穿過到處掛著鏡子的走廊，達貢和瑞德來到一扇古怪的雙開門前。這個二米多高的大門左側是鏡子，右側則在木門上刻滿了各種各樣的文字。達貢從上面讀出堅古族符文、精靈語和一些人類文字，但它們都連不起來，并不能表達任何意思。
“一邊是艾絲·艾恩，一邊是普索達，有趣。普索達什么時候能和艾絲·艾恩并列了？”
“或許艾絲·艾恩并不在意。”達貢說道：“我聽說，至高神靈對信徒和其他神靈基本抱持一種無所謂的態度，它的能力太強，已經不需要在意這些細枝末節。”
瑞德搖搖頭，在門打開之前說道：“神在不在乎無所謂，關鍵是他的牧師和信徒是不是在乎。誰又不是在影響其他人呢？”
最后一句話讓達貢聽的莫名其妙，一時沒轉過彎來。不過兩位牧師導師已經在房間里等著他，他也沒時間細細琢磨，趕緊跟著走進去吧。
能讓兩個神靈的牧師共同工作的房間必然有其特殊之處，達貢昂首邁步進入的這一間叫做“現在之廳”，當面就給人一種撕裂的感覺。從大門開始，沿著門中軸，延續了門扇圖案左右分明的特征，大廳也一分為二。地面和天花板上有根不到一米寬的金色分界線，它們一直向前延續，并在門對面的墻壁上匯合。分界線的左面，所有家具裝潢都是純白色，右面則是七彩繽紛。
白色的漢白玉地面鋪著白熊皮地毯，白漆的木頭桌子，白色的柔軟皮沙發，白瓷瓶子和白色大理石樹干雕塑，白邊的鏡子被白色紗布覆蓋，旁邊還有一副空白的畫框。一個穿著白袍戴著白色高帽的男性精靈用一雙泛白的眼睛打量著達貢，微笑時露出潔白的牙齒。
深紅色的木地板上被鑲嵌進了各種顏色的貝殼和玉石，堆滿香橙的盤子放在黃梨木的方桌上，一幅綠色的山岳圖案掛毯位于墻上，天青色的書本放在鋪著藍色天鵝絨布的紫色書柜中。一個穿著黑色袍子的和彩虹染色羊皮軟帽的女性精靈正在調整一面彩虹三角旗在桌面上的位置。她看到達貢，表情嚴肅，用戴著七種不同顏色寶石戒指的手招了招，讓達貢坐下。
金色的分界線上只有一把銀色的凳子，沒有扶手和靠背。達貢微微笑著點頭，從椅子左面繞過去，坐下。
“你應該從上面跨過來。”艾絲·艾恩的白袍至高牧師收斂了笑容，開始非常嚴肅地觀察達貢。那雙泛白的眼球中仿佛有云霧翻滾，而在云霧之內隱約有閃電迸現，給達貢帶來莫名的壓力。
“不懂這些規矩，說明他就像一張白紙，正等待書寫。這其實才是最好的學員類型，不是嗎？”女精靈表情輕松，側歪著頭，對白袍牧師微笑著說道：“你覺得這個人有潛力嗎？”
“他不是有沒有潛力成為牧師的問題，而是相當不錯。我能感受到他的身邊有一條穩定的通道直達靈域，這可以讓他不論身處何地都處于神靈的觀照之下。”白袍牧師收斂眼中的異象，重新露出微笑說道：“來做我的弟子如何？你在艾絲·艾恩的……”
話還沒說完，他突然頓住了，眉毛緊緊皺起。“奇怪，為什么會有這種感覺？我……我收回之前的話，你先介紹一下自己吧。”
黑袍女精靈看著身邊的同事，面露詫異。至高牧師居然有了收徒的想法，這太罕見了。自從突破成為至高牧師之后，她的這位同事在六百年間只收了一個徒弟，那個女精靈驚才艷艷，已經表現出相當不俗的能力，而且還遠沒有達到極限，就連眼前能看到的潛力也只挖掘了一小部分而已。
那個學徒是精靈，可眼前進來的這個只是矮人，完全不可同日而語。矮人多信仰奧力，極少有信仰艾絲·艾恩的，據說在普通民眾對艾絲·艾恩都缺乏了解。只是看了一眼，就想收一個矮人為徒，這個矮人的天賦一定極好。
但他為什么突然改變想法，直接收回了自己的承諾？對一個至高牧師來說，思想應該是堅定的，語言應該是穩重的，總之不能變來變去。他預感到了什么？或者這是一個想要讓我收他為徒的陷阱？
“達貢·奧力森·尼爾，這個名字……”黑袍精靈女牧師撩了撩頭發，說道：“你的中間名是奧力森，在矮人語中，它的含義是‘奧力的孩子’，對不對？”
達貢用力點頭：“是的，女士。”
“你還沒有通過基本素質考核，那不管你牧師的學業成績如何，都不會計算學分，這一點你清楚嗎？”
“他都知道，你就別廢話了。”至高牧師搖搖頭，直點主題：“你符合申請牧師課業的條件，但是你要明確哪一個神靈是你祈禱的對象。既然你中間名是奧力森，那么奧力神就是你的信仰了？”
“是的，我是這么想的。”
至高牧師嗯了一聲，輕輕揮著再見的手勢，說道：“如此，我便同意……”
“等一下，這么著急做什么？”黑袍牧師說道：“你們矮人不是有個成人儀式嗎？你為什么不選擇成為牧師？在精英學院，奧力神牧師的課程再好，也不如真正的奧力神殿，這一點你懂嗎？”
達貢剛想說當時自己生活窘迫，首先要做的是照顧家人，但瑞德用手捂住他的嘴，在他面前搖搖頭。瑞德說：“不用回答這個問題，雙眼看著至高牧師就行。”
于是達貢緊閉上嘴，只看著至高牧師，眼睛眨了兩下。
“這個問題與今天的事情無關。”至高牧師搖搖頭，說道：“通過面試，我認可你在神術方面具有潛力，可以進行牧師課業學習。瑪姬，普索達神殿那邊還能有富余的教導奧力神術之路的導師嗎？”
“一共就只有一個奧力牧師導師，他帶著所有的矮人神術學員。你不想想現在是什么時候，整個學年都快結束了，都在忙于考試的事情，哪有功夫再接一個新學員？”
至高牧師嘴唇動了動，他真想說自己不忙，來跟我學習吧。“奧力神的牧師太少，已經到了瀕危的地步，若是唯一的這個導師出了意外，豈不是連考核的人都沒有了？這不行。哪怕課程可以斷，但考核不能因此受到影響，學院一定要保持高標準、嚴要求。”
“考核的事情，我們普索達的牧師就能完成。”女牧師看著達貢，說道：“既然至高牧師說沒問題，那你可以開始課程，但目前大概只能旁聽。如果你有問題，要在其他學員不再占用導師之后提問，因為他們的考核更重要。”
達貢點點頭，表示自己服從這樣的安排。
女牧師從黃梨木抽屜里拿出一張提前寫滿了字的羊皮紙，平鋪在桌面上。只見她在紙面上懸吊右手，手指自然下垂并微微擺動，便有新的文字出現在羊皮紙上。“達貢·奧力森·尼爾，奧力神信仰，牧師學徒課程，簽名……”
她一邊用法力書寫，一邊嘀嘀咕咕，兩者同時完成。隨后，她將中指上最大的戒指用力按在羊皮紙上，一個普索達的羽毛筆和卷軸圣徽圖案便躍然紙上。至高牧師一勾手指，羊皮紙快速飛了過去，停在他面前。這一次比較簡單，只需要簽名以及蓋上代表鏡子的圣徽就可以了。
至高牧師向前一甩手，羊皮紙便飛到達貢面前。“讓人帶你去奧力神牧師導師那里，出示這個，然后你自己收好就行。去吧。”
按照校規里面的標準禮節，達貢向他們同時鞠躬表示感謝，正要轉身離開，卻被至高牧師叫住了。“等一下，其實還有事……”他有些猶豫，仔細觀察就可以發現他的嘴角微微抖動。“艾絲·艾恩信仰有個特點，能夠接受其他牧師轉信，并能提供繼續學習。我們是全元素牧師，這是其他信仰都不能提供的優勢。”
“其實是我們普索達神殿在提供教學，不要忘了這一點。”女牧師瞪了至高牧師一眼，覺得自己不能顯不出存在感，便沒話找話說道：“無論你以后在神術方面的造詣如何，都要記得普索達神殿對知識的保存和傳承之功。”
對此，達貢只能再鞠一個躬，然后在瑞德的催促下趕緊離開那個房間。
門外面有神殿侍者等待，他會帶著達貢去找導師。門里面，黑袍盯著白袍，面色不虞，質問道：“你今天是怎么回事？那只是個矮人，你顛三倒四做什么？你看出什么來了？”
“我現在也說不清楚，但感覺像是警訊。至高神艾絲·艾恩很少發送神諭，每一條都晦澀難懂。除了慎之又慎，也沒有其他選擇。等我再好好參詳，好好參詳……”
“會告訴我嗎？”
“當然會。”白袍牧師說道：“那達貢畢竟只是一個矮人，取保精靈的未來才是真正重要的事情。”
