明天有事外出，提前請假一天。
卻說前腳焦順剛跟著賈政去了榮禧堂，王熙鳳便喊來來賈璉的小廝隆兒，讓他去焦家報訊，就說是二爺興致正高，執意要留客。
昭兒雖覺得納罕，但也不敢細究，只是臨出門悄悄托人去東跨院里，將王熙鳳的吩咐轉述給了賈璉。
賈璉聽了，直氣的一佛出世二佛升天，大罵奸夫y婦安敢如此欺我？！
他實在忍不了這般赤裸裸的羞辱，遂怒沖沖尋至榮禧堂外，然而還不等進門呢，就見賈政、王夫人一起將焦順送了出來。
賈政也是知情人，眼見賈璉面色鐵青緊攥著兩拳，哪還不知道先前王熙鳳是在‘假傳圣旨’，當下不由暗嘆這變了心的女人當真是恐怖如斯。
想到這里，他不自覺撇了眼身旁的王夫人，心道這婦人身上也頗多疑點，但若照鳳丫頭比量參照，倒稱得上是安分守己了。
要按照本心，賈政是絕容不得這等大逆不道之事的，可無奈形勢比人強，王熙鳳手里又攥著要命的把柄……
自家大哥可真是遺禍無窮！
“叔叔、嬸嬸。”
賈璉強忍著怒氣見了禮，卻是理也沒理一旁的焦順。
賈政見此情景，不由擔心他會與焦順當眾鬧翻，于是忙道：“你尚在孝期當中，與暢卿關起門來小酌幾杯倒也無妨，切不敢公然濫飲！”
這話明里是勸賈璉少喝酒，實則關鍵點在‘關起門來’和‘公然’上。
賈璉聞弦知意，明白叔叔這是提醒自己，就算是要與焦順理論，最好也關起門來再說，不然若是公然鬧翻了，兩下里可就沒有回旋的余地了。
他尚不知林家的事情已經了結，一想到自己在南邊那些手尾，怒氣雖絲毫不減，膽氣卻削了五六分，故此雖然羞憤已極，仍是咬牙應道：“叔叔放心，我自有分寸。”
說著，通紅的眼睛橫了焦順一眼，切齒道：“暢卿，且跟我來吧。”
焦順卻反倒猶豫了，做曹賊是很刺激沒錯，但眼下這種情況，萬一賈璉忍不住給自己下毒，又或者干脆同歸于盡，可怎么辦？
正遲疑間，忽聽王夫人道：“你們既要飲宴，不妨叫上寶玉——也順便替我開導開導他，好讓他早日回工學理事，不要再這么游手好閑下去了。”
焦順一聽這話，忙不迭道：“是極是極，眼下工學正是用人之際，寶兄弟若能勤于奉公，也是我工學之幸。”
說著，便力薦賈璉去請寶玉相陪——曹賊的事業固然重要，但身體才是革命的本錢。
賈璉如何猜不出他心中所想，暗暗鄙棄這狗奴才膽小如鼠，一時心態竟倒平衡了不少。
且不提賈璉如何高舉精神勝利法。
卻說因老太太精神不濟，賈寶玉也未在前院久留，便悻悻的回到了怡紅院里。
剛一進門，迎面就撞上了襲人。
“我的小祖宗！”
襲人快步上前，邊給他整理領口衣袖，邊埋怨道：“才一眨眼的功夫，你這是又跑到哪里去了？就算身邊不愿意帶人，怎么也該跟我們言語一聲啊！”
“這不是聽說焦大哥來了么，我想找他打聽一下林妹妹的消息，一時便走的急了。”
賈寶玉說著，就要往堂屋里去。
“二爺！”
襲人忙扯住了他，抬手指著書房道：“四姑娘來了，正在里面瞧你寫的那些佛偈呢。”
“四妹妹來了？”
因為多了共同的愛好，惜春與寶玉的關系倒有點后來居上的意思，幾乎就要越過探春這親妹妹去了——當然了，這主要也是因為探春最近太忙，實在是分身乏術的緣故。
故而聽說惜春到了，賈寶玉的情緒頓時好轉了些，調轉方向快步朝書房走去。
襲人綴后半步，臉上的笑容卻盡數化作了愁容。
說實話，家里這么多人當中，她最不希望賈寶玉親近的就是四姑娘了，可身為丫鬟又哪敢非議人家兄妹之間的關系？
進到書房之后，賈寶玉見四妹妹正在桌前聚精會神的描畫著什么，便沒有急著驚動她，躡手躡腳的走到她背后，伸長了脖子觀瞧，卻發現賈惜春原來是正在他抄錄的佛偈上作畫。
只見惜春每每只是寥寥幾筆，便在紙上描繪出應景的圖桉來，與佛偈的內容相得益彰。
“妹妹的畫工當真是愈發爐火純青了！”
賈寶玉忍不住撫掌慨嘆，旋即又搖頭道：“倒是我這字，著實有些配不上妹妹的畫。”
“哥哥著相了。”
惜春放下手里的工筆，正色道：“哥哥謄錄佛偈，是為了參悟其中的道理；我在佛偈旁作畫，又何嘗不是在嘗試以圖畫闡釋其中的道理？既然都是在闡釋佛理，又有什么配不上、配得上之說？”
賈寶玉琢磨了一下，后退半步深施一禮道：“受教了。”
惜春忙避到一旁，擺手道：“我不過是拾人牙慧罷了，如何敢教哥哥？”
“拾人牙慧？”
“這道理是我從妙玉哪兒聽來的。”
提起妙玉來，惜春滿眼都是仰慕之色，嘆道：“自從去了牟尼院，妙玉的佛學愈發精深了，尤其是洞察世情方面，每有獨出機杼、發人深省之語——可惜我只去了幾次，府里就被封了。”
惋惜兩聲，又道：“也不知她離開咱們府上之后，究竟有什么際遇，竟就頓悟的如此通透。”
說到這里，一副心向往之的架勢。
“其實現在也能出門的。”
賈寶玉被她這一說，也動了心思，當即慫恿道：“要不咱們明兒去廟里瞧瞧，順帶我也好替林妹妹祈福。”
聽他提起‘林黛玉’來，惜春心下不由得一動，連忙道：“說起林姐姐來，我聽說若是她不在蘇州，又或者不肯回來，二哥哥就準備剃發出家？”
“姑娘怎么當真了！”
未等賈寶玉回答，襲人便忍不住搶著道：“二爺是說說罷了，這眼見御賜的婚事將近，二爺又怎么可能……”
“我說到做到！”
賈寶玉瞪了襲人一眼，拍著胸脯就開始賭咒立誓。
襲人在一旁干著急，卻拿他無可奈何，只能寄望于薛寶釵嫁過來之后，可以盡量打消賈寶玉那些荒唐念頭。
而惜春聽他賭咒發誓，眼中卻是異彩連連。
自從賈珍染上外國花柳病，給寧國府本就臭狗屎一樣的名聲又下了劇毒之后，她遁入空門的心意日堅，卻也擔心真等進了佛門之后，會因為種種原因難以為繼。
若是這修行路上，能有個可以互相扶持的人，豈不妙哉？
于是忍不住暗暗期盼寶玉能夠應誓，甚至連賈寶玉的法號都想好了，就叫做‘緣空法師’。
她倒不是盼著賈寶玉倒霉，而是真心覺得能做個出家人，比什么都強——別人聽說賈迎春因為心疾，要被送去廟里住一段時間，都是惋惜遺憾，唯獨她恨不能以身替之。
便在此時。
麝月急匆匆進來稟報，說是璉二爺和焦大爺請寶玉去東跨院里吃酒。
“林妹妹還不知所蹤，我哪有心情吃酒？”
賈寶玉煩躁的一甩袖子：“你去替我回了就是，就說我有些不舒服。”
“二爺。”
麝月小心翼翼的道：“聽彩霞姐姐說，這是太太和老爺的意思。”
其實彩霞傳話時，說的只有王夫人，但麝月擔心太太的威懾力不夠，于是擅自又加了個老爺。
賈寶玉果然慫了，一邊抱怨賈政王夫人多事，一邊卻也只能辭別了惜春，三步一尥蹶子的往東跨院走。
然而等尋到東跨院里，卻并不見焦順的蹤影，只有賈璉在客廳里沉著臉獨自牛飲。
“二哥。”
賈寶玉奇道：“焦大哥人呢？不是說讓我來作陪的么，怎么正主反倒不見了？”
賈璉斜了他一眼，皮笑肉不笑的道：“被你母親叫去了，說是要商量車廠的事兒——我們太太也在一旁作陪。”
“車廠怎么了？”
“我怎么知道？”
賈璉甩了甩手，沒好氣的道：“你不會去問嬸嬸和那狗……焦順么？”
自己方才是不是聽到了一個‘茍’字？
賈寶玉撓撓頭，二話不說就坐到了賈璉下首——那車廠原是以他的名義入股，但他卻從來沒有操過心，如今跑去詢問究竟，豈不是擎等著挨訓嗎？
賈璉一肚子邪火兒，正不知該朝哪里宣泄，見他主動坐到了自己身旁，便提起酒壺給賈寶玉斟了一杯，又舉杯道：“來，咱們喝咱們的！”
賈寶玉明顯感覺到堂哥的情緒不對，但是他這兩天也正因為林黛玉的事情而焦躁，當下也懶得深究，端起酒杯一飲而盡。
“嘶”
然后他就被辣的直吸涼氣，邊拿手扇風，邊齜牙咧嘴道：“這酒好大的勁道！”
“怎么？”
賈璉斜藐著他激將道：“你若是喝不了，那我讓人換杯牛乳來，那東西才是小孩子該喝的。”
若在平時賈寶玉未必會受激，但今兒他卻是脖子一梗，把那酒杯拍在賈璉面前：“滿上！”
兩人就這么杠上了，你一杯我一杯喝的不亦樂乎。
有道是酒入愁腸愁更愁，等焦順與王夫人商量好了車廠利益的分配問題，重新回到客廳時，兩人早已經喝的酩酊大醉。
賈璉這種行為，焦順倒也不是不能理解——既然不能反抗，又不愿意眼睜睜瞧著，那自然就只能把自己灌醉了事。
但賈寶玉又是為了什么？
難道是已經提前預料到，林黛玉再也不可能回榮國府了？
“真是掃興！”
刻意裝扮了一番的王熙鳳，拿快子捅了捅賈璉，見他毫無反應，嫌棄的將快子往他身上一丟，滿眼的失望之色。
即便席間多了賈寶玉，她依舊沒有放棄夫目前計劃——當然了，肯定不能當著賈寶玉的面胡來，所以她本來已經編排好了理由，想要支開賈寶玉再行其事。
旋即又沖焦順勾了勾手指，待到焦順離得近了，便伸手牽住他腰間橫生的直接，悄聲道：“也罷，今兒便便宜你了，咱們去太太屋里，她那還有好些大老爺生前留下的物件，咱們今兒索性挨個試一遍！”
這回輪到焦順倒吸涼氣了。
方才除了正經事兒，王夫人其實還借機與他約在三更后私會。
原想著擺平鳳辣子不難，他便也沒有推辭。
哪成想這婆娘臨時又改了花樣！
賈赦留下的東西……
想想就知道一定很刺激！
“怎么？”
王熙鳳挑眉，意有所指的道：“難道你還要留力應付別人？”
“我是怕那些東西不干凈！”
焦順那肯承認，當即推到了那莫須有的花柳病上。
王熙鳳聽了也不覺有些遲疑，于是改口道：“那就算了，咱們還照平日里便罷。”
焦順這才暗暗松了口氣，盤算著邢夫人和王熙鳳加起來，約莫也就等同于0.9個李紈，料來還能應付得來。
至于王夫人那邊兒……
大不了多費費嘴皮子，再打一打感情牌就好。
是夜，紫金街薛家老宅。
薛蟠一身酒氣的撞進門來，鐵青臉正要開口說話，忽見屋內除了母親之外，還有妹妹在場，當即就又支支吾吾的卡了殼。
薛寶釵何其聰慧，當下瞧出他必是有什么事情想瞞著自己，于是起身道：“怎么，我還沒有嫁出去，哥哥就要拿我當外人了？”
“怎么可能！”
薛蟠本就不是能憋住話的人，受這一激，便干脆來了個竹筒倒豆子：“我原是為了避開你嫂子，所以隨便在附近尋了家酒樓吃酒，不想正瞧見昭兒從街上過，想著也是有日子沒見璉二哥了，便喊他上樓問了幾句。”
“不想這廝推三阻四的，還直個勁兒嚷著要回去復命，我一時惱了，就提壺狠灌了他一通，灌的那廝眼歪嘴斜后，他竟就說出一樁事情來！”
說著，他勐一拍大腿，咬牙切齒道：“母親可知道他說了什么？”
“說了什么？”
“他說因林妹妹不告而別回了蘇州老家，賈寶玉那廝正鬧著讓派人去找回來，還說要將她一并娶了，和妹妹平起平坐呢！”
“什么？！”
薛姨媽下意識起身，惱道：“這孩子，怎么還是……那你姨媽又是怎么說的？”
“姨媽怎么說我不知道。”
薛蟠咬牙切齒道：“但她家那老虔婆卻是應允了的！寶玉還立誓說若找不到林妹妹，便要出家當和尚、當道士！”
