兩個時辰后,五人從官道拐入一條小路,又行了半個時辰后,前方出現一座小村莊。
在村莊門口下了馬,周裳正要牽馬入莊,韓成忽然道:“且慢,你暫且在這里等一會。”
說完一個人進村了。
周裳望向武承嗣,咬牙道:“你不相信我?”
武承嗣緩緩道:
“本王以前行軍打仗時,每逢到一處地界,都會提前讓人勘察情況,這是在軍營留下的習慣,姑娘還請見諒。”
聽到此言,周裳沒有再生氣,點頭道:“難怪你能打那么多勝仗。”
不久,韓成從村中出來了,向武承嗣點了點頭。
周裳也不多說,帶著幾人進入村中,來到一戶農家。
踏入農家小院后,她喊了聲:“王嫂。”
話音剛落,從屋內飛奔出一名小女孩,緊緊抱住周裳,仰著頭道:“周姐姐,你回來了。”
武承嗣四人瞧見那小女孩后,齊齊變色。
只見這小女孩腦袋奇大,四肢短小,竟是一個畸形兒。
那小女孩瞧見四人都盯著她看,害怕的躲到周裳身后。
周裳問:“小花,王嫂呢?”
“她、她去下田了。”小女孩畏畏縮縮道:“我有說要去給她幫忙,但阿婆不讓我去。”
周裳點了點頭,向武承嗣幾人道:“請入內敘話。”
牽著小女孩進了正屋。
武承嗣幾人跟著進來了,屋內十分簡陋,桌子旁只有兩張木椅,周裳便去院子里搬了幾個木樁,四人這才都坐了下來。
“小花,去倒四杯水過來。”周裳吩咐。
小女孩點了點頭,飛快的跑出了屋子。
她手腳雖短,身體卻十分靈活,行動似乎并沒有太受這副畸形身軀的影響。
諸葛南性子最急,道:“行了,我們也不是來這里喝水的,你快說說,武威到底是誰,他為何要派殺手殺你?”
周裳走到門口,望著打井水的小女孩,臉上露出一絲笑容,旋即笑容轉為悲傷,低沉著聲音道:
“事情還要從小花說起。”
狄仁杰忽然道:“她的畸形應該不是天生的吧?”
周裳詫異的看了他一眼,點頭道:“你是如何得知的?”
“我瞧那小姑娘似乎練了些粗淺武藝,想來是因為四肢短小無力,走路不便,所以有人教授她武藝,讓她克服這種影響。”
“這和不是先天畸形有什么關系?”問話的是諸葛南,他一邊問,一邊盯著小女孩瞧。
“若是先天畸形,此女必定從小練武,不然根本無法行走,手腳也會退化。”狄仁杰又道。
“你怎知她不是從小練武?”
“看她手掌就知道了,她手上的繭很新,練武應該不超過一年!”狄仁杰回答。
諸葛南抓了抓后腦勺,沒有再問。
周裳沉默了一會,緩緩道:
“小花是我們村的孩子,她本是個健康可愛的孩子,只因去年得了病,她家人帶她去城中看病,結果吃了衡武堂的藥后,就變成這個樣子。”
“衡武堂?”武承嗣雙眉一揚。
“那衡武堂就是武威所開,而那武威是武氏子弟。”周裳低聲說道。
武承嗣心中一凜,終于明白對方為何找上自己。
便在這時,小女孩左手拿著一個破舊的茶壺,右手拿著四個交疊的碗進來了。
她將四個碗并排放好,為四人倒了水,小聲道:“請喝吧。”
諸葛南見她乖巧模樣,頓時火氣直往外冒,大聲道:“簡直是喪盡天良,那藥店竟然賣這種藥,那城中豈不是很多人都變成她這模樣?”
他聲音太大,將小女孩嚇的躲到了周裳身后。
周裳垂目道:
“倒也并非如此,只有極少數人吃了他們家的藥會吃出病來,而且城中另外一家名為“杏林堂”的大藥堂中,也會出現吃藥后變成小花這樣的情況。”
諸葛南咬牙道:“那一定是兩家藥店都有問題,合起伙來害人!”
周裳搖了搖頭,道:
“這兩家藥店是對頭,而且另一家藥店的東家是我們縣出名的善人,他應該不會和武威勾結。”
狄仁杰問道:“那你們那里的百姓是如何看待此事的?”
周裳目光一黯,道:“大家都說像小花這樣的情況,是因為沾上了不干凈的東西,必須請法師驅邪。”
諸葛南哼道:“胡說八道,這世上哪有什么邪祟,一定是藥堂有問題。”
武承嗣凝視著周裳,道:“你既然認定武威有問題,應該還有其他發現吧?”
周裳咬了咬牙,道:
“不錯,一開始我和爹爹都以為小花真的是中了邪,可直到有一次,我和爹爹追一名通緝犯時,在海邊發現一座古怪的……小屋。”
提到那小屋,她身軀微微顫抖起來。
武承嗣沉聲道:“那座小屋有什么問題嗎?”
“當……當時已是深夜,我們舉著火把進入小屋時,發現……”
“發現什么?”諸葛南急問。
周裳深吸一口氣,道:“我們看到里面堆了一屋子尸體……那些尸體全部都和小花一樣,身體都變得畸形!”
武承嗣、狄仁杰、韓成和諸葛南都是膽量頗大之人,然而聽到此處,渾身都起了雞皮疙瘩。
“我和爹爹都嚇了一跳,急忙去衙門里報案,不過天色已晚,我們只能在衙門外等到天明,等我們帶著捕快來到小屋時,卻發現……”
周裳忽然閉上了眼睛,神情中充滿驚懼。
“發現什么了?你快說呀?”諸葛南催促。
周裳深吸了幾口氣,緩緩道:
“那小屋完全變了一個模樣,里面多了一張床……還有許多釣魚用具……那些尸體和血跡卻全都不見了!”
諸葛南急道:
“是不是你們離開后有人將尸體轉移了,那么多尸體,血跡絕不可能一晚上就清除干凈,你們仔細檢查過沒有!”
周裳臉色蒼白道:
“就算我檢查的不仔細,但爹爹是老江湖,他也什么都檢查不出來,那屋子簡直就不像我們之前去過的屋子!”
武承嗣皺眉道:“那附近是否還有一間類似的屋子?”
周裳搖了搖頭:“我們自然在附近找過,可整個海岸附近,只有這一間屋子。”
“這還出鬼了!”諸葛南叫道:“該不會是你們看花眼了吧?”
周裳沉著臉道:
“當時我和爹爹為了追那名通緝犯,穿過了紅葉林,有人說我和爹爹是因為進入這片樹林,撞上不干凈的東西,所以看到了幻覺。”
“那你自己是怎么覺得的?”武承嗣輕輕問。
周裳咬牙道:“我和爹爹一樣,都相信自己的感覺,那天夜里,我們看到的尸體都是真的,絕不會錯!”
狄仁杰忽然道:“有沒有可能是你們離去后,有人毀了原來小屋,重新建造了一間?”
“我和爹爹也想到過這種可能,不過我們都檢查過,從那間小屋的痕跡來看,絕不是新造的!”
諸葛南抓了抓頭道:“那你們怎么解釋那些消失的尸體和血跡?”
周裳垂下目光:“我到現在也想不明白,不過有一件事我們很快打聽清楚了。”
“什么事?”
“那間小屋的主人是武威!”
武承嗣沉吟道:“所以你們認為那些尸體都是武威造成的?”
周裳冷冷道:
“既然是他的小屋,這件事他就一定脫不開干系,我和爹爹曾當街攔住他,向他質問此事,他卻讓衙役抓捕我們,這不是做賊心虛是什么?”
狄仁杰摸著下巴道:“這么說來,你們并沒有證據?”
周裳頓時大怒:
“你和臺州官府一樣,就喜歡用證據這些東西搪塞,達到你們官官相護的目的。事情再明顯不過,武威賣假藥害人,還要什么證據。”