“經你這么分析，感覺精靈好邪惡。”達貢撓著頭皮，仍舊不敢相信這些理論。
“或許精靈不是有意這樣做的，他們只是恰巧與我的陰謀設計吻合——你是想聽這個吧？”瑞德聳聳肩膀，說道：“達貢，我說的全都是理論，沒有一件被直接證明。就像我說你出門小心點，注意看天上，如果掉下隕石要及時躲開。”
“但是天上有沒有隕石掉落？會不會瞄準你？顯然我都不知道。”瑞德說道：“可能你擔心了半天，掉下來的只是一泡鳥屎，可能也沒掉你身上，而是掉在我腦袋上。但是以上所有的話、所有的理論都只有一個目的：讓你提高警惕。”
“你想成為學者、發表論文、掙貢獻分，沒問題，但你有可能進入一個角色：堅古族的寶藏。還記得U·5·A嗎？你不想被封存吧？你得注意安全，不管精靈會給與你多么光鮮的榮譽，你都得記得還有我給你說過的這個威脅，如同陰影一樣籠罩在你的頭頂上，以及在你的背后。”
“這感覺也太難受了。以后我要時刻注意身后，防范不知從什么角度來的冷箭或匕首？”
“你想讓堅古族好好發展，那么不想讓它好好發展的人就會時刻想著：只要把那個達貢·奧力森干掉，一切問題都解決了。”瑞德表情嚴肅，說道：“你選擇的理想注定是一條睡不好覺的路：你自己睡不好，你的敵人也睡不好。好消息是：星盔會幫你放哨，而且你已經有了可以看身后的眼睛。”
達貢仔細想了想，他為自己剛才的想法感到羞愧。他的夢想不是做一個獵人，每天只要出去打獵，捕獲獵物回來養活家里的幾口人就行了。就算以他的胃口為標準，每天扛回來十幾斤的肉也就足夠了，擔子就那么重。但是他的夢更大，要承擔的責任也多，那么肩膀上的擔子當然會變得更沉重。他還想要輕輕松松，他還想要輕松、簡單、游戲一般，這不是可恥是什么？
“就算是希洛艾，你也得小心。”瑞德說道。幸虧他說的比較快，不然免不了臉上會挨一拳：“別忘了謊言裹皮，萬一有人偽裝成她的樣子，你不得小心提防？你捏拳頭干什么，我沒說希洛艾要害你。”
“嚇我一跳。”達貢活動活動手腕，說道：“別緊張，剛才寫字累到手了，我甩甩。”
瑞德笑笑，也不在意，他只想為達貢好，所以才會說一些重話。“你不能認為敵人都是英勇的。你不用變得像敵人一樣卑鄙，但必須知道卑鄙是什么樣子的。”
“嗯，這個道理我知道，我爸也說過類似的話：武器大師不用揚沙子、抓胯下那種武技，但要知道該怎么揚和怎么抓，這樣才能防范一手。”
“你爹挺好的。”瑞德說道：“我有個主意。以后就把咱們設想出來的這個陰謀叫做精靈踢襠，你覺得如何？”
“隨便吧。反正這里就咱們兩個人知道。”
瑞德笑著搖搖頭，指了指頭頂上，說道：“上面還有一些笨蛋其實也知道，可他們不懂。”
又開始了。瑞德對神靈毫無敬意，但是達貢與他不同。一方面他從童年起，除了得到父母的表揚外，最快樂的時光就是在奧力神殿吃兒童餐，那要比和多瑪一起玩耍還要快樂。雖然他不常生病，但不管是他還是他的父母，如果有個頭疼腦熱的情況，也是奧力神殿的牧師給他們驅除病痛。
奧力……就算瑞德說得對，奧力挺傻的，什么也不懂，但他并不壞啊！堅古族的問題也不是奧力弄出來的，推選王的責任更大。而且奧力不也在想辦法改變這種狀況嗎？神靈點化者，這種方法的確非常古老，也不一定有用，但它至少證明奧力想要做些什么。
好，但可能還是不夠好，絕對不是壞——奧力在達貢心中就是這樣一個定位。從魂靈中間界醒來，達貢好好整理思緒，理清現在要做什么以及必須要防范什么。瑞德說的沒錯，他必須警覺起來、行動起來，因為使命沉重而艱巨。
一大早，達貢的房門就被敲響，不出意外正是接到消息的希洛艾。她心情明顯很好，但又故意做出一副生氣的樣子，仿佛達貢欠了她很多事情似的。“你回來的太慢了，學院這邊有好多事，我還有好多事，你這樣做非常不對。”
“嘿嘿，你要是能說出五件事，我就承認我錯了。”達貢請希洛艾進來，并把房門關上。
“這有什么難的？”希洛艾扳起手指頭，一個一個開始數：“首先，學院要求……”
“我錯了。”達貢不等她說完半個，就直接認輸，并說道：“很高興回來，很高興見到你。除了去見父母的時候外，我都想著盡快回來，然后告訴你云龍非常好用。”
“呃……啊？”希洛艾突然不知道自己該說什么了。剛才她將全部的聰明才智都用于尋找（編造）五個以上的重要事情，達貢這樣一弄，她沒有絲毫思想準備。“你……你回來見我只是為了告訴我云龍非常好用？”
希洛艾瞇起眼睛，盯了過來，就像機敏的貓頭鷹盯著躲躲藏藏的老鼠。這下輪到達貢開始有些緊張了，他勉強急智地說道：“你很漂亮。”
“這我知道。”希洛艾雙臂一抱，下巴微微揚起，同時微微揚起的還有嘴角。“我現在開始明白你的方法了，很有趣，這是堅古族的方式嗎？嗯……你繼續說，除了漂亮還有什么？”
“呃……一定要說嗎？”達貢拽拽胡須，說道：“我爸問你能不能打架，我說你挺厲害的，可以使用法術和四頭奇美拉對抗，也敢去面對兩個心臟的白龍。我媽問你會不會做飯，我說我會做飯，他就說我只會烤肉、煮肉，連薯粉餅都不會做，以后難道只吃肉嗎？我說那樣挺好的……”
“停！”希洛艾臉色通紅，她覺得若是讓這個話題繼續下去，她的表情控制遲早會失敗。“說正經的。你回來的時間有些晚，但還趕得及。飛升計劃的實習資格考試馬上就要開始了，你做好準備了嗎？”
“需要做什么準備？”
希洛艾輕咳一聲，趕緊把自己的思路重新整理好。“教務處那邊已經定下了四項考核，難度不小——我是指對新生來說。哎？你見到冬冬教授的時候，他沒告訴你嗎？”
達貢搖了搖頭。他覺得冬冬教授原本肯定是想告訴他的，只是被法力平衡循環的事情給轉移了注意力，結果忘了這事兒。或者他覺得希洛艾肯定會說，就把這個可以說很多話的機會留給了女精靈。
“希洛艾，有件事我現在有點拿不定主意。”達貢給她搬來椅子，還給她倒上水，然后看著她有些緊張的那張俏臉說道：“我有點不太想去飛空城實習。”
“為什么啊？機會難得！你跟著我一起，肯定能學到好多東西，而不是只去那里干活兒。這一次實習機會可不是上個春天針對北地的行動，真的是一個好機會。”
“我一直想讓堅古族重新發展起來，變得富足。”
“對，我知道，你總是說這件事情。”
“我覺得我應該去堅古族的土地實習，了解地上的生活，比如去赤嶺城參加那里的建設。飛空城雖然很好，但那是精靈的榮耀，我去那里……對我自己有好處，但是對堅古族來說，恐怕幫不上什么忙。就算我學到了飛空城的一些技術，難道能用在堅古族身上嗎？我覺得和堅古族的實際需求差距太遠。”
“如果你不對你自己好一些，你怎么能對別人好呢？”希洛艾雙手一攤，給了達貢一個他回答不了的問題。
“你想去赤嶺城？那里有領主，你的同學，那個叫做托班的，對不對？歸根到底那里是托班的領地，不是你的，你去了或許會有幫助，但肯定也會打擾他的管理和統治，對不對？”希洛艾說道：“而且你去赤嶺城干什么？你去教他們武技還是給他們打獵？與其做那些事情，你還不如留在學院，趕緊把學分修滿，爭取早點畢業，最好能成為學院的老師，那就可以和……”
希洛艾頓了頓，說道：“我還是認為你現在去赤嶺城對他們的幫助，不如你先好好學習，變得更好之后對他們的幫助大。哦對了，剛才你一打岔我差點都忘了，這次實習機會對堅古族有照顧，主要是因為上次行動實在不太好看。我姑媽成了校長后，部分老師得到了警告，一些做法要被修正。”
“怎么照顧堅古族？”
“實習名額上會照顧一些，然后堅古族安排到一起，這樣配合起來方便，更容易出成績。如果不出意外的話，我會負責這一組。但你要是不去的話，我也不想去了。飛升計劃第一座城的時候我已經去過了，沒少干活兒，因此這事兒對我缺乏吸引力。”希洛艾說道：“如果你一定要去赤嶺城，那里倒是挺稀奇的，我可以偷偷去轉轉。”
“謝謝你。”達貢說完之后，覺得希洛艾這樣的表態足夠暖心，她的好意不該被辜負。而且自己去實習，與堅古族同胞一起去實習又存在很大不同，達貢考慮了一會兒便被說服，說道：“嗯，我還是去飛空城吧。現在有了云龍，想去哪里都方便多了。”
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