貢士科考完畢，皆各自緩緩退出考場，心情也隨之放松。
所謂十年寒窗無人問，一舉成名天下知。
在場數百人當中，為了今日無一不是頭懸梁、錐刺股，只求一日高中，站在萬民頭上享福。
與后世高考一般，為了今日眾人已經辛苦無數年，今日雖然不見名次，但終歸能夠看到曙光。
甚至有不少人面上洋溢得意之色，可見其今日策論，似乎今日可取得不低名次。
被朱厚熜看過策論的男子，亦是臉上掛滿滿足之色，對于今日所答策論，其心中甚是滿意。
其名楊維聰，字達甫，號方城，固安人，生于弘治三年，今歲不過二十一歲，正是青春年少之時，故而此時臉上不僅是滿意之色，更多的則是雄心萬丈。
“達甫今日考的如何？”
楊維聰剛走下御階之后，后邊急忙跑來一位年紀二十五六男子，走至身邊問道。
男子身高五尺五寸五寸，面微消瘦，卻顯老成，頷下有茂須，頗有山東大漢之感，不過話音卻帶著南方音調。
男子名曰“陸釴”字舉之，號少石子，浙江鄞縣人。
“原來是舉之兄呀，我道是誰呢！不過若論及此次廷試，只能說還行，至于如何，我又怎知？
此次掄才大典，有費太史之子民受兄、還有去歲會元文邦兄，以及你。
你每皆是南人，文風濃郁之地，各自文章華國，與科舉更是熟稔無比，諸君都未言考的如何，我又豈敢有他想？”
樣維持男子搖頭苦笑，回答同科貢士陸釴的話。
雖然其話中似有不滿之意，卻也是實實在在之言。
相比于南方文風之盛，北方只能用凋敝二字形容。
當年開國之后，大明朝首次開科取士，掄才大典就被南方全部取中，至于其中緣由，已然無法悉知，不過在朱元璋拉偏架之下，北邊士子逐漸登科。
經過歷代皇帝調整，現在取士名額定為「南直隸135人左右；北直隸、湖廣八十五人；浙江、福建九十人；江西九十五人；河南、廣東、四川八十人；山東、陜西、山西七十五人；云南二十五人、貴州不足五人。」
而會試則分南、北、中三卷，南取六、北取四，中取二。
僅憑鄉試解送貢舉人數據，可以看出，除北直隸以外，其余北方解送各地名額，遠不及南方湖廣、江西、福建、浙江等地。
兩京十三布政使司，選出一千余人在京進行會試，然而會試最高一次性選材不超過五百人，如此意味著最少有二分之一人會落地。
而南方經歷南宋數百年開發，早已文風鼎盛，遍地書院，如白沙書院、鵝湖書院、白鹿洞書院、豫章書院、疊山書院等等，又如明代大儒陳獻章、胡居仁、婁諒、王陽明、邱濬等俱為南人，而北人大儒者，寥寥無幾。
此次并非其妄自菲薄，而是底蘊不足，所帶來的信心不足。
其中猶屬江西之輩，多為書香門第，在朝中更是有著，“翰林多吉水，朝士半江西”美譽，足可見南人強盛。
當然，考試也不是只看地方文風鼎不鼎盛，最重要還是腹內有詩書，如此才能在千軍萬馬之中，殺出一條血路，從而獨占鰲頭。
是故陸釴笑道：“達甫著實過于謙虛，此前廷試之時，我見圣人站在你身后，龍顏有展，可見足下策論必有高見，不知可否交流一番？”
雖然彼時眾貢士皆專心致志答寫策論，但并不能就此一概而論，無人在廷試之時走神。
比如陸釴，其在科考之時，因在思索如何破股之際，悄悄四處瞟了一眼，正好見到朱厚熜站在楊維聰身后，且臉上帶著一絲笑容，因此陸釴斷定，楊維聰此次策論，肯定有所打動皇帝。
“哦？”
楊維聰一驚，隨后展顏解釋：“此乃圣人愛士敬才耳！想來是圣人覺得尚可而已，舉之兄休要如此！”
皇帝在見自己策論展顏一事，楊維聰心中雖然暗自竊喜，但并未就此倨傲。
即將踏入官場，書生倨傲萬不可帶入其中，不然絕對難以生存，這點自小聰慧的楊維聰心知肚明，同樣也不屑于在此事聲張。
若是傳揚出去，豈非說此次殿試天子舞弊，內定廷試排名？
若真被有心人傳揚，無論是天子，還是楊維聰而言，都絕非善事，還可能給自己引來意想不到之災。
但對方如此懇求，日后又是相必也是同僚，故而楊維聰也不好太過拒絕。
且商談學術之事，也有益于日后成長，故而楊維聰再道：“既然舉之兄如此說，維聰固所愿也，不敢辭耳！
不過眼下宮中并非說話之地，我每先回客棧，然后為今日廷試慶祝一番何如？”
宮中大內，肯定不是說話之地，且明日會批改貢士策論題卷，若在此時泄題，必然會引起有心人攻訐。
誠然考完廷試并不意味著，已經是官員，然顏推之顏氏家訓·序致有謂：「夫圣賢之書，教人誠孝、慎言、檢跡、立身、揚名，亦已備矣。」
慎言、篤行、三思、明辨等等，皆為士大夫必備技能，慎言少招口業，篤行少闖禍事，三思知曉利弊，明辨懂得是非。
若連最簡單慎言都難以做到，日后成就必然不高，且極有可能禍從口出，因此遭遇罹難。
楊維聰懂，陸釴又何嘗不懂？
遂頷首答復：“達甫所言極是，此地非說話之處，我們且回客棧，擺上酒菜，邊吃邊說！”
就在二人攜手而走之時，后邊又跟來幾人，叫止二人：“舉之、達甫等等我每！”
二人轉頭一看，原來是張治、費懋中、廖道南等人。
眾人自去歲中會試之后，因殿試一直耽擱，故而便全部留在京城，一年下來眾人也就變得熟絡起來，雖然談不上感情多好，起碼也算相識。
張治字文邦，湖廣茶陵人，治易經，今年三十余歲，也是科場老人，去歲一舉成為會元之后，總算揚眉吐氣。
其身高五尺四寸，面闊高額，隆鼻劍眉，英姿勃發，器宇軒昂，今日見其臉上顯得意氣風發，也不知是因為廷試答得好，還有另有他故。
廖道南字鳴吾，取自程顥對弟子楊時南歸之時，所言“吾道南矣”之意，湖廣蒲圻人，治詩經，會試第二名，面容清瘦，白且無須，唯有下頜兩縷山羊胡，顯得甚為滑稽，不過全身彌漫書香之氣，足可見之乃飽讀詩書之輩。
費懋中字民受，江西鉛山人，前內閣大學士費宏之侄，前翰林院編撰費寀之子，三十余歲面有長髯，氣度恢廓。
楊維聰、陸釴一見幾人到來，當即轉身拱手而迎：“文邦兄、鳴吾兄、民受兄！”
廖道南、張治、費懋中同樣還禮，然后揶揄笑問：“廷試已畢，二位如此行色匆匆，可是準備前往清漪閣？”
