說是輕車簡從，但大宅門主母起碼的排場總不能少，再加上趕車的仆婦向來講究四平八穩，故此焦順雖未能后來居上，但緊趕慢趕的，到紫金街的時間也只比王夫人晚了片刻。
等問清楚薛家那邊兒尚未派人來請，焦順便松了口氣，命守門下人的點起燈火，自去客廳里等候薛家派人來請。
若只是王夫人找自己，焦順倒未必會這么在意。
但王夫人連夜跑來薛家召見，就由不得他不多想了——畢竟王夫人是早就已經知道，他和薛姨媽私下里暗通款曲的，如今連夜而來，保不齊就與此有關。
而一想到薛姨媽，他在客廳了就有些坐不住了。
剛來到這個世界的時候，他鎖定的目標肯定是名氣最大的林黛玉和薛寶釵，但等到真正融入這方世界，最讓他上心的女人反倒是王熙鳳和薛姨媽。
王熙鳳這邊兒，一來是有舊主的身份加成，二來鳳辣子那永不服輸的強勢與潑辣，也最能讓人激發男人的征服欲。
而鳳辣子那戰五渣的實質反差，也著實讓人回味無窮。
只可惜……
這婆娘也忒現實了些，全不似當下大多數女子那般，一旦失了身子又食髓知味，便開始對男人百依百順，反倒不斷利用這特殊關系給自己謀利，更表現出了強烈的控制欲、獨占欲。
所以焦順縱然十分享受刁奴欺主的快活，卻也不敢與其太過親近。
至于薛姨媽，則又是完全不同的另一種類型，明明是兒女雙全的寡居婦人，又生就一副熱辣成熟的身材，偏偏還保持著天真懵懂的少女心性。
讓人越是接觸，越是欲罷不能。
也不知這次，能不能有更進一步的可能……
焦順在客廳里來回踱了幾圈，就開始盤點‘百寶囊’里的存貨——甭管用的用不上，總要做到有備無患才好，這是做海王的基本素質。
不過越是翻看，他就越是愁眉不展。
精致小巧的金銀首飾倒有好幾件，但薛姨媽對身外之物并不怎么看重，拿這些東西去討好她，效果遠不如對尤二姐那么明顯。
親手做的木雕也有一個，可什么東西一重復，效果自然也就大減——為了避免弄巧成拙，這一件焦順原就不是給四大家族的女人們準備的。
將這些零碎玩意兒重新塞回去，焦順心煩意燥的步出了客廳，舉目望去，就見兩下里影影綽綽蕭瑟陰深。
這新宅乃是工部名匠群策群力的產物，用料未必是最好的，但若論裝潢設計和施工的精細程度，即便在權貴云集的京城里也能數得著。
尤其是前院，充分利用了這宅子寬度遠遠大于進深的特點，兩側游廊外層巒疊嶂掩映著亭臺，將這不算太大的宅子營造出了‘一眼望不盡’觀感。
不過大晚上看著，卻倒有些陰森森的。
當然了，這主要是因為焦家還沒有搬過來，等以后家中亮起燈火，就又是另一番景致了。
焦順的目光四下里掃量了片刻，忽就揚聲吩咐道：“取筆墨紙硯、朱砂、還有裁紙刀來。”
徐氏早就提前把家私置辦齊了，文房四寶自然也不會少，只是平時都鎖在柜子里，時不時還要命人去點驗，免得守門人監守自盜。
一刻鐘后，薛家老宅。
眼見女兒要留下來旁聽，薛姨媽反倒漸漸冷靜下來了，如今既得了姐姐支持，她也算是下定了決意，日后另尋機會向順哥兒剖白心跡也是一樣的。
反倒是王夫人越等越是心焦，她對于此行的目的并無十足把握，就指望著薛姨媽這張王炸了，如今被寶釵寶琴橫插一杠，卻還怎么施為？
正冥思苦想，打算找個理由將她們支開，恰就聽仆婦稟報，說是南安王府送了請帖來，想請小姐們后日去什么園子里吟詩作對。
卻原來薛家老宅相對較遠，又遠不似榮國府人人皆知，故此王府的請帖遲了半個多時辰才送到這里。
寶釵和寶琴還不曾如何，王夫人先就喜形于色，忙道：“南安王府在勛貴外戚當中一向超然物外，如今郡主有意結交，你們姐妹可不能等閑視之，還是早做準備為上——這里就不用你們多操心了，且先下去接帖子吧。”
這番說辭實在是有些牽強突兀。
若南安郡主約的是明天，王夫人這話倒還說的過去，但人家約的是后日，明天還有的是時間，這大晚上的有什么好提前準備的？
但越是牽強突兀，就越是顯出了王夫人的用意。
故此寶釵寶琴對視了一眼，便乖巧的起身告辭出了客廳。
等到了外面，寶琴便忍不住納罕道：“你說干娘這次來，到底是有什么事兒，還生怕被咱們聽了去？”
寶釵雖也疑惑不解，但是還下意識替王夫人解釋道：“官場上不可告人的事情多了，也興許是涉及到了什么忌諱，不好讓咱們小孩子家旁聽。”
寶琴半信半疑的點點頭，心下卻也是暗暗松了口氣，在想清楚自己究竟要不要搶走林姐姐的退路之前，她還是覺得應該先和焦順保持距離才好。
這時薛寶釵又主動岔開了話題：“不說這個，快瞧瞧郡主約在什么地方起社，自打和姐妹們分開，我才真正知道什么叫一日不見如隔三秋。”
“嘻嘻”
寶琴掩嘴一笑，打趣道：“縱然起社，姐姐只怕也免不得還要再隔上幾秋，畢竟郡主也不可能請外男去……”
說到半截，見寶釵作勢欲打，忙提著裙子奪路而逃。
“伱這丫頭，別跑！給我站住！”
且不提這姐妹兩個如何追逐笑鬧。
客廳里薛姨媽也正埋怨姐姐方才表現的太過生硬刻意。
“怕什么？”
王夫人故作淡定的打趣道：“咱們兩個互相為證，她們難道還能猜出你是要舊枝發新芽不成？”
“姐姐！”
薛姨媽頓時羞臊的不行。
王夫人卻無心再與她調笑，起身探頭往外張望了兩眼，喃喃道：“怎么這么久了也不見順哥兒過來？”
薛姨媽也跟著往外瞧。
又這么望眼欲穿等了一會兒，才見仆婦匆匆進來稟報道：“回二位太太，焦大爺說是些要緊事需要處理，請二位太太稍候片刻，等他處置完了，再過來給太太們賠不是。”
“人能來就行，早一點晚一點的倒無所謂。”
說是這么說，接下來的時間里王夫人還是坐立難安。
直到過去將近半個時辰，外面才終于傳來消息，說是焦大爺已經到了。
二人連忙移步前廳。
路上王夫人忽然想起個事兒來，忙附耳道：“對了，文龍和薛蝌在那兒？可千萬別被他們撞破了！”
薛姨媽紅著臉悄聲回道：“津門府那邊兒的賬目有些問題，薛蝌自告奮勇陪著文龍去盤賬了，要后日才能回來。”
王夫人這才放心下來，旁的她倒不怕，怕只怕薛蟠那愣頭青不管不顧闖進來，壞了二人的好事。
等到了客廳，就見焦順一身湛藍官袍，頭上雖未戴烏紗，卻仍是威儀赫赫沉穩莊重，半點不見毛頭小子的青澀浮躁。
若是年輕女子見了或許未必喜歡，但卻頗對王夫人的胃口，更讓薛姨媽少了幾分年齡上的糾結。
見二人進門之后不約而同的駐足打量自己，焦順起身微微一禮道：“這邊宅子里沒準備換洗的便服，倉促間又不好回去更換，倒叫太太們見笑了。”
“自家人，有什么客套的。”
王夫人強忍著沒將沖動的情緒外露，代替旁邊滿臉羞臊的妹妹回了一句，又揚聲吩咐道：“你們且都退出去，在院門外候著。”
眾人早猜到她連夜追至紫金街，必是有什么大事要和焦順商議，這雖有些不合禮數，但焦順畢竟不是外人，何況還有自家太太作陪，也便沒有多想就各自退到了院外。
等確認院內再無耳目，王夫人立刻在薛姨媽后背上推了一把，半含酸的戲謔道：“如今也沒別個在，你有什么直說就是了。”
薛姨媽踉蹌半步，先是抬眼看了看焦順，繼而又忙滿面羞紅的低下了頭，芳心鹿撞之余，全然沒有對姐姐在焦順面前，如此輕佻的舉止起疑。
焦順看了眼王夫人，心道果然是被自己給料中了。
不過這堂堂榮國府的二太太，先是主動獻身，緊接著又拉起了皮條，卻怕是所圖非小。
但焦順自持本錢豐厚，再加上美色當前，倒也并不懼她算計，因見薛姨媽直將螓首埋進深不見鞋的巍峨當中，心知她當著王夫人的面，斷然是放不開的。
于是便反手指著兩側耳室道：“太太，能否借一步說話？”
薛姨媽嬌軀微顫，依舊低著頭一聲不吭。
王夫人眼見焦順直勾勾盯著妹妹，心下微酸，但還是主動上前連推帶拉，將薛姨媽送進了側室內，又沖焦順頷首道：“我這妹妹可就交給你了，你可不能辜負了這一片心意。”
這話一語雙關，明著是讓焦順不要辜負薛姨媽，實則是讓焦順記住自己成人之美的心意。
焦順自然明白，卻也不肯輕易許諾什么，只等王夫人退出去之后，立刻半真半假的裝出一副情難自禁的樣子，沖前兩步激動道：“太太，我、我終于又能和你說一說心里話了！”
薛姨媽嚇的往后倒退了半步，旋即又覺得不妥，想要回到原處，卻又邁不開腿，一時進退失據，原就漲紅了鵝蛋臉愈發染成了番茄色。
焦順知道對她絕不能操之過急，當下忙從袖子里摸出個小盒子，雙手奉上道：“我因想著或許能見到太太，所以才假托有事要辦，臨時做了個小玩意兒當禮物，還請太太不要見笑。”
他幾次送禮都顯心新意，薛姨媽一聽是臨時做出來的，非但沒有覺得焦順敷衍，反倒滿眼的期待之色，抖開袖子，伸出兩只瓷白的小手顫巍巍接過，又看了眼焦順，怯聲道：“我…那我打開了？”
“既到了太太手上，自然聽憑太太處置。”
薛姨媽便小心翼翼的打開了盒子，卻見那盒子里面竟然躺著一支紅花，她不覺有些失望，但再仔細一瞧，才發現那花其實是紙做的，又用朱砂涂成了紅色。
“這是？”
她登時眼前一亮，小心翼翼捻起那朵紙花，驚喜的看向了焦順：“這是你剛剛親手做出來的？”
焦順上輩子為了追女同學，跟網上學過不少折紙的花樣，前文的紙飛機和如今的紙花，都是那時候學的——可惜步入社會之后，這門不值錢的手藝就完全沒有用武之地了。
“裁口都是新的。”
焦順與她四母相對，深情款款的道：“我原念想采幾束秋菊，但一來不便攜帶，二來那秋來冬去的短促之物，也實在代表不了我對太太的心意。”
“所以才臨時起意用紙折了一束——雖遠不及真的精美，但勝在長久不衰，恰如我對太太的心意一般。”
這朵紙花在后世遠不如真金白銀好使，但對骨子里期盼著浪漫的薛姨媽而言，卻是件千金不換的寶物。
端詳著那紙花，她星眸中漸漸閃起熒光，情不自禁的往前迎了一步。
焦順自然不會放過這個機會，當下也邁步上前，兩手自然而然的扶住了薛姨媽的腰間，迷醉而狂亂的呢喃著：“太…蕓瑤、蕓瑤。”
被喚到閨名的薛姨媽，也似被迷了心竅一般，面對焦順果斷欺近的嘴，竟是不閃不避，只略略將手中的紙花挪遠了些，免得被壓到，便敞開心扉迎上了焦順的深吻。
這一吻恰如干柴遇烈火，二人直吻到鼻息粗重眼冒金星仍不愿罷休。
見她這副嬌憨樣子，焦順越發心癢難耐，低頭欲要再吻，卻被薛姨媽輕輕推開，羞道：“別，姐姐還在外面呢。”
真是成也王夫人，敗也王夫人。
焦順猶豫了一下，雖然心下火急火燎的，但還是選擇了穩妥行事——反正有這一吻定情，再找個合適的機會拿下薛姨媽，也只是順理成章的事兒了。
于是他深情的望著薛姨媽，一步步的倒退，直到到了門口才道：“我先去外面問問，看二太太到底所為何事。”
說著，依依不舍的轉身出了側室。
薛姨媽目送他出門之后，立刻西子捧心似的捂住了突突亂跳的心肝，卻忽又想起了手上的紙花，忙低頭查看它有沒有受到損傷。
那紙花大體上還好，只有兩片花瓣被壓皺了些，薛姨媽心疼的不已，正想要將其撫平，卻突然發現那微卷的花瓣底部，還用蠅頭小楷寫了兩行字：
天長地久有時盡，此情綿綿無絕期。
瞧見這兩行小字，薛姨媽一時心肝都酥了，直后悔方才沒有讓那冤家盡興而歸。
(本章完)
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