在永徽三年正月初五這一天，沈行知安排好安西大都護府事宜后，獨自一人離開了碎葉城。
沈行知對裴行儉說的是去找十二金人，不過這其實不是他的主要目的，因為連猴子和鎮元子都沒找到十二金人，沈行知相信自己專程去找也是徒勞。
他真正的目的還是修煉紅塵道第二層。
在沈行知的設想中，紅塵道第二層修煉完成后，他就能成為真正的準圣強者，而且必然是準圣中數一數二的。
而紅塵道第三層，便是洪荒世界的混元圣人。
這個東西靠閉門參悟是不會有絲毫寸進的，沈行知自己也知道修煉紅塵道就要身在紅塵，該出去就要出去。
只是沈行知現在也沒有明確的地方可去，想到三藏和猴子還在西行，自己也派了高翠蘭和郭知運率兩萬大軍同行，他便決定先去前面探探路。
“說起來在接下來的這一段西行路上，一直到祭賽國有大半都與牛魔王有關，如今天庭大有置身事外看戲的態度，與老君相關的劫難也都沒了，而佛門三大士敗于烏州，許多劫難也提前結束，說不定到時候我還免不了與這牛魔王和鐵扇公主過招，倒是可以先行打探一翻。”沈行知想了一下，覺得自己還是有必要提前探探牛魔王一家的底。
距離烏州最近的就是紅孩兒的地盤，那地方就是六百里鉆頭號山，他的洞府在枯松澗火云洞，使一桿火尖槍，能御使三昧真火，這家伙也是個外表長不大的孩子，如今至少三百多歲了，可還是個孩童模樣，妖怪稱其‘圣嬰大王’。
沈行知片刻便到了鉆頭號山，因為紅孩子住的地方就是一處枯木成林的山澗，所以地方很好找，當沈行知出現在枯松澗上空，立刻就感應到下方妖氣沖天，至少有數百妖怪聚集。
“這家伙把洞府選在這里，恐怕也是看重這些枯木，他能使三昧真火，這地方于他倒也算如魚得水。”沈行知大概猜到了紅孩兒將洞府選在這里原因。
默默的將原著劇情回憶了一遍，沈行知忽然覺得這紅孩兒好像有些不對勁。
紅孩兒為什么不是頭牛？他在火焰山修煉三百年怎么就會三昧真火了？要知道猴子根腳也不差，在老君八卦爐中煉了那么久也不見能控制三昧真火啊。而且為什么偏偏鐵扇公主手中就有芭蕉扇，一個母親正好有克制自己孩子神通的寶物，是注定鐵扇公主會生下紅孩兒？
“不對啊！這西游故事果然不能細想，越想越不對勁，這牛魔王一家子都透著古怪。”沈行知越想越覺得古怪。
在后世有人說紅孩兒并不是牛魔王和鐵扇公主的孩子，還說紅孩兒與老君有莫大的關系，理由就是三昧真火與芭蕉扇。
這個說法倒也有些道理，但如果紅孩兒真與太上老君有莫大關系，為什么最后收他的是觀音？
沈行知也注意到，如果紅孩兒是牛魔王和鐵扇公主的孩子，為什么要放紅孩兒來這荒涼之地？而且鐵扇公主長久獨居，也不見來看看自己兒子。
“如果豬剛鬣的記憶沒問題，那鐵扇公主很可能就是阿修羅七十二公主之首的玉羅剎，她可是阿修羅族第一美人，牛魔王雖然厲害，應該也配不上這位公主，這從原著中牛魔王對鐵扇公主的態度也能窺見一二，難道紅孩兒真不是她們的孩子？”沈行知又想起了豬剛鬣的記憶，玉羅剎之名也算艷冠洪荒。
“此事恐怕還牽涉甚廣，我倒也不急著去探究，這紅孩兒便先留著他，讓三藏和猴子隨后會會他。”沈行知沒有立刻出手鎮壓紅孩兒的打算。
沈行知現在基本上可以解決西行路上的所有妖怪，但是他沒有這樣做，因為自己出手并不會帶來任何好處，而三藏繼續經歷這些，對他的佛法完善和修行依然有很大的好處，同時這一路下來也算是安西軍練兵，可謂一舉多得。
到了沈行知現在的層次，他考慮問題也不能圖自己一時爽，或者自己高興就行了，手底下一大幫子人，這些都要考慮進去，甚至有些時候還必須站在整個大唐的角度去考慮。
離開了鉆頭號山，沈行沒有再一步邁出幾百上千里，畢竟是要參悟紅塵嘛，這每次直接到目的地，便少了路上的風景。
于是沈行知又扮成大唐富商王多魚，走了幾日就來到了車遲國的清水河。
這個地方本來是涇河龍王第九子鼉龍為妖的地方，那家伙霸占了河神水府，還強占了河神的女兒，在這個地方也是逍遙自在了幾年，不過因為涇河龍王上了趟斬龍臺就回去了，鼉龍還沒到清水河又被叫了回去，也就沒了原著中那么多事，清水河也沒有變成黑水河。
現在清水河還是原本的河神，他那貌美如花的女兒還在待字閨中，而清水河上也是有渡
船往來，將兩岸的百姓渡過河。
車遲國算是小國寡民，這個國家不大，好在也算風調雨順，尤其是國都中有那三個妖怪當國師，百姓們日子過的倒還不錯。
不過虎鹿羊三位妖仙行事有些極端，他們修道便不信佛，便將車遲國僧人貶為苦力，間接也害了不少性命。
這一點上三個妖仙和沈行知還是有本質的區別，沈行知不信佛道，但他不會對沒有過錯的普通僧人道士大開殺戒，更不會因為你有信仰就歧視你。
沈行知非佛非道，并不惹人注意，加上他修煉紅塵道后，如果不主動顯露整個人存在感極低，很多時候就是站在別人面前，也會被人忽略掉，因此走在路上也沒人多看一眼。
不過他還在清水河岸邊等著渡船時，天空忽然下起了雨，頓時讓那些等待渡河的百姓紛紛四散開來尋找遮雨的地方。
沈行知倒是不慌不忙，他趁沒人注意，手中多了一柄油紙傘，而后慢悠悠的撐開。
“大娘，要幫忙嗎？”沈行知撐著傘，看到身旁一個年邁的大娘行動有些困難，便好心的問了一句。
這大娘看起來已年逾六旬，身形都有些佝僂了，懷中抱著一個麻布包袱，看起來很沉的樣子。
“多謝先生好意，老婆子還走得動。”大娘對沈行知客氣的說了一句，卻是拒絕了沈行知的好意。
沈行知也覺得沒什么，還是將自己的傘靠近大娘，也幫她擋了一些雨水。
兩人來到一座茅草亭下，亭中已經有幾個人了，這些都是準備渡河的百姓，而這茅草亭看樣子也是為百姓避雨修建的。
沈行知為了修煉紅塵道，這種情況下他都將自己當做普通人，沒有用神識去查探這些百姓，也沒有看這些人帶了些什么行禮，靠在茅草亭的柱子上，等著渡船來，等著雨停。
這雨來的突然，一直沒有停的跡象，好在不久之后，清水河一艘渡船破開雨幕，正朝著河岸緩緩駛來。
很快渡船靠岸，茅草亭中百姓都向著渡船跑去，誰都怕多淋會雨，就連那個抱著很沉包袱的大娘也深吸一口氣，使起全身力氣跑向渡船。
沈行知撐著傘，走在人群最后，即便他走的不快，可還是能趕上大娘的速度。
“要不還是我幫你吧。”沈行知也不是沒事找事，他只是覺得這個時候幫一下老人，才是人之常情。
這一次大娘沒有拒絕沈行知的好意，她感激的看了沈行知一眼，將懷中的包袱遞給沈行知。
沈行知伸手提起包袱，這一提他也有些意外，因為這包袱確實很重，少說也有二三十斤，別說這樣一個老人了，就是年輕人一直抱在懷里也會覺得累。
沈行知一手提著包袱，一手撐著傘，很快也和大娘一起上到了渡船。
這渡船并不大，因為沈行知和大娘上船最晚，只能在船艙口找了個地方，這里還能飄進雨水，沈行知用傘擋住了部分雨水，而那大娘竟然直接蹲著，用身體將那包袱護住，顯然是怕雨水打濕了包袱里的物件。
沈行知剛才提了一下，沒用神識也能大概感覺到，那包袱里只有一樣物件，應該是某種雕像。
“大娘，把你東西放下，進來一些吧。”船艙中還是有好心人，在身前騰了個位置，出言讓大娘躲到里面一些。
大娘看了一眼那人，一臉感激的說道：“多謝好意了，老婆子在這就行了。”
她的回答讓所有都意外，不過很快人們就發現，這大娘肯定是不愿意將懷中包袱放下才拒絕的。
一時間所有人都盯著她懷中包袱，目光之中露出了好奇之色。
沈行知也有些好奇，不過還不至于讓他用神識窺探，他就站在那里，目光從船艙中的每一個人身上掃過。
大娘自己不進去，自然沒人再說什么，不過片刻后靠近大娘的一個年輕婦女忽然指著她懷中包袱說道：“這老太婆抱的好像是佛像？”
聽到佛像二字，整個船艙中瞬間炸開了鍋，連船家都停下了船。
“她想害死我們？怎么能帶這東西？”
“萬一被官兵發現了怎么辦？這不是要連累一船人嗎？”
“快讓她將佛像丟進河里，否則我們都會受到牽連。”
船艙之中你一言我一語的，大娘已經成了眾矢之的。
沈行知也沒想到自己會遇到這種事，車遲國三個妖仙國師滅佛，但凡與佛有關的都在銷毀之列，寺院都被拆了，和尚要么還俗要么當了苦力，百姓家中自然不準私藏佛像，這些人的反應倒也是情理之中。
群情激奮間，有個年輕人想要一把奪過大娘手中包袱，卻被大娘死死拽著，那包袱被扯開，里面確實露出一個泥塑的菩薩。
沈行知看到那菩薩表面也畫著油彩，不過一看便是那種劣質的油墨，而且因為沾了一些雨水，很多地方油墨都暈開了，看上去泥菩薩一點都不美觀。
“求求你們把菩薩還給我，老婆子孤苦無依，若是連菩薩都沒了，我也只有一死了之了。”大娘拽著泥菩薩苦苦哀求，可以說已經是以死相求了。
此時沈行知終于看到，那泥菩薩是一個坐在蓮臺上，一手結印，一手托著凈瓶的觀音形象。
觀音的信仰遍及洪荒，可不只是大唐有，即便上次觀音被沈行知擊殺，寺廟中她的雕像損毀，但民間依然有百姓信仰，這些人更是自行塑造了雕像膜拜，在這里見到觀音的泥塑，沈行知也并不意外。
“你要死便死，又何必連累我們？你這東西一上岸，若是被官府發現，我們一船人都會跟著倒霉，你七老八十的死了就死了，可我們怎么辦？還有這些孩子怎么辦？”大娘的哀求根本沒有換來同情，反而讓百姓們更加激動。
沈行知靜靜的看著這一切，他相信這種事情在車遲國絕對不罕見，心中又覺得有些好笑：“這一幕有意思了，還真是泥菩薩過江自身難保啊！”
那泥塑的觀音菩薩此刻正在渡河，百姓們想要將她丟入河中，而那大娘連自己都保護不了，卻還想保護泥菩薩，她也是泥菩薩過江。
船工也不敢讓大娘帶著泥菩薩上岸，已經將船停下，并揚言大娘不丟下泥菩薩這船就不走了，一時間百姓們更是激憤。
一些性子急的年輕人更是直接去搶奪泥菩薩，要將泥菩薩丟入河中，拉扯間大娘跌跌撞撞，頭也撞在船艙上，還破了條口子流了些血。
“慢著。”沈行知終于還是開口制止了這些百姓。
沈行知存在感一直很低，但是他如果主動刷存在感的話，又會成為人們的焦點，畢竟氣質擺在那，一旦表現出來，就如黑暗中的螢火蟲。
“先生不是車遲國的人吧？您是不知道，如今舉國滅佛，若是被官府發現這泥菩薩，咱們這些人都脫不了干系，大家都是上有老下有小的，總不能為了一個泥菩薩連累這么多人吧？”船工站在沈行知身后，他常年來往于清水河上，看出來沈行知的穿著與車遲國有些不同，加上氣質不俗也還好言相勸。
沈行知走到大娘身前，揮了揮手示意那些車遲國百姓放手，那些百姓見狀還真就松了手，此刻所有人都看著沈行知，等著他接下來的話。
“鄙人王多魚，是大唐商人，如果大娘愿意的話，鄙人愿意出錢買下你這泥菩薩，我不是車遲國百姓，就算被官府發現我就說是要販往別國的，這樣便與諸位沒了關系，大娘你看可好？”沈行知又扯出了王多魚的假身份，倒是提出了一個看起來皆大歡喜的方案。
百姓們聞言都是紛紛點頭，這樣確實說得通，只要自己沒麻煩，泥菩薩怎么處理他們并不在乎。
不過大娘卻還是死死的抱著泥菩薩，隨后的一句話險些讓沈行知直接一掌殺了這大娘：“菩薩怎么能賣呢？老婆子也不是不明事理之人，我觀先生也是個好人，若先生誠心便將觀音菩薩請回去，老婆子愿雙手奉上。”
大娘說的是情真意切，船上的百姓也是跟著點頭，百姓們覺得這應該也是大娘自個給了臺階下，她將泥觀音送給沈行知，既保住了泥觀音，也讓她們這一船人撇清關系，倒是皆大歡喜的結局。
沈行知已經意識到事情有些不對勁了，先不說沈行知不信佛，問題是觀音就是他殺掉的，現在要讓他將觀音請回去，這怎么看都有些殺人誅心啊。
“我用錢財買你這泥菩薩是一番好意，你要我請觀音卻是其心可誅，這好事我王多魚不做也罷。”沈行知臉色陰沉的看著大娘，一改先前扶危濟困的態度。
船上百姓一時間都有些不知所措，不知道怎么突然這個大唐商人就像變了個人，而那大娘也是一臉神色黯然的看著沈行知。
下一刻大娘面露慘笑，目光之中滿是無助，又好像有對這世間的深深厭惡，她盯著沈行知說道：“好好好，既然這世間連一尊泥菩薩都容不下，那老婆子活著也沒什意思了，我便如了你們的愿。”
說罷大娘抱著泥菩薩跑出船艙，迎著雨幕一躍就跳進了清水河中。
大娘抱著泥菩薩，在水中連掙扎都沒有，直接就朝著河底沉去，有些百姓趴在船舷觀望也想去救人，可此刻下著大雨，連大娘影子都看不到。
一群人亂糟糟的你一句我一句，很快在距離渡船幾丈遠的地方，大娘的尸體浮了起來，那泥菩薩自然早已不見蹤影。
沈行知面露沉思之色，此時那些車遲國百姓都下意識的遠離沈行知，看向他的目光也變得很奇怪。
“你們現在肯定覺得是我害死了她吧？我明明可以幫她，卻因為我的無理要求而讓她喪命，我就是一個殺人兇手對嗎？”沈行知環視眾人，臉上竟然帶著淡淡的笑意說道。
船上無一人敢與沈行知對視，他們確實認為沈行知是殺人兇手，此刻所有人反而忘了一開始眾人是如何逼迫大娘的。
老實說事情發展到這個地步也是沈行知一開始沒想到的，此刻他神識已經四散而出，可那大娘的尸體確實是尋常的尸體，四周也沒有出現什么強者的氣息。
“好一個泥菩薩過江啊，慈航道人你倒是給我上了一課，看來得找個時間親自登門拜訪了！”沈行知心中默默想著，同時看到那泥菩薩沉向河底，落在一座水府外。
