“遇到大量數字，想從里面尋找規律，這時該用什么樣的算術方法？”
瑞德用力揪了揪長須，沉吟片刻，沒有回答這個問題，反而問道：“達貢，你問這個做什么？”
達貢一五一十地將《無限世界法力》這本書的內容給瑞德說了一遍，同時還加上了自己的一些想法。隨著他的講述，魂靈中間界也能顯示出達貢的記憶，包括他所看到的書頁。數據的部分非常模糊，因為達貢并沒能完全背誦。而文字和計算的部分則因為印象深刻而特別清晰。
他對瑞德說道：“我在想，利用元素之間互相促進的方法來提升法力循環效率，這方面已經有很多應用。如果能進一步找到數據里面的規律，使用正確方法，就可能嘗試無限法力。”
瑞德冷哼一聲，說道：“你能無限增長力量嗎？能有生物無限增長力量嗎？”
達貢緩緩地搖搖頭，撓了撓臉頰。
“其實無限法力也不是不能實現。”瑞德的話一下子引起了達貢的注意，他瞪著眼睛豎著耳朵，專注地等待下文，直到被澆了一盆冷水。“……只要夢做得足夠好，啥都能實現。”
“你直接說不行唄……”達貢說道：“其實我也覺得不太行，但這東西看起來還是有道理的。”
“看起來有道理的，往往經不起推敲。”瑞德說道：“我理解你的感覺，你肯定在想：如果能找到辦法獲得無限法力，或者至少接近這個目標，對所有人，尤其是堅古族人將會有極大幫助。”
“我的確是這個想法。”達貢撓撓頭皮，說道：“書里面有一些計算……”
“那叫計算？那都是扯淡！”瑞德指著達貢記憶中的文字說明，氣得直跺腳。“就這破爛數學水平還想做統計分析，還想數學建模？做夢吧！這簡直比用微積分解開‘11’還要離譜！”
“11不是等于2嗎？”
“別再氣我了！簡直要命！你的知識差得太遠，我跟你談不到一起去。這就像……這就像……”瑞德雙手反掐著肋骨，呼哧呼哧喘著粗氣，好不容易才想出合適的比喻：“就像有個人過來給你說：稻草很輕，不影響活動，應該把鐵盔甲換成稻草做的。別說和他辯論了，哪怕你正眼看他一下，都算你丟大人！明白了嗎？”
達貢撓撓臉，臉紅了。“原來這么離譜嗎？”
“世界上五行元素一直在持續的互相影響，如果能產生無限循環，早就該出現了！”瑞德說道：“雖然還沒看整本書，但從你說的這些已知內容看，這個作者連邊際效應都沒有考慮進去，顯然是不合格的。”
一個問題引出更多的問題，瑞德又給達貢講解了什么叫做邊際效應。將概念和達貢特別熟悉的武技一練習，他立刻就能聽懂。所謂邊際效應就是同樣的努力，從零基礎開始能夠提升的幅度和成為高手后想再進一步的幅度是完全不一樣的，甚至有些時候都做不到提高，能夠保證不衰退就已經不容易了。
“你把法力當成法術師的力量，把咒語當成技巧，把臨機反應當成敏捷，大概就能理解是怎么回事了。”瑞德說道：“在法術方面你才剛剛入門，一下子接觸許多概念，這個時候最容易被弄糊涂。”
“就像武技的初學者看到那些花里胡哨的動作并心生向往，覺得那是最厲害的殺招……”
瑞德點點頭，笑著說道：“大概就是那個意思吧……我能看出這里面的統計方法、計算方法都有問題，那么依靠錯誤方法得出的結論必然也是錯誤的。破除這種錯誤，需要用正確的方法，深挖問題的核心，找到錯誤的根源，你的視野也會豁然開朗。”
達貢嗯了一聲。他也曾纏著養父托蒙德教他一些漂亮的絕招，但只得到了一些看起來“丑陋”、“無聊”、“毫無花哨”的武技，以及更大的練習量。達貢一開始不理解，后來他碰到會用花哨招術的朋友，輕輕松松用那些無聊武技獲得勝利，他才知道父親的良苦用心。
“這件事給我提了個醒，對你的教育也不能太按部就班，否則你會被外面璀璨奪目的光景迷花了眼。”瑞德說道：“無限法力，聽起來確實非常動人，因此當你揭開它的真面目時，收獲也會最多。達貢，我提前教你該怎么整理和統計數據，怎么嘗試建立模型，你就分析書里面的東西。當你有把握駁斥他的理論時，你的能力和信心都會提高。”
“我的信心還不夠嗎？”
瑞德搖搖頭，說道：“比較一下武技和法術，你在法術方面的信心在哪里？”
達貢靜下心來仔細思考，很快就明白了瑞德的意思。若是武技，加入他看到了一個“無限力量武技”，他不會那么興奮，他會有更多的懷疑和思考，而且懷疑都有原因、思考都有方法。他的信心不在于能不能學會無敵殺招，而在于確信自己不會糊涂。
“你之前不是也在研究《化氣為石》的內容嗎？‘永’字符文雖好，但它應該只是一個開始，感覺它還有很大的進步空間。法力循環、元素互相促進，這方面的技巧和能力永遠不會過時，你的確可以拿出一部分精力來好好練習。正好也練練你的算術——最近你有點偷懶……”
達貢哂笑幾聲，遮掩一下尷尬，隨后便靜下心來仔細聽瑞德講課。不知為何，瑞德的算術課程要比《咒語簡解》有趣多了，他一點也不覺得枯燥無聊。這其實是因為瑞德就居住在他的魂靈中間界里，兩個人真正意義上共同生活了六十年，心靈和思想上的聯系遠比雙胞胎要高。
一個人的知識很容易被另一個人理解，仿佛那些知識已經有了鋪墊，算術大廈的地基早早就完工，等待后續的建設。達貢能夠從瑞德那里學習算術知識，瑞德若是能出去，在武技方面也會進展飛快，這都是同樣的道理。
如果沒有這種靈魂上的親近和同步，達貢在算數方面的學習也不會那么快、那么順利，尤其是不會比同族人快那么多。實際上，若是瑞德能在學院開一門算術課，各個種族的人用同樣的基礎一起學習，達貢的學習速度仍舊會是最快的。
不過算術不是一天兩天就能完成學習的，而達貢的準備時間也就兩天而已。到了約定好的那天，希洛艾早早就來了，她穿著更加保暖的衣服，將自己裹得嚴嚴實實，只有雙手直接暴露在外面。
“別穿黑的。”達貢開門見山的說道：“現在是雪季，你該穿一身白的，這樣比較便于隱藏行蹤。而且你的手不能露在外面，就算以方便施法為理由也不行。我在冰河里游過泳，寒冷是非常可怕的敵人。”
“先說漂不漂亮！”希洛艾原地轉了一個圈，黑色的貂皮風衣居然還有裙擺的效果，她是有多喜歡裙裝以及長筒靴啊？
“是挺漂亮的。但這么多毛毛，你在路上怎么保養？等臟了之后就不好看了。”
“真是不會法術的蠻子！看來我一路上要教你很多東西了。”希洛艾打了個響指，她的衣服立刻變成白色，領子處的毛皮卷曲起來變成兜帽，袖子也開始延長，將雙手覆蓋起來。“這才是這件衣服的原本模樣，剛才是舞會模式。只要一個法術，我就能把衣服清理干凈，所以……謝謝你沒什么必要的關心。”
“你還帶了什么？我沒看到背包。”
“我帶了正常郊游需要的東西，然后再帶上你，這就足夠了。”希洛艾笑著說道：“如果你半途把我扔下了，我就會找不到吃的、不敢喝水，然后被野獸當成點心——那得多可憐？！”
“如果我把你拋下，你肯定會想到辦法把我抓起來然后喂野獸！”達貢捂著額頭，說道：“你的準備至少不能比去打奇美拉那次更少。對了，多帶幾條襪子，保暖的那種。”
“襪子？為什么突然提到這個？”
“一定要保持腳的溫度。我想北方的冰原和地底冰川環境應該差不多，我父親說過，沒有干燥溫暖的襪子，先是雙腳后是性命，都會被寒冷吞噬掉的。”達貢說道：“我知道你準備了坐騎，可道理還是一樣的。如果不活動，身體會更冷。你帶了泥炭暖爐了嗎？”
“原來只是為了保暖，我還以為你喜歡襪子呢。”希洛艾笑著說道：“我懶得準備那些東西，你準備了什么，就照樣給我準備一套。嘿嘿，這個辦法聰明不？”
達貢想了想，然后點點頭。“這的確是個好主意。打獵的東西只需要準備一套，生活用具一次準備兩個人的，攜行效率還能更高。我盡量都背著，不過你也最好隨身攜帶一些輕便的東西，尤其是應急的。”
“只要不太沉，問題就不大。”
“但可能會影響美觀。”達貢說道：“別的還好說，你得隨身帶上繩索，這就和你的衣服不搭調……”
“我可以用幻術遮掩一下，仍舊可以美美的。”希洛艾說道：“順便也教你點法術知識，算你占我便宜了。”
