三月底的北境，局勢很不樂觀。
隨著天氣漸漸轉暖，一眾野心家們似乎也開始蠢蠢欲動。
北境各大領主全都聞到了戰火即將到來的氣息，紛紛開始召集軍隊，加固城防。
雖然在這個春天即將到來的時刻，領主們本應該積極籌備春耕，好讓當前愈演愈烈的饑荒不會繼續蔓延下去。
但很可惜，如今脆弱的北境局勢讓領主們根本顧不上春耕了。
再說了，那些奴隸和平民，餓死了就餓死了，貴族老爺們當然更關心自己的領地安危。
終于，在四月的第一天，一位自稱是圣席恩家族后裔的覡先生，在鐵爐城正式公開了自己的身份，同時宣稱正是因為圣希爾德公爵的昏聵無能，才導致了北境這場史無前例的大饑荒。
因此，他以圣騎士家族后裔的身份，為無數飽受饑荒折磨的北境子民發聲，要求圣希爾德公爵主動放棄北境之主的爵位，讓更有能力者承擔起守護北境的職責。
在覡先生公開發言之后，以道森侯爵和烏曼伯爵為首的一眾北境貴族也跟著公開宣稱，要求圣希爾德公爵為北境的饑荒負責。
一石激起千層浪，圣席恩家族沉寂三百年，這次突然強勢回歸，徹底攪動了北境風云。
北境各大領主在錯愕之際，也紛紛開始考慮如何站隊的問題。
至于北境子民，原本以圣希爾德家族上千年的名望，北境人當然不會去理會什么圣席恩家族，其實不少民眾早已忘了這個曾經的圣騎士家族。
但是，肆虐了半年的饑荒，已經在北境人心中積蓄了大量對于圣希爾德家族的不滿，如今被圣席恩家族將這些不滿引燃，瞬間便有了燎原之勢。
無數吃不飽飯的北境人都開始覺得，或許，北境也該換一個主人了。
面對圣席恩家族的輿論攻勢，圣希爾德公爵終于出現在了公眾場合。
這也是他自與圣武士決斗之后，第一次公開露面。
這位北境之主毫不客氣地進行了反擊，駁斥了圣席恩家族的荒謬言論，宣稱他們才是北境之亂的罪魁禍首。
同時，他宣布道森侯爵和烏曼伯爵等一眾領主為北境叛逆，決定立刻剝奪他們的爵位和封地，并派遣金獅軍團向鐵爐城進發，試圖以快刀斬亂麻地形式首先消滅矮人反叛勢力。
此外，圣希爾德公爵還發布了緊急征召令，要求北境各大領主、各大傭兵團全部加入到這場平叛的戰爭中來。
一時間，北境風起云涌，“獅虎之爭”正式拉開帷幕。
就在北境亂成一鍋粥的時候，柯林已經率軍抵達雪山山脈。
這里寒風怒吼，大雪漫天，完全沒有一點春天即將到來的氣息。
再往前，就算正式進入巨魔帝國的境內，柯林等人也就無法再隱藏行蹤了。
當然，要想進入巨魔帝國，還需要越過最后一道屏障。
“安格列子爵大人，查爾斯閣下。”一位滿臉風霜的圣希爾德家族騎士被帶到了臨時指揮所，向著柯林和查爾斯躬身行禮道。
他穿著全套鎖子甲，胸前印著金獅軍團的徽章，腰間配著騎士劍和鳶盾，左手夾著一頂圓錐頭盔，裝備上的各種刀痕和血跡都在表明，他最近剛經歷了一場血戰。
“布萊德騎士，現在風吼堡的情況怎么樣了？”查爾斯有些急切地問道。
他口中的風吼堡就是巨魔帝國送給金獅軍團的三座軍堡中的一座，也是查爾斯之前服役時所在的軍堡。
越過這座軍堡，柯林才能真正進入巨魔帝國境內。
這位布萊德騎士，便是守衛風吼堡的駐軍統帥。
“巨魔的南下大軍在十三日前抵達風吼堡，并向我們發動了攻擊，對方人數眾多，我軍苦守一日最終還是巨魔攻占了風吼堡。
風吼堡失守之后，我便率領殘軍撤了出來，躲藏在雪山之中，等待支援。”
“你們現在還有多少人？”
“撤出來的時候，還有五百多人，但后來又走散了一些，現在只剩下兩百多人了。”布萊德騎士神色黯然。
柯林當然明白，對方口中所謂的“走散”，其實就是逃跑了。
不過，也不怪這些人當了逃兵，這里畢竟距離北境太遠，援軍似乎遙不可及，加上駐軍大部分都是新兵，絕望之下逃跑也不稀奇。
“巨魔攻占風吼堡后，就離開了？”
“是的，他們只在風吼堡中休整了半天，就匆忙南下了。”
“恩。”柯林算了算時間，發現自己應該是剛與南下的巨魔大軍擦肩而過了。
這其實很正常，蒼穹冰原那么大，兩支軍隊擦肩而過才是常態，迎面撞上才是小概率的巧合。
“那另外兩座軍堡呢？”
“前兩天我曾看到另外兩座軍堡的方向升起狼煙，所以，應該也已經被巨魔攻占了。”
柯林點了點頭，對此沒什么意外。
金獅軍團就放了這么點駐軍在這里，顯然是沒打算堅守。
“風吼堡中現在是什么狀況，你們知道嗎？”
“知道。巨魔并沒有留下太多兵力駐守，我估計也就只有一兩千左右，而且守備極其松懈，我甚至試過在深夜潛行到距離軍堡不足百米的位置進行觀察，也沒有引起守軍的注意。”
“嗯，你對如何進攻這座風吼堡有什么建議嗎？”
聽到這個問題，布萊德騎士頓時笑了。
查爾斯也笑了，他跟布萊德騎士對視一眼，然后解釋道：“安格列子爵，其實當初巨魔大軍剛開始調動的時候，我們就意識到風吼堡必定會失守。
所以，為了將來卷土重來的時候更容易一些，我們在軍堡的城墻上做了手腳。”
“哦？”柯林兩眼一亮，連忙問道，“做的什么手腳？”
“在風吼堡的東南角，有一段城墻的地基曾被我們故意挖空了，所以，現在只要用檑木沖撞幾下，就會坍塌！”
“好！”柯林興奮地一拍手，隨即下令道，“布萊德騎士，那就請你帶人準備攻城工具，明日凌晨，當太陽升起的時候，我們就發動進攻！”
“是！”
