玉寨，肅殺之氣，縈繞著整座玉寨山。
山寨內剛剛投順的眾賊人，全都被解除了手中的武器，他們在小頭目們的帶領下東一隊西一群，各自相隔百步以上的距離。
玉寨內剩下的三個大頭目，此刻有兩人跟在姬之英的身邊，站立在高高的演武臺上面，連大氣都不敢喘一下，生怕因此而為自己引來殺身之禍。
雷鵬則與他們二人不同，因為曾經是姬之英麾下之將，相較之下比旁人更親近一些，再加上姬之英此刻也確實需要這么一個既了解玉寨內情，又對自己稍有忠心的人來辦事。
玉寨內有賊人五千上下，這其中更有一千多的廝養、雜役、眷屬等人員，真正可以稱之為賊兵的也就三千五百上下。
雷鵬雖也是玉寨五大頭目之一，可他在任辰手下并不十分受寵，所以其麾下只有四五百賊兵，若是去掉其中的雜七雜八，能打的也就三百來人而已。
不過“今時不同于往日”，現在的雷鵬可以說是春風得意馬蹄疾！
正所謂“一朝得勢萬人捧，一夕落魄眾人唾”，往前雷鵬有多不招人待見，今日他就有多受人尊敬，不論是一眾普通賊人，還是那些大小頭目，他們看向雷鵬的眼神中都滿是羨慕之情。
大家心里都清楚的很嘞，這雷鵬沒準以后就是玉寨之主，自然都拼了命的向他示好，以免在未來的玉寨之中，失去了今日的地位。
但是，眾賊預料中的大清洗并未如期發生！
姬之英雖然也命雷鵬將那些任辰的往日心腹，全都一個個的挑揀了出來，不過卻并未有多難為他們，只是將他們禮送出寨，而且還給每人發了三兩銀子，權做遣散費了。
雷鵬為了在姬之英面前表忠心，曾建言將這些人全數斬殺，好以此來立威，震懾玉寨的這群宵小賊眾，免得他們心中不服氣。
可姬之英比他看得更遠，在姬之英眼中看來，玉寨這一處土寨并沒有多重要，他此刻肩負著的使命，可比這一座土寨重要得多！
任辰所掌控的十余處土寨，充其量能湊出來一萬賊兵，他們雖也有刀槍棍棒等兵器在手，但畢竟是烏合之眾，完全沒有辦法同他后部麾下這一千銳卒相比。
不過，姬之英雖然沒有將任辰這幫賊子放在眼中，但也恐他們暗中投靠闖賊李自成，到時候在后方給自己搗亂，又或者將自己這方的動向密報給闖賊……
這都是姬之英所不能容忍的，也是他不惜采取這般火拼的手段，也要掉任辰的根源所在！
現如今，玉寨內外已完全被姬之英所掌控，眾賊人的兵器皆已全部收繳上來，現正在清點人數重新編伍。
姬之英后部的一千銳士健卒，有一百人馬布置在前面山門處，謹守要害；再有一百精銳嚴守后山通道，可以說玉寨已經被徹底隔絕于世。
而后部剩下的那八百多戰士，則盡數布置在玉寨之內，各處高臺、寨墻、寨門上都架設了各式火炮，一隊隊銃兵也布設在高處，隨時可以射殺敢于反抗之人。
那些披甲的刀盾兵，則在玉寨之內不間斷地往來巡邏，以防止有突發情況來不及應對，同時也能更有效地震懾群賊。
“姬將軍，大家都集合好了，您看下面該怎樣做？”大頭目童冠初在一旁小聲請示著。
姬之英卻并未直接做出指示，而是轉換話題問他道：“你們知道我為啥一定要殺了任辰嗎？”
另一個頭目急切回道：“任辰死心塌地同朝廷作對，甘愿為闖王賣命，死有余辜。”
姬之英并沒有接他的話頭，童冠初看他面色不善，忙插話道：“五桂兄弟說得在理，可俺覺著主要還是任辰這廝不顧念舊情，李總寨回來了，他竟然都不肯下山拜見，只此一條，便已是死罪。”
有了童冠初的提醒，商五桂立刻就反應了過來，忙搶著說道：“對，對。咱們都是李總寨當年帶出來的弟兄，到了啥時候也不敢忘了李總寨的恩情。
以前咱們是尋不到李總寨，不得已才占了玉寨，重新落草，可李總寨今天既然回來了，咱們自然該歸回李總寨麾下，做牛做馬，赴湯蹈火，那也是義不容辭的嘞！”
直到此時，姬之英的嘴角才露出一絲笑容，他溫言說道：“你們能有如此見識，才不枉大哥還記得你們這班老弟兄啊。”
童冠初當即接言：“啊！李總寨還惦記著咱們這幫子弟兄呀？”
“可不！”
姬之英滿臉堆笑地說道：“大哥這一回隨著永寧伯援剿河南，那可是苦求來的機緣，為的不就是你們這班老弟兄。
要不然，開封那邊眼看就要殺敗李賊，正是立大功的關鍵時候，大哥又何必自請率師來豫西，還不是為著給你們這班人，都謀一個好的出路哩。”
商五桂也說道：“就是嘞，俺說的沒錯吧。童哥你瞧見了沒，李總寨真沒忘了咱們嘞！”
姬之英也在一旁趁熱打鐵道：“大哥如今已是副總兵嘞，連咱都跟著混了個游擊的官身，現在跟著永寧伯當兵拿餉，殺賊建功，還有額外封賞，那日子別提有多滋潤嘞。”
“咱以后跟著姬將軍，能在您麾下做個把總，就心滿意足哩。”
童冠初白了商五桂一眼，媚笑道：“瞧你那點出息兒。姬將軍跟著李總寨，來日李總寨必然會做總兵，那時姬將軍至少也是個參將、副將，咱們現在跟著姬爺混也不晚，將來不能弄個游擊，至少也是千總官嘞。”
姬之英看了他們二人一眼，道：“永寧伯那邊殺敗了李賊，下一步就是清剿你們這等占山落草的人，真到了那個時候怕是一個難活。
李大哥正是曉得了這事兒，才在伯爺跟前主動請命，來豫西抄李賊的后路，其實還不是為了救活你們這班老弟兄。”
“是，是。李總寨活命之恩，俺們絕不敢忘。”
姬之英攔住了童冠初，問他道：“張鼎這小子還活著沒，他人現在何處？”
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