阿德里安·洛佩斯面沉似水。
他循著燈光飛馳而去，沒找到財寶，沒找到敵人，只找到了一群東歪西倒、如同殘兵敗將一樣的本國士兵。
——不對，不是“如同”，而是這幫家伙，的的確確就是一群殘兵敗將。
他們垂頭喪氣，倒在樹根底下或者草叢里，抑或爭搶少數幾塊石頭。褲腿卷著，上衣敞著，腰帶散了或是沒散。十個里面倒有八個脫了靴子，抓著半邊上衣用力扇風。
每個人都滾得和泥猴仿佛，臉上身上，找不出半點干凈的地方。邊上，東一頭，西一頭，拴著幾十頭騾馬，背上空空蕩蕩，像儲備糧多過像駝獸。
他們愁眉苦臉，伸手在衣服里搓著，或者摳著腳丫。過了一會兒，又用摳過腳丫的手，直接拿起火上的烤肉來吃……
哪怕飛在空中，飛在山風都吹不過來的地方，阿德里安·洛佩斯也下意識地祈禱了一句，讓一片潔凈的白光拂過自己周身。
好了，那股撲面而來的酸臭味，終于消失了……
他甚至不打算落地，而是懸在低空中，冷冷地俯瞰著這些士兵。見到白光落下，照亮營地，士兵們才慌手慌腳地站起來，拉扯著衣襟，單腿踩著靴子面，低頭行禮：
“大人。”
“大人。”
“大人——”
“你們領頭的呢？！”
阿德里安·洛佩斯一眼掃去，眉頭皺得更緊。下方的一百多號士兵，每一個，全是普通戰士。沒有騎士，沒有像樣的戰力——
帶隊的上校，擔任中隊長的幾個9級騎士，以及擔任小隊長的騎士們。一個，都沒有！
“你們的中隊長呢？騎士們呢？都到什么地方去了？！”
他提高嗓音喝問。他的烙印被觸動，持有他匕首的那位騎士，肯定是遇到了強敵；但是，要多強的敵人，能把所有的高階戰士一網打盡？
下面窸窸窣窣了一陣。戰士們你看看我，我看看你，目露惶恐，卻沒有任何人接口回答。很明顯，這群沒了頭領的散兵，甚至沒有任何一個像樣的領導人。
阿德里安·洛佩斯臉色一沉，隨手往邊上一揮。轟的一聲巨響，旁邊一棵大樹被虛空斬斷，緩緩往下倒去。阿德里安冷聲道：
“說！不然，都死！”
說著抬手一點，一道白光，點在一個衣著相對整潔、占據了一塊大石頭的士兵身上。那士兵嚇了一跳，筆挺站直，連珠炮一般報告：
“都死了，大人，都死了！昨天晚上有敵襲，射死了兩位騎士，瓦西利大人帶著一半騎士追出去，就沒回來……”
他激靈靈打了一個冷戰。哪怕熱帶雨林里晚上的氣溫不低，他也下意識地搓了搓手臂，聳了一下肩膀：
“昨天早上，昨天早上有一批人過來。什么也不說，就把騎士們全部吊死了……”
“那是什么人？幾個？職業？等級？”
阿德里安一連串地喝問。回答問題的戰士再度瑟縮了一下，臉上滿滿恐懼：
“兩個……四個，五個……不不，出手的只有兩個，一個精靈，一只豹子，不，一只能變成豹子的精靈……但是他們有好多人，五個，六個……”
阿德里安的眉頭皺得更緊了一些。連對方有幾個人都搞不清楚，要這些士兵有什么用？
忍了忍，又忍了忍，提高聲音喝問：
“到底有幾個？”
“五個，不，六個，不是，有七個……還有一只特別大的鳥，人都是從鳥肚子里出來……還有一頭鹿……”
到底是載具，還是空間系的魔獸？不管是哪一種，能一口氣裝下七八個人，要么是本體極強，要么是它的主人極強……
阿德里安耐著性子又問了幾句，不得要領，只知道一頭黑豹突然撲進人群，咬死了幾個為首的騎士。然后變回精靈，喝令其他騎士全部走出村外。
村外，她和另一個精靈交談幾句，指指點點。之后，地上忽然有草葉竄起，不由分說，就把所有騎士都吊在村口，掙扎到死……
“他們沒有殺我們……只是把我們趕開，拿走了所有的財貨……”士兵的語聲還在顫抖：
“他們帶走了所有的奴隸……把我們留在這里，不殺我們，也不管我們……我們……我們這些人，走得出叢林么……”
只怕走得出叢林，也是死路一條。這么大一筆金銀，如果丟了找不回來，少不得有人負責——哪怕帶隊的大騎士和騎士們全軍覆沒，這些士兵，也一個都別想活。
阿德里安·洛佩斯并沒有把這些話說出口。他又詢問了一下出事的村子位置，以及襲擊者的詳細形貌，轉身就走。循著士兵們的來路飛奔而去，一路觀察著痕跡，不一會兒就到了村口。
村口處，一片寂靜荒涼，半個活人都沒有，只有幾具尸體在高桿上晃晃蕩蕩。阿德里安仔細觀察了一下尸體，又走進村落中心，仔細觀察：
村里橫七豎八，倒著十來具尸體，有的喉嚨上一個血洞，有的咽喉被撕開，鮮血噴得滿墻滿地都是。阿德里安慢慢地走著，一路四下打量，心中自然而然地出現了一幅畫面：
一頭矯健的黑豹潛入村莊。暮色中，幾乎沒有人注意到它的影子，直到它撕開了第一個人的喉嚨。
騎士們紛紛驚呼、拔刀、拔劍，然而黑豹動作極其靈敏，一轉身，又撲倒了第二個人……
“這樣的身手……高階魔獸……不，高階自然侍奉者。”阿德里安慢慢地估計著，蹲下來，繼續觀察尸體喉嚨上的血洞。他伸手比劃了一下，再用匕首試探一下血洞的深度：
“中階……不，中高階的精靈游俠。難怪能一擊斃命，又難怪要逃……”
只不過，這個精靈游俠，為什么要孤身前來襲擊？
他起身走了一圈，觀察了一下村里的尸體。絕大部分尸體都沒有收拾，不管是騎士，還是士兵，都原原本本地擺在那里。
只有角落里土地隆起，三個圓圓的新墳，墳前開滿了鮮花，墓碑上分別掛了一條色彩鮮艷的發帶。阿德里安忍不住怒罵一聲：
“那些混蛋！”
該運貨不運貨，偏離道路，跑到土人的村子里來。加上這三座新墳，阿德里安完全可以拼湊出整個事件：
肯定是哪個家伙嫌押運太苦，跑過來“找樂子”。激怒了附近的精靈守林人，動手報復，引出了一連串事件……
“東西還是要拿回來的。”阿德里安透了一口氣，又循著上校殺出去的痕跡，一路找過去。天色將明時，他終于找到了那晚上交戰的位置，仔仔細細地走了一遍，臉色沉重：
“對方有高手……能一擊滅殺13級騎士，至少是16級……嗯，這一刀，把他們全部斬成兩半，刀勢不竭，對方有很強的武者……”
“還有施法者……至少13級，很可能還更強的施法者，不可小覷……自然的侍奉者，或多或少，也會些法術……”
“那個被追殺出去的精靈，第二天立刻前來報復，說明對方的治療者能力不弱……”
一個16級的自然侍奉者，一個16級的武者，一個13級的施法者，一個可能10級以上的治療者。還有三個人，如果都是16級，他身為18級天騎士，戰勝對方，還是有點吃力……
阿德里安慢慢地嘆了口氣。但是不出手又不行，他不過來也就算了，過來了又不出手，連他也少不得要吃掛落。
天騎士的地位雖然尊貴，修煉的資源，平時還是靠總督區供給的。失去了這么大一筆財富，總督區能供給他的資源，可想而知也要克扣。
他還想成為傳奇呢……百歲不成傳奇，終身無望，他的時間已經不多了……
阿德里安跳躍著，奔跑著，快速離開了現場。他找了一片林間空地，端坐在大石頭上，抱著長劍閉上了眼睛。
無論如何，要先調整好自己的狀態……千里奔馳，趕到這片雨林，這樣疲憊、勞累的狀態，并不適合對敵……
睡吧……睡到明天早上，向光輝之主祈禱過，精力、體力、神術完全飽滿，再尋找敵人一戰……
他沉沉睡去。而數十里外，早就睡得人事不知的格雷特，忽然翻了個身，睜開眼睛。
他晃晃悠悠地起身，垂著頭，高一腳低一腳走出房間。法師小屋之外，西索尹恩和艾希·月歌各自裹著一件披風，坐在月光下。看見他出來，兩人對視一眼，滿滿的都是驚喜：
“怎么啦？”
“我不知道……”格雷特打了個哈欠，揉揉眼睛：
“就是忽然睡得不安穩，想起來一下……哎，我去上個廁所，待會兒再聊……”
他半閉著眼睛走進草叢。一會兒返身回來，被艾希·月歌一把拉住：
“現在你知道怎么回事了嗎？”
“不知道……”
“不知道就冥想！現在就坐下！冥想！把精神融入自然！”
“哦……”
格雷特乖乖坐下，照著月歌姐姐的命令，開始冥想。精神力悄然擴散開去，如同一滴水滴入月光下的湖面，激起一環一環銀白色的漣漪。不知過了多久，他勐然睜眼：
“有強敵！——自然告訴我，有很強的敵人，懷著憤怒和惡意靠近了！”
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