夜晚,曼哈頓某條街的拐角處,沙維爾一個人站在這里,手里提著塑料袋,似乎在等什么人。
遠處傳來腳步聲,沙維爾回頭一看,露出微笑:
“你來了,約翰。”
約翰·勞倫特從黑暗的陰影中走來,站到他身邊。
“給你。”
“嗯。”
如以前那樣,約翰從沙維爾手里的提袋中拿出一個大號熱狗,一口咬了下去。
熱狗里面的香腸被牙簽刺出一個個洞來,胡椒粉和番茄醬被塞進去,這是他們兩個特有的吃法。
約翰嚼了兩下,很沒有形象地蹲在馬路邊啃著熱狗,絲毫看不出是大公司的執掌者。
沙維爾雖然個子小,但是吃的很快,他率先把熱狗塞進肚子里,意猶未盡地舔了幾下手指后說道:
“約翰,問你個問題。”
“嗯。”
“你想讓我離開紐約?”
開門見山,絲毫沒有客套和試探。
約翰點點頭,同樣沒有回避:
“是,我給你定了后天的機票,你有充分的時間和朋友道別。”
“為什么?”
“因為這里會變得很危險。”
“很危險么……”沙維爾的眼里劃過哀傷:
“是因為你么?”
約翰用力把熱狗咽下去,仿佛將它一股腦壓進胃里一樣,依然面無表情地道:
“是的。”
可怕的沉默在兩人中間醞釀,沙維爾仔細打量好友的臉龐,這張臉不知從什么時候開始變得沉重而淡漠。
“約翰,你要知道,紐約市大約一共有九百萬人。”
“嗯,我知道。”
“那不是九百萬根小草,也不是九百萬頭乳牛或者火雞……而是跟我們一樣,能說能笑,有家庭有朋友的人。”
“這我同樣知道,約翰……我已經做出了選擇。”
約翰頓了頓,用一種最虔誠的語氣道:
“對我來說,活著最重要。”
沙維爾張了張嘴,似乎想說什么,但卻被約翰粗暴地打斷:
“沙維爾,如今我也給你選擇,第一,留在這里陪著我,我會帶你走上另一條路……第二,坐后天的飛機離開這里,再也不見。”
約翰說完后便站起身,凝視著好友:
“說吧,你的選擇。”
沙維爾想了想,突然噗嗤一笑,啞然道:
“我說怎么聽起來這么熟悉,我小時候好像也對你說過類似的話啊……”
……
……
十三年前,紐約外的某處村莊,金色的田野里。
十歲不到的約翰和沙維爾玩了一整下午,疲憊地躺在金色的海洋中。
“約翰,明天還來找你。”
“嗯,好的沙維爾,你想什么時候來都行。”
“我們明天去那片小樹林里面吧,聽說在深處有座小木屋,可以去那里探險。”
“膽子很大嘛你,說不定那里有鬼哦~”
“我才不怕。”年僅九歲的沙維爾認真說道:
“我什么都不怕。”
十歲的約翰因為“家族遺傳病”不僅已經有比同年齡的孩子更高大的身材,智商和情商也超過玩伴,他很給面子的贊嘆一聲,站起來拍了拍身上的泥土:
“我們走,沙維爾,先去我家,有好吃的給你。”
“嗯嗯。”
兩個孩童相伴走去。
根據勞倫特家族的傳統,家族的幼子會送到鄉下度過童年,也許是家族病的原因,他們特別迷信小時侯在鄉下的愉快成長能帶來更健康的身心。
約翰前年從曼哈頓的家中搬到這里,和沙維爾成為了很要好的玩伴,不過大少爺畢竟是大少爺,勞倫特的鄉下房子也很大,女傭仆人很多,甚至還有個傳奇人物在這里修養身體
——阿爾弗雷德·勞倫特,約翰的爺爺,一手將當時還很弱小的勞倫特集團發展成高新科技公司的商業大鱷,更重要的是,他是勞倫特家族有史以來的最年長者。
那一年,阿爾弗雷德54歲,是所有勞倫特族人不敢奢望的高壽。
不過,奇怪的遺傳病終究是勞倫特家族的夢魘,即使是阿爾弗雷德也難逃厄運,在他人生中最后的一段時光里,只能在這鄉下的大宅中療養,不能隨意走動。
很快,約翰和沙維爾來到大宅子,走到餐廳。
——面積約一百平方米的餐廳,比沙維爾家的院子都大。
“我請你吃好吃的,沙維爾。”約翰笑嘻嘻地拉著小伙伴的手坐在椅子上,按動了桌子上純金的鈴鐺。
不過二十分鐘,就有一排排的女仆出來,她們大都二十八、九歲,長相姣好,每人手里都有被蓋子籠住的餐盤。
菜被放到桌子上,女仆們依次退開,沙維爾迫不及待地掀開蓋子,瞬間口水就不掙氣地從嘴角里流出來。
真香啊,這菜做得跟畫似的。
約翰到底還是個十歲的孩子,心智再成熟也有些這個年齡特有的天真爛漫,他炫耀似的對好友說道:
“吃!我請客!”
“唔唔!”沙維爾沒等他說完就把一個大蝦塞到嘴里了。
“哎哎哎,你別搶我的啊!”
“呃唔唔,是你讓我隨便吃的!”
“那是螃蟹,不要連殼也一起吃啊喂!”
“咳咳,卡嗓子了……”
兩人正吃的開心時,一個女仆快步走了過來,對約翰輕聲道:
“小少爺,老爺來了。”
她話音一落地,阿爾弗雷德·勞倫特便從里面走出來。
他雖然才五十四歲,但已滿頭白發,臉上全是皺紋,穿著寬大的長袍,猶如從電影里走出的巫師。
約翰站起來:
“爺爺。”
沙維爾一口吞下一個蛋糕,也乖巧地附和道:
“阿爾弗雷德爺爺好。”
“嗯嗯,都好都好。”老人慈祥著笑著,看著小沙維爾:
“好吃嗎?”
“嗯嗯,好吃!”
“好吃就多吃點,以后隨時來爺爺家。”
“好的阿爾弗雷德爺爺,有約翰跟我一塊吃,我吃的比以前更多了!”
“什么!”沒成想,阿爾弗雷德聽到這句話后勃然變色,一把拉過孫子,枯瘦的手在他身上來回摸著:
“告訴你多少次了,想吃東西就只能吃爺爺特意為你單獨準備的大餐,廚房里的食物能健康嗎?咱們勞倫特家族的情況你又不是不知道……”
老人猛然頓住,看了一眼旁邊不明所以的沙維爾,擠出一絲笑容:
“孩子,天氣不早了,你先回家吧。”
“嗯,好的阿爾弗雷德爺爺,約翰我明天再來找你。”
沙維爾回到家中,因為已經在約翰家里吃的很飽,因此只是洗漱一下便去睡覺了。
可是半夜時分,沙維爾卻被父親喊醒,他睡眼朦朧地坐起來,被強制穿上衣服,牽著走出家門。
“怎么了父親,出了什么事么?”
“嗯。”約翰是父親面色嚴峻:
“你的那個小朋友約翰,失蹤了。”