徐文清躲在柜子后面的洞中，只感覺脖子上有只小蟲子在爬來爬去，卻一動不敢動，因為柜子外面一點聲音都沒有了。
她沒有聽到對方離去的腳步聲，說明這些人依然待在屋子里，只不過誰都沒有說話。
時間過的好慢，不知過了多久，外面終于傳來一道響動聲。
聽起來像有人敲門。
緊接著一道聲音響起。
“應該是公主府的黃執事到了，快去開門！”
張構心臟噗通噗通跳個不停，雖然明知太平公主不可能親自過來這里，心中卻還是產生一絲幻想。
就算來的不是太平公主，他也很可能被帶去公主府，他最擔心的是太平公主因為此事責怪自己。
一陣腳步聲響起，進屋的是名留著山羊胡子的男子，身后還跟著兩名公主府的侍衛。
耿大掌柜站起身，折扇一收，拱手道：“黃兄，累你跑一趟，兄弟實在過意不去。”
黃執事笑瞇瞇道：“自家兄弟，何必這么客氣。咱聽說有人敢冒公主府的名號，倒還真有些好奇。”
耿大掌柜笑吟吟道：“那是，聽說上一個敢這么做的家伙，已經在大牢蹲了有兩年多了，這小子真不知死活！”
說著話，伸手指向了張構。
張構見黃執事看了過來，急忙道：“在下張構，曾去過公主府一次，還跟著公主殿下去過泰山行宮！”
“聽到沒有，他說他去過泰山行宮！”胖掌柜抱著肚子哈哈大笑，其他人也跟著大笑起來。
黃執事冷笑一聲，道：“放屁，連本執事都沒資格跟著公主殿下去泰山行宮，你是什么東西，也有資格去那種地方？”
“我說的是真的，你不信可以帶我去見公主殿下！”張構急道。
黃執事頓時大怒，上前踢了張構一腳，道：“還想讓我帶你見公主殿下？要是殿下發脾氣了，我也得倒霉，你想害死我不成？”
轉過身，冷冷道：“這家伙不是我們公主府的人，耿兄，你自己看著處理吧。”
張構心中又驚又懼，再顧不得其他，大喊道：“我是周王殿下的人，是周王殿下派我去找公主殿下的！”
胖掌柜陰惻惻道：“先說是公主府的人，現在連周王殿下也扯了出來，你以為我們還會相信你嗎？”
王大頭顫聲道：“他說的……是真的，我看見他……進了周王府……”
一語未畢，鐘老大一腳踹在他臉上，厲聲道：“你還敢開口？”
黃執事嗤笑一聲，頭也不回的離開了屋子。
張構臉色一片慘白，完全沒想到局勢會變成這個樣子。
不過他畢竟是見過不少風浪的人，很快便定住心神，咬牙道：“你們想怎么樣，如果要錢的話我愿意付雙倍的錢！”
耿大掌柜冷笑道：“小子，既然我都來了，你以為這事還能用錢解決嗎？”
“那你想怎樣？”張構怒道。
“得罪了我們十錦緞，廢你們一人一只手，不過分吧？”耿大掌柜輕描淡寫道。
話音剛落，鐘老大便蹲下身，一條粗壯的膝蓋彎曲后，壓在王大頭后背，另一條膝蓋壓住王大頭的右手。
與此同時，兩名大漢抓住張構，將他按在地上，右手被拉直，如同案板上的肉一樣壓在地上。
唰、唰！
兩名大漢拔出腰間的刀，張構額間盡是汗水，他知道再求饒也無濟于事，索性閉上了眼睛。
王大頭早已進氣多、出氣少，再不快些治療，一條命說不定都保不住，更別說反抗對方了。
柜子后面的洞中，徐文清和蘆葦僅僅抱在一起，兩人都嚇的一動不敢動。
耿大掌柜瞥了張構一眼，淡淡道：“很好，倒還是條漢子。”向手下吩咐道：“先把他們打暈，再堵住嘴，以免叫聲被人聽到。”
碰、碰！
張構和王大頭被刀柄打暈，嘴巴里也被塞住棉布。
兩名大漢高高舉起刀，就要照著兩人手臂落下。
就在這時，從大門方向傳來一陣咳嗽聲。
咳、咳、咳！
屋中人都大吃一驚，向門口看去，只見大門邊，不知何時竟多了一名臉色蒼白、滿臉病態的男子。
那男子見眾人看了過來，笑了笑，說道：“你們繼續，我可以等你們把事情辦完。”
胖掌柜怒道：“你小子是誰，什么時候站在那兒的？”
病態男子又咳了兩聲，笑道：“在你們給那兩人嘴里塞布的時候，我便進來了，未及敲門，還望見諒。”
說著竟向眾人鞠了一躬。
胖掌柜向耿大掌柜看去，本來是想向他征詢怎么處置這人。
然而，卻發現耿大掌柜臉色凝重的望著病態男子，眼中似乎帶著幾分恐懼之色。
病態男子笑了笑，道：“看來幾位是不打算處置這兩人了，這樣也好，那就先處理一下咱們的事吧。”
說著慢悠悠走了進來，眾人這才發現他身后還有一名少年，只是那少年太過瘦小，之前完全被病態男子給擋住了。
病態男子走到張構坐過的椅子上，一屁股坐下，然后交疊雙腿，動作竟和之前的耿大掌柜一模一樣。
唯一的區別是他坐的很穩，并沒有滑下來。
那名少年的行為更詭異，進來后將大門給關上了，還上了栓，自己則堵在大門位置。
胖掌柜心中有些不安，卻不敢出聲。
能讓耿大掌柜露出這種表情的人，無論是誰，都一定是他得罪不起的人。
耿大掌柜終于開口了，道：“莊郎將，你找鄙人是有什么事嗎？”
旁邊的胖掌柜吃了一驚，這看起來快死了的男子，竟然是一名郎將？
病態男子笑吟吟道：“耿大掌柜是個聰明人，應該知道我出現在這里，是為了什么？”
耿大掌柜臉色更白，道：“我、我不知道。”
病態男子微笑道：“那也無妨，我提醒你就是，不過咱們要說的話可不方便別人聽到，許校尉，除了耿大掌柜外，送其他幾位朋友上路。”
耿大掌柜臉色大變，嘶喊道：“你們快跑，去找東家，不必管我！”
然而那名少年比他的聲音更快，只見他身影在幾名大漢身前晃了晃，那幾名大漢便全部抱著咽喉倒了下去。
血腥味瞬間充斥整個屋子。
誰也想不到那病態男子一直笑容滿面，卻立刻就對其他人下殺手，更想不到那少年竟如此兇狠、殘忍。
只見那少年反手握著柄短刀，刀上滴著血，雙眼充滿野性的光芒，看起來簡直就像只野獸。
當那少年目光向胖掌柜看去時，胖掌柜嚇的癱倒在地。
就在這時，鐘老大暴喝一聲，一柄鋼刀向少年砍了過去。
少年在鐘老大身邊轉了個圈，鐘老大也捂著脖子倒了下去，鮮血從指縫中不住流出。
一陣惡臭味在屋中飄散開來，只見一灘黃色的液體從胖掌柜屁股下面流了出來。
那少年皺了皺鼻子，短刀脫手而出，在空中回旋，如同回旋鏢一樣切開了胖掌柜的腦袋，然后又回到少年手中。
“好臭。”少年冷冷道。
病態男子微笑道：“暫且忍一忍吧，今天的任務很重要，若是沒有辦好，將軍會生氣的。”
少年哼了一聲，不說話了。
病態男子目光轉向耿大掌柜，只見他仿佛剛剛在大雨中淋過一樣，衣服被汗水浸濕，臉上也盡是冷汗。
“姓莊的，我們東家不過多拿了一點錢罷了，你何必趕盡殺絕？”耿大掌柜大聲道，似乎在用聲音給自己壯膽。
病態男子微笑道：“耿兄這就錯怪在下了，你們扣錢的事將軍早就知道。他老人家心胸寬廣，這種小事怎會與你們計較。”
耿大掌柜望著滿地的尸體，怒吼道：“那是為什么？為什么要殺他們？”
病態男子微微嘆了口氣，道：“只能怪你們東家太大意了，被人給盯上了，我們也是沒有辦法，只能棄卒保車了。”
耿大掌柜跺了跺腳，道：“被人盯上又如何，我們以前又不是沒被人盯上過，除掉他們就是了，何至如此？”
病態男子輕輕道：“正是因為沒辦法除掉他們，所以只有讓你們閉嘴了。”
耿大掌柜驚懼道：“盯上我們的到底是誰？”
尤記得當年有一個侯爺發現了他們的秘密，最后那個侯爺暴病而亡，誰也不知道他是被人謀殺而亡。
至此之后，耿大掌柜便深切感受到他們東家背后的那人，擁有多么強大的力量。
病態男子收起笑容，用低沉的聲音吐出三個字：“不良人。”
耿大掌柜渾身一顫，終于明白了事情的嚴重性。對所有行走在黑暗中的人來說，這三個字便代表著閻王的請帖。
沉默了好一會，他嘶啞著嗓音道：“我們東家是不是已經死了？”
病態男子臉上又恢復了笑容。
“蔡陽身邊有不良人盯著，為了引開那名不良人，我們廢了不少功夫，誰知蔡陽竟趁機逃脫了。”
耿大掌柜哈哈一笑，道：“我明白了，你們是想通過我找到東家。”
病態男子微笑道：“正是如此，我們找遍蔡陽所有可能出現的地方，卻還是找不到他。你是蔡陽最信任的人，我相信你知道他躲在哪里。”
耿大掌柜笑容轉冷：“不錯，我的確知道，不過我絕不會告訴你們。”
病態男子笑容不減，道：“我明白，你當年不過是個下三濫的賭徒，若非蔡陽，不可能得到今天擁有的一切。”
“既然你知道，那就不必多費唇舌，趕緊給我一個痛快吧！”
病態男子忽然道：“你知道我這樣一個武功不高、又快要病死的人，為何能受到將軍的重用嗎？”
耿大掌柜臉色大變，不禁后退了一步。
病態男子笑道：“看來你聽過我的事，那就方便了，我用毒的本事你應該知道，如果不想體會求死不能的感覺，就說出蔡陽的下落吧。”
說著將一個小瓶子放在桌上。
耿大掌柜望著桌上的小瓶，目中充滿著掙扎和恐懼。
病態男子悠悠道：“這瓶藥叫“蝕骨散”，只要中了這種毒，你會感覺身體內有無數只螞蟻在撕咬你的骨頭，你知道上一個服下這種毒藥的人是怎么死的嗎？”
耿大掌柜雙腿不住發顫，一句話都說不出來。
病態男子笑了笑，繼續道：“他足足嘶喊了五個時辰，渾身皮膚都被他自己給抓破了，你一定沒有見過被剝皮后的人，是什么模樣吧？”
耿大掌柜嘶吼道：“王八蛋，老子就算做鬼了，也不會放過你！”
病態男子笑吟吟道：“那你可就要排排隊了，至少有十個人對我說過這句話，你死后可要幫我催催那些人的鬼魂，讓他們快些來找我。”
“你……你……”
耿大掌柜一邊指著病態男子，一邊不住后退，對方此刻的笑容，在他眼中是那么可惡、那么可怕！
病態男子嘆了口氣，道：“有的人總是不見棺材不掉淚，許校尉，喂他服下蝕骨散吧。”
柜子后的墻洞中，徐文清和蘆葦緊緊抱在一起，兩人就像雪地里的兩只松鼠，顫抖著相互取暖。
她們雖然都沒有見到病態男子的模樣，但心中對他的畏懼已攀升到頂點。
屋子外面再次變得安靜，兩人屏住呼吸，大氣都不敢喘。
就在這時，一聲凄厲至極點的嚎叫聲猛然響起。
“啊！啊！啊！”
兩人猛然顫抖了一下，一陣怪味在洞中飄散開來，蘆葦被這道聲音直接嚇失禁了。
慘叫聲從響起后，就沒有停歇，伴隨著慘叫聲，還有人在地上翻滾的聲音！
“殺了我！你們……你們快殺了我！讓我死！”
耿大掌柜的聲音已經不成人形。
徐文清忽然感覺什么東西滴落在腿上，伸手在臉上一抹，才發現自己竟然哭了。
恐懼頓時在她心中不斷放大，她死死捂住嘴巴，卻依然有嗚咽聲從嘴里傳出。
幸好外面屋子被耿大掌柜的嘶喊聲充斥，她的哭聲被掩蓋住了。
“莊子舟！你個狗娘樣的！老子……我……我……我說！”耿大掌柜終于屈服了。
嘶喊聲終于消失，病態男子悠然的聲音再次響起。
“真是了不起的意志力，竟然能堅持這么久，耿忠，我對你要另眼相看了。好了，快把蔡陽下落說出來吧！”
耿大掌柜喘著粗氣，虛弱的說道：“東家……曾和我說過，他知道自己做的事太過危險，所以給自己準備了一個誰也找不到的隱秘地點，足夠他躲上十年八年。”
莊子舟淡淡道：“耿兄，請不要說廢話好嗎，直接說出他的地點可好？”
“我……我也不知道那個地方在哪！”
莊子舟嘆了口氣，道：“那就太遺憾了，耿兄，說實話，我并不討厭你，但是很抱歉，我不得不讓你以最痛苦的方法離開這個世界了。”
“等、等會，我雖然不知道他在哪，但他告訴過我，如果我到時想找他，可以用紙條留個地址，放在順豐樓二樓靠窗桌子的筷簍里，他便會來找我。”
“順豐樓？”
“是一座小茶樓，就在黎園附近。”
莊子舟點了點頭，站起身在屋子里搜索一番，很快便找到紙筆，微笑道：“耿兄，借你幾個字用一用。”
耿大掌柜問：“寫哪里的地址？”
莊子舟想了想道：“這間屋子是誰的？”
耿大掌柜指著地上的王大頭，道：“是他的住所，他叫王大頭，是個地痞無賴。”
莊子舟沉吟片刻，道：“就寫這里吧。”
耿大掌柜答應一聲，寫下了王大頭的住處，將紙條遞給了莊子舟。
莊子舟又遞給了許校尉，道：“辛苦你走一趟了，到了順豐樓后，找個叫花子去放紙條。”
少年露出不耐煩的表情，哼了一聲道：“真麻煩。”推開大門，就要大步離去。
“等會，把你的刀留下。”
少年憤怒道：“怎么又是這樣？”
莊子舟笑道：“聽話，我會再給你買一把更好的。”
少年嘟囔了一句，用力將刀一擲，半截刀身都插入地面，這才轉身離去了。
不知是不是馬車行的太穩，太平公主竟然靠著武承嗣睡著了。
望著太平公主的睡臉，武承嗣忍不住伸手在她光滑柔嫩的臉上摸了摸。
便在這時，武承嗣發現鳳舞用異樣的目光望著自己。
武承嗣看過去時，她又迅速移開了目光。
也不知道是不是因為心虛，武承嗣竟解釋道：“公主府快到了，我只是叫她起來。”
說著在太平公主臉上拍了拍，道：“快起來，到了！”
太平公主揉了揉眼睛，又摸了摸被拍的臉蛋，左右看了一眼，吃驚道：“我剛才睡著了嗎？”
武承嗣道：“是啊，你昨晚是不是沒睡好？”
太平公主瞥了武承嗣一眼，道：“還不是操心你的事，害我想到很晚才睡著。”
“我有什么事好讓你操心的？”
“哼，你等會就知道啦！”
說話間，馬車已來到公主府外，幾人下了馬車后，鳳舞望著公主府，表情似乎有些吃驚。
武承嗣問道：“怎么了？”
太平公主聽武承嗣問話，這才向鳳舞看了一眼，瞧見她表情，面有得色道：“怎么樣，本宮的府邸還不錯吧？”
鳳舞默默點了點頭。
剛進入公主府，李管家忽然上前道：“公主殿下，薛紹求見，正在偏廳等候。”
“本宮現在很忙，讓他等著吧。”太平公主隨意揮了揮手。
繼續前行，武承嗣發現太平公主帶他走的方向不是通往大堂，也不是后宅，而是一條他從來沒走過的路。
好半晌，前方出現一個幽靜的院子。
院子附近到處都是落葉，這里似乎是公主府很偏僻的一處所在，都沒有下人及時打掃清理。
來到院子門外時，太平公主吩咐道：“你們都在外面等候。”
又對武承嗣說：“二表兄，你讓你的人也等在這里吧。”
武承嗣點頭答應，與太平公主兩人進入院內。
兩人剛穿過大門，便瞧見兩名侍衛守在大門內側。
兩名侍衛向二人行了一禮，然后關上了院門，守在門口。
院子內有幾棵杏樹，不過皆已凋零。
忽然間，武承嗣在最大的那棵杏樹下面，看到一名披著披風的女子。
那女子身材高挑，身軀挺直，靜靜站在那里，卻給人一種唯我獨尊的感覺。
天下間，有這種氣質的女人只有一人，武則天。
武承嗣心中充滿驚詫，武媚一向很少出宮，怎會忽然出現在公主府，而且還挑選了這樣一處偏僻所在見自己？
隱隱間，他預感到又發生了什么大事。
