湖邊的蠻林是周圍唯一可以提供遮蔽的地方，大家分散躲藏在這里。雖然這里遠離真正的蠻林，但那里的荒蠻與扭曲依舊影響了這里的植物。幾個人不得不用武器劈砍出一條通路，這才能讓馬車進來。
“這里蟲子真多。”杰洛斯用匕首捅死一只想要從蔓藤上爬過來的甲蟲，將它的尸體丟到一旁。“達貢，那女精靈說可以用隱形和消除氣味的兩種藥水來避免被蟲子咬，你不試試嗎？”
達貢搖搖頭，說道：“還不到時候。咱們一共只有三份藥水，那是可以救命的藥物。如果奇美拉追上來，你會很想要隱形和消除氣味藥劑的。”
“對，閉上你的臭嘴吧。”苔絲哼了一聲，他對杰洛斯一點不都客氣：“放輕呼吸，不要亂動，最好心里什么也別想，蟲子就會忽略你了。”
“還可以讓土元素覆蓋在皮膚表面，這樣蟲子就會以為你是塊石頭。它們可能會爬來爬去，但不會試圖咬你。”達貢保持著坐姿，雙目緊閉，身體一動不動。“只是小蟲子而已。稍微大一些的生物全都被奇美拉嚇跑了。”
“蟲子沒有腦子，不知道害怕。”杰洛斯嘗試不動，但他就是受不了蟲子飛行的嗡嗡聲。匕首在空中舞動，又是幾只小飛蟲喪命。“如果它們知道害怕，就不會來騷·擾·我·了！”
“你的表現還不如拉車的馬。”苔絲搖搖頭，伸手彈掉落在杰洛斯頭發上的一只小蟲。
正當蟲子鍥而不舍地騷擾杰洛斯的時候，希洛艾出現了。她之前保持著隱身狀態，忙著在巢穴周圍布置法術陷阱，因此大家都看不到她。當她解除隱形出現時，仿佛從濃重的霧氣中走出，粉白色的發梢還掛著幾滴晶瑩的水珠。
今天要戰斗，希洛艾的裝束與達貢印象中的略有不同。這是非常正常的，畢竟總不能穿著床單或者更少的服裝來對抗奇美拉。她用一根白色帶有蕾絲的發帶將頭發束了起來，再用那根可以當做匕首的發簪盤起，在頭頂上仿佛有了一朵粉白色的云。身上則是乳白色的無袖皮甲，非常貼合身材，感覺更像是賽馬騎手的裝束，而不像是戰士或者施法者。在深棕色的纖細蛇皮腰帶下面，黑色的束腿長褲與黑色的長靴同樣量身定做，因此非常貼合身材。達貢注意到這些衣服的伸縮性都很不錯，應該可以適應劇烈運動。
不過他總覺得身上不帶著一些鋼鐵，其他任何穿著都沒什么意義。哦，也許她的腰帶還不錯，上面掛著七八個可疑的小藥劑瓶，還有一個精致的挎包，也許里面的東西很有威力。
“一會兒聽我的號令，不要見到奇美拉就像看到脫光衣服的女人似的撲上去。”
“我不是那種人。”達貢搖搖頭，非常誠實地說道。“你布置了什么法術，會產生什么樣的效果？”
“干擾奇美拉的感知，讓它以為自己飛了起來，但其實依舊停留在地面上。”希洛艾說道：“不能讓那個怪物在空中進行一輪又一輪的噴吐，太危險了。除非你們有把握射它下來。”
達貢說道：“堅古族人最擅長的是在地下作戰，對空還要看精靈。”
“你知道就好。”希洛艾微微一笑，說道：“在這里藏好，我的鷹回報說，奇美拉已經吃得差不多了，正在準備返程。大概二十到三十分鐘，它可能就會回到這里。”
“知道了。我們會準備好的。”達貢深吸一口氣，緩緩呼出，然后問道：“還有什么需要注意的事項嗎？”
希洛艾搖搖頭，對達貢眨眨眼睛。“行了，你們在這里做好準備，我去指揮學員了。”
她剛向外走了兩三步，突然又折返回來，打開腰間的挎包，從里面拿出三個瓶子。“這是戰斗增強藥劑，可以提升體力、讓感官變得更加敏感且集中。在準備和奇美拉戰斗的時候使用它。哦，它不是用來喝的，直接往臉上一潑，然后稍微揉搓一下就行。”
“謝謝。”達貢將藥劑接過來，其中兩瓶分給杰洛斯和苔絲。
“祝愿一切順利。”
“先別走。你覺得奇美拉元素頭沖突的理論是否可行？”
希洛艾搖搖頭，說道：“你是第一次見到奇美拉，我該相信你純粹推測的理論嗎？”
“如果它是對的，那就該信。”達貢說道。
“祝愿一切順利吧。”希洛艾重復了一遍，然后擺擺手，輕扭腰肢轉身離開。
不一會兒，精靈和人類學員那邊傳來了歡快的笑聲，希洛艾的聲音也在其中。達貢微微皺著眉頭，覺得他們在這個時候不該笑，而是應該冷靜下來積累一些體力，或者稍微活動讓肌肉做好準備。他結束一個完整的法力循環，稍微活動一下手腕腳腕，然后對杰洛斯和苔絲說要最后一遍檢查重弩，便鉆到帆布下面去了。
二十多分鐘后，有人在帆布上拍了拍，達貢便鉆了出來。杰洛斯將食指豎在嘴唇前，做了個噤聲的動作。苔絲已經將馬嘴綁了起來，蹄子上包好軟布，同時不斷撫摸它們的脖子進行安撫。即便這樣，兩匹馬還是有些煩躁不安，這說明……
奇美拉來了。
奇美拉從南面飛來，四個腦袋驕傲地抬高著，仿佛在巡視自己的領地。它的爪子上還有一些殘存的食物，因此時不時某個腦袋會低下去啃一口。達貢深吸一口氣，然后悄沒聲地解開綁住帆布的繩結。他現在還不能把帆布掀開，否則鋼制的弩弓有可能產生反光，提前暴露目標。
兩大兩小兩對翅膀用力扇動，奇美拉拐了個彎，開始繞著巢穴的空地飛行。四個腦袋中的兩個發出鳴叫，然后俯下來到處打量。它發現了異常？達貢不敢猜測，也不希望自己猜對。
“要不要喝下藥劑？”苔絲問道。
達貢沒有立刻回答，而是看向自己左側的蠻林。他注意到三個人類騎士先往坐騎的嘴里灌下藥劑，然后仰頭喝下。他們的馬逐漸隱形，騎士也很快消失不見。而那三個精靈……三個精靈早就看不見了。
“我覺得如果是要進攻的話，咱們喝不喝沒有意義。那邊的家伙有多余的藥劑可以給馬匹使用，但咱們無論如何也沒法讓兩匹馬和這個馬車隱形。所以……”達貢壓低聲音說道：“用來防守。”
“懂了。”杰洛斯回應道。
奇美拉轉了五圈，包括在湖面掠過低頭喝水，都沒有能夠發現隱藏在樹林里的眾人。另外兩個腦袋叫了起來，似乎對“過分謹慎”的雙頭表示不滿。于是奇美拉提升高度，四個頭最后對著爪子里的食物啃了幾口，然后將剩下的殘渣往蠻林這邊一扔，就開始向巢穴降落。
天上仿佛下了一場骸骨和內臟碎片的雨，紅色的、肉色的難以分辨的各種東西噼里啪啦砸在樹冠上，腥味和臭味散發開來。其中一處拋尸的地點距離達貢他們不遠，一個沒啃完的羊蹄子不斷碰撞著樹枝掉下來，啪嗒一聲摔在地上。這時，蟲子們爬了上去。
不知道這些蟲子就是食肉的，還是它們具備雜食的能力，反正奇美拉的食物殘骸對他們來說是一頓大餐。不僅是蟲子，這里的蔓藤、灌木、樹枝和樹根都在移動，向著血肉包卷過去，似乎想要分一杯羹。達貢使勁揉揉眼睛，又感覺植物并沒有移動，剛剛只是大量蟲子活動形成的錯覺。
回到巢穴上方，奇美拉低下羊頭，朝坑里噴吐火焰，隨后才降落。坑里的石頭被加熱之后，墊在身子下面非常暖和，奇美拉感到舒服而愜意。它朝周圍看看，將三個腦袋伏下去趴在石枕上，留下雞頭還抬起來，警惕地打量四周。
“這鬼東西，太警覺了。”達貢拽拽胡須，說道：“苔絲，控制住馬匹，我們絕不能第一個沖出去，必須先有人吸引注意力，否則根本無法接近到射擊距離內。”
杰洛斯點點頭，將手按在剎車上。那是一個連接著鐵片的杠桿，能夠緊緊貼在車輪上，阻止滾動。在長下坡的時候，使用這個會讓拉車的馬省些力氣。也就在這時，他感覺自己好像碰到了什么軟軟的東西。
他想都不想，手腕翻出刀子就揮了過去。看他附近那些蟲子尸體，大半都是這么死的，而這次大家只聽到刀刃摩擦布料的聲音，還有就是一條浮在空中、微不可見的血線。苔絲回過頭來，瞇著眼睛，仔細觀察，箭矢已經搭在長弓上。達貢也抄起了獵首斧，眼觀六路耳聽八方。
看不到敵人，聽不到異常，空氣中滿是尸體碎塊的血腥味，因此嗅覺也不能提供幫助。達貢仔細關注著周圍低垂的藤蔓和地面上的腐敗落葉，希望它們能提供一些線索。但三個人小心翼翼守了一會兒，沒有再發生任何異常。
“生氣！”達貢哼了一聲，說道：“只要有機會，我一定首先先把反隱形學會！”
苔絲絲毫沒有放松警惕，除了隱形的敵人，她同時還要透過樹枝的縫隙觀察奇美拉。“杰洛斯，剛才你砍到了什么東西？”
“好像是皮革材質的盔甲，或者一根皮帶子，我不太確定。刀子劃了一道小傷口，但是沒能留下血跡。”
“你用的力氣太小了。”苔絲一說完，立刻蹲下身子，快速說道：“開始了，騎士在沖鋒。”
達貢順著苔絲的手指方向看去，一匹逐漸顯形的馬正在急速向奇美拉沖去。
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