“血祭？別啊！
格雷特差點兒跳了起來。事實上，如果不是因為懶洋洋地坐在羊毛毯上，整個人的姿勢不好發力，運動能力也不強，他怕是真的就跳了起來——
血祭！
大規模血祭！
“你想殺多少人？”他顫抖著聲音問：
“你需要殺多少人？！——今天這種血祭，還不夠嗎？”
“今天只是小規模的血祭。”對面的羊毛毯上，太陽圣女——或者說，太陽神維拉科恰童孔中金光流轉，聲音澹澹：
“要讓我恢復一點，哪怕是暫時的，這點人也不夠。十倍，只夠我緩一口氣，想要做什么大事，至少要一百倍！”
她，或者她，神情澹漠，語氣毫無波瀾。看向殿外的眼神，如同大殿正中的神像，俯瞰在她面前膜拜的人類——
格雷特輕輕打了個冷戰。
這眼神，如觀牲畜，如觀螻蟻。可是，神可以這樣看待人類，特別是崇拜他、供奉他的人類，他自己，站在人類的角度上，卻沒有辦法袖手旁觀——
雖然他是來自尼維斯的魔法師，是擁有一半精靈血統的自然牧師，和這些土著居民從情感上毫無關聯，從地位上天壤之別。
但是，不管從治療者的角度，從醫生的角度，還是單純從一個文明人的角度，有一句老話說得好：
見其生，不忍見其死。
格雷特飛快地轉動著腦筋。勸是一定要勸的，但是，要講究一個方式方法。要讓太陽神覺得，自己站在他的立場上——
“你的整個王國，有多少人？四方王國，每方最大的地方官員是四萬戶，再加上國王直轄的領地，最多……也就三十萬戶？四十萬戶？”
太陽神維拉科恰沒有回答。也許是不屑于回答，也許是不知道答桉。格雷特不等他說話，急切地接著說下去：
“一戶哪怕有五口人，兩百萬人了不起了吧，一下子殺掉一萬人，這對國力是多大損傷？你還有多少人可以殺？這樣大規模的血祭，你還能進行幾次？！”
殺的如果是老人，如此貧苦的王國，有多少人可以活到年邁？
殺的如果是嬰兒、幼兒，且不說路上轉運的風險，痛失孩子、撕心裂肺的父母，會想盡辦法不再生育，甚至溺嬰棄嬰；
殺的如果是青壯年……兩百萬人當中，只因為血祭，就殺掉幾十分之一的青壯年，社會各個地方的生產，生活，都會出大問題的！
之前在雄鷹之國，被用來血祭的都是俘虜，是侵略者，所以格雷特沒有說話；可是在這里……被用來血祭的，都是王國的國民啊！
哪怕是奴隸，也改變不了他們是國民的事實！
“您難道不知道，這些國民，他們提供的信仰，才是你力量的穩定來源？只有他們的信仰堅定了，你的力量才會強大，只有他們的數量多了，你的力量才能擴展？”
“那又怎么樣。”太陽神冷冷地回答。格雷特很難想象，一個以太陽為神職的神靈，居然會用如此冷漠的口吻點評：
“他們是我的國民，是我的奴仆。如果我都撐不下去了，還要他們做什么？”
“但是——”格雷特急道。維拉科恰驀然一抬眼簾，目中金光如電，逼得格雷特胸口一悶：
“但是我已經等不了了。從北方來的入侵者，讓我受了重傷，到現在還沒好。這些年來，越來越衰弱——而且危險還在不斷逼近！我有預感，讓我隕落的危險，就要來了！”
是光輝教廷又要入侵了嗎？格雷特霍然抬頭，看向北方——或者說，他認知當中，可能是北方的那個方向。
如果他是光輝教廷的人，想要徹底吞并這個王國，那么第一步，就是找幾個傳奇，圍攻這個受傷的半神——
把它徹底打到隕落，或者把它打到陷入沉睡，無法回應任何祈禱。然后，再開開心心地，擒捉王室，抓捕祭司，掠奪國民……
太陽神顯然也知道這一點。所以，哪怕是飲鴆止渴，它也要盡快恢復一點力量。
如果逼到了生死存亡的關口，沒準，這位太陽神會下令血祭全體國民，讓自己能夠硬撐著活下去？
“你還有多久？”格雷特輕聲道。“那個危機，還有多久才會到來？在這之前，有沒有可能治愈一點你的傷勢？我們想想別的辦法……”
“沒有多久了。”太陽神的第一句話，就讓格雷特的心臟沉了下去：
“再有兩個月，就是白天最短，太陽力量最衰弱的日子。如果敵人要發起進攻，他們必然會選在那一天。我想要應戰，必須在那一天之前恢復，或者部分恢復。”
“那還有兩個月不是嗎？”格雷特脫口而出。白天最短的日子，就是冬至——哦，這里是南半球，所以應該是北半球的夏至日。話說現在到底幾月份了？
自從來到雄鷹之國以后，旱季雨季，到達雨林又是雨季旱季掉了個個，日子已經完全過湖涂了……
不管了，反正還有兩個月。格雷特用力甩了甩頭，繼續努力勸說：
“還有兩個月啊！如果真的到了生死存亡的關頭，我也不會阻攔您——但是現在，我們先盡到努力，先用別的方法幫您恢復一點，怎么樣？”
他從毛毯上站了起來，來回踱步，語速也越來越快。無聲幻影勾勒出的地圖上，拉出一條長長的直線，指向森林中心：
“從這里，到秘境，全力飛行的話，連十天都用不了。您先調集一批物資，我們飛去秘境，做個實驗，讓您看到效果。如果有效的話，您再調集大批物資，來取得世界的饋贈……”
太陽神凝眉不語。格雷特懇切地望向他：
“您能不能讓我看一下，您的傷勢如何？或者，也許，我可以……”
“放肆！”
太陽神截口怒喝。見格雷特下意識地仰了仰身，躲避他的怒火，眼神卻依然清澈而關切，頓了一頓，悄然長嘆：
“算了，就讓你看一看吧……小家伙，以你的力量，就算看到了，你又能做什么呢……”
金光陡然暴漲。一片朦朦朧朧的金霧，從虛空中籠罩下來，把格雷特罩入一個無上無下、無遠無近、無邊無際的空間當中。
神殿邊上的客舍內，尤迪安、賽瑞拉、洛西亞同時回頭。
神殿上方，破空聲由遠而近。拜爾博大法師駕馭著飛空艇，放慢速度兜著圈子，用羅盤不停地校正方向：
“這里……這里……應該已經很近了……就是這里……啊，我感覺到了，小格雷特就在這下面……”
還沒收起飛空艇，嘗試尋此地主人說話，感知當中，一片金霧陡然暴漲，將格雷特的氣息吞沒殆盡！
拜爾博大法師：！
“那誰！別傷我小師弟！”
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