第二天一早，達貢感覺臉上濕嗒嗒的，眼皮正在被快速敲打。他趕緊睜開眼睛，就看到一只肉乎乎的爪子在視野里越變越大，直到鋪天蓋地。
“星盔！打我眼球干什么？！”達貢剛剛喊了一聲，就發現從鼻子里吸進很多水去，直接嗆到了。他從床上翻身坐起，此時星盔已經將長舌頭彈射出去，嗖的一聲跑到屋頂上去了。
“壞蛋！居然往我鼻孔里吐口水，還只往一個鼻孔里灌，不憋醒我，你就有機會嗆我一下對嗎？”達貢按住一邊鼻孔，用力排干另外鼻孔的水，然后還得用手掌揉揉眼睛。“要不是我有大地聽力，這一下拍下去，我的觀察能力就會受影響。你故意的吧？我覺得你完全有能力及時停手。”
星盔倒吊在屋頂上，一雙大眼睛眨了眨，仿佛非常無辜。但它的演技不行——也就和達貢是一個水平——因此它沒能掩蓋住眼神深處的狡黠和幸災樂禍。
“這還沒天亮，叫我起來干啥？”每當達貢睡覺的時候，星盔就負責放哨，這個習慣已經保持了很久。不管是在什么地方，哪怕是在學院里，坑洞大門緊緊關閉著，放哨也沒停過。
其實不用星盔回答，靠著大地聽力蔓延出去的感知，達貢便知道坑洞外面有人。稍微專注一些，他知道外面有六個堅古族人，其中一個從身體輪廓和胡須樣式分辨，應該是翰摩多姆，其他五個就不知道了。翰摩多姆扛著長棍和一個稻草人。其實也沒分辨出是稻草，只是感覺形狀像。
翰摩多姆抬起腳在門上踢了兩下，然后呼喊達貢的名字，并報上自己的姓名。不要覺得踢門是不禮貌的行為，堅古族并不講究這個。不管是用手還是用腳，只要不把門踢壞，那都是正常禮節。如果想要表達尊重，堅古族人倒是有用頭撞門的辦法，如果能把門撞壞，特別是能把頭直接撞進去，那才是真正的親密。
“來了，什么事啊？”達貢系上掛著匕首的腰帶，穿上五頭龍披風，然后向星盔伸出手。那小蜥蜴歪歪腦袋，吐出舌頭黏在達貢的手上，然后把自己拽過來。它用舌頭舔舔眼球，歪頭微笑，試圖用賣萌逃避責罰。
這招是管用的。達貢搖搖頭，甚至都沒再說它半句，只是撩起胡須讓它躲進去。星盔回到了溫暖蔭暗的地方，用尾巴卷住達貢的脖子，放心地開始睡覺。
門外的確是拿著稻草人靶子的翰摩多姆和另外五個堅古族人，他們都扛著大包小包，從敞開的袋口可以看到里面都是配重鐵鏈和配重環。
“大家都想及格。”翰摩多姆說道：“我們都是一個武技班的學員，我給他們說了你的想法，大家覺得希望很大，至少比單憑自己努力強多了。我們一起找來，希望你能給指導一下。”
這是趕鴨子上架啊。達貢拽拽胡須，思考了片刻，然后道：“這樣吧，你們都先進來坐下，喝點東西。擠在門口太顯眼了，不知道的還以為我沒有堅古族人基本的禮貌呢。”
在學分的壓力下，眾人客客氣氣地進入達貢的房間。他根本就沒打算在房間里會客，就沒有準備相應的東西。或許有富余的桌子，但大家只能坐在地上。達貢窮盡了家里所有的杯子和碗，最后將盛放稠啤酒的瓦罐也算上，這才在每個人的面前放上飲料。
“你這里相當簡樸。”翰摩多姆想著法說點好話：“簡樸好，簡樸可以讓人專注。”
趁著給眾人準備東西，達貢仔細想了想這件事的利弊，因此當他坐下時，心里已經有了決定。“都是為了及格拿到學分，這不是壞事；提高自己的能力，這更不是壞事。堅古族人在精英學院里生活得并不容易，既然你們都想向好的方向發展，那我愿意幫助，但有幾個先決條件。”
“你說，是要學分還是要錢？或者是讓我們給你做一些任務？”翰摩多姆說道：“如果是任務，那得等考試完放假的時候。但只要我們能及格，那么及格的人肯定會完成任務，誰也不準賴賬！”
眾人點頭附和，但達貢搖搖頭。他的目光一個一個從大家臉上掃過，視線相觸的一瞬間，看看他們是否存在猶豫和退縮。這只是簡單的觀察，做不得數，但至少這些人沒有膽怯。
達貢說道：“學分、金幣和跑腿的報酬我一概不要，翰摩多姆已經包了我這個學年的飯，因此我也沒有這方面的要求。我可以教你們，但你們要做到以下幾點。”
“第一，這件事不能讓你們之外的人提前知道。如果是和你們一起考試的其他堅古族人，如果他們愿意加入，可以試著問問，但是不要強求。整個訓練要有隱蔽性，一旦讓你們的對手知道策略，那他們就有能力找到破解的辦法。我都知道好幾種破解方法，更不要說學院的老師了。沒有隱蔽性和突然性，一切訓練都是白費的。”
翰摩多姆看著眾人，伸出拳頭，說道：“誰敢泄露出去，其他人就打碎他的牙！”
達貢搖搖頭，他不想讓翰摩多姆隱隱成為這個團隊的領袖，這太不安全了。“你的武技還做不到那點。”達貢說道：“只要有一個人泄密，那么訓練就終止，你們愛及格不及格都無所謂。如果知道是誰泄密的，那我見一次打一次。我有九種辦法讓你身上看不出任何傷口，但是會疼的要死要活，九種！”
“如果不知道是誰泄密的呢？”翰摩多姆問道。
“那就是你們的問題。我一概揍之。”達貢哼了一聲，說道：“假設今年你們能及格，但是也會暴露戰術，你們的同班就會有一年的時間來想辦法，甚至學院都有可能改變考試規則。下一年你們怎么辦？要么你們自己想辦法，要么還是來找我。但任何泄密的人，或者有人泄密但你們查不出來，那就別來找我，自己努力去吧，我不攔著。”
“我還得有十一年才能湊夠學分畢業，誰敢破壞這件事，耽誤我的事情，我也見一面打一次。”一個堅古族學員說道。其他人也或多或少表達了類似的意思。不過他也不是沒有擔心：“假設按照你的訓練方法結果沒及格，那怎么說？”
“假設你們沒好好訓練導致沒及格，那怎么說？”達貢瞪了他一眼，說道：“我又不是你們父母，你們也都不是未成年，怎么還要我護著你們、保著你們考試嗎？”
“不不不，這不至于。”那人趕緊擺擺手，再也不提這個話題。
“第一件事說完，然后是第二件。按照翰摩多姆的說法，你們在同一個班級，因此在一組考試。如果你們都想及格，那么互相遇到的時候就直接申請平手，不要在彼此身上消耗體力。如果遇到其他堅古族人，你們也應該主動申請平手，從而能搞成一個平局團組。成績等于或高于一半的人可以拿到學分，但這不代表只有一半人能拿到學分。”
“呃……沒聽懂，這話什么意思？”
這都沒聽懂？達貢撓撓胡須，耐心解釋，一旁的翰摩多姆和兩個已經懂了的也幫著解說，才讓所有人都明白過來。
“一開始的時候，為了共同目標，你們可能會遵守這個約定，互相之間都是平局。但在考試末期，很可能會有人覺得自己更強一點，踩一腳其他人，或許更有機會走到前面去。”達貢毫不客氣地指出這種可能，并說道：“這樣的算計是沒錯的，復合自己的利益，但不符合集體的。如果有這樣的人，不提出或不接受互相之間的平局，那我收拾他，其他人也應該收拾他。如果你們都這樣做，就和集體泄密一樣，最好別讓我看到！”
“你能說這話？我……”
有人覺得不服氣，嘟囔了半句，后半句被達貢用一個兇猛的眼神逼了回去。他經受過饑餓，為了生存主動選擇與野獸搏斗，為了朋友敢單挑鎮子上的騎兵強盜團。他從地下隧道殺出來，也在四頭奇美拉的身上殺進殺出，自然有一種血腥的威懾氣質。
更不要說他還有大地……龍感，說不定也會有龍族的恐懼威壓。
翰摩多姆嘆了口氣，說道：“都別說廢話，尤其是顯擺身世地位的。你是領主孩子，你家坐擁財富，這都沒意義。要比這個，達貢是尼爾家的，那可是最古老家族。咱們都是堅古族人，這名字哪來的，還不是堅古城？堅古城的領主是哪家，都不用我說吧！”
這話由翰摩多姆來說要比達貢更合適，對這點，達貢是得稍微感謝他。“那我開始說第三點：訓練的時候，所有人必須互相幫助、互相鼓勵、互相監督。大家都強，才能有更多機會把精靈拉下水。大家形成一個團體，踩下去一個精靈，就等于每個人都把精靈踩下去了。所以更強的隊友也是對自己的幫助，這個道理你們聽懂了嗎？”
“互相監督，不準偷懶，我們懂了。”眾人七嘴八舌地回應道。
“第四點也是最后一點：如果你們中有誰練得好，而且特別嚴格的遵守了之前的幾條，那么在他及格后，我還會根據他的特點，專門傳授絕招。我的養父和師父是武器大師，雖然我還不是武器大師，但我的腦子里有足夠多的東西可以用。我希望你們都能好好表現，最好是一起從我這里學走絕招。堅古族人的武技很強的，要相信這點！”
