時間來到后半夜，地點位于領主府。宴會的歡快已經讓大部分賓客感到滿足，同樣程度的疲勞也讓這里的主仆只想著趕緊上床休息。偌大的城主府，只有少數值守的衛兵還在活動，他們或者倚靠在墻壁上休息，或者小心踩在厚厚的地毯上巡邏。精靈的耳朵又尖又靈，他們的脾氣并不好。
雷聲并不會吵醒博爾赫，潮熱的風會。白馬鎮的準領主感覺有些心神不寧，只睡了不到三個小時就醒了。雷霆閃爍，他摸向枕頭下的短匕，冰冷的金屬讓他放下心來。一股混合著酒精、花香與汗臭的氣味飄過來，被他敏銳的嗅覺捕捉。沒有血腥味，這很好；一股潮濕的腥氣，這不好。
身邊的女人是個侍女，或許她已經成婚，或許她沒碰過男人，博爾赫既不清楚也不關心。他離開床鋪，在水盆旁找到毛巾，擦拭身體，然后打開衣柜，開始更換服裝。每當心神不寧，必有壞事發生，只有盔甲和武器能讓他感到平靜。這一夜，他注定不可能在床上入睡，或許抱著長劍和頭盔，全副武裝坐在椅子里，他還能瞇上一覺。
博爾赫有一套鋼制盔甲，上面繪制著一顆正在噴火的紅龍頭。傳說這件盔甲來自于傳奇龍騎士坎多斯，它幫助其主人抵擋住了魔鬼的火焰，歷經圍攻不死，成就偉大功業。賣出這件盔甲的商人是這么說的，博爾赫沒有去確認它是否屬實——主要是也沒法確認，那商人死之前連賣盔甲錢都沒收到，怎么可能為他提供更多信息？
穿戴好胸甲，佩戴好長劍，甚至要在室內扣上頭盔，博爾赫才覺得安全。他來到窗邊，藏匿在窗簾旁，偷偷摸摸地向外張望，外面只有滂沱的大雨。整個白馬鎮被一盆水倒扣下來，房屋早就失去了原本的輪廓。只有雷霆降下的時候，博爾赫才能辨別出街道與守衛的模樣，同時也看到兩個人正跌跌撞撞地向領主府跑來。
他閉上眼睛，深深地呼吸，然后猛地睜開。那兩個村民仍在，他們不是幻覺。能這樣跑來找領主，而不是去找治安官，說明鎮上出了大事，很可能是蘭莉也解決不了的嚴重問題。他相信蘭莉的工作能力，更相信她的戰斗力。他反復囑咐過今明兩天非常重要，不會出任何紕漏。可……
博爾赫想到還被關在治安官地牢的金狗商隊，立刻就知道自己的不安來自哪里。事不宜遲，他推開房門，手扶著長劍向樓下走去。
“領主大人？”聲音從樓梯轉角的視野盲區傳來。陰影中走出的人摘下兜帽，讓那張白色瞳孔的人類面孔暴露在燈光下。“大人，你怎么起來了？有什么要吩咐的嗎？”
“影男，你去找找蘭莉，確保祭品的安全。”博爾赫說道：“明天要吊死15個人，別忘了這個數字。”
“是，領主大人，我會確保完成它。”
博爾赫相信“影男”會為自己分憂，于是吩咐完之后便不再管他，徑直走向領主府大門。不得不說，這座建筑物用料扎實，隔音的效果很好，門外的吵鬧聲在門內聽起來不過是輕微的嘰嘰喳喳。
推開門，風雨趁著空當鉆進來，真是些令人討厭的家伙。博爾赫微微皺眉，走出去并關上門。他的頭頂上是二樓凸出的陽臺，可是風雨太大，遮擋效果并不明顯。
“什么事，在這里吵吵嚷嚷。”博爾赫借著門口懸掛的防水提燈，望向臺階下。兩個跪在地上的鎮民完全被水浸透，他們的棍棒被扔在遠處，他們正在無依無靠地發抖。
“領主大人，有兇屠。”一個鎮民說道：“有個不知道從什么地方來的矮人，把治安官們都殺了。他正要往這邊來！領主大人，請救救我們吧！”
“治安官……你們看到蘭莉死了？”
“是這樣的。”另一個鎮民補充道：“矮人在鎮子的南入口殺了一地人，至少有十個。隨后他和蘭莉治安官打了起來，他們就像兩個旋轉的……旋轉的輪子。那個矮人最后抓住蘭莉治安官的腦袋，把她的脖子往斧頭上一擦。治安官倒下去了……”
“對對！那個矮人還從治安官的脖子上吸血，還扛著她的尸體，說是要吃肉。這太可怕了！領主大人，他要過來了，你可先躲躲吧！”
“愚蠢的農民，用鬼怪故事嚇唬人。滾到一邊去！”博爾赫說道：“你們原本可以領五個金幣的賞金，但添油加醋沒有實話，就只能拿到一個。滾！掏個金幣給他們滾。衛兵，去把我的領主近衛們叫起來，有同行來了。”
同行，指的是強盜、騙子和土匪，名義上叫做流浪騎士，但根本不浪漫，只是流竄而已，大部分時間還是盲目的，因此也叫做盲流。這樣的同行，以前是可以招攬為手下的，但他現在——準確地說是明天會——是領主，對這種人必須堅決鎮壓。
“蘭莉居然都敗了。”博爾赫知道敵人的戰斗力不容小覷，而且兩個鎮民說的很清楚，對方就是一個矮人。這種情報不能不聽，也不能全聽。天氣這么惡劣，若是有人躲起來射箭，料想這些鎮民也不一定能夠發現。
叫上近衛，帶齊人馬，拿出最強的戰斗力，絕對不能讓盲流驚擾了精靈總督。她正睡得香甜，她非常不喜歡被人影響了睡眠，據說那會影響發質。
帶上頭盔，將臉孔隱藏在陰影下，隨后拿出一副手套，將它們戴上。仆人送來了防雨的斗篷，被他推開。這種東西只會越來越沉，而且還影響視線。“去把馬備上，戰斗鞍座，給它喂點興奮活血的食物。”博爾赫囑咐道，然后便在門口等著近衛。
所謂近衛，就是這個強盜團伙里真正的流浪騎士。他們一共六個人，受過完整的騎士訓練，但因為種種原因沒有獲得騎士頭銜，或者丟失了身為騎士的土地，無法供養自己。這些人都是最忠誠，最清楚一塊領地的重要性，他們也將會是戰斗中最勇猛的。
近衛們準備需要時間，博爾赫趁這個時間仔細思考。他命令仆人去準備更多的武器，拿來本地原領主的盾牌與騎槍，全都掛到馬背上去。煉金藥劑瓶，帶有法術效果的藥水，這些如果不用起來，就等于等著送給敵人。“把那三個矮人綁上，對，就是我抓回來的犯人。還是塞上他們的嘴，帶上手銬腳鏈，我覺得他們會派上用場。”
六名近衛騎士只來了四個，剩下兩個醉的太厲害，現在僅剩的戰斗力就是吐在敵人身上。四個騎士，其中三個在馬背后面掛一個矮人人質，剩下一個作為博爾赫的僚騎，這已經能形成一個沖鋒扇面，威力足夠強大。
這時，有一個跌跌撞撞的人從鎮子方向跑了過來，哪怕在大門口重重摔了一跤，也沒有阻止他努力爬起并奮勇前沖的勁頭。不等門衛和仆人去攔截，那人非常主動、自覺地扔掉了手里的拐棍，連滾帶爬地竄了過來。他抬起頭，博爾赫樂了，這不是剛才那兩個用一金幣打法走的其中之一嗎？怪不得丟拐棍的業務那么熟練。
“領主大人，領主大人，這次都是實話，沒有添油加醋。”那人說的很快，焦急地似乎要把自己舌頭都吞下去了。“那矮人來了，他搬了個凳子，坐在一橫道的馬路中間。他……他……”
“別結結巴巴，好好說，這次可以給你十個金幣。”
“十個……”那人使勁吞咽口水，然后梗著脖子說道：“那矮人讓我傳個話，說希望和你進行騎士單挑，用來決定白馬鎮的歸屬。他說這里是矮人世代居住的土地，只不過被人類竊取。他說他是矮人王子……”
“還說別的了嗎？”博爾赫微笑著問道。
那人搖搖頭，伸出手來，準備迎接十枚金幣。不過他看到領主的手伸向了劍柄而不是腰包，于是大驚失色。他試圖伸手攔住劍刃，卻只是丟掉了手指頭和性命。
博爾赫在尸體上擦擦劍刃的血，并對四個近衛說道：“聽到了嗎，是來搶地盤的。只有一個矮人坐著，肯定還有埋伏，小心些，警醒些，注意防護。這天氣不好，不能全力沖鋒，但半速過去也足夠捅死他的了。”
“地上會不會有陷坑？”一名騎士問道。
“很可能會有，然后偽裝成水坑。”博爾赫說道：“多瑪，你的騎術和眼神最好，你打頭，我們跟隨騎乘，左右劃過他，將它撕成兩半。”
“懂了。”一名近衛騎士放下護面，用拳頭敲敲胸甲，說道：“我將帶頭沖鋒。”
“我們緊隨其后。”其他騎士說道。
這時，達貢正在街道中央，屁股下面墊著個快有半人高的大箱子，一邊搖晃著腿，一邊吃東西等著博爾赫。這里的豬肉腸相當好吃，里面用大蒜添加了風味，肥瘦搭配的恰到好處。吃點東西，能夠讓他快速回復體力，但是吃多了也不好。
“快來吧。”達貢搖晃著腿，咽下食物吐出雨水。“來的話就在這邊解決，不來的話就要進攻領主府，那就不好辦了啊。”
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