天地良心，如果不是財政赤字，矮人王國也不想出口那么多秘銀的。
——這玩意需要神術冶煉啊！一塊巴掌大的秘銀，就要消耗掉一個十級以上的高階牧師，以及五六個中階牧師，整整一天的神術！
不冶煉秘銀的話，這些神術用來治病，治傷，照顧孕婦和幼兒，能幫助多少族人啊。就算沒人有病痛，用來鑄造武器，鑄造防具，也能讓他們更靠近父神，不是么？
如果不是大量開采礦石實在太累，他們也不會死命砍價的！
所以塞拉諾大法師一提出方案，矮人們很快同意看看樣品。矮人王城本來就在山腹里，從平民區走出去不遠，就是四通八達的礦洞。要找個地方試試蒸汽機，半點也不為難。
只是，只是……
就算蒸汽機有了，其他的設備，不得先定制嗎？
格雷特一頭霧水地跟著下了礦洞。然后，他就眼睜睜看著亮光一閃，哈里法師放出蒸汽機，沉甸甸落在地面。緊接著，伸手一指預先運來，堆放在旁邊的銅錠鐵錠……
金屬塊紛紛就地變形，化作齒輪，軸承，搖桿，各種各樣的零件。哈里法師指揮著矮人們一樣樣拿起來，現場裝配，居然能夠嚴絲合縫！
格雷特哪怕見過大佬手搓汞弧整流器，此刻再旁觀一次，仍然目不暇接。直到蒸汽機牽引著礦車，“哐當”、“哐當”，爬上斜坡，他還有點回不過神來：
……這變化系魔法師的能力，也太不科學了！
矮人們已經開始計算了。這樣一臺蒸汽機全力工作，相當于至少20個矮人，一天不停地背著礦石爬坡。而且，它白天干活，晚上也可以干活，也就是說，可以讓五六十個矮人，脫離運送礦石的無聊生活……
而且只需要一個人看管！火是地火巖漿，水是巖洞外引來的雪水，管理者只需要整理維護，定時鏟鏟鍋爐底部就行！比起拖著沉重的礦車，從地下沿著軌道吭哧吭哧爬上來，那要輕松太多了！
這樣算起來，哪怕秘銀礦的產量提高20倍，矮人們付出的勞動也沒有增加，反而輕松了不少。
這筆生意，能做！
矮人長老結實的大手，立刻握住了哈里法師，用力搖了一搖：
“這東西不錯！”
談判進展勢如破竹。矮人們付出比原先輕松的勞動，就可以拿到一樣多的錢，還得到了額外的訂單——貿易團給出加工尺寸，向矮人們訂購了20臺蒸汽機，并承諾未來會繼續訂購——喜笑顏開。
而這些訂單的收入，瞬間就變成了采購單上的糧食，麥酒和葡萄酒。
趕在矮人國王400歲壽辰的前一天，他們終于達成了初步協定。據主持談判的矮人長老說，這份協定只要經過長老團批準，再上呈國王，就可以用印了。
矮人王國的長老團，由七位長老組成，分管不同事務。而根據過往的經歷，這位主管貿易的長老達成的協定，長老團一般都不會過分干涉，最多個別條款細微調整；而國王已經400歲了，更加不會干預太多……
所以，這場談判，已經算是成功了！
萬歲！
很快就能回家了！
懷著這樣的喜悅，魔法師們參加國王的400歲壽宴，坐在宴會桌上的時候，一個個人逢喜事精神爽。哪怕過去兩桌就是光輝之主教會的賓客，魔法師們也只是轉開目光，權當沒看到罷了。
——反正，現場已經夠熱鬧了，有足夠的東西可以看，不必和討厭的人大眼瞪小眼！
格雷特坐在席間，左望右望，目不暇接。他之前在秘銀區開了七八天義診，打出了足夠高的知名度，這會兒來來往往的矮人們，倒有一半向他點頭微笑。握手的，拍肩膀的，要不是格雷特提前給自己上了法師護甲，還真吃不消這種熱情。
同樣以使節身份出席宴會的金發獸人，甚至帶著被他救下的那個犬科獸人，特地跑來敬了一杯酒。
格雷特：“……大可不必……”
矮人國王的壽宴，論熱鬧程度，或者吵嚷程度，要甩開人類的宴會幾百條街。巖洞大廳里擺開了二三百張長桌，少說幾千人歡呼暢飲，叫嚷聲、畫圈聲、喝彩聲在穹頂下方來回震蕩，回音嗡嗡一片，吵得人頭皮發炸。
就這，也蓋不住矮人吟游詩人粗豪的嗓音：
“巨人黑門的軀體，
用來創造出蒼茫大地；
他的骨頭做成了高山，
頭蓋骨融化成湛藍的天空。
手臂骨髓里出現了矮人，
手指骨髓中長出了侏儒。
尤為強健的大腿骨，
骨髓里生長出野蠻人兄弟……”
矮人，人類，獸人，野蠻人，在穹頂之下濟濟一堂。格雷特生無可戀地守著面前的餐盤，對著比自己腦袋還大的木頭酒杯，毫無胃口。餐食倒是豐盛，熱氣騰騰的羊雜餡餅、啤酒烤豬肋排、熏鹿肉、少說三種不同顏色的血腸……
可是，這一路走來，早就吃膩了怎么破？
他想吃蔬菜……他想念水果……為啥這次出來之前，不多帶幾百個水果罐頭呢？不，為啥他在法師塔的時候，不開發水果罐頭呢？
“伯納德，交給你了……”
格雷特把餐盤往邊上推了推。吟游詩人唱到第三支曲子，歡呼聲忽然大了起來。七位長老魚貫入場，跟著，是白須白發、胡子都快拖到地面的矮人國王，一邊走，一邊向四下里揮手，笑吟吟地和賓客們打招呼。
格雷特努力伸頭去望。400歲的矮人，也差不多相當于人類的百歲老人了，這位國王皮膚松弛，頭發稀疏，臉上也長了許多老人斑。只是，他走過通道的步履卻仍然穩定，踏上臺階時，一步一步，也并不用旁人攙扶，顯然年輕時也是強大的戰士。
國王高高坐到寶座上，位置高過格雷特頭頂，確保全場賓客都能看見。然后，他從寶座右側捧起一只金頭盔，倒滿美酒，奮力舉過頭頂：
“感謝諸位賓客來參加我的壽宴！今天之后，新的選王賽就將開始，我將依照傳統，將王位傳給新的國王！”
格雷特：“……啥？”
那我們的協定還生不生效了？
明天能簽約嗎？
