夜幕降臨。
剛剛沐浴完畢的薇拉換了身絲綢睡裙，雪白玲瓏的纖足輕輕點在松木地板上，修長的嬌軀斜坐在梳妝臺前，對著一面銅鏡，盤繞發髻。
鏡中映出一張俏麗的臉龐，朦朦朧朧猶如剛被雨露滋潤的薔薇，嬌艷無雙。
房間中彌漫著一股淡淡的芳香，清新雋永，縈繞不散。
柯林半躺在沙發上，靜靜地欣賞著薇拉的小妻子神態，忽然笑著問道：
“你胸口的金色印記是怎么回事？”
薇拉歪了歪腦袋，也同樣面帶疑惑：“不知道，好像是今天剛出現的，或許跟洗禮儀式有關。”
柯林漸漸收斂了笑容，皺著眉頭道：“洗禮？”
“恩，不過我沒覺得身體有什么異常。”薇拉倒是并不在意。
見柯林擔心自己，薇拉踮著腳尖走了過來，輕巧地撲在沙發上，鉆進了愛人的懷里。
“那讓我再仔細看看。”柯林一把摟住薇拉纖細的腰肢，伸手就去解她的睡裙。
薇拉吃吃地笑著，也不阻止。
但就在這時，房門突然被人敲響。
柯林只得停下手上的動作，沒好氣地問道：“什么事？”
侍女的聲音從門外傳來：“子爵大人，皇后殿下請您去給哈里森皇子和朱蒂公主講課。”
柯林一陣無語，這會兒講什么課啊！
薇拉輕輕在柯林臉頰上吻了一下，笑嘻嘻地說道：“快去吧，別讓姑姑久等了。”
柯林無奈，只好起身道：“好吧，如果我回來晚了，你就先睡吧。”
薇拉點點頭，開始幫柯林換衣服。
收拾妥當后，柯林出了門，跟著侍女一路往主殿方向走去。
越往前，柯林發現這里的守衛越是森嚴。
大概一刻鐘后，侍女終于停下了腳步，伸手輕輕推開華美的金絲木門，侍女朝柯林鞠躬示意。
柯林點點頭，走了進去。
入眼處，是暗紅的圓桌，雪白的羊絨地毯，還有精美的水晶吊燈，不過，卻沒有人。
“皇后殿下？”
柯林試探著喊了一聲，隨后便聽到一個柔媚的聲音響起：“安格列子爵，請往里走。”
柯林往前走了幾步，過了一個轉角，才發現通向里間的門。
掀開門上掛著的輕紗，柯林走入里間。
粉色的窗簾，奢華的象牙大床，精致的梳妝臺，柯林立刻意識到，這里應該是皇后的臥室。
輕柔的夜風吹了進來，陽臺上的簾幕隨風而動，露出一個若隱若現的纖細身影。
柯林連忙行禮問候：“皇后殿下！”
彌黛拉皇后回過頭來，對著柯林嫣然一笑，道：“這么晚找你來，希望你不要介意。”
“當然不會。不知哈里森皇子和朱蒂公主現在在哪，您又希望我從哪一方面開始教授他們？”
“這個不急，我有更重要的事情要跟你談。”
“您請說。”柯林心里頓時有種不祥的預感，但既然已經被忽悠來了，他也不可能轉身就跑。
“別緊張，坐吧。”
柯林環顧四周，發現這里只有床榻和梳妝臺前可以坐……但這兩個地方他顯然都不會去坐，只好尷尬地站在原地，假裝沒聽見。
好在彌黛拉皇后也沒有過分為難柯林的意思，見狀也不強求，開口問道：“今天上午的洗禮儀式，你怎么看？”
柯林心中一動，立刻想到了那道仿佛從天而降的凝視目光，以及當時帝國首相海德格爾男爵欲言又止的模樣。
“我覺得很好啊。”柯林裝傻道，“能夠讓教皇冕下親自為薇拉施洗，真是莫大的榮耀！”
彌黛拉皇后似笑非笑地看著柯林，仿佛想要看清他的真實想法。
但柯林低著頭，對皇后審視的目光不為所動。
“哎”彌黛拉皇后嘆息一聲，聲音中竟帶了一絲幽怨，“看來你還是不信任我呀。”
“我當然信任殿下。”柯林立刻接口道，言語之間卻聽不出多少誠意。
房間中沉寂下來，只聽到夜風吹動簾幕發出的輕微響聲。
等了老半天都沒聽到皇后的聲音，柯林忍不住抬起頭來，隨后便碰到了對方沉靜如水的目光。
晚風將輕薄的連衣裙吹得緊緊貼在她的身上，勾勒出一個妙曼的曲線。
柯林立刻收回目光，重新回到原先眼觀鼻鼻觀心的狀態。
彌黛拉皇后終于再次開口了，只是這次，她的聲音變得有些凝重：“柯林，你或許還沒有意識到事情的嚴重性。”
“殿下，請饒恕我的愚昧！”柯林還是那副模樣，似乎是鐵了心要跟這位美艷的皇后保持距離。
彌黛拉皇后的臉上看不出喜怒，只見她離開陽臺，緩緩向柯林走來，口中說道：“記得我們第一次見面，是在凜冬城吧。當時是去參加薇拉的成人禮。”
“是的，殿下。”柯林越發搞不清楚這位皇后到底想干嘛了。
“我記得，那場成人禮可真是精彩呀！巨魔親王、半精靈王子，還有你，三人同時向薇拉求婚，我哥哥最后卻選擇了半精靈王子，你們倆差點因此打起來……”
聽著彌黛拉皇后回憶著往昔，柯林依舊沉默，只是心中不斷猜測著皇后的真正目的。
“……哦對了，那時還發生了一件大事——”彌黛拉皇后已經走到了柯林面前，吐氣如蘭道，“亞當斯侯爵，被人毒死了！”
柯林低著頭，看著皇后白皙如玉的纖足上粉色趾甲閃耀著水晶般的光芒，他不禁微微瞇起了眼睛。
彌黛拉皇后身后托起柯林的下巴，將他的目光強行移向自己，笑著問道；“你知道，是誰下的毒么？”
柯林的內心終于起了陣陣波瀾，一個個念頭不斷浮現在他腦海里，但他卻抓不住其中最關鍵的那個。
這個謎題困擾了他很久。
當時他的第一個懷疑對象，其實是加西亞侯爵。
因為那時圣希爾德公爵剛剛背叛了自己弟弟，并沒有遵守諾言，讓薇拉繼承東境侯爵之位，而是選擇了自己的次子亞當斯。
柯林的第一反應，或許也是當時絕大部分人的第一反應，亞當斯的死，是加西亞侯爵在報復自己哥哥！
但后來，柯林卻覺得，以加西亞侯爵的性格，應該做不出這種陰毒的事情來。
在銀月城的時候，當猜到圣希爾德公爵的一系列針對半精靈的謀劃時，柯林又覺得，圣希爾德公爵可能上演了一場苦肉計，毒死了自己的次子。
但后來柯林得知圣希爾德公爵是圣騎士時，立刻又推翻了自己的猜測。
畢竟擁有圣騎士實力的圣希爾德公爵還不至于使出這種手段來達到自己的目的。
本來柯林都已經放棄了，覺得亞當斯侯爵之死恐怕將永遠成為一個懸案，但現在，彌黛拉皇后竟然再次將此事提起。
這讓柯林心中忍不住冒出一個念頭……
彌黛拉皇后看著神色變換的柯林，終于露出了滿意的笑容，但她似乎還不僅僅滿足于此，再次道：
“還有圣希爾德公爵留下的那份遺囑，你猜猜，他為什么要將薇拉定為第一繼承人？”
柯林張了張嘴，卻不知道該怎么開口。
彌黛拉皇后臉上的笑容越發燦爛，再次拋出一個重磅炸彈：“你知道嗎，陛下曾兩次想要否決薇拉的繼承權，但都被我攔了下來。
你知道，這是為什么嗎？”
柯林看著這張近在咫尺的嫵媚俏臉，心臟砰砰砰幾乎快要蹦出胸膛來。
萬千個念頭在他腦中最后匯聚成一個答案，但這個答案卻讓柯林忍不住想要奪路而逃。
彌黛拉皇后欣賞著陷入糾結中的柯林，笑盈盈地說道：“柯林，知道嗎，這個世界上最希望看到薇拉成為北境公爵的人，除了你，就是我了。”
這時，柯林反而冷靜下來了。
他知道，彌黛拉皇后已經攤牌了。
這只能說明，形勢確實如她所說，已經非常嚴峻。
她已經不容許柯林跟她貌合神離，表面說著信任，但轉身就開始猜忌。
“殿下，我明白了。”柯林不再回避彌黛拉皇后的目光，沉聲道。
“你明白了什么？”彌黛拉皇后眼中閃過一絲驚訝。
“我明白為什么應該信任您了。”
“為什么？”
柯林輕輕撥開彌黛拉皇后的手，微微后退半步，面色恭敬地說道：
“因為，您是薇拉的生母！”
