章節474新神殿行動
章節474新神殿行動
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奧力神殿的牧師們對《談話紀要》的重視程度明顯提高,他們的行為也在慢慢改變,這一切都被達貢看在眼里、喜在心頭。尤其是看到堅古族的牧師能夠走出神殿,主動去到蛋島其他種族居民的生活中,用奧力的神術為他們排憂解難,他覺得自己之前的努力終于取得了階段性的成果。
“接下來就是讓牧師們從這種改變里得到成就感。”
與刺激不同,成就感不是一朝一夕就能夠制造的,需要不斷地積累和時間的沉淀。冬季日益臨近,食物儲備和房屋修繕的動作接近尾聲,蛋島的生活節奏開始變得相對緩慢起來。居民們仿佛開始提前準備讓身體降低新陳代謝速度,減少仔蝦一個季節的消耗。
冬儲的最后一批物資是年輕獅鷲們圍捕的馴鹿,它們正在獵人、牧民以及希洛艾的驅趕下不情愿地向蛋島走來,一個掛著荊棘的圍場等待著迎接它們。在同一個圍場里曾經臨時居住過梅花鹿、牦牛和野山羊。之前那些的數量都很不多,而這次接近七十頭大馴鹿是附近最大的群落,足夠讓整個蛋島難得興奮起來。
往年如果有這么多牲畜,蛋島的居民就相信自己可以挺過冬季。而今年不僅有了活著的牲畜,還提前儲備了相當數量的青貯飼料。穩定的飼料等同于可以讓牲畜穩定產奶,這可比只能直接殺了吃肉好得多。
前段時間,先鋒軍護送從赤嶺城過來的居民,好幾戶人家提上了自家的雞,一個微型的家庭養雞作坊已經建立起來。達貢希望他們能在這個冬天穩定地提升規模,等到明年的時候推廣一下,為蛋島增加一種食物來源。
精靈們走了之后,蛋島的狀態和發展勢頭越來越好。達貢每天都會在蛋島各處轉轉,查看重要設施的安全性,做好防火防水防蟲防盜的工作,然后和奧力神殿的牧師們一起為居民解決一些問題。大多數問題是身體健康方面的,營養不良加上北地惡劣的環境,大部分居民身上或多或少都有些疾病和傷勢,這些都會影響壽命以及勞動能力。
在其他地方,包括在堅古城和磨盤城等歷史悠久的城市,奧力牧師施展治療法術都是收費的——治療輕傷五個金幣,驅除疾病兩百金幣。只有重大節日的時候,才會用“抽獎”的方式給一部分堅古族居民免費釋放治療神術。
當然,這其中不包括再生術那樣的強大神術,否則達貢年年都會去嘗試抽獎。
“眾人的祈禱,奧力大神的辛勞,全都變成牧師們形成超然地位的資源,羞不羞?愧不愧?都想想自己每天把神圣力量用來干什么了?自己方便享受,練習施法能力?丟人吶!”
這不是達貢說的,而是派蒙主教對所有在蛋島的奧力牧師說的。他帶頭走進神殿,對著(達貢制作的)錘子圣徽懺悔,祈求奧力大神的原諒。他許諾自己將努力做到“無我”,把剩余的時間、生命和精力都獻給堅古族人與奧力大神嶄新的事業。
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完成懺悔后,他發現自己的施法效果居然明顯提升了,這可是差不多兩百年沒有發生過的事情了。派蒙淚流滿面,他慶幸和感激能夠找到正確的道路。雖然年紀大了,但是這改變仍不嫌晚。他第一個脫下紅白兩色的華麗主教外袍,只穿著普通牧師灰紅色的麻布長袍,帶頭走出神殿、走入蛋島的居民區,開始為眾人施展治療神術。
派蒙發誓絕不為了舒適而為自己釋放一個神術,這個誓言逐漸變成共識,并在奧力牧師當中慢慢成了基本習慣。
施法效果提升其實不全是懺悔和內心放下負擔的原因,新圣徽和新的神術體系也起了重大作用。達貢將主神神力給了奧力,因此他制作的圣徽其實可以連接相當于兩個主神強度的神圣能量源,施法效果不提升才怪呢!
為了能夠讓奧力牧師們在各個地方都能感受到施法能力獲得增強,達貢開始在蛋島各處設置新圣徽。其實圣徽的形狀并不重要,信仰能量的傳遞依靠魂域產生的思想,看到錘子和鐮刀只是幫助想到奧力與安朵斯。
既然這樣,那就沒必要畫蛇添足一樣到處放置兩個圣徽。達貢是奧力的先知,制作錘子圣徽掛在各處這是理所應當的事情,可他若是幫助安朵斯掛鐮刀圣徽,是不是就有點古怪?而且,達貢計劃在新的人民神殿中吸收更多的神靈,至少普索達和寇派斯肯定也要進去。到時候還把他們兩個的圣徽重新做一遍并布置到各處?顯然事倍功半。
所以他直接為人民神殿設計了標志,相較而言旗幟是最不會被聯想為圣徽的選擇。參考世界上主要神靈的關系,用星星進行標示。一顆稍微大點的星星居于旗幟中央,畢竟艾絲·艾恩的面子是要給的。其他四大主神位居周圍,上下左右包圍主星。旗幟的四角有折線、邊緣用波浪線,代表形形色色的神靈。
為了避免這個旗幟最終變成艾絲·艾恩的“新圣徽”,他特意在中央的大星星內部使用了符文字“民”,代表人民神殿。達貢目前只會符文字“人”,雖然可以自己搞定人字,但“人”還有人類的意思,變成人類旗幟就不好了。所以他找到派蒙主教,請他完成“民”字符文。
主教欣然同意,于是人民神殿的旗幟就算完成了。由于達貢參與的部分全都是幾何圖形,唯一的字還是派蒙寫的,這面旗幟就比達貢手作的各種圣徽漂亮多了。派蒙問起這些圖形代表的含義,達貢撓撓頭,說自己是突然有了靈感,就這么設計出來了。
這句話完美地避開了問題,只說來源,不說意義。如果是希洛艾聽到,那肯定不會滿意,接下來就是打破砂鍋問到底。但是作為牧師的派蒙卻聽出了另外一層意思,那就是達貢的“靈感”幾乎可以肯定就是“神的授意”,是神靈啟示的一種;達貢避開問題的核心,那是因為他也還沒想明白,因此還要繼續思考,并用轉移話題的方式掩飾尷尬。
“以后再制作旗幟,中間的符文一定都要出自咱們奧力神殿的牧師,或者堅古族的符文師。”派蒙越說越覺得自己抓到了真相。“這樣一來,不管人民神殿進來多少其他信仰者,這旗幟永遠是咱們堅古族和奧力大神執掌的!”
行吧,他愿意那么想,達貢偷著高興還來不及,怎么會點破?
當馴鹿群被驅趕進入圍欄的時候,希洛艾也回來了。如果不是眾目睽睽之下會讓人有點不好意思,達貢肯定會先給她一個擁抱。
從達貢手中接過熱毛巾,希洛艾使勁擦擦臉,然后仰著頭長舒一口氣。“北地的降溫真早,這兩天越飛越冷,我真該穿上更厚的衣服。”她把毛巾丟給巴特,然后就把手肘很自然地放在達貢肩膀上,低著頭看他,并且笑著說道:“領主大人,我幸不辱命,給你抓了好多鹿來吃!”
“哈哈,你這么辛勞,我都不知道該怎么感謝你了!”達貢隨后拽著胡須,臉色微紅,說道:“這領主大人四個字聽起來怎么這么別扭,還是總指揮比較好聽。”
“行,就叫你總指揮。”希洛艾打了個呵欠,說道:“達貢,天色越來越冷,這些年輕的獅鷲還不夠肥,明天必須把它們送回養殖場那邊。”
“沒問題,它們已經超額完成了任務。你不用跟著再飛一次了吧?”
“不用啦!它們自己能飛回去。”希洛艾眼珠轉了轉,說道:“我感覺這些年輕獅鷲其實比先鋒軍的堅古族小伙子們更聰明——它們不會迷路,還能自己回去。”
達貢緊張了一下,忙問道:“先鋒軍迷路了?”
“嚇唬你呢!沒事,他們最多兩天之內就能回來。這個時候他們都能看到蛋島方向升起的炊煙,要是再能迷路,那真是腦子有問題了。”希洛艾往圍欄那邊看了幾眼,確認年輕的獅鷲們中沒出搗蛋包,一個個都老老實實趴著休息,便對達貢說道:“咱們現在回家去吧?我累了。”
“好!”
達貢提議可以直接背著希洛艾,被她用一個俏皮的白眼回絕了。“達貢,我聽拉席莉說你用詭計把艾絲·艾恩的至高牧師給糊弄走了。你該立刻叫我回來的,他們的施法能力相當強悍。嗯……你的詭計到底有多厲害,居然沒被他們看破,給我說說唄?你是怎么用艾絲·艾恩圣徽施法的?”
“本質上就是全法力模型,精確地控制法力特征,模仿神靈的神術簽名。”達貢說道:“我以前就能模仿法師的簽名,后來打通靈域和魂域的理論后,可模仿的范圍擴大了。”
“原來是這么一回事,還是欺騙和幻術那一套,這我就能理解了。不過他們怎么沒看出來?冬冬教授的模仿簽名也只能糊弄一般的法師,至高牧師那個層級是肯定能看破的……除非他們根本就沒往模仿的這個方向想。”
達貢點點頭,說道:“是的。每一個念頭都需要緣由才會產生。在當時的情況下,任何一個牧師都不會想到有人能夠模仿神靈。或許過些時間,這個懷疑會在偶然間蹦出來。但它能留存多久,或者他們是否有膽量回來找我求證,我感覺都不太可能發生。”
“那火槍是怎么回事?我在槍械作坊幫忙改進工藝的時候沒少發射火槍,除了發生故障,每次都能擊發,艾絲·艾恩牧師怎么不行?”
“他們用的是矮人小伙兒。我不讓它開火,它能開火才怪!”說道這件事,達貢微微皺起眉頭,說道:“其實這件事也不可能瞞太久。就算艾絲·艾恩神殿的牧師不會深究,精靈王那邊聽到消息后肯定也會派出間諜,遲早能發現火槍與信仰并沒有關系。”
“你有這個心里準備就好。”希洛艾說道:“記得鮑諾那時候,他擁有水撲不滅且能燒毀石頭城堡的連綿火焰,還有能讓人在火焰中進攻的防護裝備。精靈王聽說后就讓法師協會想辦法仿制。我當時參與其中,就看到許多間諜傳過去的情報。”
“你們仿制出來了嗎?”
希洛艾搖搖頭,說道:“不行,差太遠,根本連邊都摸不著。鮑諾那個家伙雖然瘋瘋癲癲的,但是他的預言能力卻是實打實地強悍。他應該是提前預計到間諜的行為,用假情報設計好陷阱,最終在法師協會引起了一場大火,導致研究前功盡棄。”
達貢愣了一下,問道:“鮑諾不是被虛假的幻想干擾了預言能力嗎?他怎么還能給法師協會設置陷阱?”
“超遠距精確投送心靈幻像是個非常困難的法術效果,每次聯合施法都需要十四個法師,每天要進行四班輪換,這才能勉強維持幻像的不間斷持續。”希洛艾說道:“當時必須減少幻像的復雜程度和數量,因此只能在最關鍵的戰役方向進行欺騙,其他的細節就顧不上了。”
“唉,這次艾絲·艾恩的至高牧師們回去,精靈王要是再提高對我的警惕心,會不會也給我來這套?”
“自從恐錮斯黑塔戰役失敗后,法師協會應該沒這個能力了,至少三五十年內不可能恢復。”希洛艾拍拍達貢的腦袋,說道:“別擔心,你和鮑諾不一樣。你能聽別人的建議和意見,大家一起商量,出錯的可能性就低多了。”
“有道理,你得多提醒我這點。”達貢點點頭,問道:“這次跟著先鋒軍行動,你感覺他們的表現怎么樣?我想聽聽先鋒軍之外的意見和建議。”
希洛艾眉毛微蹙,準備了一下才說道:“我沒研究過軍隊該怎么運作,只能把他們和家族的護衛進行比較。如果雙方交戰,先鋒軍必勝。不過另一方面吧,我跟著飛空城一起為消滅鮑諾進行過各種演練。我不知道最后實際怎么戰斗的,但是從演練的情況看,先鋒軍還需要加強幾個方面的訓練。”
“一個是如何提高戰場機動能力。不是歧視,堅古族人的確走得有點慢。耐力是很好,可速度在戰場上就非常重要。先鋒軍這幾次和北地蠻族的戰斗都有同樣的問題:擊敗、擊潰容易,追擊無力。”
“另外北地草原地域廣闊,將來你控制的范圍也會越來越大,先鋒軍如何到達戰場也是個問題。把力量全都消耗在腿腳上,那用于戰斗的力量就少了。”希洛艾說道:“別指望獅鷲,它的繁殖速度沒那么快,肯定無法用于大規模調動兵力。我覺得最好的還是熊蜥,讓你們的奧力想想辦法。”
“熊蜥更不可能,還不如獅鷲呢。北地附近就沒有熊蜥族群,不然犬齒要塞的堅古族人也不會丟了騎乘熊蜥的習俗。”達貢說道:“現在也沒有余力解決駝獸和騎乘獸的問題,養活蛋島那么些人都有難度。這一次擊敗了一些部落,驅趕走了很多,但也帶回來一部分。蛋島這個冬天可能要滿負荷運行,先撐過去,明年應該能有所改善。”
“咳,先鋒軍成立還不到一年,把它和精靈王的軍隊相比的確很不公平。這個冬天只要盯緊飛空城的動向就可以了,北地的大雪就是最好的防御,除了飛空城,根本沒有其他辦法組織起能夠對蛋島形成威脅的軍力來。”
“是快下雪了,凜冬將至啊!”達貢眼睛一亮,說道:“對了,說道下雪,這兩天蛋島還會有個好看的東西。咱們之前來的時間都不對,沒見過蛋節的盛況。”
“蛋節?那是什么?”希洛艾側著頭問道。
“入冬之前,隱藏在隧道洞穴里的生物會集中來到溫泉中央的蛋島產卵,希望溫泉河的恒溫保護并孵化那些蛋,它們隨后會重新回到隧道系統中自行解決食物問題。”
“真是蠢蠢的生物,白白把蛋留給別人吃。那生物叫什么名字,希望能夠配得上它們的愚……蠢萌。”
“本地話叫它們布咖圖布咖,但是這個詞根本沒有實際意義。習慣上會用通用語叫它們蛋鴨,就是下蛋的會游泳的鳥……”達貢摸摸腦門,說道:“蛋島居民并不在乎這個叫法在外面是否存在重名——這方水土就是他們的全部世界。”
“不怕重名,最多被叫做蛋島蛋鴨。或許普索達神殿的命名圖書館會有更合適的翻譯,但我有點想不明白:一群蛋鴨生蛋對本地居民來說是大事,但這有什么可看的?”
“我和你問了同樣的問題,好多人七嘴八舌地才給我解釋明白。”達貢說道:“溫泉湖中央的小島是唯一適合放蛋的地方,那里空間有限,蛋的數量遠遠大于承載量。所以蛋島的居民需要進行一項活動,那就是既不能干擾蛋鴨生蛋,還要不斷把蛋偷運出來。不然那些蛋堆積太多或被碰到溫泉河里去,就會被水沖走。”
“布置漁網攔截不就好了?”
“如果都像你這么聰明,蛋島也有大法師了。”達貢笑著對希洛艾說道:“其實不是他們沒想到,而是本地人覺得那些最終被水沖走的蛋攜帶著神靈的冥冥之意,如果全部打撈會帶來不幸。對于河水中的蛋,本地人會用抽簽的方式選幾個撈蛋者,把他們倒吊在河流上方。每當有蛋飄過來,如果是破裂的蛋就可以撈,完好的蛋就必須假裝地撈——也就是說失敗的動作越滑稽越好。”
“倒吊人和滑稽表演?終于有了點稍微值得看的東西。除了這些呢?”
“登上中央島的人需要努力隱藏自己,動作放緩,不要被蛋鴨注意到。據說它們能夠在無數堆積的蛋中認出自己的蛋,如果發現被人撿拾就會攻擊,必然會破壞周圍其他蛋造成損失。這是個技術活,因此蛋島本地居民中掌握這項技術的,永遠不用參加蛋島的戰斗。”
“我現在就能想出至少十種方法解決如何安全取蛋的問題。”希洛艾說道:“如果需要,我可以讓任何蛋鴨不會興起戰斗欲望。乖乖過來產蛋,完成工作后就舒舒服服地立刻離開。”
“如何引導蛋鴨,如何給它們留出對蛋堆來說安全的通道,如何避免它們之間的爭斗,這當然都可以用法術來解決。不過看看本地人如何在沒有法術的情況下完成這些工作也挺有趣的,至少是值得紀念的。”達貢說道:“蛋島沒有歷史記載,這個節日及做法可能已經延續數千年了。”
“嘿嘿,我知道了,到時候會陪著你一起去看,保證安安靜靜的。”希洛艾歪著腦袋打量達貢的表情。“雖然剛才是故意找茬,但是我總覺得你除了想去放松一下之外還有其他的計劃。”
“的確,我的目的也沒那么單純。我想看看那些生物有什么習性特征,能不能被飼養。它們下的蛋一個個有拳頭大,很少有鳥能有那么大的肚皮。”達貢說道:“菇薯的冬季育苗需要占用一些溫熱隧道資源,因此得知道蛋鴨的領地意識是怎么樣的。就算不能馴化飼養,若是可以半馴化也行,比如用食物換地盤。”
“本地人只是惦記它的蛋,你連它們全家老小和房子都惦記上了?就像《磨盤城商人》那出歌劇里唱的那樣:貪婪啊!矮人,你的名字就是貪婪啊!”
“我怎么記得原唱詞是人類?好像還有版本用的是貪婪的精靈——納西姆·邦德給我說過。”
“游吟詩人那張嘴,肯定是到了哪里唱哪里的詞,根本就沒有作準的時候。”希洛艾說道。
遠在百里之外的納西姆打了個噴嚏,嘀嘀咕咕地說著北地的壞天氣,將身上的薄毯子用力裹緊。
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