“奧力的錘子！”翰摩多姆激動地將半塊熱狗扔向半空，雙手在地上一拍，一骨碌爬起來，又蹦又跳地說道：“你是怎么做到的？你怎么就把我擊敗了？蛋蛋錘子，簡直比精靈還快！不對，快太多了！”
達貢看著散落在地上的熱狗，眉毛緊緊皺在一起。“你怎么能把食物丟在地上？這是吃的，活命的東西！”
“啊？只是一個……”如果說翰摩多姆還有什么特長的話，那么察言觀色絕對可以算是一個。他注意到達貢目光中越來越滿溢的憤怒，緊皺的眉心中醞釀著無可比擬的厭惡，便知道自己不能把這句話說完。“抱歉，剛才太激動了，而且一屁股摔在地上有些頭暈……啊……我暈了。”
“所以呢？”達貢只是停止繼續積累憤怒，并沒有因此減輕。
翰摩多姆想了想，認為這是達貢的怪癖。能來精英學院的矮人都沒有平民或者貧民，一個個是領主的孩子或者大公會領導的血親，四分之一不到的熱狗扔掉了算是事兒嗎？能讓達貢這么激動，肯定是他有某種強迫癥，這就和潔癖是一種東西。算了，看在他的確武技高強的份上，不就是個熱狗嗎？
“別急，我撿起來，回去用水洗洗還能吃。”翰摩多姆才不會真這么做呢，回到家就扔進垃圾桶才是他真實的計劃。他拿出手絹，一邊將熱狗殘骸包起來，一邊說道：“不要激動，我也不能激動。達貢，我覺得你完全可以打贏精靈！”
達貢搖搖頭，說道：“精靈的射術很厲害，最好穿上重甲才穩妥。而身披重甲會影響速度，難以接近精靈。如果用弩弓和精靈對射，估計也很難命中。不，我不一定能打贏。”
“你真謹慎，我這次真沒想著從你身上騙學分！”翰摩多姆將手絹塞進背包里，說道：“就算你謙虛，我也得說，你是堅古族學員中最有可能武技戰勝精靈的！”
“我不知道其他人怎么樣，隨你說吧。”達貢撓撓胡須，說道：“你應該是太累了，狀態不好，快回去休息吧。我也有好多書要看，咱們有機會再見。”
“別！別別！”翰摩多姆說道：“達貢，咱們正式切磋一下，我很想知道你的武技是什么水平。如果你足夠厲害，那么堅古族的學員都會很重視你，對你在學院的生活有很大幫助。我們平時都互相坑害來獲得學分和金幣，但我們都害怕考核不合格。武技課有五個學分，相當于一萬五千金幣！”
“的確是很多錢。”達貢真心覺得精靈的下手好黑，學分簡直就是在搶錢。一萬五千金幣，都夠他們一家三口在自食其力的基礎上舒舒服服活上一輩子了。“我還沒完成基本素質考核，法術對我來說存在難度。我還要……”
“切磋的費用我出，你每打贏我一場，10……5個金幣。”翰摩多姆揪著自己的耳朵，說道：“我覺得你會很快速、很輕松地贏我，所以不敢給太多。”
“我覺得你這樣切磋沒什么用處，大概是在浪費錢。”達貢搖搖頭。“誰的錢也不是從土里長出來的，省著點吧！”
“你別替我擔心，我們家的錢的確是從土里長出來的。精金谷，你忘了？”
“精金谷歸堅古城管，深巖家是尼爾家的從屬。雖然這不影響咱們兩個的關系，但我勸你省點錢，這個資格還是有的。”達貢搖搖頭，還是不想浪費時間去切磋。
“等一下，給我一分鐘說服你！就一分鐘！”翰摩多姆一把拉住正準備回屋的達貢，說道：“你是新生，切磋場對你額外收費，特別貴。那里是練習武技的好地方，基本素質考核中的武技測試、身手測試以及武技課程之后的考試都在那里，你還能看到其他精靈學員的戰斗能力。這是個好機會。”
“早晚的事情，對我沒區別。”達貢搖搖頭，說道：“你還有四十秒。”
“你打贏我一次，我給……”翰摩多姆正要加價，但突然想到之前掉在地上的熱狗，靈機一動，改口道：“我請你吃飯，而且一點都不浪費。你拿這么多書肯定要好好學習，食堂那邊有送餐的服務，每天運到坑洞門口，第二天早上收掉。犬齒要塞風味的矮人家常套餐，以那個為標準，你打贏我一次，我管一天。”
“十分鐘之后在這里集合，帶上你的防具，我也會認真切磋的。”
果然，住在十四號的這個矮人可以用食物誘騙，他絕對有怪癖！翰摩多姆用力鼓掌，一邊抄起東西往自己家里竄，一邊嚷嚷著“別反悔，等著我，十分鐘準！”
達貢并沒有怪癖，他只是重視食物，不忍看到它們被浪費。其實在聽到切磋場的介紹時，達貢就已經心動了，而每天的餐食只不過是添頭。不對，也不能說是添頭。用錢買飯吃的感覺非常不好，而且也不能總讓希洛艾和馬恩叔給他送飯吃吧？他已經是成年人了，應該要自立。之前還能用學習校規作為借口，尤其是希洛艾和馬恩都要求他必須閉門不出學校規，送來的飯還能當做是交換條件。現在，校規已經學完，他不能再用這個來說服自己。
如果能出去捕獵，達貢可以養活自己。活林中是允許捕獵的，唯一的要求是不能浪費獵物，打到的就必須用掉，不管是吃還是制作皮具都可以。精英學院有專門處理獵物的地方，獵人也可以自己動手——這樣還省錢——然后學院會評估處理的結果，確保不能浪費。而活林中到處都是精靈的眼線，也不擔心會有人胡亂捕獵并逃脫懲罰。
只是打獵會占用時間，而且活林中很少有大型生物。或許駝鹿算是個頭最大的吧，但只要低于這個質量，達貢都覺得不太合適。一般捕獵至少要花上三四天，就算抓到大塊頭駝鹿，也收拾好了，每頓飯不還得自己做？相比之下，快速擊敗翰摩多姆是成本最低、收效最高的項目。
為了能夠省吃儉用——不對，應該是為了體會一下切磋場地，達貢非常認真的準備這次戰斗。適應盔甲一個人就能穿，非常方便，戴上頸環和頭盔，再披上五頭龍披風，這個防護效果應該足夠強了。至于獵首斧，他想了想還是帶上了。切磋應該用安全武器，本不該用獵首斧這樣的殺器，但精靈這里會有獵首斧類型的模擬武器嗎？他有信心完全控制獵首斧，不讓這件武器真的傷到人。
十分鐘之后，翰摩多姆看到達貢的時候，真想一口血吐出來。“你是怎么穿上這種盔甲的？學院里不準帶仆人，是誰幫你穿的？”
“保密。”達貢說道：“別擔心，你就算不穿盔甲，也不會真受傷的。對了，淤青可能會有，這難以避免，但我保證不會打斷你的骨頭，畢竟到了學年末，你還要考試。”
“謝謝你的關心。”翰摩多姆搖搖頭，嘆了口氣，說道：“你穿這樣的盔甲，模擬武器根本傷不到你，豈不是立于不敗之地？我的飯錢啊……”
“如果你的攻擊能奏效，我不會賴皮的。而且我是要擊敗你，而不是不被你擊敗，兩者區別很大。”達貢一邊熱身一邊說道：“咱們這就出發吧，我還有好多事情要做，相信你也一樣。”
翰摩多姆打開引路艾恩石，兩個人便開始向切磋競技場走去。達貢原本以為翰摩多姆知道怎么走，使用引路艾恩石是為了故意走困難的道路，好讓承受更大負重的自己丟臉。但他很快發現艾恩石引導的道路雖然還是有些繞，但只是爬上爬下或者在吊橋上晃悠，并沒有需要雜技才能通過的地方。
“每年三百金幣，可以找裝備處的人改進艾恩石，讓它無法發現蕩繩、渡船、手搖吊籃和滑索。”翰摩多姆說道：“你覺得不值？等你上課之后就懂了。也不知道怎么回事，教室總是相隔很遠，必須全力以赴才能趕到并避免扣分，這中間不能有差錯。”
“你自己不畫地圖嗎？”
“也會記地圖，但每隔一段時間地圖就會變，還是得用艾恩石指引一下才好。”翰摩多姆一指前面，說道：“看，那顆金色枝葉的巨樹上面就是切磋場，精靈管它叫做武斗樹。順便一說，還有一顆法斗樹，樹冠是紅色的，也比較顯眼。”
達貢瞇起眼睛向前看，在其他巨樹形成遮掩的縫隙中隱約看到了武斗樹。“咦，它似乎比其他樹木要小，至少樹冠特別不明顯。”
“它只有橫長的樹枝而沒有頭冠。精靈把主干截斷，利用斷面修建了一個類似鳥巢的結構，中間就是武技切磋場。”翰摩多姆說道：“你說的也對，它的樹冠的確小很多，因此放在一眾巨樹里面就很不顯眼。不過它那里總是很熱鬧，你看到之后就會明白。”
