“哈哈哈哈哈！”苔絲笑著鼓掌。
“嘿嘿嘿嘿嘿！”杰洛斯差點被煙斗嗆到。
“呸呸呸呸呸！”達貢使勁吐出紫色的水，然后用力擰著衣服，試圖回復它之前的顏色。
奇美拉的尸體在湖水里泡著，五個腦袋深淺不一的漂浮在水面上，這充分證明了一件事情：奇美拉的腦袋相對比較空，更容易浮起來。達貢、杰洛斯和苔絲三個人在湖邊慶祝死里逃生的成功和剿滅怪獸的勝利，雖然三個人都濕漉漉的，但程度畢竟不同。兩個會游泳的人全身沾滿了浮萍，這個很好清理。但達貢在奇美拉的血液里泡了太久，皮膚都染上紫紅色了。
“你看起來像個紫薯精。”杰洛斯用煙斗指著達貢，笑著說道：“以前我覺得矮人像是土豆，我錯了，我把顏色搞混了。”
達貢將衣服在湖水里用力搓洗、拍打，然后擰干。他什么也沒穿，但這有什么關系，反正全身上下除了胡須和鱗片之外都是紫色的。走到苔絲點燃的火堆邊，將衣服搭在獵首斧上烤著，問道：“你們受傷了嗎？傷口怎么樣？”
“你試圖岔開話題的企圖太明顯了。不過謝謝你的關心，我們沒什么大礙。”苔絲捂著嘴笑了一會兒，說道：“你這顏色什么時候能褪下去？感覺你像是變成了其他物種。”
“我也不知道。”達貢摸摸之前放在旁邊的衣服，將襪子和鞋轉個方向。“回去試試洗衣服的肥皂能不能有用，要不然就只能等下去了，我覺得這不可能是永久的。對了，還沒找到希洛艾嗎？”
“要么她已經走了，要么她隱形著昏了過去。如果是后者，她肯定也是用了遮掩味道的藥劑，我是沒找出來。”苔絲往火里塞了幾塊從蠻林砍下來的木條，讓火焰更旺一些。“想要找到她，那得是法師或者會追蹤的精靈游俠。我只是弓箭手，愛莫能助。”
“或許我能幫上忙。”
達貢拿起獵首斧，苔絲抓起杰洛斯的飛刀作勢欲扔，杰洛斯左右晃晃腦袋發現沒有武器，于是撿起地上的石頭，順便拿了一根燃火的木頭。這時，三個人聽到求饒的聲音：“別打！別打！是我……是我呀……邦德，納西姆·邦德！”
一個五指張開、高舉雙手、擠眉弄眼、表情猥瑣的人解除了隱形，果然是著名的綠帽販子和大眾情人納西姆·邦德。
“你特么怎么在這里？”杰洛斯在納西姆的臉上晃動火把，分明是想找機會把他點燃。
“別！我交代。”納西姆說道：“達貢隊找你們的時候，我在一邊偷聽到了。我想這一次或許能見證英雄的戰斗，激發我的創作靈感，或者至少認識幾個精靈女孩也不錯，于是我就一直隱身，藏在車上。我主要還是為了能夠寫出偉大的作品，請一定相信我。”
“那我碰到的隱形家伙是你？”
“對。我琢磨著馬上就要開戰了，別繼續藏在車上礙事，對不對？我又不會戰斗，只會礙手礙腳。就在我準備下車時，不小心劃了你一下。”納西姆哀求道：“我只是旁觀的路人，現在準備出來幫忙，別拿武器對著我了好嗎？我能幫大忙，真的！”
達貢放下獵首斧，問道：“比如找出希洛艾？”
“比如告訴你衣服著了……”
三個人趕緊回頭，果然，達貢的衣服正在燃燒。原本掛在獵首斧上的衣服掉在火堆旁，原本還沒什么危險，但杰洛斯抽了一根柴火，導致篝火坍塌，終于還是把一些衣服引燃了。
經過搶救，達貢的襯衫和褲子只剩下前后兩面的其中一半，內褲成了開襠褲，的確是涼快了，但也沒法穿。達貢在一邊唉聲嘆氣，納西姆則在苔絲的看押下去搜索希洛艾。據吟游詩人說，他能夠進入很多地方，靠的就是精湛的隱形和反隱形法術能力。
不過像希洛艾那樣水平的女巫，肯定要比納西姆日常面對的護院厲害多了，她怎么可能被找到。就在達貢正在琢磨如何將衣服剩余的布料用在內褲上，避免君子坦蛋蛋的窘境，希洛艾伴隨著一陣青煙，如同幽靈一樣出現了。
女巫也受了不輕的傷，手臂、大腿和臉上都有挫傷，一側額頭也腫脹起來。粉白色的頭發散亂地搭在肩膀上、貼在臉頰上，上面沾滿了泥土，夾雜著碎石。希洛艾從達貢身邊走過，目光從頭到腳掃視著達貢，原本堅毅的嘴角終于露出一點笑意。
“你看起來比我慘，我很開心。”
“什么人啊！”達貢一揮手，又好氣又好笑。
“我是精靈，從來就不是人。”希洛艾向達貢伸出一只手，說道：“扶著我，我要去湖邊洗漱整理一下。”
達貢低頭一看，希洛艾沒有鞋子，赤裸的腳上有好多傷口。他把泥魔皮的靴子拿過去，讓她穿上。
“好像骨折了，不想穿鞋。”希洛艾撇撇嘴，這句話好像是從鼻子里說出來的。
“那還走個屁。”達貢想都沒想就把希洛艾直接攔腰抱起、扛在肩上，就像扛裝滿菇薯粉的桶子一樣。在整個孩童時期，能夠填飽肚子的菇薯粉在他最喜歡的東西里面是唯一會被扛在肩上的。之后這個部位基本讓位給了獵首斧。
“哎呀呀！”希洛艾先是驚呼一聲，然后笑了起來。她趴伏在達貢肩膀上，低下頭，正好可以看到兩瓣紫色的屁股隨著走動一晃一晃，于是笑得更歡快了。
讓達貢扶著自己走路只是小小的報復，因為希洛艾本可以安全離開戰場的，是被達貢叫住，這才發生了后面的戰斗，以及受傷。希洛艾心里有一桿秤，其中達貢殺死奇美拉的功勞已經用三個學分以及一些轉手得來的錢抵消了，而自己受的傷，其中一部分應該額外算到達貢頭上。
誰讓這個矮人總是一副桀驁不馴……不對，希洛艾仔細想了想：達貢并不將自己放在更高的位置上，哪怕他的尼爾姓氏和性別已經讓他是個殿下。達貢是那種并不覺得任何人比他更高貴，自己也不比任何人高貴的古怪家伙，唯一讓他看不起的只有沒本事還亂放屁、干正事兒的時候拖后腿的那種人。
把所有人都當做普通人？好狂妄的想法。不過，若不狂妄，怎么還叫男人？
“到了，湖邊，這里還沒有血水。”達貢拍拍希洛艾的屁股，然后將她端放到湖邊。旁邊有樹枝，達貢撿起樹枝，橫撥湖面，將近處的浮萍撥走。雖然成效并不明顯，但心意還是有的。只可惜……
“不太懂你們精靈，這個時候不是應該先治傷嗎？為什么著急洗臉洗頭發？”
希洛艾從指尖射出一道牙簽粗細的閃電，在達貢腦袋上敲了一下。“你是不是覺得別人都是傻瓜，就你最聰明？”
“我不聰明啊……”達貢抓抓腦袋，說道。
“關鍵在于別人不是笨蛋，你這個傻瓜！”希洛艾說道：“我來這里當然是為了治療傷口，洗臉洗頭發是順便的。還有，你讓我生氣了，我不想幫你把顏色變回去。”
“我錯了！”達貢立刻立正點頭，語氣非常誠懇。
“哼，看到了嗎？你們矮人不也一樣在乎外表好不好看？”
“我這不是好不好看的問題，我這是看起來都不像堅古族人的問題。堅古族人有偏棕色的，有偏灰色的，有偏黑的，哪有紫色的？”達貢說著說著，注意到希洛艾的神色越來越陰沉，于是立馬再次立正點頭，語氣同樣誠懇：“我錯了！”
“行，知道錯了就好。”希洛艾從腰間的跨包里翻找，拿出一根木棍，發現它已經折斷了，嘆了口氣扔到一邊。達貢很想知道那是什么東西，但在消除紫色之前，他決定閉上嘴。
希洛艾又掏出一個小瓶來。雖然是玻璃的，但它外面有白銀形成的保護結構。瓶子里亮晶晶的液體中懸浮著發光的小顆粒，達貢已經見過它很多次了。
治療藥劑被緩緩傾倒在腳面上，希洛艾用手揉搓。與此同時，她念了幾句咒語，從湖里抽取純凈的水，讓它們變成水球，緩緩飄浮過來。將治療藥劑倒在水球中稀釋，然后將嘴唇貼上去，啜飲一半。
“你也喝點。”希洛艾用手背抹嘴，然后說道。
“嘿嘿，謝謝。”達貢走上前去，張開大嘴，一口就吞了大半。隨后他掀起胡須，把星盔叫出來，剩下的一點就歸它了。
“你的精靈卡召喚獸？體型小消耗小，于是可以長期維持。不過它的功能是什么？”
“這是我的熊蜥，不是召喚獸，我沒有精靈卡。”達貢解釋道：“這次它也出了力，把我從湖底救了上來，不然你都找不到我的尸體。死沉死沉的，永遠沉在湖底。”
“其實尸體會產生氣體，然后浮上來一段時間，哪怕是堅古族人的尸體。”
“我還穿著盔甲，浮不起來。”
“你總覺得你是對的？”
達貢低頭看了看自己的紫色皮膚，于是再次立正。可還沒等他點頭，希洛艾就擺擺手：“算了吧，算了吧，就差把‘我是被迫的’這五個字刻在額頭上了。別著急，等我再運轉兩次循環，回復一下法力，就給你洗掉身上的顏色。不過你之后要幫我做一件事。”
“什么事？”達貢異常小心地詢問道。
“想辦法把奇美拉的尸體撈上來。”希洛艾說道：“我不想找伯爵。雖然伯爵被我迷的七暈八素，但他手下也有施法者，或許會想著分一杯羹。你那邊的朋友是商隊的吧？你找他們幫忙，處理一下奇美拉的尸體。我要元素晶石，蛇頭上的獨角、雞冠、虎嘴里的兩顆牙以及羊舌頭，其他的折價賣給商隊，讓他們自己倒賣去。”
“鱗片和皮非常結實，是好東西。”
“影響我施法，所以換成錢更好。看在你的面子上，若是錢不稱手，他們可以不全額支付，等你到了秘納米利斯精英學院再給我也行，反正我也不急用錢。”希洛艾說道：“咱們算的清清楚楚，這樣誰都不欠誰的。”
達貢點點頭，表示同意。
可是人與人的關系只是誰也不欠誰就可以衡量的嗎？
