四月初，揚州水軍經過長期消耗，終于切斷了倭國九州與其他幾大島的聯系，武承嗣立刻上奏朝廷，說攻占九州的時機已經成熟。
武媚雖然與侄子有隙，但在大事上兩人依然很有默契，在戰事上全力支持。
四月下旬，蘇定方、黑齒常之、王方翼領三萬大軍，向九州全境發起進攻。
蘇定方在攻占“肥前國”時，因對方頑固抵抗，導致唐軍傷亡不小，大怒之下，攻占后下令屠城。
朝中不少文官們得知后紛紛上奏，向太后彈劾蘇定方，武媚卻將這事推給了武承嗣，讓他裁決。
于是便有人親自到長安，向武承嗣游說，希望撤換蘇定方主將的職位。
武承嗣卻以陣前不能換大將的理由拒絕了。
只寫了封信給蘇定方，名義上是斥責，實際上，信中強調的都是唐軍紀律，并未有只言片語提到屠城。
蘇定方心中有了數，更加放開了手腳。
只可惜經此一事，倭國人對他聞風喪膽、視若鬼神。
凡他所到之城，要么四散而逃，要么獻城投降，再未遇到像樣的抵抗。
僅僅兩個月，唐軍便占領了九州全境。
休整三個月后，唐軍開始對倭國開展滅國之戰，蘇定方從南向北進攻，裴行儉從北向南進攻。
此時倭國國內政權早已搖搖欲墜，中大兄之子志貴借著大海人與唐軍作戰，趁機做大。
大海人連戰連敗，威望已被打的跌到谷底，志貴趁機舉事，主張推翻大海人，與唐軍議和。
倭國各方令制國大名皆畏懼唐軍如虎，紛紛改弦易轍，投入志貴麾下。
志貴勢力在北，大海人勢力在南。
從北面進攻的裴行儉見志貴勢力不如大海人，于是故意放緩進攻，徐圖緩進，讓志貴繼續壯大。
大海人則既要對付北面的志貴叛軍，又要對付南面的蘇定方大軍，可謂苦不堪言。
在這場拉鋸戰中，志貴只需對付大海人一方，實力不斷壯大，逐漸超過了大海人。
裴行儉卻依然按兵不動。
朝中文官又坐不住了，先向武媚勸說，武媚依然將球踢給了武承嗣。
不少大臣紛紛來到長安，希望武承嗣下令讓裴行儉立刻進軍，以免志貴壯大。
武承嗣卻笑著說：“諸位不必急切，裴都護不出兵是對的。”
一名大臣皺眉道：“殿下，志貴是中大兄的正統繼承人，倘若讓他壯大起來，只怕比大海人更難消滅，到時候可能導致滅倭之戰功虧一簣！”
武承嗣緩緩道：“你們有沒有想過，如果裴都護和蘇將軍一起向他們兩股勢力進攻，會出現什么情況？”
眾大臣皆搖頭說不知，武承嗣四顧一看，見張柬之面帶微笑，道：“看來張侍郎已明白了中間關竅！”
先那名大臣向張柬之問：“張侍郎，你趕緊說說吧！”
張柬之微微一笑：“倘若我朝南北兩軍一起進攻，那么倭國兩股勢力必定在壓力之下結成同盟，共抗我軍。”
“如今我朝只一面進攻，沒有遭受到攻擊的那一方，必定想著先打敗另一方，然后再專心對付我朝軍隊，自然就結不成盟了。”
另一名大臣笑道：“原來如此，我就說嘛，裴將軍久經戰事，一定有自己的考慮。”
眾臣心中都解了疑惑，卻也沒有立刻回長安。
他們大部分都是兵部官員，這次來長安，便打算在戰爭期間一直待在長安，更利于處理公務。
然而無論是武承嗣還是裴行儉，都小看了一個人。
身為中大兄的兒子，志貴年紀輕輕便被中大兄的支持者們推舉上來。
那些人中，真正死心塌地忠于中大兄的只有少部分人，大多數人都是將志貴當做一面旗幟，利用他來滿足自己的私利。
最開始的時間里，志貴只能如提線木偶一樣被人操弄。
但僅僅過了半年，他便憑借著左右制衡之術，漸漸建立了自己的班底，有了一定的發言權。
又過了一年，他完全將這股勢力控制在手中，又憑借著敏銳的判斷，以“推翻大海人，與唐軍議和”為口號，在唐軍攻擊倭國時，趁機發展壯大。
他見識長遠，又善于隱忍，早就看出唐軍打算滅掉倭國，故而從未想過與唐軍議和。
他也深知僅憑自己一人之力，無法對抗唐軍兩路夾擊，很早便有聯合大海人一同對付唐軍的打算。
不過他很有耐心，當己方勢力不如大海人時，并未急著與大海人結盟。
直到他的勢力超過大海人后，他力排眾議，派人去主動找大海人結盟。
大海人雖不情愿，在此般局勢逼迫下，也只能同意了志貴的結盟。
蘇定方和裴行儉得知兩方結盟后，將消息傳回長安。
武承嗣召集諸將商議，就在商議之時，蘇定方又派人送來一封公文，武承嗣看后喜形于色。
原來蘇定方手下郎將郭元振提出一個建議，蘇定方覺得可行，便派人將他的建議送了過來。
武承嗣與李勣、程務挺等將商議后，都覺可行，便同意了這個計劃。
半個月后，唐軍南北兩軍出現變化，蘇定方的南軍突然按兵不動，休養生息，打擊境內反抗力量。
裴行儉則驟然對志貴發起狂風暴雨般的猛攻。
這頓時讓大海人看到了機會，他并不笨，也看得出唐軍故意如此，想讓他們聯盟出現裂痕。
但大海人卻另有盤算。
志貴的勢力已經超過自己，而且還在不斷壯大。如此發展下去，就算他們聯合擊退了唐軍，他也注定被志貴消滅。
他行事一向狠辣，想清楚中間厲害關系后，摒棄盟約，向志貴發起猛烈的進攻。
志貴一方受兩面夾擊，戰況頓時陷入不利，他心中恨極了大海人，卻也無可奈何。
戰況持續進行，大海人雖然實力沒有變得更強，但志貴受到重創，實力已遠不如他。
這時，大海人便向志貴派出了使者，希望兩方再次結盟，共抗唐軍。
志貴一怒之下，下令將使者處斬，其時裴行儉已多次派倭國降將來找志貴，希望他投降唐朝。
志貴心知倭國已無力回天，答應了投降，裴行儉大軍開始對大海人猛攻，此時休整之后的蘇定方大軍也再次發起猛烈進攻。
五月，蘇定方終于攻下了倭國首都近江。
幾天后裴行儉的大軍也到了近江，兩人成功會師，唐朝的滅倭之戰取得圓滿勝利。
朝廷經過一番討論，在倭國設立瀛東都護府，由武承嗣表舉的王方翼擔任都護。
這場戰爭不僅讓唐朝在東面的敵人基本掃除，也讓武承嗣與武媚的關系得到緩和，兩人逐漸形成默契。
武承嗣不插手任何政務上的事，武媚在軍務上也很少再干預，一心放在經營洛陽上面。
不過這場戰爭也并非全是好消息，在擊敗倭國后，一名自稱武三思的人求見裴行儉，經裴行儉確認后，確是武三思本人。
裴行儉并不知武承嗣心思，命人將武三思送到了洛陽。
武媚見到武三思后，雖惱他當初進讒言陷害武承嗣，但畢竟是自家親侄子。
武三思又在她面前哀嚎大哭了兩個時辰，將自己九死一生的經歷添油加醋的說了。
武媚安慰他幾句后，便沒有再追究他的罪責。
長安的武承嗣得知后，也只能感慨武三思生命之頑強。
倭國之戰后，唐朝進入休養生息的階段，武承嗣卻并未清閑。
他打算從長安十衛中再組建一支五萬人的西討軍，既能成為將來對付吐蕃、突厥的主力，又能進一步提高對軍隊的掌控力。
至于火器的發展，武承嗣認為唐軍實力已足夠強大，火器的發展并不急迫。
關鍵在于提高工匠們的地位，讓匠人們自主推動唐朝冶煉技術的發展，進而推動唐朝科技進步。
時間飛逝，一晃三年過去。
這一年九月，李勣病危。
武承嗣、李芷盈、李思文都守在病床邊，望著李勣蒼老衰弱的模樣，武承嗣心中十分哀傷。
李勣虛弱的抬起手，道：“你們都出去，我有幾句話想和承嗣說。”
眾人答應一聲，紛紛出了屋子。
李勣側了側頭，慢慢說道：“承嗣，我有一件事想求你。”
武承嗣道：“祖父盡管說。”
李勣嘆了口氣，道：“老夫自覺一生中沒有哪一樣比旁人差，唯獨在子孫教導上，實在力不從心。思文這幾年一直沒有子嗣，等他百年后，只怕英國公府連個繼承人都沒有。”
李勣的英國公府位于城外，并非皇家賞賜，而是他自己籌資搭建。
這座府邸象征著他征戰一生的榮耀，年老之后，最為放心不下。
武承嗣明白他的心思，道：“我瞧著敬業大哥已經洗心革面了，您何不召他回來，繼承這座公府？”
李勣臉色一僵，咬牙道：“老夫寧愿一把火燒了這府邸，也絕不留給他！”
武承嗣暗嘆一聲，道：“那您希望我怎么做？”
李勣微露遲疑之色，道：“芷盈肚子里的孩子，能不能讓他將來繼承這座府邸？”
武承嗣心中有些為難，明白他想讓自己過繼這個孩子給英國公府。
然而瞧見他蒼老的面孔充滿盼望之色，想起他這些年默默的支持，點頭道：“好，這孩子就讓他姓李，以后就養在英國公府，只是如果二叔又有了子嗣……”
李勣眉開眼笑道：“我早已與老二商議好了，無論他將來有沒有子嗣，咱們李家的繼承人都是這孩子！”
老者心中自有盤算。
李宗秀從小聰慧過人，他相信武承嗣和李芷盈生下的第二個孩子也不會差到哪里去，最適合做自己的繼承人。
了卻心中大事，李勣的精神頭旺盛了些，瞇著眼道：“承嗣，老夫還有件事其實一直想找你談一下，只是身體每況愈差，一直找不到機會。”
武承嗣隱隱猜到他要說什么，在榻邊的椅子上坐下，道：“祖父，您說吧。”
李勣似乎躺著有些不舒服，掙扎著要坐起身。
武承嗣急忙將他扶在靠背上，他喘了幾口氣，道：“老夫雖已年邁，又遠離朝堂，但時常與朝中門生故吏書信來往，對朝堂中變化依然一清二楚。”
他歇了口氣，繼續說：“根據老夫的判斷，半年之內，太后便會廢掉皇帝，另立英王為帝！”
武承嗣默然，他雖很少干涉朝堂，但并非對朝堂不聞不問，很早就看出了這一點。
李勣又道：“太后廢立皇帝，目的是為了加強她的權威，這只是第一步，等時機成熟，她就會邁出第二步！”
武承嗣明知故問：“什么第二步？”
李勣昏黃的老眼盯著他看了半晌，一字字道：“登基稱帝！”
武承嗣見他如此坦誠，也不再回避，直言道：“姑母確實有這個心思。”
李勣聲音微微有些嘶啞，道：“看來我猜的不錯，你很早就知道了這一點，而且并不反對她當皇帝。”
武承嗣默認。
李勣臉上又露出了微笑，道：“承嗣，老夫并非要指責你什么，當初隋末大亂，天下英雄輩出，高祖、太宗技高一籌，奪得了這江山……在老夫看來……這天下本就該能者得之……”
他喘了幾口氣，接著道：“老夫只關心你和芷盈，關心宗秀，還有我英國公府的興衰。”
武承嗣知李勣一生波瀾壯闊，見識遠超常人，這時候提到這些事，必然是想提點自己，恭敬道：“祖父，您有什么交代嗎？”
李勣面色凝重道：“如果不出變故，太后登基時為了拉攏人心，必定會提出立你為太子，你會答應嗎？”
武承嗣早已將這個問題想過無數遍，沒有多猶豫，便搖了搖頭。
李勣眼角露出笑紋，道：“老夫也瞧出你沒有做皇帝的野心。”旋即，他神色一凝，道：“隱患就在這里。”
武承嗣道：“什么隱患？”
李勣道：“你如果同意，太后反而會安心，不會加害于你。倘若你反對，太后必定起疑心，擔心你心向李唐，遲早會推翻她。”
武承嗣怔了一會，慢慢點了點頭，道：“嗯，她生性多疑，確實會對我起疑心。”
李勣瞇著眼打量了他一會，道：“承嗣，你是不是覺得只要握住軍權，太后就拿你沒辦法？”
武承嗣暗道厲害，承認道：“不敢瞞您，我盡力推動長安成為軍事中心，又重新組建西討軍，都是為了等姑母登基后，能夠有力量抗衡她。”
李勣微微點頭，道：“你這些布置不能說沒用，但你還是考慮漏了些東西。”
武承嗣暗暗心驚，道：“什么？”
李勣沉默了一會，突然轉移話題道：“承嗣，你應該早就在考慮對吐蕃和突厥的作戰吧，在你的計劃中，準備幾年消滅他們？”
武承嗣想了想，道：“如果朝中不出意外，十年內應該可以大功告成！”
李勣暗暗點頭，這和他預測的差不多，說道：“好，假定十年之內你消滅這兩國，我朝再無強大外敵，那么再過十年呢，你有沒有想過朝局會變成怎樣？”
武承嗣愣了愣，不明白李勣話中之意，搖了搖頭。
李勣嘆了口氣，道：“承嗣，你有沒有想過，一個十年不打仗的將軍，他的威望還能夠保持得住嗎？”
武承嗣臉色微變，越變越蒼白。
李勣苦笑道：“武將不似文臣，倘若國家真的和平了，武將的地位必然下滑，西面的敵人沒有了，你這個西討大帥還能做下去嗎？”
武承嗣摸了摸鼻子，苦笑道：“我確實沒有考慮到這一點。”
李勣休息了一會，悠悠道：“最難控制是人心，即使你想辦法保住了西討元帥的職位，你手下的將軍們長期不打仗，沒有軍功，他們會怎么想？”
武承嗣只覺后背發涼，到時武將升職的途徑，不再是戰場上，而是朝堂上。
趨利是人之天性，自己無法帶給那些將領們前程，他們自然會離開他，投奔到女皇身邊。
李勣沙啞著聲音道：“承嗣，到時候你拿什么對抗太后，周王府和英國公府的存亡，都將在她一念之間。”
武承嗣深吸一口氣，道：“您提醒的對，是我考慮太簡單了。”朝李勣一拱手，請教道：“請祖父教我！”
李勣微微一笑，道：“老夫一共為你想了三個法子，不過通過剛才的對話，第一個法子就不用提了。”
武承嗣心念電轉，猜到李勣第一個法子是讓武承嗣反對武媚登基，那么一切威脅自然都沒有了。
李勣慢慢道：“這第二個法子其實很簡單，你要想維持住在軍中的威望，要想手下將士跟著你有前程，就不能將敵人都消滅干凈。”
武承嗣心中一動：“您的意思是不能滅掉吐蕃和突厥？”
李勣緩緩道：“不錯，沒有戰爭，任你再高的威望也會下降。但只要強敵還在，軍人的地位就不會下降，你在軍中的威望才能維持住！”
武承嗣默然半晌，道：“那第三個法子呢？”
李勣沒有立刻回答，突然道：“承嗣，老夫聽說，一年前，太后給太平公主選了位駙馬。那駙馬被她在樹上吊了一天，放下來后，連夜逃出了長安！”
武承嗣臉色有些尷尬，道：“嗯，是的，后來太后責怪她，她一氣之下便來長安了。”
李勣道：“老夫還聽人說，太平公主在長安有位情人。”
武承嗣臉頰發熱，太平公主那位情人正是他自己。
他因感動太平公主一片癡情，經常去公主府看望她，又敵不住她熱情，便半推半就和她發生了關系。
“祖父，這第三個法子，與太平有關嗎？”
李勣緩緩道：“太后雖當年與你發生嫌隙，但朝中大臣都看得出來，她最賞識的人還是你。”
武承嗣當然也感受的出來，這幾年武媚與他通信越來越頻繁，隱隱盼望著他去洛陽幫她。
李勣接著道：“將來你若支持她登基，她只會對你更加信任，只要能消去她心中的不安……便再沒什么隱患了。”
武承嗣心中一動，問：“如何消去她不安？”
李勣歇了口氣，慢慢道：“承嗣，既然你不愿做太子，何不讓你兒子做皇帝？”
武承嗣猛吃一驚，道：“您是說宗秀？”
李勣搖了搖頭，道：“不是宗秀，而是你與太平公主的兒子！”
武承嗣眼角猛的一跳，一時沒有說話。
李勣道：“你們兩人的孩子一半是武氏血統，一半是李氏血統，太后對先皇感情很深，一定會答應……朝中大臣們……也更容易接、接受……”
武承嗣見他有點喘不過去了，急忙給他倒了杯水，李勣喝了一口，休息了一會，說道：
“太平公主身份尊貴，自然不可能為妾，到時讓太后做主，將她許給你做平妻，這事我也和芷盈提過，她不會有異議。”
武承嗣見李勣為自己考慮的如此周全，暗暗感激，細思之后，也覺得這是個好法子，唯獨只有一個問題。
“怎樣，你要選擇第二個法子還是第三個法子？”李勣問。
武承嗣遲疑了一下，道：“祖父，倘若我與太平無法誕下子嗣，又該怎么辦？”
李勣聽他這么問，就知他選擇第三個法子了。
微微一笑，說道：“你不必擔心，這一年來，老夫一直在研究一種藥物，你與太平公主房事之前，讓她服下，倘若生下孩子，那么極大可能是男嬰。”
武承嗣既感激、又欽佩，李勣一年之前便在準備這種藥物，足見他早已考慮到現在的情況，一直在為自己默默謀劃。
李勣接著又道：“倘若依然誕不出男嬰，你可以再用第二個法子。”
武承嗣沉默良久，徐徐道：“如果誕不下男嬰，我會答應姑母做太子。”
李勣面露欣慰之色，點頭道：“好，好，那老夫就放心了……”說完慢慢閉上了眼睛，卻是疲憊已極，睡下了。
武承嗣將他慢慢扶躺下，蓋好被子，這才輕手輕腳的出了屋子。
十天后，李勣病逝，他死了不到一個月，蘇定方也病死了。
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