自己的嫁妝當中分些出來貼補給寶琴。
這且不提。
卻說薛蝌其實也早就對梅家心存不滿，只是一來顧忌父親的遺命，二來也擔心寶琴嫁過去受刁難，這才選擇了委曲求全，如今被逼到了墻角上，便也只能硬著頭皮尋到了梅家。
青天白日的，梅翰林自然不在家中。
但梅翰林的兒子梅森寶也不在家，這就有些出乎薛蝌的預料了。
好在梅夫人出面接待了他。
薛蝌先是將這陰差陽錯的事情說了，又對著梅夫人大倒苦水：“我家雖不似大房，與榮國府王太尉皆有姻親，可生意上也多仰賴兩家照拂，倘若得罪了榮國府，卻只怕……”
這梅夫人倒是個通情達理的，見薛蝌態度誠懇，此事又純屬意外，非是薛家有意為之，一時心軟便答應替薛蝌在丈夫面前分說。
薛蝌聞言自是大喜過望，連連道謝之后這才離了梅家。
一晃眼到了晚上。
梅翰林春風得意的回到家中，進門就嚷著要妻子擺酒。
梅夫人一面命人去灶上催促，一面服侍著梅翰林更衣洗漱，趁他高興，就把薛家的事情說了，又好意替薛蝌開脫道：“這事兒倒也怪不得薛家，只是寶琴那丫頭實在生的討喜，一眼就被榮國府的老太太相中了，所以才會……”
“什么所以！”
梅翰林卻登時拉長了臉，怒形于色的呵斥道：“這樣的事情你也敢妄自應承，眼里還有沒有我這一家之主了？！”
說著，他搡開妻子來回踱了幾步，又斷然道：“此事決計不成！你立刻派人給那薛家小子傳信，讓他即刻從榮國府里搬出來，踏踏實實的準備婚事，若再要節外生枝，這門親事……不結也罷！”
卻原來近幾日他因為心中有鬼，生怕被人窺出不對來，于是在彈劾焦順的事情額外賣力，結果反倒因此受了上司的褒獎。
如今他信心滿滿，正想著再接再厲呢，自然不愿意為了兒女親事影響仕途。
“這……”
梅夫人大驚，忙勸道：“何至如此？！老爺不是想要讓老太太親眼見證森寶成親嗎，如今卻怎么……”
“怕什么？！”
梅翰林雖還未曾吃酒，言語間卻似已經醉了：“老爺我如今也快熬出頭了，年內就能高升編撰，直升侍講也不無可能，有了這份資歷，三五年間就能遷轉六部九卿的堂官兒——那薛家不過商賈出身，如今孤兒寡母的也沒個依靠，能高攀咱們已屬叨天之幸，又怎舍得讓咱們另聘別家？”
梅夫人苦笑不已。
這等指日高升的話，她早已經聽了不下百回，可七八年來卻從未兌現半分，也虧丈夫每回都能說的信誓旦旦。
有心還想再勸，可梅翰林如何肯聽？
當晚就給薛蝌下了最后通牒，讓其務必搶在王夫人認親之前搬出榮國府，而先前兩家商量好的‘低調’行事方針，更是不得改變分毫。
薛蝌得了這份強硬無禮的最后通牒，一時直氣的七竅生煙。
他想過梅家會有異議，卻萬萬沒想到梅家會是這樣的態度，一晚上是越想越惱，第二天干脆天不亮就去堵了梅家的門，想要找梅翰林討個說法。
然而等見了梅翰林之后，雙方卻是各說各話，最后也只能不歡而散。
薛蝌回去之后如何氣惱且先不論。
卻說這梅翰林到了衙門里，又在值房生了半日的悶氣，有心就此退婚吧，偏又舍不得兩家定親時薛家奉上的好處。
何況老太太也還盼著能一睹孫兒的婚事……
他素來以孝順聞名，又怎好自毀名聲？
說來說去，都怪那薛蝌年輕識淺肉眼凡胎，守著自己這樣一位前途無量的世叔不巴結，偏抱著榮國府的大腿不放。
刨去宮里的賢妃娘娘不論，再忽略掉王太尉這姻親臂助，那一起子不文不武的紈绔子弟，也配和飽讀詩書的翰林相提并論？！
正暗自惱怒不已，忽聽得有同僚議論：
“聽說了沒？順天府今兒派人抓兩個在街上發傳單的工讀生，罪名是妖言惑眾！”
“當真？那新上任的賈府君不是榮國府的同宗么？聽說和那國賊焦順也有些舊日交情，怎么就……”
“你懂什么，這就叫大義滅親！說到底他還不是我輩讀書人出身？眼下這時節，越是和那焦順有舊的，越是要急著撇清！”
“是啊，說不得人家還能借此搏些彩頭呢。”
“這世道，咱們這些持身守正的，竟倒不如一個反復之人！”
那邊廂同僚們已經離題萬里，抱怨起了世風日下明珠蒙塵，梅翰林心中卻反復回響著方才的對話。
自己一直生怕和榮國府、和那國賊扯上干系，但反過來想，這又何嘗不是個打破桎梏的契機？！
若能像那賈雨村一般，被當做是大義滅親的典型……
自己豈是那等反復小人可比？
但這事兒確實干得過！
至于母親那邊兒……
她老人家也只是想看孫子成家立業，又沒說一定要薛家的女兒做孫媳。
只要能及時找到替補，一樣能忠孝兩全！
呃……
這事兒似乎和忠君不怎么搭邊，所以應該是義孝兩全才對。
梅翰林越想越覺得此事大有可為，甚至開始暢想起了事成之后，自己受到萬眾敬仰，并憑此越過編撰、侍講，直接升任學士的光明未來。
而要做到這一點，非得鬧出些大動靜才成！
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