“釘起來的羊皮紙或者更便宜的手寫紙，一塊黑板，如果能折疊最好，許多粉筆。”達貢顯然早有準備：“一個寬大帶脖繩的防雨遮陽帽，一套煉金火柴，一個柔軟的腰包。我還要風干肉，純粹風干，不要用一點鹽……”
“這種風干肉比較難找，但我可以問問鎮上的獵人，他們有時會給自己的獵狗準備這種肉。”奧力森店主在黑板上快速記錄達貢的需求，同時在旁邊寫下單價。“看樣子，你需要一個背包。我估計你已經有了一個背包，我這里有可以掛在前胸的背包，它有很多袋子，方便取用。最關鍵的是它有快拆的掛扣，朝正確的方向一拉就能讓背包掉在地上，解放身手。”
“謝謝，真是好主意。”達貢說道：“能給我看看那種掛扣嗎？如果好用，我就多買幾個，順便再買一套縫紉工具。”
“我這里可以給你改裝背包，只收這個錢。”奧力森店主在黑板上寫下一個數字，然后道：“這些都是最低價，節省你我的時間，要就要，不要就……”
“這個價格可以接受，但我要先看看貨物是不是符合要求。”
奧力森店長自信地笑著，喊來他的某個兒子，將黑板給他看。他的兒子并沒有拿走黑板，似乎是為了保證黑板上的單價不離開客人的視線。
“他們去給你準備東西，一會兒你驗驗，給錢就可以拿走了。”奧力森店長從柜臺下面拿出兩個小陶瓷杯，又掏出一瓶酒。“喝點？”
達貢搖搖頭：“謝謝，不喝了。我看看你店里還有什么沒見過的東西。”
“隨便看，不過我店里真沒什么好東西。”店長隨手將一個杯子收起來，然后自斟自飲。“跟著金狗商隊，他們的信譽挺好，你也能放心。不過我聽說北面白馬鎮不算太平，你要多小心一些。”
“我對地形不熟，這白馬鎮在哪里，是什么情況？”
“沿著大道向北，先是野豬堡。鮑爾伯爵世代居住在那里，他有巨大的馬場和營地，可以容納十數萬軍隊，曾經是進攻咱們堅古族領地的集結點。不過最近這幾百年，人類消停了，鮑爾伯爵每兩年都舉辦一次大型比武賽事，這成了野豬堡唯一的大事。”
“過了野豬堡，金狗商隊總是往東走，然后就會路過白馬鎮。那里曾經出過好馬，人類還有國王的時候用的就是他們的馬。現在國王沒了，只剩下精靈總督，白馬鎮就成了一個普通地方。我聽人說有一股流浪騎士盯上了白馬鎮，可能想趁那里的執政官新死的時機去撈一筆。具體什么情況我就不知道了，但是小心些總沒錯。”
“唔……老板，你這里有沒有弩弓？”
“哈哈，你在開玩笑吧？在陷馬堡這邊，咱們堅古族人可以持有弩弓，但是在另一邊，弩就是違禁品，特別是咱們堅古族的連發重弩。我這里有弩弓，但是不能賣給你。你的姓氏是尼爾，不管怎么樣也算是上古家族，我不惹這種麻煩。”
達貢撓撓胡子，這就有些難辦了。他接受武器大師訓練，會使用各種武器，但遠程武器中只精通弩。長弓短弓在堅古城很少，而且他家沒錢，只能用模型練習被近身后使用弓的一些格擋、打擊方法，沒有進行過射箭訓練。
弩的射擊比較簡單，擊發依靠絞緊的弦，并不像弓那樣需要肩膀、手臂的持續發力，也就更不依賴手感。雖然家里也沒有買得起弩，但達貢覺得自己可以快速上手使用弩，但是弓……沒有長時間的訓練是不成的。
“我看你挺壯的，想要好用而且不違禁的遠程武器，彈弓怎么樣？加強筋的，一般人都拉不動。”
的確，這倒是個不錯的選擇。雖然殺傷能力相對飛斧、標槍來說較小，但是彈丸和彈弓更容易攜帶，而且最大射程還要高一些。盡管他很擅長投擲，但達貢一般不攜帶飛斧，一方面是飛斧的殺傷距離有些近，會影響換出獵首斧等長柄武器。另一方面，飛斧扔出去就有可能撿不回來，窮人會心疼。
彈丸就是石子兒，好一些的彈丸是鴿子蛋大小磨成圓形的石頭，差一些的拿石頭直接就能用，或者發射鐵蒺藜也行。彈弓的功能性大于殺傷性，只是解決一個有無的問題，還能練練遠程的準頭，順便還可以打獵，比如迫害兔子和野山雞。
“就彈弓吧，要力量大一些的。”
“好嘞！”
熱情的店長和靠譜的貨物，達貢很愉快地完成了離開矮人王國前的采購。他抱著一個箱子回到車隊駐地，然后再拿背包去雜貨店，為它安裝可以快速解開的卡扣。
無鹽的純風干肉也找到了，所有東西一共花了他五十金幣，有一種滿載而歸的感覺。風干肉是給星盔準備的，它若是吃的太咸就會多眼屎，感覺很不舒服。只是一般車隊都用保質期較長的食物，要么煙熏要么鹽漬，都不太適合熊蜥食用。
“別激動，在城鎮里吃什么風干肉？我看有沒有鮮肉。”
扛著獵首斧這樣的武器在城鎮里面走，必然會引起很多注意，但最早將目光投向達貢的永遠是狗或者貓，也不知道這是什么原因。不管之前是在泥濘里玩耍的狗，或是穿越墻角堆放的雜物捕捉老鼠，都會突然停下動作，警覺地看向達貢，盯他幾秒鐘，然后再去繼續之前的工作。
這挺奇怪的，達貢在堅古城從未遇到過這種情況，當然堅古城也沒有貓和狗。事實上，堅古城馴養的動物很少，除了熊蜥之外，大概還有一種肥胖的地底鼴鼠被當做食物，再就是領主家里有一群雞。
雞肉和雞蛋是只有尼爾家才能吃到的東西，終于這個叫做達貢·奧力森的尼爾在陷馬堡吃上了。雞肉很軟，對達貢來說好像什么都沒吃到。而雞蛋確實很香，他一連吃了十個煮雞蛋，還要了兩個生的給星盔品嘗。
“沒比這更好吃的了！”
這句感嘆很快就被推翻，因為達貢遇到了一個蔬菜、水果攤子。那些綠油油的菜葉看起來頗為可疑，好像在導致他拉肚子的那幾頓飯里就有這些東西。在這里插一句，他腹瀉并不是有人下藥，而是單純的水土不服和飲食不習慣。之后魯西加再做飯時用上了紅毒辣根和白妖精銀漏球，他就沒事了。經過這一個月，達貢已經適應了地面飯菜的風味，更多的紅毒辣根和地龍草茶主要是為了以防萬一。
作為一個以打獵吃肉為童年夢想的堅古族人來說，菜葉沒什么吸引力，但是旁邊的淡綠色甜瓜分外誘人。達貢遠遠看著甜瓜就覺得想吃，拿起來聞了聞香味之后肚子居然立刻餓了。甜瓜不貴，一個銀幣三斤，達貢先買了一個。
然后是第二個，第三個，然后再買了三個帶回去。“好奇怪，我沒吃過這東西，卻很清楚的知道它好吃，而且我將會很愛吃。事實是，我的確很喜歡這種香甜的味道。”
星盔從胡須里探出來，然后搖搖頭。對于達貢提出的問題，它怎么可能有答案？它剛才也咬了一口，味道不錯，也就僅限于不錯。熊蜥是雜食性動物，這點像熊，它可以吃甜瓜，只是更喜歡吃肉，還有蛋。
有了甜瓜之后，達貢感到非常滿足，甚至失去了繼續逛城鎮的興趣。他調頭返回，一路上感嘆甜瓜是一種完美的食物，可以毫無浪費（剩余）的完全吃光。
回到車隊，達貢感覺氣氛有些緊張，這一點從杰洛斯吐煙圈的速度就可以看出來。明明還有兩天時間才出發，矮人兄弟兩個已經拿著木板加固車子，并給車軸上油。照例，達貢循著亂七八糟的口哨聲找到托比，見他盯著自己的甜瓜，就給了他一個。
稍微有點心疼。
“你問發生什么事了？呵呵，你的感覺很敏銳啊。可惜我也不知道為什么。”托比用袖子擦了擦甜瓜，然后跳上并坐在箱子上，雙手捧著甜瓜啃。“唔，你買的不錯，真甜。頭兒出去了一趟，回來的時候褲腰帶換了一根，然后就變得有些緊張。他讓巴特兄弟去修車，還讓邁普去采購東西。他很少讓邁普離開車隊去做事，所以我也覺得不太尋常。”
“我聽到白馬鎮那邊似乎有點危險，流浪騎士出沒——是黑煤雜貨店的奧力森店長說的，再具體些的就不知道了。”達貢盡量不去看半身人用發黃的殘牙啃咬甜瓜的場面，便移開目光，望著不遠處升騰的煙圈。“托比，這事兒要不要告訴杰洛斯？”
“別這么快，先給魯西加說說。你不知道，奧力森喜歡魯西加，他給你說的消息，很有可能是希望魯西加去他那里進一步打聽，這樣就可以說上話了。他以前干過這事兒，魯西加給過他一巴掌，但……矮人很頑固，很難學會教訓。還是讓魯西加去問問，問清楚了再給頭兒說，這樣好一些。”
“魯西加會愿意嗎？”
“她要是不愿意，說明他們之間有點什么。而他們之間好像真沒有什么，所以魯西加會愿意的。”
達貢完全沒聽懂，他拽拽胡子，問道：“你說的什么到底是什么？”
“不重要，你就當我在胡言亂語。”托比掏出小刀，沿著甜瓜邊緣削了一圈，這樣剩下的那半個上就沒有牙印。他吃掉坑坑洼洼的甜瓜圈，然后搖晃著半個甜瓜，說道：“把這個給魯西加，她的心情會更好一些。據她說，以前她家就種甜瓜。”
“我媽媽好像種的是南瓜，還有冬瓜和黃瓜。”達貢想到這點，然后拍了拍腦門。“我該去市集看看這三種瓜吃起來是什么味道！”
“你沒吃過？真可憐。”
“都是封城的問題。”
