最近學院里沸沸揚揚，全都因為受到一則消息的影響：正式且武技課程合格的學員可以接受精靈議政會的雇傭，前往犬齒要塞協助矮人抵抗北地蠻族，為期四個月，學年考試之前返回；除四個學分的獎勵外，軍功將可以兌換成學分；學院將授予表現最好的學生2個貢獻分，或者十個學分。
十五號坑洞的團員們都很激動，他們很想去犬齒要塞一試身手，特別是能夠“去支援那里的堅古族同胞”。他們來問達貢的意見，主要是想知道他們的武技是否合格。
“守城墻、防敵人登城，你們絕對沒問題。如果帶上學院的超重甲，你們就是城墻上的新防御塔。不過離開城市到平原環境中作戰，你們目前的訓練還不夠，只能說心有余力不足。”達貢說的非常清楚：“我不關心你們會不會在戰場上死掉，我去了戰場也不能保證生死。但是我希望你們至少做到一點：別給犬齒要塞熟悉戰場狀況的堅古族同胞制造麻煩。”
“呃……”翰摩多姆拽拽胡須，說道：“我們怎么會給他們制造麻煩？我們是去幫忙的。”
“看通知，你們的上司會是精靈，你們需要服從學院的安排和命令，因此有些情況不是你們可以決定或控制的。”經過半年對所謂“屠龍術”的學習，達貢看問題的能力得到了提升。“考慮到精靈在學院里給咱們各種使絆子，他們在戰場上會怎樣表現實在堪憂。咱們都是堅古族人，可能會被用來制造一些事端。”
“達貢說的沒錯。”托班點點頭，表示贊同。“我在犬齒要塞得到的消息稱，精靈前期派去的雇傭兵惹了不少事，雖然每件事都不大，但很讓當地人厭煩。現在有準備讓學生去，咱們必須得小心。”
翰摩多姆說道：“但是你不反對我們去，是不是？”
“于情于理都該去。”達貢說道：“犬齒要塞的堅古族人是同胞，學院還給學分，為什么不去？就算影響了考試的成績，其實哪年不影響？去吧，看看戰場。進入學院的時候大家都只是剛成年，說是大孩子也不為過。總不能離開學院的時候還是這個狀態。”
“那你去不去？”翰摩多姆問出了關鍵：“如果你去，我們就會非常安心。”
“我還沒通過基本素質考核，不能跟著學院去。”達貢看了眼托班，說道：“你們要是去的話，最好聚集在托班旗下。他在犬齒要塞有一套班底，熟悉當地的情況，而且跟著他你們可以放心地將后背交托出去。如果精靈耍手段，托班，你應該有辦法應對吧？”
“吃不了虧！”托班說道：“精靈最嚴厲的手段不過是切斷供給、逼人就范。就算脫離精靈，我在犬齒要塞也能養活大家，并且不斷補充武器彈藥、提供裝備維護。”
“你？你愿出錢也行，我就能省點。別看我啊，我不是省下來亂花，而是留作應急。”翰摩多姆嘿嘿一笑，說道：“我讓精金谷的商隊提供補給，再雇傭一些能干活兒的仆從打理雜事，咱們就可以專心作戰。要做，就做專業的戰士。”
達貢點點頭，捋著胡須說道：“你們盡可能不要分開，塔盾的戰術暴露就暴露吧，只要你們好好活著，武技考試就不用擔心了。我現在真慶幸教了你們怎么防冷箭。大家小心點，還有就是對敵人不要手下留情。”
“對，見不得血的就別去添亂了。”翰摩多姆說道：“別又看我啊！要是北地蠻子過來，我把他們的臉都看成靶子，上面貼著學分，打碎一個就有一分……”
“別說笑話了，現在是嚴肅的事情。”托班說道：“既然大家都想去，那咱們兩個立刻就去找教務處報名。我來盯著這里面有沒有問題，你負責和精靈插科打諢。翰摩多姆，咱們的目標是讓大家伙兒都在一起，最好自己管理自己。”
翰摩多姆嗯了一聲，補充道：“自己管自己，放心。希望能做到吧，但估計沒那么簡單。”
十五號坑洞的團員認可這個方案，便讓翰摩多姆和托班兩個人去處理學院的工作。達貢承諾他們，只要他們還沒出發，那就天天來集訓。這次不教基本的東西，而是集中傳授幾種“絕招”，就是危急時刻用來保命的東西。
所謂絕招，如果碰上高手也會白給，但是能夠欺負那些訓練水平不如自己的家伙。絕招并不穩定，但是可以很快解決對手，為接下來的戰斗創造有利條件。絕招的目標就一個字：賺——全都為了賺到優勢而設計和訓練。達貢的武技要的是“穩”，先少敗或者不敗，再勝。
學院批準了他們集合起來作為團隊出發的要求，同時拒絕他們自己管理自己。給出的理由非常充分：你們也不過是剛剛在武技考試中完成了全員及格，你們過去的成績可不怎么樣。學院要對學生負責，所以會給你們指派武技嫻熟、懂得戰場指揮的導師。所有學員都由學院統一管理，但是你們行動的時候不會被分開。
不是所有事都能心想事成，達貢除了祝福他們，更有自己的事情要做。在馬恩叔的幫助下，達貢將精金塔盾熔了，終于完成了槍管的制造。
這是一桿被瑞德命名為“矮人小伙兒”的泵動霰彈火槍，彈倉可以裝填五發，以發射鉛彈為主。它比較短小、威力也有限——這是瑞德說的，他原來的標準是一米長槍外加可以轟塌墻壁——但是可以和盾牌放在一起使用。
這是世界上第一把火槍，它在制作時先考慮“能用性”，其他的都可以被放棄。由于用精金合金打造，這把槍很沉，拿起來當鐵棍砸人都嫌沉的那種。達貢的力量可以單手使用它，而瑞德也承認，普通人單手根本沒法操作，雙手端著很快也會感覺累。
由于使用黑火藥，所以沒有“現代槍械”的撞針和底火，而是依靠法陣嵌合后，達貢將火花術咒語效果傳遞進去，點燃彈藥，所以它的零件更少，可以做的更皮實耐用，承受更大的裝藥量。每一發“霰彈”都有差不多三四根大拇指并攏起來那么粗，近距離上除了堡壘重甲之外，穿其他盔甲的人要么會被打死，沒被打死的也只能倒下吐血，可謂喪心病狂。
馬恩一共給達貢制造了二十枚彈殼，每一枚都用上了精金，這樣可以不斷復裝。星盔從此多了一個任務，就是伸出舌頭，粘住拋飛的彈殼，將它們送到專門的彈藥袋內。
它覺得燙舌頭，這是實情，但實際上并沒有燙傷它。或許它和達貢靈魂相通，獲得了一些火焰抗性，也有可能與殺白龍后吃了太多龍肉有關。星盔不喜歡這項工作，但是它能夠忍受，如果加上每個沒有丟掉的彈殼等于一斤烤肉，所謂抵觸情緒立刻就煙消云散。
在設計上，達貢將法陣分成了三個部分：槍膛內部，內外連接的傳導部分以及彈殼，只有三者合一，“矮人小伙兒”的威力才能完全發揮出來。尤其是前兩者，缺了任何一個，這把槍就只是燒火棍。而缺少彈殼上的法陣，槍械威力會下降三成，尤其打不穿優質的全身甲，其中也包括五頭龍披風。
“這是你的，可以是堅古族的——只要堅古族聽你的，但不能是精靈的。”瑞德千叮嚀萬囑咐：“精靈偷了你們堅古族不少東西，這個可不能被他們偷了去。”
將關鍵的法陣分成三部分也是瑞德的建議，他說這樣的武器再怎么重視也不為過，達貢深表贊同。他可不是沒有經驗和見識的武技新手，武器大師的訓練給了他一雙能夠敏銳發現戰機的眼睛。這件新武器絕對是顛覆性的，它讓達貢之前訓練武技所付出的努力都變的像是笑話。
一次擊發，槍口前面的錐形區域內便全是高速鉛彈，如同雨點一樣轟擊下來，根本沒有格擋或者閃避的可能。這些鉛彈打在身上將會造成大面積破損，單薄一些的身子甚至會被擊穿。但瑞德說，最危險的其實是沒有被擊穿的部分。由于達貢力氣大、體重足，“矮人小伙兒”里面的裝藥喪心病狂，部分鉛彈有可能飛出去的時候呈現液體狀態，而他們是有毒性的。
可達貢表示反對，說這槍一開火，打都打死了，誰還管它有沒有毒？這其實是瑞德和達貢出發點不一樣，看待問題的角度也不一樣。瑞德全都是從人類身體素質出發來評估槍械，達貢想的是堅古族的堅韌體質基本不怕毒，還有就是巨龍那樣的對手，吃鉛塊都沒事兒，這點鉛彈算個啥？
如果沒有五頭龍披風加全罩式頭盔面甲再加適應半身甲的全套防護，達貢也不敢被這武器轟一下。雖然它制造起來相當復雜，需要基本加強和元素爆沖兩種法陣，需要疊加鍛打技術來強化槍械結構，需要精金作為材料，還要求使用者能夠學會火花術，但在使用的時候，只要火花術、彈藥以及大差不差的瞄準，像達貢這樣的家伙就能被打死。
前面那些東西加起來也就用一個月時間做完了，達貢這樣的武技高手現年六十一歲。不管怎么看，一個月換六十一年都是賺的，因此這件武器是顛覆性的。達貢很同意瑞德話：有了這個東西，出生率和成年速度將會成為壓倒性優勢，精靈的未來只會變得暗淡，但堅古族緊隨其后。
因此別管瑞德多么喜歡這把武器，達貢并沒有特別開心。他肯定會用它，只是不喜歡而已。
