泰淮渡口。
原本開闊的通道出口處設立了道關卡，有披甲執銳的軍士巡邏，目的是為了控制人流量。
畢竟于續約期，加上正臨渡口擴建，閑雜人等極多，為了安全起見，便設關甄人，維護秩序。
其中甄別標準很簡單，便是以家產衡量，家底沒有十萬金是沒資格進的，因此來往都是些達官顯貴。
而這續約期，至少在這泰淮渡口算是大事，聚集在通道外，十個人中，至少有七八個在討論這個。
都在猜測哪家商行又拿下幾間庫房，哪家不行，如今只能黯然退場，又有城中哪個大戶狠下心，也想插上一腳。
總之很是熱鬧，一派熱火朝天。
好像前些日子的天火異象完全沒有發生過。
林末并不意外。
事件的發生是需要醞釀，需要過程的，這種遲鈍的繁華，當年在寧陽時也頗為常見。
對于底層人來說，這是幸福，也是悲哀。
此時通道關卡處，有軍士見林末兩人站立許久，上前走來。
“兩位若是想要進入庫區，需要前往另處驗資。”
軍士說話很客氣，并沒有盛氣凌人，畢竟能在這巡邏的軍士都算有眼力勁，看出了兩人的不凡。
林末點點頭，沒有多說什么，只是手一探，一枚玉質如巴掌大的令牌出現在手中。
令牌背面印刻一條滿嘴鋸齒的鯨魚，正面則是‘藍裂’兩個龍飛鳳舞的大字。
“藍裂鯨商行玉牌”軍士一怔，態度更為溫和，揮了揮手，示意身后軍士讓出一條道。
“這便是內部人員專用通道，您們可以從這邊走。”他笑著說道。
近段時日，泰淮江上復雜的局勢自然引起了駟馬坊衙門的關注。
其中最引人矚目的則是原本只算中層商會的藍裂鯨。
其最近直接開始虎踞龍盤之勢，不僅于江上掃滅了不少勢力，甚至打滅了大名鼎鼎的海象盜，還確立了兩條新的運線，一舉成為了渡口頂級商會的新貴。
據傳藍裂鯨中更是坐鎮有接近大宗師，名為血手人屠的頂級武夫。
這等勢力，別說是他，就連駟馬坊衙門的一把手都得認真對待，自然含糊不得。
林末點頭，卻是并沒有多言，帶著言真往庫區走去。
泰淮渡口極大，光是第三庫區就有幾條長街，沿街便是一件件庫房商鋪。
走庫區，林末直奔藍裂鯨的庫房主鋪。
穿過一條鋪街，轉了個彎，來到一條熱鬧的死角街道。
此時街道上人不少，最里面一間五戶連通的便是藍裂鯨商會。
以前其實只是三戶，前段時間大清洗，原本那家商行主力于泰淮江上被江盜虐殺，只好無奈解散，庫鋪也順勢轉租給藍裂鯨。
此時藍裂鯨商行的庫鋪五間大門大開，不少衣著華貴之人進進出出，都是來拜碼頭的。
畢竟藍裂鯨如今今非昔比，而江上運輸，好比綠林走商，勢力不足，無論是借運線，還是代運轉貨，都需要塊金字招牌。
廳堂里，其中擺滿茶點小吃，一個個穿著華貴衣裳之人游走其間，氣質非凡，但臉上卻都帶著諂媚誠摯的笑容。
林末與言真剛走在街上，晃了眼堂中場景。
此時藍裂鯨的副掌柜何田正與數人在交談。
“余公子，我自然聽說過余氏老族長的大名，這樣吧，既然公子你親自前來，老何我怎樣都得給你個面子，租用運線可以，一次出行十萬金，
不過若是貴重貨物的話，需要另行加價，并且提前告知，如何？”何田笑瞇瞇地說道。
“這...按次收費嗎？”一個俊朗的青年，有些遲疑地問道。
掌柜點點頭，予以肯定。
“那如若需要，嚴重之時可否請動貴行的血手人屠前輩出手庇護，價格自然好商量。”青年遲疑了會，輕聲問道。
據傳藍裂鯨那位血手人屠，實力強的可怕，出手必殺人，殺人必飲血，手下隕落了數位宗師，曾一人殺滅數百位海象盜，因此被稱為人屠。
算是頂頂強悍的兇人。
其的存在，其實才是他們這些豪富選擇藍裂鯨的最根本原因。
“余公子，您問這話，屬實讓我不知怎樣回答，
你說人屠大人那種層次的人物，說句冒犯的話，即使是余家，也只有余老家主能同輩相交，我等怎么可能替其做安排。”掌柜苦笑道。
“不過若是每次出江愿意交納利潤的三成作為入會費，正常情況下，人屠大人大概率會出手的。”
“入會費....之前不是說的兩成嗎？”俊朗少年有些疑惑道。
“想要入會的人太多了，藍裂鯨庇護不了那么多家勢力，因此只能提高門檻，為了會員們的權益，我們也沒辦法。”何田解釋道。
“這....可是最開始前，我們就在考慮啊....”男子皺了皺眉頭，只是話音未落，便被身后一女子拉住了。
“何掌柜好，家父莫修堂。”女子上前開口，順帶把身后的另一女子拉了上來。
“家父云天河。”另一人輕聲道
兩人中，身材高挑的一人，一身米白色的長裙，袖口紋線以為流銀為邊，長發束起，氣質溫婉，
另一人則是身著淡綠色羅裙，肩上罩著一件品月緞袖，人要嬌小可愛些。
明顯都不是尋常人家。
也對，族中有宗師坐鎮，在淮平大城，的確不是尋常百姓。
帶著言真的林末，晃了一眼便認出了兩人。
一人為莫詩琪，一人為云詩雅。
這時聽著兩人交談的何田也看到了走進大堂的林末。
直接臉色一變，想要起身。
原本還要說話莫詩琪三人也反應過來尋聲看去。
看見來人，其中莫詩琪，云詩雅直接一愣。
云詩雅反應最快，最為激動。
不過正要上前時，卻只見藍裂鯨的大掌柜肖墨突然疾步上前，躬身引路。
三人隨之走進后院。
她想要跟著進入，卻被藍裂鯨侍衛擋住，根本進不去，只得無奈返回。
她其實并不確定剛才那人就是那位，只是下意識便沖過去了，為的只是見一面，畢竟已經很久沒見了。
原因有很多，一是家族的阻攔，二是住址的搬遷。
在沒有穩定方便的通信手段的世道，但住址遷移，便意味著散入人海。
如今好不容易再碰見，她相信這是緣分。
心中下定決心。
而莫詩琪雖然也覺得林末有些熟悉，但并未放在心上，開始與何田辯駁交涉。
只是交談許久，何田并不吃這一套，想要走后門的二代很多，但能不能走，還得看身后勢力如何，是否為長輩出面，
明顯單憑三個小輩，并沒有足夠的面子開這一次后門。
最終無奈還是按照掌柜所言的價格交易。
另一邊藍裂鯨后院。
林末帶著言真，在肖墨的引路下，朝著商會雅間走去。
他沒有與云詩雅招呼。
既然注定結束，那便不用費心繼續開始。
盡管他最初是有一些正常男女產生的丁點情愫，但不過是男女繁殖固有的本能，一切看清后，便回歸正常了。
就像他與云天河所說，強者要遠離感情，孱弱的感情。
實力的不對等，結合將不會有好的結果，甚至會成為他的弱點，不如舍去。
在雅間中并未等多久，肖正陽便一臉笑意地走進。
明顯心情不錯。
“怎么想起突然到我這？對了，之前的消息沒錯吧？”
肖正陽直接坐在林末身旁，端起茶壺便給兩人斟茶。
如今林末與藍裂鯨合作越發親密，當然，準確說是與他肖正陽。
畢竟商會中只有他少數幾個心腹知曉林末的真實實力與身份。
“有要事相商，消息很準確，其便是收獲。”林末接過茶杯，輕抿一口說道。
說罷便將言真，厲廣的一系列事，包括其無意說出的千羽界獸修這類信息通通告出。
“你怎么看？”肖正陽聽完，臉上笑容消失，皺眉問道。
“黑佛教勢力頗大，上層人物教主，據聞實力在大宗師以上，大可能為真君，不過能神不知鬼不覺滲透進淮平，單憑一個云英是絕不可能的，背后另有其人，這人地位必然出奇的高。”林末輕聲說道。
一邊說，一邊看著身旁的言真。
言真感受著林末平靜的眼神，卻只覺身處無數鋒利的利刃之間，連忙苦笑出聲。
“大人，真不是我不說，您猜的沒錯，我等黑佛教確實與淮州高層有聯系，但這等事為隱秘中的隱秘，我還不夠格。”
說罷便縮著脖子，生怕林末一巴掌拍來。
林末沒有說話，只是再看向肖正陽。
“其實這也正常，此事我等早便有了預料，不僅是淮州，就是玉州，泰州，都是如此，
只是沒料到淮平竟然滲透到這等地步。”肖正陽嘆息。
“怎么說？”這次輪到林末皺眉。
“你要知道，自從界域出現，兩界相交已經數百年，這段時日除卻最開始的激戰外，彼此雖然對峙歸對峙，烈度都控制在一定地步，
在這等情況，交流避不可免，畢竟你應該知道，千羽界那邊有不少赤縣天下少有的資源，甚至別樣的道統，其也算是另一種取長補短。”肖正陽解釋道。
說到這，林末想起了之前與千山宗力癡相斗，對方與他極為相似的變身秘術。
如果說在言真眼里，他的龍化極像千羽界獸修，豈不意味著力癡也是如此？
再聯想力癡所在為千山宗，其中意思便值得玩味了。
似乎看出了林末的疑惑，肖正陽接著開口：
“你不用多想，非我族群其心必異，更何況是非我族界？
這類交流，大多存在于掠奪之上，像是這類通信，其實很少....大多是利益熏心罷了。”
說著便冷笑著看向言真。
“利益熏心？難道那些人就不怕玩火自焚？”林末皺眉道。
善游者溺，善騎者墜，這個道理他并不陌生。
“沒有人是傻子，敢有所為，必有依仗，那日天火出現，不就被瞬間壓制了嗎？”肖正陽解釋。
“那泰州陰墟湖擴大數千里，千萬百姓流離失所，也是意料之中的事？上次獸異鳴，這次再續，也意料之中？”林末反問。
“......”肖正陽沒有再爭辯，有些事物不能單看表面，還需要看實質，他知道些隱秘，但不知從何說起。
“罷了，不提這個了，我來其實是想問你，如今續約，藍裂鯨一舉成為泰淮渡口新貴，你也馬上要突破宗師，將來有何打算？”林末平靜地問道。
“打算？”肖正陽一怔。
“突破后，選擇留駐淮州，還返回玉州。”林末點明。
肖正陽沉默了。
他明白林末的意思。
藍裂鯨商行本部坐落于玉州，僅有的數名宗師會長輪值，除了接收申請時會來往各州外，大多時候都會留駐本地，以應對更為激烈局勢。
“我...應該會回玉州吧，突然宗師后，我將成為商會候補會長，參與輪值，無論是福利還是安全，都比如今好上數個檔次。”最終，肖正陽嘆了口氣說道。
“福利？安全？就如海象盜的那個趙剛一般，只是例行出海，撞上藍裂鯨，順勢想劫掠一番，結果身死那般安全嗎？”林末笑了笑。
“你不會當真以為突破宗師便安全，真若安全，之前死在我手下的那些人，可就太冤枉了。
如今淮州，玉州，甚至整個赤縣風雨飄搖，天災不斷，人災四起，各地諸侯割據，明顯變局將至....”
他將面前的茶盞推至肖正陽面前。
“你若真以為如今就是安穩的時候，就如同溫水里的蛙獸，待動亂沓來，危機臨近時，再想出水，卻是來不及了。”
肖正陽抬起頭，看著同樣凝視著他的林末，忽然笑了笑：
“你我兩人的關系，想說什么大可直說，說這么多大道理，可不像一言不合摘人頭顱的毒霸王啊。”
林末沉默片刻，瞇了瞇眼，緩緩起身，看著窗外。
此時雨勢已小，只剩積水沿著屋檐滴滴落下。
“蒼生涂涂，天下燎燎，與其順應世事，隨波逐流，最終平庸度日，不如掌控自己的命運。”
他慢慢轉身，看著座上的肖正陽。
“我不久將踏入宗師，到時候應該便有執棋一郡的資格....老肖，我希望你助我一臂之力。”
