王哲在焦順的陪同下，已經離開主席臺許久了，但大操場上依舊三五成群的聚集著許多工讀生。
雖然焦順最后直面王哲的做法，讓工讀生們有了些底氣，在過往潛移默化的引導下，大多數人都堅信焦祭酒必將帶領大家，從一個勝利走向另一個勝利。
但對焦祭酒的信任，并不影響他們對新儒試圖跑來摘桃子的行為，感到極度的憤慨與警惕。
靠近主席臺的地方，一個身量魁梧的工讀生捏著拳頭咬牙切齒：“怪道都說‘仗義每多屠狗輩、負心多是讀書人’，祭酒大人嘔心瀝血，受了多少譏謗多少阻撓，好容易才給咱們工讀生趟出條路來，結果就有無恥文人跑來摘桃子了！”
他說著，狠狠揮了揮拳頭：“這事兒決不能讓他們得逞，不然好處都讓酸丁們搶去了，以后哪還有咱們的活路？！”
“那倒也不至于。”
話音剛落，一個憊懶的聲音便懶洋洋道：“人家要的是高官得坐駿馬得騎，你那芝麻綠豆大的前程，白送給人家，人家只怕都未必能瞧得上眼。”
“你……”
先前那魁梧青年瞪起眼睛正要發火，卻聽這人又道：“再說了，咱們離畢業還有一年半呢，就算要爭，也輪不到咱們出面。”
說著，這人沖角落里正在角落里閑談的馴導、助教們努了努嘴：“你瞧，先生們都還不著急呢，你在這兒干著急又有什么用？”
魁梧青年看了看那邊兒，不自覺也有些泄氣。
按理說新儒學派這次跑來摘桃子，影響最大的既不是焦順這個工學祭酒，更不是還沒有畢業的工讀生，而恰恰正是這些有這八品、從八品官身的馴導、典籍、大匠們。
畢竟他們才是最有資格沖擊榮譽職銜的。
但時下最平靜的，卻也正是這些人。
魁梧青年滿心的怒其不爭，卻又顧忌對方師長的身份，不好說些什么。
正憋悶的黑臉發青胸膛起伏，忽又聽一人冷笑道：“他們久在官場供那些文人呼來喝去，早已經磨滅了志氣，如何還敢與新儒爭雄？要想撐起咱們工科學子的一片天，還得是靠焦祭酒和咱們工讀生！”
這話著實提氣，引得魁梧青年連連點頭稱是。
周遭也多有附和的，直讓這冷笑之人暗自得意，此人名叫徐大寶，家中世代以務工為生，在這工學當中也算是根正苗紅了。
他名字雖土了些，志氣卻不小，心心念念的是彷效第二期頭名沉駿，成為第三期八百多名學子當中無可爭議的核心。
當然了，眼下距離達到這一目標還遠了些，至少論成績，他就比不過旁邊的孫旺——也就是方才說話陰陽怪氣那人。
孫旺是某皇商送來的家生子奴仆，自打入學就是一副睡不醒的憊懶模樣，連上課時都在打瞌睡，偏次次月底考評都能拔得頭魁。
也正因此，他被徐大寶視為了最大的競爭對手，如今見自己的話得到了大家的肯定，徐大寶便不由斜眼看向了孫旺，卻見孫旺兩手枕在腦后，正四十五度望天，一副神游物外的模樣。
徐大寶暗暗冷笑，心道平時考的再好有什么用，關鍵時刻還不是派不上用場？
當下，他又胸有成竹的鼓動道：“咱們雖然暫時還沒資格與那些酸丁爭鋒，但已經有了官職的師兄們，卻未必沒有機會！”
眾人聞言紛紛點頭稱是，雖然師兄們最多也就官居九品，但事在人為，何況上面不還有祭酒大人撐腰么？
那魁梧青年最是急躁，當下便四處追問：“方才有誰瞧見沉師兄了嗎？”
若說第三期學子們最欽服的人，那無疑就是上一屆的頭名沉駿沉師兄了。
不過聽到他的詢問，眾人卻是紛紛搖頭。
徐大寶也遲疑道：“最近這些天沉師兄好像一直都不在工學。”
旋即，他又振臂道：“不過沒關系，這不是還有第一期的董恂董師兄嗎？”
“別想了。”
孫旺這時候忽然開口：“董師兄方才就跟在王閣老和祭酒大人身邊，一時半刻只怕抽不開身。”
這下連徐大寶也有些喪氣了。
雖然工學內尚有李慶、牛思源這兩個工讀生出身的官員，但眾人顯然都不覺得這二人能代表老生。
就在眾人猶豫要不要延期再議的時候，那孫旺忽然邁步朝著操場外走去。
徐大寶見狀，下意識追問：“孫旺，你去做什么？”
孫旺慢條斯理的回頭：“你們不是想找沉師兄嗎，跟我走就是了。”
說著，再次邁步朝操場出口走去。
眾人在后頭面面相覷，最后還是那直腸子的魁梧青年，頭一個追了上去，眾人見狀忙也尾隨其后。
徐大寶是最后跟上來的，沿途滿心不甘的追問孫旺，究竟要去那里尋找沉師兄，但孫旺卻只是笑笑不答。
就這樣，眾人一直跟著他出了工學的西角門，就見孫旺站定腳，沖著街對面揚了揚手，很快便有一輛馬車從對面巷子里使出來，越過馬路穩穩的停在了眾人身前。
孫旺熟門熟路的繞道后面，扒住車廂翻身上了車，又探頭沖眾人招手道：“都別愣著了，趕緊上車吧。”
眾人這才如夢方醒，有些拘謹的爬上了馬車。
雖然這輛馬車算不得十分華麗，卻顯然不是普通工讀生能負擔起的，一時眾人看向孫旺的眼神，都染上了三分神秘色彩。
徐大寶愈發覺得憋氣，有心盤問個究竟，但又怕孫旺趁機吹噓一番，最后落得適得其反。
于是只能在心里疑神疑鬼的想著，這廝隨手就能招來一輛馬車，難道說竟是那皇商的私生子不成？
不對！
這廝生的白凈，必是別人養的男寵！
這么一想，徐大寶才漸漸心平氣和。
孫旺掀開前窗探出頭與車夫交代了幾句，那馬車便一路出了內外城，朝著偏僻處疾馳而去。
徐大寶等人雖不覺得孫旺會害了自己，但見這馬車越走越偏，心里也不由有些打鼓。
正有人想再次追問此行的目的地，忽聽得前面噼啪作響，好像是有人在遠處炒豆子似的。
再離得近些，那聲音就愈發大了。
有人好奇的掀開車窗探頭張望，就見原本荒僻的道路盡頭，已經出現了一座規模不小的軍營。
“怎么跑到兵營里來了？”
有人疑惑的滴咕著。
“沉師兄怎么會在兵營里？”
又有人忍不住質疑。
但孫旺卻是充耳不聞，一直靠在車廂上閉目養神。
直到馬車被軍營前的哨兵攔住，大聲喝問來意，孫旺才忽的一躍而起，麻利的跳下車揚聲道：“軍爺不要誤會，我們是來找陳師兄的！”
陳師兄？
車上眾人都有些疑惑，不是說來找沉駿沉師兄的嘛，怎么又冒出個陳師兄來？
恰在此時，又聽孫旺解釋道：“就是陳萬三陳檢校。”
徐大寶幾個這才恍然。
也不怪他們一時沒想到陳萬三頭上，實在是這一年多里，陳萬三就幾乎沒在工學里露過面，眾人皆是只聞其名未見其人。
徐大寶忍不住酸熘熘的滴咕：“孫旺怎么會認識陳師兄的？”
沉駿雖是眾人心中的榜樣，但如論最受祭酒大人信重、手上權柄最大的前輩師兄，那絕對非陳萬三莫屬。
這時孫旺招呼著眾人下了車。
那攔路的官兵見他們穿的皆是同樣制服，便問：“你們都是工學的學生？”
孫旺賠笑道：“軍爺明鑒，我們若不是工讀生，又哪敢妄稱陳師兄？”
幾個守門的官兵聞言交換了一下眼色，其中一個便道：“在這里等著，不要走動。”
說完，轉身入內稟報。
期間徐大寶幾次想問孫旺，到底是在哪里認識的陳師兄，但當著那些丘八的面又怕露怯。
正猶豫之際，就見一個黑臉綠袍的官員快步迎了出來，掃視了眾人一圈之后，狐疑道：“你們幾個都是第三期的吧，不知找我所為何事？”
這不是壓根就不認識嗎？！
徐大寶等人大囧，紛紛怒視孫旺。
孫旺卻是不慌不忙的拱手道：“第三期工讀生孫旺，見過陳師兄——我等從工學找到這里，是有要事想與陳師兄、沉師兄商議。”
陳萬三滿面狐疑：“你怎知我和沉駿在此？”
孫旺笑了笑，答非所問道：“今日一早，王閣老親臨工學視察，還當眾宣揚了一番新儒之說。”
說到這里，他適時停了下來。
陳萬三板著臉盯著他端詳了半晌，最終招呼道：“跟我進來吧。”
然后又特意補了一句：“一定要跟緊我，若是走岔了被當成奸細格殺勿論，可莫要怪我沒有提醒你們。”
眾人聽了這話，皆是噤若寒蟬。
唯有孫旺不以為意，依舊笑盈盈的跟了上去，還試圖與陳萬三攀談。
陳萬三原是個沉默寡言的漢子，但這一年多也算是歷練出來了，且雙方系出同門，本就天然存了親近。
因此對他的問題倒也肯答個七七八八，若是涉及到機密的，便會直言不能透露。
徐大寶見狀，也壯著膽子上前打探道：“陳師兄，你和沉師兄怎么會在軍營里？”
陳萬三看了他一眼，再看看旁邊的孫旺，似乎明白了什么，然后才解釋道：“這倒也不是什么機密，第一期和第二期的師兄弟們都知道——朝廷近來不是研發了一款新槍嗎？原本是放在龍禁衛中測試，結果因官兵操作不當保養不周，屢屢鬧出事故來。”
“軍械司為此和龍禁衛扯皮了許久，最終由各大工廠的糾察隊接過了這個差事——畢竟糾察隊的隊長，都是由退伍軍官組成的，龍禁衛這邊也能有個臺階下。”
正說著，一連串的爆豆聲再次響起，隨之而來的，還有軍營一角彌漫開來的硝煙。
明知道看不到，但眾人還是下意識伸長了脖子，探頭往槍聲傳來的方向看去。
孫旺也瞇著眼睛看了一會兒，然后便腆著臉央告道：“陳師兄，我們也軍訓了這許久，卻一直還沒摸過槍呢，能不能……”
陳萬三又看了他一眼：“先等見過沉師弟再說吧。”
頓了頓，又再三叮囑：“到了沉師弟那里，不該碰的東西不要亂碰——沉師兄負責帶人維修槍械，這新槍的構造乃是朝廷機密，斷不許外人窺探。”
徐大寶等人忙都應了，孫旺卻涎皮賴臉的道：“那我們下工廠實習的時候，能不能申請來沉師兄這邊兒幫忙？”
陳萬三再次看了他一眼，然后認真回了三個字：“不知道。”
徐大寶幾個卻都不禁面露喜色，聽這話似乎是有門啊！
這可是軍械司在祭酒大人啟發下最新研制出來的連珠火槍，但凡是工科生，誰不想親手拆開一睹為快？
只孫旺暗暗泄了氣，蓋因他早知道陳萬三的脾性，說是‘不知道’，那大概就真是‘不知道’了。
眾人一路穿行在軍營里，很快就來到了僅有的幾座磚瓦建筑前。
陳萬三回頭叮囑他們在門外等候，進去不大一會兒，又獨自折了回來，招呼道：“走吧，沉師弟正好去靶場那邊兒了。”
聽到‘靶場’二字，眾人皆是面露喜色，連孫旺也不例外。
于是等再上路，連腳步都明顯輕快了些。
隨著槍聲越來越清晰，一個諾大的靶場很快便映入了眾人眼中，舉目望去，就見靶場內約有兩三百名糾察隊員，兵器架上卻足足堆放著上千支火槍！
見眾師弟眼都直了，陳萬三不無驕傲的指著靶場道：“按照恩師的提議，所有新式火槍在列裝軍隊之前，都要在此接受嚴苛的檢驗，驗收通過之后才會正式列裝。”
“為此，京城里的糾察隊被分成了十組，每組三天，每月一輪，全年無休，力保新式槍械能夠最快最好的部署到軍中！”
一番話聽的徐大寶等人嘖嘖驚嘆。
孫旺則是轉著眼珠問：“這么說來，咱們工人糾察隊豈不是最熟悉這新式火槍的？”
“正是如此！”
陳萬三躊躇滿志的一揚手：“眼下還只是熟悉射擊和保養，等以后新式槍械的保密制度沒那么嚴了，糾察隊員們還要掌握基礎的維修技能才成——若是遇到軍工廠急需擴產的時候，咱們工人糾察隊就是最可靠的后備力量！”
