皇帝攜皇后一同進入宴會的主場。
朱見濟手輕輕一擺，馬沖就利索的指揮起宮人上菜。
精美的菜肴被送到了各人的桌子上，旁邊也點起了燈火，套了個玻璃罩子后，燈光越發顯得溫暖動人。
十月份的北京城是冷起來了的，但是待在室內，卻一點冷氣都沒有，十分舒適。
更讓使者們驚嘆的是，大明皇帝過分年輕的外貌。
雖然在西北吹得滄桑了一些，可朱見濟從小就是被溺愛長大的，底子比誰都好，看著仍舊比普通人多了華貴雍容。
不愁吃穿也讓他比起同齡人年輕多了。
二十歲的年紀，就掌管了這么龐大的帝國，還吞并了另一個強大的，領土聽說有半個西歐大的國家。
而在結束戰爭之后，他又迅速的在國內進行稅收改革，要求“平均稅權”，嚴重觸犯了地方官紳的利益。
這放在西方，肯定是會引起層出不窮的貴族叛亂和市民抗議的。
但大明沒有。
一些騷動被輕松平定，任何敢于對抗中央的人，結局都是被鎮壓。
要么流放，要么死。
如此的掌控力度，是西方國王們想都不敢想的。
他們要想去動稅收，還得特意找一堆肉食者過來商量才行。
如果不是已經通過大明發達的邸報系統了解過這位統治者，也知道東方對信仰并不是很狂熱，使者還真得懷疑人生，想著是不是天主獨愛這東方的皇帝。
“各位國使在大明住的如何？”
隨便嘗了點東西，朱見濟放下筷子，開啟了談話流程。
這頓飯的目的，又不是真帶著對方用嘴欣賞大明的國宴。
“非常讓人驚嘆！”
西班牙特使盧卡斯最先說道，這話還特別字正腔圓。
畢竟在明朝待的小一年，這話他就說了好幾百遍。
行走在紫禁城之時，也是他感嘆的最起勁。
其他人也跟著附和。
后世馬嘎爾尼訪華，曾將傳說中的東方帝國評價為“半野蠻人”，說整個國家在韃清統治之下，科技基本沒發展過。
而且韃清的圣天子乾隆對其態度還不行，在連英國在哪兒都不知道的情況下，自我感覺良好的認為對方是為了“沐浴王化”而來的，產生各種思想沖突后，還以天朝上國的語氣指責了人一頓。
但此時的大明可不這樣。
朱見濟清楚的知道西歐大體情況，還讓鞏珍收集過相關資料，態度也端正——
既然是國家使者，就算是群黃毛崽種，朕也給你們相應的待遇。
在牢里也能被養胖十幾斤的羅馬使者可以證明它的真實性。
民間風氣的逐步開放和自信昂揚，也不可能跟“野蠻”粘上半點關系。
這于對方而言，明顯感官更舒服。
“這就好，”朱見濟體面一笑，“你們是國使，是朕的特使從泰西帶回來的。”
“東西兩端差距之大，朕還擔心你們不習慣。”
“東方是超乎想象的黃金帝國……我們現在唯一的擔憂，就是和皇帝陛下的交涉。希望偉大如您，能夠越過奧斯曼野蠻人的阻隔，重新開通東西方新的交流航線。”
盧卡斯迫不及待的把自己的目的說出來，以免真拖延到過年。
大明皇帝的時間非常寶貴，如果此時不說，下一次得到召見，都猜不到是什么時候了。
而且在東方的所見所聞，也讓他們迫不及待的返回歐洲，像馬可波羅那樣傳頌其富饒和平。
當然，如果大明皇帝能夠慷慨的分享一下他的執政經驗，講述東方統治者是如何建立起巨大權威的，作為國王特使的他們會更加高興。
“大明出使泰西諸國，本就是朕的意思，你們今日提出雙方往來商貿，朕自然無有不可。”
做生意賺錢嘛，大家都很想的。
多一個商品傾銷地，就多一個財源。
只是在一些方面，還是得顧著大明的利益。
好在隔的這么遠，能夠讓雙方起爭執的地方少，可以進行友好的你買我賣。
雖然大明皇帝話語里的強勢態度讓使者們有點不樂意，還要求泰西保證去那邊商人的權益，但一想到東方的絲綢瓷器可以運回西方，賺取等重量的金幣，他們還是很快樂的同意了。
唯一頂著張不高興面孔的，是教廷使者。
他雖然胖了，但向著天主的心并沒有改變。
所以在代表羅馬教廷和大明談了一些做生意的事后，他又提出，“請問皇帝陛下，可否允許我教在東方傳教呢？”
朱見濟還是用極為和善的眼神看著他，“自然，我中華兼容并蓄，只要遵循華夏之禮，不蠱惑人心，任何教派都可以在東方流傳。”
這一點，仍舊在為西部養殖行業做貢獻的毛拉們可以用命作證，大明的確是一個很包容的國家。
教使挎著的批臉終于露出了點笑意。
但陪坐的彭時卻是站出來反對，“回陛下，此事不可！”
“泰西教派號為天主，然我華夏何曾有過此等神仙？陛下即是天子，天主之說，實在大逆不道！”
“何況此教派于泰西涉政極深，其教義稱不為教廷允許者，不得為王……還不忠不孝，鼓動信徒出家，只奉其神而不敬先祖，數典忘祖，實為惡教！”
“陛下是天子，自為百姓君父，此等教派之意，著實于我中華不成體統！”
這一大串話說出來，讓邊上只會一些通俗用語的泰西使者們聽得一頭霧水。
直到鞏珍將之翻譯過去，才驚起一地雞毛。
教使臉色變了。
被朱驤送牢里住過一段時間，雖然有賴于國使身份，還能住個單間，但大牢終究不是啥好地方。
如果不是因為在那兒除了吃就是睡，教使也不至于迅速發福。
不過由此，他也算明白了東方皇帝的威嚴和權勢，跟西方國王不是一個等級。
在這邊，根本沒人會給他面子。
可傳播天主榮光的心情是那樣熱烈。
一旦能夠讓東方帝國融入主的懷抱，那對羅馬來說，是多大的好處！
所以在明知傳統不一樣的情況下，教使想著渾水摸魚，賭大明皇帝對教義不了解，拿到傳教的許可。
有沒有官方背書，在傳教上還是很重要的。
沒想到眼見皇帝要點頭了，卻跳出來一個從未見過的老頭。
他自然想不到，彭時本就是朱見濟故意拉過來的。
這老頭可是傳統的儒家士大夫，把忠君體國、仁義禮智刻到骨子里的那種。
雖然在教導年幼的朱見濟讀書之時，經常遭受小皇帝奇思妙想的沖擊，也會收集報紙看上面的新奇言論，使得其放開了一些，沒有走上腐朽刻板的道路，但仍然視儒學為正統，尊孔子為圣人。
朱見濟搞“尊孔復古”沒關系，反正是還在儒家體系內，不一定要求是宋明理學。
但對于宗教，除了跟儒家綁定很深的佛道二教之外，彭時誰都看不慣。
在去年之時，為了準備攻打亦力把里，抑制那邊的綠化，朱見濟曾把此前逃亡入大明的西部番僧們給召入京城，計劃著在之后用上他們。
其他教派眼見如此熱鬧，也自告奮勇的想去西部為皇帝教化百姓——
發展新教徒，是所有教派的發展動力。
大明內部多受儒學教導，敬鬼神而遠之，其他的真信徒，也被佛道捷足先登給瓜分了。
剩下的基本上都是把拜神當成一種生意方式的普通人，只要是個神都喜歡拜一拜，求的不外乎升官發財、身體健康，或者生孩子之類的愿望。
受限于中華老百姓這種純樸的愛好，佛教的觀世音菩薩都從原來的男神變成送子的女神了，何況其他教派？
天知道他們忍了多久！
每每想對來拜神的人說自家不承辦送財送子的業務，可一想到這些人是為數不多的淺信徒，便閉上了嘴巴。
現在，西部的狂熱綠綠們正在被朝廷大力鎮壓，以朝廷喉舌聞名的《文政雜談》也暗示皇帝意圖在西部扶持其他教派，以扼綠教。
這怎能讓他們不激動？
那是一片精神世界荒蕪的處女地啊！
于是從去年至今，各種教派都在京城中活動頻繁了起來。
彭時暗中觀察了一陣，隨后對這群不尊圣人教化，就知道信一個虛無縹緲之神的家伙眼露寒光。
