火絨城南門大開，一隊隊血騎軍疾馳而出，揚起的煙塵遮天蔽日。
布魯根家族的守衛們看著這一幕，心里總有些不真實感。
這支來自北境的鐵騎，來的快，去的也快，似乎對這座堪稱東境第一要塞的火絨城沒有一絲留戀。
不過，他們都明白，雖然血騎軍來去如風，在火絨城只停留了一天一夜，但已經徹底改變了這座城市。
關于格蕾絲與安格列伯爵的曖昧傳聞已經在城中流傳，這種桃色花邊消息總是能毫不費力地蔓延開來，更何況布魯根家族似乎也并沒有封鎖消息的意思。
因此，火絨城將來到底該何處何從，就成了城中眾人私下探討最多的話題。
格蕾絲站在城頭，沒有在意周圍傳來的各種探究的目光，望著漸漸消失在地平線處的血騎軍怔怔出神。
管家走了過來，輕聲問道：“小姐，城中的那些流言……要不要管一管？”
“不用。”格蕾絲搖搖頭。
管家眉頭一皺，剛想再勸，就聽格蕾絲又道：
“去聯系一下教會，讓他們準備父親的葬禮。”
“是。”管家只好帶著滿心憂慮領命離去。
寒風呼嘯，城頭的守衛都不自覺地縮了縮脖子。
只是那位看起來嬌生慣養的格蕾絲小姐，卻依然靜靜站在那里，遙望著遠方，仿佛在期待著什么。
清朗的天空沒有一絲云彩，干凈地仿佛一面蔚藍的鏡子。
突然間，鏡面上出現了一個幾不可查的黑點，在火絨城上空盤旋。
格蕾絲目光一凝，櫻桃小嘴擺出一個奇怪的口型，一聲聲尖銳的哨聲不斷發出。
被這聲口哨所吸引，天空中的黑點忽然一個俯沖下來。
到了近處才發現，竟是一只體形碩大的黑羽渡鴉。
渡鴉落在格蕾絲肩頭，非常人性化地用翅膀蹭了蹭少女的頭發，像是在打招呼。
格蕾絲笑著揉了揉渡鴉的腦袋，然后從它的腳上取下一封信箋。
城頭的守衛好奇地用眼角余光偷看著少女與那只造型奇特的渡鴉，卻不敢上前多問。
終于，格蕾絲看完了信箋，臉上依然是原先的那副表情，似乎信中的東西沒有讓她感到任何意外。
隨后，她從懷中取出一封已經寫好的回信，綁在渡鴉腳上，口中再次發出一聲尖銳的哨聲。
渡鴉嘎嘎叫著，一振黑翼，重新飛上了天空，并迅速消失不見。
格蕾絲這才轉身走下城樓，路過一處火盆時，順手將剛剛收到的信箋丟了進去。
騰起的火苗迅速將信箋吞噬，吐出一縷縷灰燼。
忽然一陣寒風吹過，還未燒盡的信箋一角翻滾著跳出了火盆。
一旁的守衛連忙將其撿起，就見上面只剩下一個落款——
“……你最親愛的哥哥。”
守衛不明所以地撓了撓頭，有些疑惑格蕾絲小姐的哥哥不剛剛離開火絨城嗎，怎么就寫信回來了。
但他也不敢多問，連忙將其重新丟進了火盆中。
火苗再次騰起，將那一角信箋徹底化為灰燼。
“你們是馳騁在戰場的黑騎，速度是你們的第二生命……”
克萊夫感受著耳畔呼嘯而過的寒風，不由得想起了當年黑騎軍剛剛成立的時候，加西亞侯爵在指揮臺上的訓話。
那時候馳騁在蒼穹冰原上的黑騎軍，也確實在貫徹著這樣的信條——以速度取勝！
在加西亞侯爵的率領下，黑騎軍仿佛一柄燒紅的鋼刀，無論何時何處，他們都能在最短的時間，以最快的速度，最兇狠的姿態，刺入敵人的胸膛，讓他們的鮮血即刻沸騰。
一次次的戰斗，一次次的勝利，黑騎軍用敵人的鮮血和不敗的戰績將這個名字擦洗得越來越亮，越來越輝煌。
不過，暗影峽谷的慘敗之后，加西亞侯爵就離開了黑騎軍。
這支軍隊也換了一個指揮官，換了一個名字，也換了一種風格。
相比于加西亞侯爵的直來直往，安格列伯爵的風格一開始讓眾多黑騎軍將士很不適應。
他們都是久經沙場的宿將，當然不可能看不懂局勢，也都能理解一些簡單的戰略。
如果說以往加西亞侯爵的戰術戰略都比較容易理解——就是找到敵人最致命的要害，然后以最快的速度，最決絕的姿態殺過去，那么，安格列伯爵的風格就顯得有些捉摸不透，甚至稱得上詭異難測了。
但有一點安格列伯爵與加西亞侯爵是相同的，那就是同樣的戰無不勝！
銀月城外以七千黑騎軍殘軍全殲十萬天馬軍團，蒼穹冰原上奔襲千里在巨魔王城外砍下巨魔皇帝的頭顱，在北境陷入內亂岌岌可危之際，以一己之力力挽狂瀾，率軍擊潰看似人數眾多的叛軍……
雖然像克萊夫這樣的血騎軍軍官很難摸清安格列伯爵的思路，但一次次的勝利，已經讓安格列伯爵在這支軍隊中建立起了不亞于加西亞侯爵的威信。
所以，當安格列伯爵在苜蓿城外，要求血騎軍主力沿怒水河順流而下，向白露城進發的時候，竟然沒有一人提出質疑。
克萊夫現在回想起來，都會覺得自己當初是不是瘋了。
不到兩萬的血騎軍，就這樣孤軍深入，直插東境腹地，目標還是白露城這樣的堅城……
誰都不會覺得光憑他們有攻下白露城的可能，但奇怪的是，卻沒有任何人懷疑安格列伯爵能夠率領他們攻下白露城。
聽起來很難以理解，但這就是威望的作用。
只要有了足夠的威望，一個統帥能夠讓自己的軍隊去執行任何看似不可能完成的命令。
寒風刺骨，但克萊夫卻覺得胸口仿佛燃燒著一塊烙鐵。
白露城！
東境首府！
圣普洛斯家族的領地！
也是曾經囚禁加西亞侯爵的地方！
暗影峽谷之恥，光憑天馬軍團的鮮血是無法洗刷干凈的！
在阿爾硫斯山脈南側登陸后，這支血騎軍就仿佛再次回到了蒼穹冰原，找回了當年縱橫馳騁，像利刃一樣插進敵人胸膛的感覺。
克萊夫在馬上灌下一口烈酒，又塞了幾片牛肉干，整個過程中速度絲毫未減。
這是每位血騎軍將士的基本功了，他們甚至能在馬背上睡覺。
五天五夜的奔馳，克萊夫確信，白露城應該就在不遠處。
忽然，前方換來低沉的號角。
克萊夫心中一凜，立刻緩緩降低馬速，不過，他心中的熱血反而翻滾得更加猛烈起來，因為他明白——
白露城，終于到了！
