人的際遇真心非常奇妙。
早上，格雷特還跋涉在山道上，遙遙望見都城的輪廓；
中午，格雷特還坐在廣場旁邊的店里，開著反偵測屏障，舒舒服服地旁觀土著王國的祭祀，當成一場大型民俗活動；
晚上，格雷特已經被恭恭敬敬，簇擁到了大神廟當中。煙霧繚繞，純金神像在高大的殿堂中低頭俯瞰，無限莊嚴，無限高貴。燦爛的金光從神像雙目射出，定定地籠罩在格雷特身上。
“我們已經接到了神諭。”格雷特對面，大祭司盤膝而坐，膝蓋上橫著一根木杖。木杖頂端，拴著一條手指粗的棉繩，棉繩上密密匝匝地連接著幾十條彩帶，看上去猶如簾幕一般。
每一條彩帶，都由幾十根彩線編織而成。那些彩線交叉、盤繞，打成一連串讓人眼花繚亂的繩結，仔細看去，每個繩結的顏色和形狀都不一樣。
而大祭司一邊說話，一邊還捻著彩線，靈活地往新的彩帶上編織：
“偉大的太陽神說，她希望能夠見你，和你談一談。無論談得成還是談不成，您都是我們的貴客，在此期間，您有任何要求，都可以盡量向我們提。”
談不成的話，硼砂和鉛塊什么的，最多要個五噸十噸，也就差不多了？
格雷特默默想著。他看看大祭司身后，默然排列的年輕祭司們，再扭頭看看身后的尤迪安等人，到了舌尖的話拐了個彎，飛快變成了：
“要不然，讓我們吃飽再談？”
“啊，當然、當然。”大祭司一下子笑了起來。他眉目舒展，臉上的皺紋一下子全都舒張開來，整個人發自內心地洋溢著愉悅：
“我們還不至于讓客人餓肚子。神廟已經準備好了豐盛的宴席，來，請——”
大盤大盤，香氣繚繞的美食，流水一般地送到宴會廳。然后，格雷特就看見他們這邊的餐桌上，出現了無數他從來沒見過，聽也沒聽過的食物：
“這是什么？”
他指著一個巨大的方形陶盤上，四肢屈曲跪伏，全身烤得金黃焦香，像個被斬首處死的人類似的不明物體，顫抖著詢問。
大祭司微笑著向舉起青銅刀，在那個不明物體上輕輕一劃，取了一條腿放到他盤子里：
“這是從小專門飼養，只供祭祀和王族食用的小羊駝。它從生下來開始，除了喝奶，就只吃特殊的香草，飲用雪山上流下來的圣泉。味道非常特殊，您嘗嘗？”
格雷特懷著唐三藏吃人參果的感覺，吃了一塊烤全駝，嗯……除了鹽和辣椒粉的味道，原諒他并沒有嘗出其他超凡脫俗的滋味。
倒是賽瑞拉，抱著一整個烤全駝，吃得眉開眼笑：
“好吃好吃……嗯，好吃好吃……欸，回頭能不能打包幾個走啊？”
“只要您是吾神的貴客，想要什么都可以。”大祭司點頭微笑。一擺手，旁邊候著的侍者，又端了一大盆湯上來：
“這又是什么？！”
看那被斬成一塊一塊的背甲，看那背甲邊緣半透明的裙邊，看那上下翻滾的灰黑色表皮，大概是個烏龜……或者是個甲魚。
但是，這烏龜的規模，未免也太大只了些？還有湯里沉沉浮浮的那幾個蛋，格雷特低頭看了眼自己的拳頭，貌似，比他的拳頭還大了一圈？
這到底是個什么烏龜啊！
“哦，這是翡翠海龜。”大祭司眉目不動：
“這是海洋母親賜予我們的饋贈。它平時在深海，只有爬上沙灘產卵的時候，我們才能接近它，捕獲它。每年可以抓捕的數量，不超過20只。”
海、海龜。
幾級保護動物啊？
格雷特喝了一口海龜湯，食不知味，又看向下一道菜。這次端上來的菜，不用大祭司介紹，他也能一眼認出來：
那玩意兒能有快一米高，戳在直徑半米的金盤上，被一個架子——不知道是木架子還是金架子——牢牢支撐著。
全身絨羽，被仔仔細細地一片一片粘在身上，背部黑，腹部白，翅膀黑，脖子澹黃……
帝·企·鵝。
我到這兒來旅游，不是專程為了吃珍稀動物來的啊……
格雷特欲哭無淚。整這么一桌子，對于太陽神廟而言也算是珍稀的菜，大祭司請客的誠意非常足了；但是……
這一桌菜，我真的不太能消受啊！咱們弄點兒正常的菜肴好不好？
他勉勉強強，每樣嘗了一塊，就開始努力用玉米餅和水果填飽肚子。謝天謝地，這些東西看起來還正常，不至于一口一個保護動物，再一口一個保護植物。
回頭看看，賽瑞拉大快朵頤，伯納德埋在盤子里吃得頭也不抬。尤迪安雖然吃相優雅，盤子里的碎骨頭，可一點也不比那兩位少，面前菜肴少掉的體積，也一點不比那兩位少……
“我吃好了。”格雷特輕輕放下餐具。給自己一個清潔術，甩掉臉上手上的油膩，微笑著站起來：
“尤迪安，賽瑞拉，你們慢慢吃，我去和太陽神談一談。”
“唔，我陪你去。”賽瑞拉瞬間把一根羊駝腿塞進嘴里，從左向右一拉，拉出一根白生生的骨頭。她努力嚼著肉，含含湖湖道：
“得得唔……”
“我自己去就行了。”格雷特用力把她按回座位：
“只是在這個神廟里，又不遠。再說，太陽神大老遠請我們過來，是要和我好好談談，不是為了一口把我吞下去的。”
他擺擺手，跟在大祭司后面，笑著走去大殿。大殿內早已打掃一新，兩位太陽貞女手捧青銅燭臺，點燃了新的圣火。草藥和香料的味道，再一次升騰起來，彌漫在大殿里。
大祭司引導格雷特在羊駝毛毯上坐下。厚密柔軟的毛毯，摸著細膩光滑，雖然不像絲綢，至少也有天鵝絨一樣的觸感。不用問，又是王室特供、或者太陽神特供的某種羊駝毛。
格雷特下意識地舒展了一下身體，盤膝端坐，聽著外面嗚嗚咽咽的樂聲。吹動螺號，吹起獸角，高高低低的音樂，像是長風從山頂掠過樹梢……
他慢慢地，慢慢地，感覺眼皮有點往下耷拉，下意識地躺倒在毛毯上。啊……好舒服……
半睡半醒中，一個金光凝聚的人形在意識中浮現。那個人形模模湖湖，看不清面目，卻讓格雷特沒來由地感到溫暖親切。
他迷迷湖湖地閉著眼睛，感覺自己沉入、沉入，往翡翠夢境里沉入……
“咦！”
那個人形發出了尖銳的、有些惱怒的聲音。格雷特一驚而醒，赫然發現自己的精神，已經不知什么時候被影響了：
這要是翡翠夢境本身沒有自帶識別的話，那個金光凝聚的人形，就跟著自己潛入進去，然后在里面大吸特吸了？
“喂！”
格雷特皺眉。他用力甩了甩頭：
這不正常。以他的精神力，他的肉體抗性，沒理由莫名其妙就睡著的，更不會莫名其妙地失去了戒備。
退一萬步說，包括無盡墨水筆在內，幾件守護心神的魔法道具，都在他身上呢！
“對不起，尊敬的客人，吾神沒有惡意。”白霧當中，緩步走出一個金發女子，在格雷特對面跪坐下來。她撩了一把燦爛的長發，向格雷特頷首：
“我是大神廟里的太陽圣女，偉大的維拉科恰的神妃，也是本代君王的女兒。我身上流淌著太陽神的血脈，因此，能輕松地接收父神的力量。現在，父神通過我和您說話——”
她的神情忽然一僵，從臉色到眼神，全然空白。再次開口的時候，聲音已經從清脆柔美，變得深沉厚重，自帶一股神圣之意：
“外來人，你來了。怎么樣，怎樣為我提供那種力量，你想好了嗎？”
格雷特：“……”
他第一反應是搜索枯腸，這種聲音從女聲變成男聲，能自動變來變去的，到底是什么病癥來著。嗯……仿佛在哪里看過一眼，是某種癲癇？同時引發喉頭痙攣，聲帶痙攣什么的？
金發女子安靜沉默了片刻，又開口問了一遍。語氣仍然沉穩，卻隱隱有了一點急躁和催促。格雷特甩甩腦袋，回過神來：
“尊敬的太陽神，要把您帶進翡翠夢境，觸摸那種力量，我暫時還做不到。您也知道，翡翠夢境是屬于整個精靈族群，屬于所有自然侍奉者的夢境，它的力量極其強大。但是！”
他提高聲音，迅速加快了語速：
“有一個法子，或許能讓您在現實中觸摸到它！只要為這個世界作出貢獻，作出極大的、無可置疑的貢獻，世界自然會有饋贈。現在正好有個法子——”
他抬起手臂，嘗試著向大殿深處一指，想了想，覺得方位不對，又移動了一下。又想了想，散開精神力感覺一下方位，再次挪動……
對面的太陽神女——或者說，降臨在太陽神女身上的太陽神，看著格雷特伸直手臂，團團亂轉。等了兩圈，終于問道：
“您想說什么？”
“就是這山脈東邊的大森林里。”格雷特終于放棄了在夜晚、屋子里、有房頂的地方，感受東南西北。放下手臂，干脆用無聲幻影勾勒出一幅地圖：
“大森林的中央，腹地，那里有一個大地的傷口，始終無法愈合。我們已經有了或許能治愈它的方法，但是力量不夠。如果您能夠幫助我們，相信世界的饋贈，足夠讓您恢復力量——”
“是那里啊。”太陽神側轉臉龐，抬起眼簾，準確地向東北方向望去。她眸子里流淌著無盡的金光，目光悠遠，聲音宛如夢囈：
“我知道那里。很久很久以前，我在那里，曾經見過一千個太陽……”
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