助教同學比手畫腳，連珠炮一樣blabla，語速極快，都沒給旁人插話的余地。說著說著，一群同學里，倒有兩三個人腳步慢了下來。安東尼·瓦倫丁臉帶尷尬，顧左右而言他：
“這個，那個……我拿導師的請柬來的……”
他腳步一慢，邁爾斯也跟著站了下來。大半年來，他的個子躥了一截，但是還沒到平均身高，往正門口方向蹭了一步，又蹭了一步：
“師兄答應帶我進去……”
助教同學一窒。他左看看，右看看，打算離隊的人還不止那兩個，肩膀往下一垮：
“好吧好吧，你們這些有邀請函，有人帶進去的走正門。沒人帶的跟我來啊！”
眾人分道揚鑣。格雷特默不作聲，跟著前面兩位慢慢悠悠，往大禮堂的正門走去。布里奇魔法學院的大禮堂名為賢者堂，名字聽上去溫文爾雅，外觀卻實在是白瞎了這個名字——
整座禮堂遠遠望去，簡直像一頭伏在地上的兇暴黑龍。門口正上方，三角形的屋檐高高向外探出，六根斜向立柱支撐在屋檐外側，像黑龍的森森利齒，隨時都會合攏嚼下。內部甬道深長，更不用說還是黑洞洞的，人往里一走，簡直就是直接走進了龍嘴里。
格雷特駐足觀望。禮堂側廳兩邊對稱，上面覆蓋著波浪形的屋頂，棱角尖銳，真像一對張開的龍翼。背部模擬棘刺的塔樓上，正有人俯瞰下方，指指點點。更恐怖的是，正門上方，鑲嵌著一顆真正的龍首，光是看一眼，就覺得心頭泛起寒氣……
龍齒外緣，零零散散地三四十個魔法師，一團一簇，不停地分開了又聚集，聚集了又分開。來回走動著有之，翹首觀望者有之，交頭接耳者有之……
格雷特從禮堂邊緣走到正門口，已經看見三個年輕法師，被經過的大法師招手叫出人群，帶著走進了禮堂。
離正門口還有十步，安東尼·瓦倫丁就掏出請柬，默默握在手里。邁爾斯一邊走一邊東張西望：“師兄怎么還沒來……師兄怎么還沒來……哎，這位前輩——”
他立刻站直，調整儀態。在他身邊，安東尼也停住腳步，低頭致禮：“前輩。”
奧羅拉·沃頓在他們面前緊急剎車。左胸處，代表三環奧術師、五級魔法師的徽章，閃閃發亮。他茫然地看看兩位年輕魔法師，又看看跟他們并行、好像關系挺好的格雷特：
“這個……”
格雷特也不知道該怎么解釋。從昨天聚會到現在，當著一群要靠師長帶進去、甚至要冒充工作人員蹭進去的同班同學，他實在不好意思炫耀。之前一直都努力含糊過去，只不過拖到現在，現原形了……
“咳，奧羅，我們走吧。”格雷特硬著頭皮喊了一聲。奧羅拉急忙答應，腳步匆匆，走到他身邊。格雷特尷尬扭頭，張了張嘴：
該說啥？現在該說啥？說我是拿了自己的請柬進來的，我的請柬還能帶人？
好像太凡爾賽了……
他一時找不到自己的舌頭。倒是邁爾斯恍然大悟，哦了一聲：
“啊，格雷特，你師兄也來了啊！走走走，快開場了！”
同學幾個各自驗證了請柬，魚貫而入。安東尼一進大廳就松了口氣：
“還好還好，人來得不多。我昨天打聽過了，拿正式請帖的有固定位置，后面的人都是隨便坐，我們可以往前一點兒……嗯，到十排左右就差不多了……格雷特……格雷特？”
一把沒拉住，格雷特悠悠閑閑，繼續往前走……走過十排往后的低階法師，走過第七八排、五六排的中階法師，走過再前方十級以上的大魔法師，然后——
一位有點面熟的年輕魔法師——仿佛是個助教——很快迎上前去。核對了一下格雷特手里的邀請函，引著他到第一排落座。
“哎他怎么——”
安東尼目瞪口呆。沃頓法師很自然地在他身邊坐下，交叉雙腿：
“老板拿的是正式邀請函嘛。《奧術》每次都會給當年的作者發的，你不知道？”
“我只知道他發了論文……”
幾個同學面面相覷。后面的魔法師陸陸續續進入大廳，呼朋喚友，各自找位置落座。九點差五分，通向內廳的大門轟然大開，一群十四、十五、十六級朝上的高階魔法師踏出內廳，依次落座。
“啊啊啊啊，格雷特怎么還坐在第一排啊！”
安東尼急死了！就算拿的是正式邀請函，你也稍微低調點的！沒看到那么多高階法師都在你后面嘛！
“《奧術》每一期，會登三篇論文和十幾篇快訊。按習慣，都是論文作者坐前面，快訊作者坐后面。”沃頓法師悠悠地替自家老板解釋：
“老板發的是論文，肯定坐第一排嘛。”
“……等等，你為什么叫他老板？”
“啊哈哈哈……這就是另外一個故事了……”
坐在第一排的格雷特其實也很想逃走。誰告訴他，這個座位到底是誰排的，為什么他旁邊坐了位死靈法師？
“格雷特·諾德馬克？”對方一看他胸前的徽章，眼睛就亮了。沒辦法，今年在《奧術》上發文的作者，五級以下的法師，滿打滿算只有他一個，閉著眼睛都能認出來：
“你好你好，我是布拉姆·麥卡蒂，久仰大名。哎，你那個顯微鏡相關的項目，做得怎么樣了？我有個朋友是瘟疫分支的，昨天還說起你……”
“……”這怎么催債還催到會場來了？格雷特看著那雙幽光閃爍的眼睛，本能縮了一縮：
“還差一點……”
其實已經做完了，只是先不結題，再為青霉素騙點兒經費。這會兒被正主催問，格雷特多少有點心虛，眼神飄忽。對方已經急匆匆問了上來：
“還缺什么？要幫忙么？要幫忙一定告訴我，反正是我們黑鴉沼澤的項目，你缺什么盡管開口！”
“呃……”格雷特眨巴眨巴，頗有點心動。高階死靈法師，人脈和獲取資源的能力肯定比他強……要不要找這位要些青霉呢？或者別的霉菌？
還沒打定主意，座位忽然往上一聳，推著他站了起來。死靈法師拍拍手，揮散格雷特椅子下面的骷髏：
“先不聊了，上去領獎！到你了！”
