望山跑死馬。
不過，幸好，跑不死鹿。
從格雷特所在的地方，到黑鴉密林，再到穿過黑鴉密林進入狩獵區，又花了大半天的時間。好在銀月鹿脊背寬闊，隨便格雷特怎么坐，往左、往右、往前，來回折騰。
坐累了就調整一下姿勢，然后，繼續在鹿背上看書……
阿庫拉期間的大獵，動用人手，何止一兩千號。除了留守營地的必要人員之外，所有戰士、施法者，傾巢出動。整個冬天，新鮮的獸肉，拿出去交換的毛皮，用來做工具和藥材的獸筋獸骨，就看這一波了！
戰士們四面八方撒開。方圓千里，來參加阿庫拉的部族大大小小，數量近百，聚集起來的戰士何止兩三千。他們以部族為單位，按照事先劃分好的片區，遠遠地圍成一個大圈子。同心協力，把野獸往中心驅趕。
格雷特坐在銀月鹿背上，稍一凝神，就聽見遠處嗚嗚咽咽，此起彼伏。聲音有點耳熟，嗯，仿佛在哪里聽過……
“他們是在吹樹皮哨引鹿。”背后，伯納德指著遠方，為他解說：
“黑鴉密林有一種樹，把樹皮剝下來卷成哨子，可以吹出母鹿鳴叫的聲音。吹得好的獵人，可以用哨子引來公鹿，其他的野獸也會跟著過來。當然，如果有強悍的魔獸，就要高階戰士出手了……”
他向附近指了指。格雷特順著他的指點看去，只見不遠處的長老們身邊，團團圍著一群野蠻人戰士。個個高大魁梧，身形挺拔，光是往那里一站，強大的氣勢就撲面而來。
再看他們的武器，小部分人背著骨棒、骨錘，大部分倒是握著鋼斧和鋼棒。一件件寒光凜凜，看那鋼鐵的顏色，刃面上反射著陽光的花紋，顯然出自矮人之手。
以大荒原的貧瘠程度來說，能用上矮人打造的武器，顯而易見，這些人的戰士等級，個個出類拔萃。
“開戰還要多久啊？”格雷特坐直身子，伸長脖頸遙望。嗯，大圍獵是很有意思，但是狩獵之前的引誘圍捕，就一點兒也不好看——啥動靜都沒有！
在他這個位置，只能聽見呦呦的鹿哨，看見遠處樹叢搖動。偶爾，有人用長棍舉起一塊烏糟糟的大布，用力搖晃兩下，也不知道是什么意思……
要不要給自己加個鷹眼術呢？還是等大圍獵開始的時候再加？
就很無聊。格雷特拍了拍身下的鹿背：
“阿帕，我們去喝點水吧！”
銀月鹿打了個響鼻，載著他和伯納德邁開蹄子，向不遠處的小溪走去。這頭新坐騎，伯納德本來借用上古神獸的名字，給它取名“阿帕羅”，格雷特嫌長，順口就截掉一段，直接叫它阿帕。
銀月鹿并不在乎，格雷特一喊，它就搖搖尾巴過來，跪下四條腿讓格雷特往上爬。伯納德拿自家老板沒辦法，倒是賽瑞拉，在一邊笑不可抑：
“阿帕這名字不錯。你一個人騎它的時候，如果沒有人管，很容易就變成啊——啪！”
“賽瑞拉！！！”
不管怎么嘲笑，阿帕自己，還是接受了這個新名字。格雷特下達命令，它就晃晃悠悠，走到小溪邊上，低頭喝水。伯納德當先跳下，格雷特給自己刷了一個羽落術，飄飄蕩蕩落地。
打水、搭灶、煮沸、扔冷凍射線，諸多步驟一氣呵成。灌滿皮囊，格雷特給自己倒了一杯，瞇起眼睛慢慢喝。喝到一半，對岸樹叢里聲音猛然大響，一隊戰士血跡斑斑，從密林里沖了出來。
“黑云豹！是黑云豹！”
沖在最前面的戰士大叫。格雷特身邊，風聲颼颼刮過，早有高階戰士迎著他們沖了上去，迎擊的迎擊，救人的救人。下一刻，密林當中，咆哮聲、嘶吼聲、吶喊聲響成一片，斷枝殘干，轟轟倒塌。
格雷特把杯子里的水往地上一潑，扭頭往傷員方向沖。沒幾步，阿帕蹄聲急促，沖了過來，伯納德拎起他飛身上鹿，耳畔風聲呼呼，再停下來時，已經站到了長老團的邊緣。
面前，排列著剛從密林里出來的戰士們，一共五人，個個帶傷。
最輕的那個皮肉翻卷，身上一排四道爪痕，深度幾乎見骨；另一個腿上扎著一塊鹿皮，鮮血淋淋漓漓，染滿整條大腿；再一個臂膀、胸口、脊背到處是血……
而最重的那一個，被咬掉了半截臂膀，伏在當先出來的戰士身上，整個人已經昏迷不醒。
治療者們集體忙碌起來。有自家長老在的，就治療自家戰士；沒有自家長老在場的，就由東道主部族的布羅克長老，帶著兩個學徒忙乎。清洗創面的清洗創面，吟唱的吟唱，敷藥的敷藥。
治療術的效果立竿見影。很快，傷勢最輕的那個，翻卷的皮肉已經回復原狀，爪痕消失，皮膚愈合；腿部受傷的那個，大腿上光潔一片；全身是血的那一個，傷口至少已經止住了血。
戰士們臉色蒼白地躺在地上，滿臉虛弱，眼睛里已經煥發出了神采：
引出一只高階魔獸，他們的任務已經完成了，這次回去，一定能分到最好的戰利品！
只有那個斷臂的戰士一臉絕望。自己部族的長老已經給他治過，斷口處止住了血，甚至包裹上了一層新的皮膚，生命無虞。然而斷肢空蕩蕩地垂在身側，再也不能握拳，再也不能揮舞戰斧，再也不能用它進行戰斗……
他廢了！
他廢了啊！
“長老……”
他顫抖著喊。面前，身披鹿皮，頭戴鹿角的中年施法者，苦澀地搖了搖頭。
“我不行……賽維，重續斷肢，我做不到……”
鹿角祭祀扭頭往長老團中心看去。整個阿庫拉，重續斷肢的法術，他只聽說布羅克長老施展過一次。然而，這樣高階的法術，哪怕是布羅克長老，使用一次也要付出極大的代價！
賽維只是一個中級戰士，大圍獵剛剛開始，布羅克長老不可能給他治的！
“你不行……你做不到……”
賽維茫然地抬起頭，臉色慘白。他從左到右，一個個看向忙碌的施法者們，卻沒有人回應他的期盼：
沒有人能救他！
沒有人能治好他！
失去了一條胳膊，他就只能用左臂戰斗，對部族的價值大大下降。當然，部族不會因此拋棄他，把他趕進荒野，但是，除了生存之外，他也不可能得到更多的資源……
不會再有足夠的、高質量的食物，來維持他的體力和戰斗力。他的力量很快就會衰退，最多一兩年，就只能和低階戰士們一起，做一些看牛、放羊、巡邏的低端工作。
他的妻子，再也分不到豐厚柔軟的獸皮，和纏在鬢發上的漂亮貝殼；
他的兒子，明年就可以加入狩獵隊，再也得不到他盼了很久的鋼刀；
他的小女兒，他曾經承諾從阿庫拉回來，為她帶一條彩色的發帶……
這斷臂的青年漢子嗚嗚哭起來。四周圍，和他一起回來的戰友們，拱衛長老的高階戰士們，無不投來惋惜的目光，卻沒有人上前勸說。
——能勸什么呢？
又能幫他什么呢？
大荒原上的日子那么艱難……哪個部落，都養不起多余的嘴啊！
賽維跌坐在地上，嚎咷痛哭。哭著哭著，抓起包裹在懷里的斷臂，用力往地上砸：
“把它帶回來干什么！干什么！”
為了從黑云豹嘴里搶下斷臂，隊長被抓得鮮血淋漓，身上橫七豎八全是傷口……
血淋淋的斷臂往下一摔，將及地面，卻忽然止住去勢。然后，它懸在半空，上浮，上浮，上浮……
賽維寒毛倒豎。哪怕知道是有施法者出手，眼前詭異的景象，仍然看得他哆嗦了一下。隨即，一個年輕人類快步走來，翻看著斷臂。片刻，他向自己揚了揚手，柔聲詢問：
“你受傷多久了？”
很神奇，自己居然聽得懂他的話。賽維卻沒心思驚訝這個，顫抖著回答：
“一……一頓飯左右？”
戰斗，逃亡，劇痛，他實在不確定到底過了多久——仿佛是一年，也仿佛只有一眨眼。這個答案，他會不會不滿意？會不會覺得，時間太長了，胳膊沒辦法接？
果然，對面的人類施法者，像是有些不滿意地皺了皺眉頭。賽維緊張地屏住了呼吸：
哪怕他來自遙遠的邊陲，也知道這次的阿庫拉，來了一個人類治療者。邦克和人賭斗撐破了肚子，就是那位人類出手治好的，據說，很多長老都做不到……
他能不能接上自己的手臂？
他肯不肯為自己治？
“我……我的胳膊，還能接上嗎？”
“也許可以，也許不行。”格雷特檢查了一遍手里的斷肢，驚訝地發現，肢體還保留著不小的活性。他蹲下身體，平視著對面的斷臂戰士，認真回答：
“我先說明一下，你的斷臂創面已經愈合，命已經保住了。我可以嘗試為你接續一下斷臂，但是如果效果不好，有可能影響到你的生命安全——即便如此，你也愿意讓我嘗試嗎？”
“我愿意！我當然愿意！”賽維驚喜得幾乎語無倫次。他用完好的胳膊撐著地面，跪爬起來，拽住格雷特衣襟：
“大人！求求您給我接一接吧！求求您……”
阿帕羅是瑪洛恩的另外一個名字，嗯……
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