工部尚書宋禮，被朱高煦半推半搡的帶出了戶部衙門。
衙門外的街道上，兩輛馬車拴在一旁。
就算是出了戶部衙門，朱高煦還是心有余悸。
一想到，剛剛這兩位老大人，都是一副上頭了的樣子，就后怕不已。
到了馬車旁。
朱高煦長嘆一聲，看著宋禮：“老大人，您又何必和那個夏維喆斗嘴呢？您又不是不知道，他就是那個一點就著的性子，火爆的不行……”
宋禮一瞥眼，掃向朱高煦。
老大人還在氣頭上。
朱高煦看著，一縮腦袋，松開手，后退兩步。
“哼！”宋禮氣的胡子都要豎起來了，眼一沉：“好教監國曉得，老夫也不是好相與的！他夏維喆不過是仗著會算幾兩銀子的賬，竊據戶部尚書位子多年！老夫這一次，定要上奏北巡行在，將他夏維喆，這等食古不化，墨守成規的庸官，給拉下馬來！”
儼然，就是一副不死不休的局面了。
朱高煦頭大不已。
沒法說重話，只能是好言相勸：“老大人，何必呢，夏大人再怎么說，為朝廷守著錢袋子，也有好些年頭了，沒有功勞，可還有一份功勞的。”
一聽這話，宋禮更加不樂意了。
他一瞪眼，一吹胡子：“怎么？他夏老匹夫能當得戶部尚書，老夫就當不得了？今日他夏老匹夫若是還有自知之明，就該辭官回鄉。老夫若是接下戶部的差事，定然不會讓國庫年年吃緊！”
這就是意氣之爭，朱高煦像是哄小孩一般的，連連點頭：“是是是！您老大人是誰呀？單單是北平營造，那等繁雜之事，您都能料理的妥當。戶部這點事情，不過舉手之勞而已……”
宋禮斜眼看了過來，哼哼一聲：“監國慧眼識珠，老臣是佩服的！”
見著宋禮，果真是一副老小孩的模樣。
朱高煦心里就是一陣又氣又樂，哭笑不已，他臉上堆著笑：“就現在！老大人和本王回宮，一同吃些冰鎮果子，消消火。等回頭……等回頭，不給夏維喆送果子過來！您老啊，就不要再生氣了……”
宋禮的臉上，隨即露出認同的表情，看著朱高煦的目光，也不由的和煦起來。
他擺擺手：“監國亦有政務操勞，老臣就不叨擾監國了。工部那邊，剛收到陛下的口諭，老臣還得回去盯著。”
朱高煦當真是不想再聽宋禮老倌兒，在自己耳邊聒噪老小孩的意氣之爭。
此時見到宋禮，自己首先開口拒絕，他便再不推辭。
不過，臉上還是帶著些難意，默默的看向了一旁的戶部衙門：“老大人……您可是要真的回自家工部去啊……”
宋禮又是一瞪眼：“老夫讀了一輩子的圣賢書，天子親筆題名的兩榜進士，豈有信口胡言的道理！”
文人君子講究的就是一個守信。
見到宋禮又到了快要發飆的邊緣，朱高煦趕忙抬手：“老大人，本王絕無此意，既然老大人心意已決，那本王就先回宮了……”
說完，朱高煦再不等宋禮開口，抬抬手示意一番，便連忙轉身爬進自己那架寬大的馬車里。
馬夫雙手提著韁繩，輕輕一個抽蕩，馬車便一溜煙的竄了出去。
宋禮依舊是一副氣鼓鼓的模樣，他瞪著眼插著腰，回頭等著高大的戶部衙門，最后憤憤不平的甩甩衣袖，一副羞與為伍的樣子，轉身登上自家小馬車。
“走！回衙門！”
應天城，各部司衙門皆在皇城以南，洪武門東西兩側。
六部在洪武門以東，由北向南一字排開。
領頭的，是宗人府。
往下，才是吏戶禮兵工衙門。
工部在最南。
但宋禮的小馬車，沿著戶部衙門前的街道，走了不到百步，便向東一拐，進了與禮部中間的小巷之中。
等到了巷道中間，馬車緩緩停下，停在了戶部側門旁。
“老爺，兩端無人。”
宋家的老車夫，低聲呼喚。
少頃，宋禮兩眼閃著光，從車廂里伸出腦袋，向前一眼，然后沿著車廂再向后看去。
見確實無人，這才緩緩走下馬車。
到了戶部側門前，他也不敲門。
老倌兒腿腳格外利落，只見他一抬腳，輕輕一踹，戶部官衙的側門，就被踹了開來。
老倌兒的身影，也快速的沒入到戶部衙門里。
戶部官衙側門后。
只見戶部尚書夏元吉，正甩手揣在袖子里，端著肚子，臉上浮著愜意的微笑，看著又重新去而復返的工部尚書宋禮。
他也不作聲，抬頭向著門外看了看，然后向一旁做出請的動作。
兩人甚是默契，也不說話，一前一后，沿著墻根向前走了不遠，就有一處早就備好了河冰降暑的涼亭。
兩老倌兒亦步亦趨，進到涼亭中。
一陣微風吹過，絲絲涼意，沁人心扉。
“咱們這樣做，是不是有倚老賣老、欺人太甚之嫌了？”
剛剛坐下的宋禮，一手拿著面前桌子上，早就冰鎮好的瓜果往嘴里塞，一手拿著蒲團扇風降溫，間隙從嘴里蹦出一句話來。
夏元吉默默的看了眼前這假正經的宋大本一眼，喝了一口涼茶，從懷里掏出一枚墨綠玉諜，塞到了宋禮剛剛吃完了瓜空出來的手上。
“這是說好的，收好了，要是丟了可不關老夫的事了！”
看著惦記了多少年的墨綠玉諜，終于是落到自己手上，宋禮老倌兒眉頭一挑。
只聽他開口道：“君子欺之以方。老夫覺著，漢王就是位大君子！這樣的事，往后多多叫老夫來做就是。”
見宋禮這個已經兒孫滿堂的老倌兒，還一副輕佻的模樣，夏元吉就氣不打一處來。
他哼哼著，微微偏頭，不讓自己看那在自己手上把玩了不知多少年的玉諜，撇撇嘴：“要不是那兩百萬兩，太過惹人注目，老夫說什么，也不可能讓你這個老不修的，鉆了這個空子，你竟然還想有下次？”
宋禮微微仰頭，斜眼看著夏元吉，將玉諜小心翼翼的塞進懷里貼身的地方，拍拍手這才幽幽開口：“不過一塊破石頭而已，瞧你那副念念不舍的樣子……真要是心疼了，大可叫太孫回頭補給你就是了。”
“這事，可不關太……”夏元吉的話，剛從嘴里蹦出一半，就又被他咽進了肚子里。
他皺皺眉頭，看著對面，又繼續吃起來的宋禮，無奈的長嘆一聲。
宋禮倒是換了個樣子，安慰起來：“老夫就納悶了，你夏維喆是怎么當上戶部尚書的？真要是不行，老夫來做！稍稍留心一些，就能看透的事情，到你這就成天大的機密了……”
說完，他還不忘對著夏元吉，丟去一個鄙視的眼神。
夏小子，你比老夫小三五歲，就是沒有老夫眼力勁厲害！
好好學！
還是好后生！
大明朝堂堂正二品的大官。
執掌一部的戶部尚書夏元吉。
現在很是自閉，滿臉郁郁，幽怨無比的盯著，還在自己面前吃著冰瓜的工部尚書宋禮。
那可是老夫盤了十數年的小寶貝啊！
就這么被你個，早就看透了的老倌兒給蒙騙走了！
夏元吉微微仰頭，無聲無淚，默默自悲。
嗦嗦。
耳畔，傳來一陣摩擦聲。
夏元吉悲憤抬頭。
只見宋禮老倌兒，正一手拿著冰瓜往嘴里塞，一手推著一片冰瓜，送到了自己面前。
他竟然還有心情吃瓜！
他怎么能這樣！
夏元吉越發的悲憤不已，臉上一陣青一陣白，伸手指向宋禮：“老不修的騙子，還吾玉諜！”
宋禮一縮手，手中最后一口瓜被塞進了嘴里。
啪嘰一聲，剛剛推到夏元吉面前的瓜，也應聲躺平在了桌面上。
“圣人言，覆水難收，木已成舟。有道是，嫁出去的閨女，潑出去的水。東西是你夏維喆方才親自塞進老夫手中的，豈有再收回的道理？非是君子所為啊維喆！”
宋禮拍著桌子，搖頭晃腦，一副恨鐵不成鋼的惋惜。
夏元吉額頭青筋暴跳。
圣人又說過這樣的話？
什么閨女不閨女，水不水的？
然而，讓夏元吉愈發悲憤的事情，再次出現在眼前。
只見宋禮老倌兒，已經拿起一旁的濕毛巾，擦拭完雙手，小心翼翼的又從懷里，將那枚墨綠玉諜，拿了出來。
宋禮緊張兮兮的用余光鎖住夏元吉，然后微微底下身子，雙手緊緊的捏著玉諜抬起，迎著陽光，瞇著雙眼，仔仔細細的打量著。
嘴里，還一邊斷斷續續，輕聲嘀咕著。
“不錯！”
“是真的不錯！”
“瞧著這晶瑩剔透的模樣……”
“瞧瞧這珠圓玉潤的面子……”
“盤的好！”
“盤的漂亮！”
“家里好像還有兩塊，剛剛做出來的，要不送給你把玩幾年？”
“嘖嘖嘖……”
“真不錯！”
“宋大本！”
夏元吉已經是忍無可忍，終于是雙手猛的拍在了桌子上，噌的一聲就站了起來，怒視著還在洋洋得意的宋禮。
“老夫今日，定叫你走不出這戶部衙門半步！”
一時間，涼亭里殺氣騰騰。
陰風陣陣，讓人不寒而栗。
宋禮皺著眉，撅著嘴，斜眼看了夏元吉一眼。
哼哼一聲。
然后便不管對方，美滋滋的將玉諜，小心呵護著套在了自己的大拇指上。
最后，宋禮才正身抬頭看向，時刻徘徊在暴走邊緣的夏元吉：“太孫弄回來的兩百萬兩銀子，想被人搶走？”
一句話。
頓時就讓夏元吉被堵得氣血不暢。
他無可奈何的跺跺腳，咬咬牙，最后只得是閉上眼揮揮手，又緩緩的坐回到位子上。
宋禮此時，也已經是收起了臉上的輕佻，不過右手食指，還是在不停的搓轉著戴在拇指上的玉諜。
“想來，前幾日，由禮部尚書金純帶領上書，請求監國支出那兩百萬兩白銀的事情，也是你的手筆吧。”
宋禮說的很是平靜，眉目之間，卻總是有一股‘我看透你夏維喆’的樣子。
夏元吉深吸了一口氣，讓自己不要再次暴跳起來，壓住心中的火氣，重重點頭：“雖是老夫的手尾，但金惟人卻是在聽到消息后，第一時間自己找上老夫的。”
金惟人，便是如今的禮部尚書金純。
聽到夏元吉的交代，宋禮輕輕挑動眉頭：“如今想來，那呂震被調去北平督辦營造之事，怕是太孫在暗中推動的了……”
原本的應天禮部，乃是呂震一手遮天。
去歲，更是與朱瞻基有過多次沖突。
夏元吉聽到這話，也不由的輕咦起來。
若要是按照宋禮的話，呂震被調離應天，怕是最合太孫的心意了。
不過，他還是帶著些質疑道：“太孫再如何，在六部諸卿的事情上，怕是也影響不到那……”
那什么？
那位呀！
哪位？
自然是如今受億兆百姓愛戴、萬千官吏擁護的永樂皇帝啊！
宋禮卻是搖搖頭：“如此，便是你夏尚書想錯了。若是你家的仆役，沖撞了你最寵愛的孫兒，你夏尚書會如何做？”
想到家中那惹人疼愛的小孫兒，夏元吉便是一陣新生疼愛。
他正要開口，卻是被宋禮抬斷。
“所以啊，陛下再如何做，也是合乎情理的。再者，你細細想來。自去歲，不說在那和寧王阿魯臺面前，為我大明立威。便是徽州、廣西、交趾，如今的南疆，此次的兩淮。
哪一件不是天大的功勞？
可是你看，陛下有賞賜什么嗎？不過是給了一個協辦錦衣衛的差事，給折騰出一個幼軍衛來了。
余者呢？什么也沒有啊！”
宋禮已經停下了話。
但夏元吉，也已經聽明白了。
如此看來，呂震被調離應天，派往北平督辦營造，不過是爺爺對孫兒的一種補償而已。
夏元吉搖搖頭，決定不再想這等錯綜復雜的天家之事，轉回正題：“如今那兩百萬兩，還在我戶部的官倉庫房里躺著。既然你宋大本已經參與進來了，就必須與老夫，一同守住這筆銀子！”
宋禮一聽這話，連忙搖頭，戴著玉諜的手也縮到了桌子下面。
“老夫公務繁忙，南疆那邊剛剛來了要求，各地船廠要趕制新式貨物海船。四十丈長，五丈寬。老夫還要會同將作監等，下去盯著，唯有走一遍，再能讓那些人有所忌憚。”
堂堂的工部尚書，需要親自去船廠里面，盯著工匠們打造貨船嗎？
不過是借口而已！
夏元吉沉著臉：“宋大本，如今你已是騎虎難下，同樣是覆水難收、木已成舟。若你不答應，老夫現在就入宮，告訴監國，你收了老夫玉諜的事情！”
“有本事……”宋禮當即就梗著脖子，看向夏元吉。
然而，話到一半，就被生生止住。
只見宋禮，一臉的不可思議，慌慌張張的站起身雙手合抱。
“老臣參見太子。”
正在不解的夏元吉，聽到這話，趕忙偏頭，亦是嚇了一跳。
與方才宋禮的動作，如出一轍。
“老臣參加太子。”
只見，在這戶部墻根底下的涼亭外。
大明朝第二位太子爺。
永樂皇帝嫡長子朱高熾，正手持一柄羽扇，滿目春風的輕輕搖動著。
在他的左手，正攥著一根繩子。
繩子的盡頭。
只一只，健碩無比……
是一只肥碩無比的大黃狗！
