希洛艾一走就是差不多半年，準確地說是五個月零十一天，達貢記的非常清楚。留在秘納米利斯精英學院的達貢已經完成了好幾次代數課程，這里的學生已經稱呼他為“達貢講師”。冬冬教授已經放手讓他自己講課，不再監督和陪同他的課程。看得出來，冬冬教授對自己的這個學生相當滿意，也相當放心。
不過達貢對遠在夏林的希洛艾并不放心。
那邊的局勢聽說不好，南北方兩派精靈借助兩個精靈家族之間的沖突開始互相發難，越來越多的精靈家族被卷了進去。雙方互相口誅筆伐，幾千年之前的問題都能被重新翻出來。這實際上是秘納米利斯和夏林城關于天下權力分配的一次爭斗。
因為飛升計劃的巨大成功，“精靈統治世界”的甜美果實已經掛在枝頭，嬌艷欲滴，就等著有人伸手去采摘了。秘納米利斯的精靈王肯定要摘取最大的那一份，但他只是名義上全部精靈的王，南方的夏林精靈一直以自治的方式生活。他們想要繼續保持這種獨立的地位，不想讓一個名義和實際上同時掌握的精靈王產生。但是他們看到那顆果實后，又怕惹惱了精靈王而被完全趕走，什么也得不到，那肯定得不償失。在這種瞻前顧后的矛盾狀態下，他們什么問題都解決不了，于是希洛艾就被拖在夏林城。
達貢也幫不上什么忙。他的確去找過校長，問問能不能出力，畢竟他還是阿斯聶瑞爾家族的顧問。苔莎菈輕笑了幾聲，說他懂什么精靈的政治。一個矮人去給精靈幫忙，只會讓希洛艾的處境更差。阿斯聶瑞爾家族又不是沒人了，怎會讓他這個矮人出頭？如果真想幫忙，那就早點把爆沖法陣弄出來，通過法師協會施壓。
達貢想了想，這樣做的確是可以的，但他已經答應了希洛艾，將爆沖法陣作為定情禮物給她。仔細思考了一番，達貢還是沒去法師協會，一方面他覺得希洛艾那邊只是拖沓并不是危險，用不著救急，另一方面，若希洛艾回來知道他言而無信，估計會非常氣憤，認為達貢看不起她的能力。
“默默祝福吧。”達貢如此想到。
除了希洛艾不在身邊，最近一段日子還是挺不錯的。每隔兩天上一次課，其他的時間進行武技訓練和法術練習，還有就是祈禱，還能有薪水拿，達貢已經不能要求太多。雖然離開學院，外面仍然可能會有刺客，但有消息說精靈們正在和推選王商量，讓他的通緝遠離秘納米利斯，尤其是那些“要人命”的懸賞。秘納米利斯不是殺手之城，這里是精靈世代生活的寶地，不應該被矮人的那點兒金幣破壞了氛圍。
一切都在向好的方向發展，但這往往是生活的錯覺。壞的事情總會發生，就像影子一樣，即便經常不會注意到它，但它從未遠離。一則消息傳來，希洛艾在夏林城被惹惱了，強大的惑控法術爆發出來，一下子影響了眾多精靈。雖說沒有造成生命損失，但頭腦方面的影響很難界定，于是事情變得更難收拾了。
達貢知道苔莎菈校長最近離開學院的崗位前往夏林城，但不知道議政首相納迪爾也和她同行。沒有了苔莎菈校長這條線，達貢無法獲知希洛艾在夏林城的情況。她寄回來的信里說一切還好，自己終于把隔岸觀火的北方精靈家族拽下水了。但里面并沒有說什么時候才能解決一切問題，什么時候才能回來。
學院之外各種消息滿天飛，精靈的各個家族都開始重新考慮自家的利益和定位。阿斯聶瑞爾家族最近風頭太盛，一個接一個的決議和法案讓它在政治和經濟上都獲得了大量利益。如果議政首相再明確表示支持他們，那么一個新的超級家族將肯定會在幾百年內崛起。
“飛升計劃和爆沖法陣，這是要把阿斯聶瑞爾家族送上高位啊！”許多精靈已經回過味來，他們思考著：“一個年輕的精靈法師，阿斯聶瑞爾家族的新一代，爆沖法陣的所有者——別去管那個達貢，他也是阿斯聶瑞爾家族的顧問，本質上都是一樣的。只要咱們還想繼續使用天空大陸，那就等于再給阿斯聶瑞爾家族提供利益。”
議政首相在位時，其所在的家族只能守成，但沒說他不可以和其他家族達成交易。比如讓阿斯聶瑞爾家族先發展起來，等納迪爾卸任，再把利益反哺回來，兩個家族都可以收益。雖然納迪爾真沒有這樣的計劃和行動，阿斯聶瑞爾家族也沒這么做過，但禁不住大家這樣想。精靈的歷史上這種事發生過好幾次，從結果看很值得首相這樣做。考慮到飛升計劃、爆沖法陣的雙重壟斷性，大家開始覺得有必要對阿斯聶瑞爾進行反制。
他們只等一個信號，那就是議政首相怎么處理希洛艾在夏林城惹下的麻煩。
遠在夏林城的納迪爾也聽到了風聲，他真的百口莫辯。這次他也不想來——這一點他和希洛艾其實一樣——他是被精靈王派遣來的，可不是主動為阿斯聶瑞爾家族提供幫助。“去敲打我那些遠房親戚，讓他們適可而止。”精靈王是這么給他說的：“他們無非是想要我的保證，但我憑什么就給他們保證？他們臆想出來的東西不可能換到實際的利益，只能換一些名義上的東西。納迪爾，你知道該怎么做嗎？”
納迪爾搖搖頭。如果現在國庫不是那么空，拿出些錢財免了這些麻煩才是最好的選擇。飛升計劃、空中大陸的建設不能停，只要堅持五六年的時間，大豐收會讓一切麻煩銷聲匿跡。在這關鍵幾年里，一切都要以建設為中心，不能出亂子。于是……
“讓阿斯聶瑞爾家族出點血，然后給他們承諾，保著他們發展，如何？”納迪爾建議道。
“可以。”精靈王點點頭，說道：“你去那邊，達成一個看得過去的結果，然后把人調回來。不能慣著他們，得讓他們知道……”
納迪爾很少打斷精靈王的話，但他這次不得不這么做：“飛升計劃需要大量元素結晶，現在只有夏林城能有足夠的存貨。斬不斷同時也不能斬斷和他們的聯系，因此我這一次也很難立刻談出結果來。”
精靈王皺起眉頭，雖然仔細思考并權衡利弊，但他不可能答應南方精靈真正的要求。“如果不是為了將名義上的精靈王變成實際的，我要這飛升計劃干什么？他們想要自主獨立，甚至名義上也要出去，這純粹是做夢，我決不答應！”
納迪爾點點頭，他知道這是一趟苦差事。
好在精靈王總算給了他一點靈活處理的權力，最后說道：“那就不急，給你時間去分化他們，拖上五六年都行，反正時間在咱們這邊。希洛艾那個孩子在這方面的能力不行。阿斯聶瑞爾家族太著急將她推出來了，根本不知道這種事情能讓那個沒經驗的新手處理嗎？”
精靈王說的沒錯，只是五六年時間……議政首相也很頭疼。夏林城雖然好，但肯定比不上秘納米利斯啊！飛升計劃還有那么多事情要做，議政會也有大量日常雜事，他可不想被困在那里。
苦命的打工人。議政首相納迪爾不得不接下這個破活兒。他在前往夏林城的時候，看著廣闊的中央海，腦子里想的是前方道路艱難，完全沒想過自己身后會出現問題。
秘納米利斯越來越多精靈家族“認定”議政首相和阿斯聶瑞爾家族暗地里形成了攻守同盟，暗中輸送利益。這個劇本非常精彩，而且看起來也很合理。大家算了算納迪爾和希洛艾的年齡差，正好納迪爾到了年齡卸任的時候，希洛艾足夠頂上，形成完美的交界。那時，阿斯聶瑞爾家族受規則限制只能守成，再把利益還給凡德赫恩家族，真是環環相扣、嚴絲合縫。
“以前他們還想結成親家！”
精靈的記憶總是不錯，這段納迪爾完全不想再提起的往事，如今也成了某種證據。已經擁有權勢的精靈家族不想看到新家族崛起，而一些小家族現在想到的都是阿斯聶瑞爾家族的強勢。他們抄過其他小家族的家，也因為意見不和，將人發配到無限迷宮去，同時還窮追猛打、不留后患似的在秘納米利斯清理對手。這樣強勢性格的家族會給所有人帶來不安全感，于是……
得想辦法打壓一下阿斯聶瑞爾，可從什么地方著手呢？
阿斯聶瑞爾家族的商隊已經屢受打擊，再從經濟上下手，很可能引起全面反彈。擅長瞻前顧后的精靈們肯定不會這樣選，那就從政治利益上進行敲打，這樣最好。
大家都在等待時機，特別是觀望精靈王在這件事中的態度。這時，一句話從王宮中傳了出來并得到多方面佐證，精靈王在一次午餐時說了這么一段話：
“還想著平等？想平起平坐，簡直不要臉！就該都退回去，什么也不給留！”
精靈王說的是南方精靈漫天要價的行為，秘納米利斯貴族想的是阿斯聶瑞爾家族。大家想了想，覺得這個時候應該靠攏精靈王，做他的“貼心人”，同時敲打議政首相和阿斯聶瑞爾家族，警告他們不要靠得太緊，大家都是明白人。
于是，議政會選好了目標，一個新提案開始上會討論。
