夜幕降臨，華燈初上。
深邃的蒼穹上閃爍起點點星光，一輪皎潔的明月，高懸鈞天九霄，蒼茫大地盡是銀白之色。
大明京城，鱗次櫛比的屋舍燈火通明，一座座宅院門首高高地懸掛起嶄新的紗燈，散發出的光暈，將諾大的京城，照耀著恍若白日。
氤氳的燈光與天上的星辰，交相輝映，顯得美輪美奐，令人目眩神迷。
隨著一騎快馬飛入京城，繞過皇城通衢大道，徑直步入錦衣衛同知掌衛事周包荒府上不久，周包荒身穿纻絲赭黃盤領飛魚紋道袍，頭戴展腳烏紗冠，左腰懸掛御賜繡春刀，腰間垂吊告身牌，縱馬出府，徑直往皇城方向而去。
朱厚熜雖然對外戚恩賞，比起以往皇帝并不豐厚，但也沒有太過寒磣，不但賞賜飛魚服，且還讓他掌管親軍錦衣衛。
勘合告身牌之后，城門卒將吊籃放下，把周包荒緩緩拉上城墻，再行致歉：“多有得罪！”
周包荒心頭有事，也沒有過多寒暄，而是輕輕點頭，然后飛速走下宮墻，徑直往宮內而去。
歷經數次嚴格盤查之后，周包荒終于在內侍引領之下，抵達坤寧宮外，等待朱厚熜傳喚。
“皇爺，國丈求見！”
朱厚熜正一邊享受周皙顏研墨，一邊專心批閱題奏之時，便聽到黃錦聲音傳來，隨后抬頭看了看周皙顏，卻發現對方也是一臉茫然。
朱厚熜當即擱下筆墨說道：“快請！”
雖然不知周包荒為何如此深夜入宮，但想來必然是天大之事，旋即與周皙顏二人，一同走到殿門迎接。
等到周包荒趨步進入，朱厚熜夫婦一同屈身行禮：“拜見岳丈爹爹！”
周包荒再行以君臣之禮相見：“臣錦衣衛同知周包荒拜見圣人、娘娘！”
朱厚熜立即將周包荒扶起，然后不解問道：“國丈如此夤夜入宮，所為何事？”
周包荒看了一眼兒女，周皙顏立馬意會，揮了揮手將所有宮人帶著離開，只留下彤史官與朱厚熜、周包荒三人。
待周皙顏走后，周包荒當即俯身奏報：“陛下發生禍事了！”
“國丈坐著說話，發生何事慢慢說！”
朱厚熜倒是不疾不徐，既然周包荒深夜入宮，可能是發生大事，所以面對這番話，他也沒有太過驚訝。
周包荒咽了咽口水，然后看了一下朱厚熜表情，然后試探著說道：“剛剛臣收到緹騎消息，張璁，張御史所露宿驛站走水……”
“啪……”
周包荒一席話還沒說完，朱厚熜一掃桌面茶盅，掉在地上摔了個四分五裂，良久之后厲聲大罵：“賊子好生膽大，連國法都敢無視，是不是來日還敢謀害我？”
朱厚熜可不認為這是意外。
若是別人露宿驛站走水，十有八九可能是意外。
但張璁則必然不可能。
張璁本身處于爭斗漩渦，而且又在入京節骨眼上發生此事，即使真的是意外，朱厚熜也不會認為此事簡單。
待冷靜之后，朱厚熜盯著周包荒問道：“張璁可曾有恙？”
被朱厚熜惡狠狠盯著，周包荒眼里有一絲畏懼，慢慢回答：“據緹騎奏報，當夜張御史一直未眠，故而走水之時，及時領著驛站所有人逃脫，不過驛站卻被燒毀！”
張璁也是好巧不巧，因為距離再入京城，心情激動的他，一直躺在床上輾轉反側。
等到起火之時，他急忙起身，連帶著將驛站所有人都救了出去，只不過等到那時，火勢已然無法控制，驛站毀于火海之中，成為一片廢墟。
既然懷疑有人搞鬼，那朱厚熜必須關關心，罪犯是否已經被緝捕，遂追問：“放火之人，可曾抓到？”
“已被錦衣衛緹騎所捕，近兩日之內，必然送達京師！”
“好！你明日帶領緹騎出京，將張璁帶到你府上住著，毋要伸張。”
張璁肯定不能繼續這樣入京，不然誰也無法料定，下次是不是還能僥幸逃過，只有先讓錦衣衛保護著，等他將事情處理完畢之后，再行解決。
但面對罪犯，朱厚熜可就不客氣了，對著周包荒吩咐：“至于哪些賊子，拷問出證據之后，即刻在詔獄處死，然后以密報呈上。”
能有心加害張璁的，朱厚熜用腳丫子想都知道是誰，但越是如此，這些事情就越不能拿到臺面說話。
先不說古來為何有八議，但說將這些事情，放到臺面上，也顯得不合適。
畢竟百姓要是看見，堂堂朝廷命官都不遵守法紀，那還有什么理由，讓天下臣民前去遵守？
大凡有德之士，都是嚴于律己，寬以待人，而是自己立身不正，早晚會被推翻。
對于這件事，朱厚熜只能暗中處理，一旦傳揚出去，有損的是朝廷顏面。
如果說是因為貪贓枉法，或是暴政害民，朱厚熜倒也不會去顧及顏面，打了老虎，只會讓朝廷更加樹立威嚴。
周包荒本是心靈通透之人，很多事一點就通，眼下又在錦衣衛任職數月之久，對于朝廷一些風向，他也心知肚明。
知道此事不可肆意傳揚，是故頷首回答：“臣遵命！”
“夜已深沉，國丈就無須回家了！”
天色早已深沉，宮門禁閉，周包荒來時因為身懷緊急要事，歷經艱辛這才入宮。
是故朱厚熜覺得周包荒此刻沒有必要，再不畏麻煩，越過重重門禁跑出去。
遂對著殿外喊了一句：“大伴，將國丈送去歇息！”
周包荒是男人，肯定不能在后宮休息，不然即使沒有做什么出格之事，也會被人懷疑穢亂宮廷。
禁內雖然屬皇家之地，但也不是說沒有房間，別的不說，就是錦衣親軍值夜歇息舍房便有多間，而且宮中還有內侍住舍，安排一個周包荒并不算是什么難事。
“臣告退！”
周包荒也沒有拒絕，而是起身行禮而退。
等到周包荒離開大殿之后，朱厚熜一錘桌案：“翻天啦……”
周皙顏這時端著參湯款款走來，小心翼翼的放好參湯，將地上茶碗碎片收拾干凈，重新端起湯碗，輕聲寬慰：“我不知陛下為何如此大動肝火，世間不如意之事，常有八九，不如先放下心事，我喂你喝湯。”
朱厚熜轉頭看著周皙顏，打量一番質問：“人生不如意事常有八九，難道皇后對于宮中衣食住行不稱心？”
周皙顏臉上頓起慌張之色，急忙解釋道：“陛下說的哪里話，我豈敢有什么不稱心之事。”
“不敢，說明還是有？”朱厚熜并沒有就此打住，反而不依不饒追問。
追問之后，覺得自己意思不夠明確，于是又道：“朕如今一后兩妃，每人殿內過夜七日，其余日子朕一人在乾清宮處理政務，每逢小月朕在乾清宮少住，你有何不稱心？”
朱厚熜本著公平之心，每位宮妃一月，平均只住七天，哪怕小月，也是秉持七天，按理說非常公平，哪里還有什么不滿意的？
除非周皙顏真的是對吃住不滿意。
周皙顏急得頭像撥浪鼓似的，雙眸水霧漸起：“臣不敢有任何不稱心之處，更無不稱心！”
“哦……”朱厚熜心中閃過一絲明悟，然后厲聲警告：“你做好皇后本分，永遠都是皇后，任嬪即使生了孩子，她永遠都只是妃嬪，可你要是妄想，甚至做出什么事，休怪朕薄情寡義！”
說完朱厚熜拂袖而去，不再想繼續留在坤寧宮過夜。
他發現眼下這個看似淡雅的皇后，心里面對著任蝶衣的肚子，已經有了一絲不平衡。
雖然他不知道周皙顏是怕地位動搖，還是因為自己一直沒有臨幸，從而嫉妒爭寵，但這個苗頭，讓朱厚熜非常警惕。
任蝶衣肚子里的孩子，非常重要，朱厚熜不允許有任何閃失……
