翌日清晨。
柯林用完早餐，便來到加西亞侯爵的住處。
咚咚。
伸手輕扣兩下房門，等門內傳來一聲“進來”，柯林便推門而入。
“早上好，侯爵大人。”
“早上好，柯林。”加西亞侯爵難得地露出燦爛的笑臉，還親自給柯林倒了一杯茶。
柯林心里明白，這恐怕是加西亞侯爵在為昨天會談的事情表示歉意。
果然，就聽到加西亞侯爵道：
“昨天會談的事情，并不是我不想幫你，而是教會既然已經得知了薇拉蘇醒的消息，那便不可能再給出太大的讓步了，僵持下去只會浪費時間。
而現在這個關鍵時刻，光輝帝國沒有多少時間可以浪費。”
柯林笑了笑，道：“我明白，侯爵大人，這次其實是我的過錯，相信了不該相信的人。”
加西亞侯爵面色忽然變得有些復雜。
他猶豫了一下，還是提醒道：
“彌黛拉，也不是不能相信，只是……你最好對她留個心眼……”
“為什么？”柯林立刻問題。
加西亞侯爵喝了口茶，才緩緩道：
“彌黛拉畢竟已經嫁入皇室，她的子嗣都姓圣洛倫佐，所以，你不可能指望她事事都會為圣希爾德家族的利益考慮。”
這個理由看起來很合理，但柯林卻總覺得加西亞侯爵還有所隱瞞，但就在他正要刨根究底地問一問時，卻見加西亞侯爵居然刻意轉移了話題，問道：
“好了，你這么早來找我，有什么事嗎？”
柯林見加西亞侯爵似乎并不想細談關于彌黛拉皇后的事情，只好按耐下心中的疑惑，道：
“侯爵大人，我這次來是找您商談一下接下來出兵支援西境的事情。”
“哦？你對于這次出兵有什么建議？”
柯林斟酌了一下語氣，問道：“侯爵大人，我想知道您這次是準備親自率軍出征嗎？”
加西亞侯爵抬頭看了柯林一眼，道：“是的。怎么？你想跟我搶這個指揮官的職位？”
柯林尷尬地摸了摸鼻子，笑道：“侯爵大人，我當然不敢跟您搶……主要是我想去見識一下百萬大軍征戰的場面。”
加西亞侯爵微微一笑，似乎看穿了柯林的小心思，道：
“這次支援西境，還是由我來率軍吧。至于你，還是回去坐鎮北境吧，我擔心蒼穹冰原上的巨魔有可能會趁著這次帝國虛弱的時候，再次南下。”
柯林見加西亞侯爵態度堅決，便也沒有再多言。
雖然他也認同圣格里安公爵的擔憂，但肯定不會為此而刻意冒犯加西亞侯爵。
況且，這次帝國聯軍的總指揮官可是萊因哈特大帝，柯林才不愿去聽從這個蠢貨皇帝的指揮調遣。
柯林并沒有見識過獸人，也不清楚這次入侵的獸人大軍到底有著怎樣的實力，但如果他們真的如歷史上記載的那般兇悍，柯林很懷疑在這個草包皇帝的指揮下，人類聯軍到底能不能獲勝。
所以，柯林去西境的意愿其實并不強烈，至于圣格里安公爵的請求，柯林也只能無視了。
“好的，侯爵大人，我這就動身返回北境。”柯林想了想，又道，“對了，莫里森家族的軍隊您這次要一起帶去西境嗎？”
加西亞侯爵搖搖頭，道：“不了。他們既然已經效忠于你，就跟著你吧。有了鳳蝶軍和血騎軍，就算巨魔真的敢南下，你也能輕松應對。”
柯林猶豫了一下，還是勸道：“侯爵大人，莫里森家族畢竟剛剛失去爵位，他們對這次的獸人戰爭寄予了極大的希望，如果不帶他們去西境……”
“我會親自跟葛瑞絲夫人說。”加西亞侯爵似乎已經下定決心，再次拒絕了柯林的提議。
隨后，他又飽含深意地說了一句：“而且，跟著你，莫里森家族未必就沒有立功的機會。”
柯林愣了愣，剛想開口細問，就見加西亞侯爵已經站了起來，道：
“好了，你盡快返回北境吧。幫我照顧好薇拉。”
“是，侯爵大人。”
出了門，柯林回頭看了一眼房間中加西亞侯爵消瘦而又孤獨的背影，總覺得對方在瞞著自己謀劃了什么。
而且，直覺告訴柯林，加西亞侯爵恐怕對這次的西境之行，也是持悲觀態度……
“安格列伯爵。”
柯林走了沒多遠，就被一聲呼喊打斷了沉思。
回過頭，就見圣格里安公爵搖曳的身姿正緩緩從長廊的另一端走來。
“圣格里安公爵，早上好。”柯林微微一笑，禮貌地打著招呼。
“早上好，安格列伯爵。”圣格里安公爵走近幾步，道，“昨天會談的事情，我很遺憾。不過，也不是我不愿幫你說話，而是當時的情況，我即便開口也改變不了局勢。”
柯林擺擺手，道：“公爵大人您不必感到自責。我能夠理解您的立場，并沒有責怪您的意思。”
圣格里安公爵聽到這話，反而開始安慰柯林道：“安格列伯爵，雖然這次會談北境沒能占到便宜，但之前我給出的承諾，還依然有效。”
柯林心中一動，立刻道：“公爵大人，您是說……這次獸人戰爭之后，您還愿意配合北境，逼迫格里高瑞退位？”
圣格里安公爵認真地點點頭，道：“是的。格里高瑞的所作所為不配繼續成為吾主的代言人，我們有責任將他趕下臺！”
柯林深深看了面前這位女公爵一眼，猶豫了一下，還是坦誠相告道：“公爵大人，這次北境大軍的統帥，恐怕還將由加西亞侯爵擔任。”
圣格里安公爵皺了皺眉，道：“您沒有勸勸他嗎？”
柯林聳了聳肩，無奈道：“我剛剛已經勸過了，但侯爵大人態度堅決。而且，他擔心巨魔會趁著帝國空虛再次南下，已經要求我即刻返回凜冬城，負責北境防務。”
圣格里安公爵沉默了，似乎在思考著對策。
柯林隨即問道：“公爵大人，如果我無法前往西境，這次獸人戰爭之后，您還愿意幫我對付格里高瑞么？”
“當然。”圣格里安公爵毫不猶豫地說道，“這是我給您的承諾，并不是要挾的條件。”
這下柯林反倒有些不好意思了，圣格里安公爵的善意讓他覺得自己之前有些太小心眼了。
于是，他開口勸道：“放心吧，公爵大人，加西亞侯爵的軍事才華遠在我之上，由前往西境，其實比我更加合適。”
圣格里安公爵也有些無奈，只得點頭道：“但愿吧。”
“那我就祝您旗開得勝！”柯林剛準備離開，卻又被圣格里安公爵攔住了。
“安格列伯爵，我有個小禮物送給您。”
柯林接過圣格里安公爵遞來的小盒子，疑惑道：“這是？”
圣格里安公爵的臉上居然浮現了一抹紅暈，道：“是那棵古橡樹的槲寄生。”
柯林眨了眨眼睛，道：“但……不是還沒到采摘時間么……”
“這是去年剩下的，我跟莊園管家要來的，送你了。”圣格里安公爵說完這句后就轉身離開了。
留下一頭霧水的柯林在原地愣了半天。
