夜色已深，狩獵節宴會終于落下帷幕，賓客們紛紛告辭離去。
費因子爵也跟艾莎女王辭別，正準備離開時，卻被一位侍從攔住了：
“子爵大人，哈里森皇子殿下邀請您參加待會兒的茶會。”
費因子爵詫異地回頭，就見不遠處的哈里森皇子正看著自己，他連忙點頭致意，然后對侍從道：“好的，這是我的榮幸。”
隨后，費因子爵便在侍從帶領下來到了一處會客廳。
廳內布置得奢侈華麗，風格鮮明。
天花板懸掛的三頂水晶燭臺吊燈，燭光透過純凈水晶的折射，變得璀璨奪目，灑滿會客廳的各個角落。
哈里森皇子還沒來，費因子爵便在廳內隨意地走動著，饒有興致地欣賞著墻壁上懸掛的猛獸頭顱標本和造型別致的裝飾武器。
這種勇猛奢豪的風格明顯不符合半精靈貴族的氣質，看來應該是為那位哈里森皇子特意改裝的。
聯想到這位帝國皇子剛剛在狩獵會上親手獵殺了一頭棕熊，說明這位年紀輕輕的皇子雖然外表安靜，但卻有一顆尚武之心啊。
思索間，費因子爵聽到了一陣腳步聲正在靠近，他連忙回頭，就見哈里森皇子走了進來。
“皇子殿下……安格列伯爵？”
費因子爵本以為哈里森皇子單獨邀請自己，但沒想到，居然還有柯林·安格列。
不過，他也沒有太意外。
畢竟柯林可是哈里森皇子的老師，估計這次的私會并不是哈里森皇子想要見自己，而是柯林！
費因子爵一瞬間腦子轉過好幾個念頭，表面上卻優雅淡然地向進來的兩人行禮問候。
哈里森皇子在主位上坐下，隨后半精靈侍女們便快步走進來，給三人奉上花茶和蜂蜜。
費因子爵品嘗著手中的花茶，不時用眼角余光去偷瞄對面的柯林，想從對方的臉上看出些端倪。
可惜一無所獲。
哈里森皇子放下茶杯，清了清嗓子，用略顯稚嫩的聲音道：
“安格列伯爵，費因子爵，這次我請兩位來，是想告訴你們一個不幸的消息。”
費因子爵內心一動，連忙看了看對面的柯林，見他也是一臉疑惑，便繼續聽哈里森皇子說道：
“我剛剛接到御龍城的來信，西境派往天斷山脈以西的遠征軍出了意外，光輝帝國極有可能再一次面臨獸人的威脅……”
“什么？！”費因子爵顯然是被這個消息嚇到了，忍不住驚叫出聲。
這時候，他甚至已經不再糾結與北境的矛盾，立刻追問道：“皇子殿下，難道獸人帝國再度統一了？”
柯林此時也是一副震驚的表情，沉聲問道：“西境遠征軍傷亡到底如何？還有圣格里安公爵呢？她現在情況如何？”
哈里森皇子目光微閃，輕咳一聲，道：“兩位，具體的情況我現在也不清楚，不過，父親已經要求我立刻返回御龍城。
但在走之前，我希望東境與北境能夠化解一些誤會和矛盾，畢竟獸人的威脅太大，需要光輝帝國各大領主團結一致，精誠合作，才能共同度過這一場劫難。”
費因子爵逐漸從震驚中冷靜下來，他第一時間想到的是，這會不會是北境的陰謀？
柯林·安格列畢竟是哈里森皇子的老師，他會不會故意指使哈里森皇子用一個假消息來欺騙東境？
但很快，費因子爵就否定了這個猜測。
首先，假消息太容易被揭穿了，圣普洛斯家族又不傻，肯定會親自去驗證。
其次，按照埃文伯爵之前的推斷，此時柯林·安格列的策略應該是拖延時間，等北境大軍的支援抵達銀月城，然后再跟東境攤牌，公布文森特侯爵的死訊。
這樣一來，就算東境想要復仇，也不敢輕易渡過怒水河，在半精靈王國境內跟北境大軍決戰了。
圣普洛斯家族只能無奈接受這個屈辱的結果。
所以，這次費因子爵這次出使一上來就態度強硬，還故意在狩獵會上搗亂，也就是知道此時的柯林·安格列其實只是虛張聲勢，在北境大軍抵達之前，他根本不敢跟東境翻臉。
這樣想來，柯林·安格列也沒有必要畫蛇添足地編造這樣一個非常可能被拆穿的謊言，去強行阻止東境的報復。
不過，如果獸人真的即將入侵，那還真是幫了北境一個大忙。
費因子爵心中升起一絲憂慮，抬頭看向對面的柯林·安格列，卻見對方也是一臉凝重，似乎獸人的消息也打了對方一個措手不及。
于是，費因子爵試探著說道：“皇子殿下，正如我之前一直重申的，東境無意與北境，或是半精靈王國為敵，更不要說如今大敵當前，我們當然愿意為消弭雙方的誤會，達成和解做出努力。
所以，只要安格列伯爵同意釋放文森特侯爵，那我們東境絕不會再主動挑釁，多生事端。”
哈里森皇子滿意地點點頭，隨后將目光轉向自己的老師。
柯林陰沉著臉，冷聲道：“文森特侯爵在銀月城的所作所為對北境和半精靈造成了巨大的傷害，若是你們東境沒有足夠的誠意，我可不會輕易放人！”
費因子爵立刻道：“伯爵大人，圣普洛斯公爵已經交代過了，愿意用三艘重型戰艦，五十艘帆槳戰船，以及一百艘后勤運輸船交換文森特侯爵。”
“不夠！”柯林斷然道。
費因子爵心中冷笑，覺得到這個時候了，這位北境伯爵竟然還在死撐，便一臉為難地說道：
“伯爵大人，這已經是我們東境能給出的最大誠意了。”
“再加三艘重型戰艦和二十艘運輸船！”
“這……”費因子爵沉吟片刻，然后像是下了極大決心的樣子，“好吧，伯爵大人，我這就回去報告圣普洛斯公爵，希望他能同意。”
哈里森皇子連忙道：“還請您盡快，畢竟西境形勢危急，我們必須盡早解決這個問題。”
“是，皇子殿下！”費因子爵向哈里森皇子躬身一禮，隨后不再耽擱，立刻轉身離開。
等費因子爵的背影消失在廳外，哈里森皇子起身湊到柯林身邊，開口問道：“老師，我表現得怎么樣？”
“還不錯。”柯林笑著拍了拍哈里森皇子的肩膀。
哈里森皇子頓時喜笑顏開，樂了一會兒后，又問道：“老師，您為什么要讓我來將這個消息告訴東境人？”
柯林淡淡一笑，道：“因為同樣的消息，不同的人來說，會有完全不同的效果。”
哈里森皇子皺了皺眉頭，似乎沒能完全領會老師的意圖，猶豫了一下剛想再問，卻聽柯林道：
“多看，多想，少問。因為你得到的回答很可能是謊言，但是，一個人的行動卻做不了假。”
