乾清宮的氛圍變得很陰郁。
朱祐樘的目光仍落在張延齡身上，神色復雜，像是要將自己小舅子重新審視一番。
“國舅，你的話說完了嗎？”
朱祐樘打破沉默。
張延齡道：“臣言畢。”
“唉！”
朱祐樘先是重重嘆口氣，才看著在場眾大臣，問道：“諸位卿家，對于建昌伯所說之事，爾等有何見地？”
眾大臣可都是大明朝的中流砥柱，照理說誰都不想跟不學無術的國舅一般見識，但問題是現在這個國舅撕開了大明朝戶部稅收的遮羞布，哪怕藥材商勾結外夷是牽強附會，但耗羨的問題無法回避。
“徐閣老，你對此事有何見解？”
朱祐樘眼見別人都不說話，只好把問題拋給大明朝的內閣首輔徐溥。
別人可以說自己不知道，你作為內閣首輔，總不能獨善其身吧？
徐溥老成持重，目光轉向馬文升道：“以建昌伯所言，似是涉及到西北軍務，當問馬部堂才對。”
朱祐樘又把目光看向馬文升。
馬文升面色凝重道：“啟稟陛下，自去年冬月中攻下哈密之后，都御史許進已帶兵撤回嘉峪關，留守兵馬也并未查知吐魯番及西北外夷有何動向，至于吐魯番可汗阿黑麻有意侵占哈密之言論，如同京師商賈勾連外夷，并無實證。”
在朝中六部部堂中，馬文升算是威望極高的，作為兵部尚書也深得朱祐樘信任，連馬文升都說阿黑麻要反攻哈密之事子虛烏有，你建昌伯在西北又沒什么勢力，怎可能知道那么清楚？
而且你所說的什么京師商賈販運藥材給西北外夷，都是你主觀推測。
你張延齡話多，不代表你有道理。
朱祐樘聽了馬文升的話，點點頭，似是同意馬文升的說法。
戶部尚書葉淇見到這一幕，心里稍微松口氣，覺得朱祐樘應該是相信朝中“正直之臣”，不會相信張延齡一面之詞。
誰知朱祐樘在點頭之后，又嘆道：“此事要詳查。”
葉淇本來稍稍放下的心，瞬間又懸了起來。
張延齡此時正好像個旁觀者一樣，在官場周圍之人的反應，但看到葉淇又變得很緊張時，心里在想：“你葉淇真以為我這姐夫是個昏君？西北軍情和藥材商賈的事最多是查無實證，至于耗羨的事，皇帝能判斷不出真偽？幾件事合在一起，你戶部要有大麻煩！”
葉淇心中悔不該當初。
本來就是順應民意，叫戶科給事中參劾一下張延齡，令其不敢染指跟戶部有關聯的商賈，令張延齡知難而退。
誰知惹惱了張延齡，張延齡還真什么都敢說，但凡事前有個預案，也不至于惹下這么個大麻煩。
朱祐樘此時目中如無葉淇一般，直接問徐溥道：“徐閣老，你覺得應如何著手去查？”
徐溥道：“應當以東廠聯同戶部，方為妥當。”
“嗯。”
朱祐樘點頭，似也同意這個觀點。
不能只讓一個職司衙門去查，免得又會出現言路阻塞，雖然這件事跟戶部相關，理當讓戶部回避，但叫朱祐樘只因張延齡一番話就不相信自己任用多年的戶部尚書，那也太武斷。
就算有懷疑，事情還是要交給戶部，以體現皇帝對戶部和朝中重臣的信任。
“那此事，就交由東廠和戶部雙線去查，一來是要將京師藥材商勾連外夷的事查清楚，再者……”
朱祐樘言語稍微頓了頓，用很嚴厲的口吻道，“耗羨之事，定要給朕清楚的交待！”
“臣等領命。”
在場眾大臣都行禮。
幾家歡喜幾家愁。
朱祐樘又看著張延齡，語氣卻變得柔和：“國舅，你平時做事要更加檢點，身為朝臣各司其職不得擅自僭越，不該你管的事少摻和，否則朕必定嚴罰于你！”
最后朱祐樘還是嚴厲警告了張延齡。
但怎么看，都像在做個樣子給大臣們看。
在場都是明眼人，若是最初張延齡被狀告欺行霸市時，朱祐樘的確是有意對張延齡施加懲罰，等現在張延齡在朝堂雄辯滔滔，皇帝還要降罪張延齡，那就太說不過去。
朱祐樘即將解散這次乾清宮議事，或許意識到只警告一下張延齡，不足以服眾，于是補充道：“國舅，朕罰你閉門思過，半月內不得隨便出府，朕最近不想再聽到有關你的風聞。”
“臣領旨。”
……
……
張延齡從乾清宮出來，心情還不錯。
被皇帝禁足，看似懲罰，但以弘治帝的英明，自然能知道誰是向著大明朝廷的。
朝廷有弊端，那些大臣一個個心理透亮但都不肯說。
即便我揭穿此事的方式有些粗暴直接，但架不住用心以誠啊。
你禁我足，不過是給朝臣一個交待，說明你沒有回護外戚之心，但其實你滿心都是想回護我這個小舅子，咱哥倆心知肚明就行，管他們那些大臣怎么想呢。
再者說了，按照歷史發展，哈密城再次失守恐怕就是這幾天的事。
到那時……
我所說的最嚴重的事都被驗證，那剩下的事，好像藥材商里通外夷，還需要證據嗎？
辯論的技巧，就是把小事往大事上套，大事不虛，那小事不辯自證。
張延齡無形中給大明君臣下了個套。
張延齡人從乾清宮出來，本來要跟眾大臣一起從奉天門出宮，但或許是朱祐樘意識到這次張延齡開罪了朝中文臣，特地派蕭敬出來，讓蕭敬送張延齡從東華門出宮。
身為外戚，連進出宮門都是有特權的。
“國舅爺，以后再有要緊事，您還是先提前打個招呼，不要冷不丁說出來，這事情太大了反而容易影響朝局的穩定。”
送張延齡出宮的路上，蕭敬已一個過來人的姿態，語重心長對張延齡進行指點。
張延齡無奈道：“蕭公公，今天我是被臨時召到皇宮面圣，提前完全不知情，一進宮就被人扣了一頂欺行霸市的帽子，我難啊。”
“建昌伯府上又沒有藥材，這欺行霸市的罪名完全是無中生有，我只是將所知之事上奏，純屬迫不得已。”
蕭敬聽了此話，除了苦笑也無話可說。
因為在事前，他也完全相信那些文臣所說的，也覺得張延齡不過是再一次為非作歹，心里還在想著要讓皇帝對張延齡小懲大誡呢。
怎么看，都好像是戶部自找麻煩，陰溝里翻船。
這次的事，也讓他長見識。
就在二人即將靠近東華門時，突然不遠處一陣喧鬧，卻是一個半大的小子正趁著春天，帶著一群宮女和太監在放風箏。
“是太子殿下。”蕭敬面色為難。
他奉命是要送張延齡出宮的，太子平時被驕縱，路上給找點麻煩，都沒法及時回去跟朱祐樘復命。
而另一邊，小太子朱厚照看到蕭敬和張延齡過來，把風箏交給一旁的太監，興沖沖往這邊跑來。
“二舅，二舅。”
朱厚照老遠就對張延齡打招呼。
等熊孩子跑來，張延齡拱手行禮：“臣見過太子殿下。”
朱厚照一把抓住張延齡朝服的衣袖道：“二舅今天好客氣，走，孤正好悶得慌，跟孤出宮玩，咱到市井見識見識。”
蕭敬大驚，正要提醒張延齡不可。
張延齡已板起臉道：“太子要出宮，要先得到陛下的同意，臣并無資格帶太子出宮，今日還有要緊事去做，就只能跟太子作別。”
或許是張延齡這話說得太正式，令朱厚照都愣住。
“二舅，你沒事吧？”
朱厚照撓著頭，一臉不解。
蕭敬道：“太子殿下或有不知，國舅爺剛被陛下罰禁足，不能隨便出府門，所以……不能帶太子出宮玩。”
朱厚照用同病相憐的目光望著張延齡，道：“原來二舅也被父皇給罰了，算了算了，孤不為難你，等你何時禁足解除，孤帶你出去走走。真可憐！”
嘿！
這小家伙，人小鬼大，小小年歲稱孤道寡，還會學人一副老成消遣和諷刺人。
毛病跟誰學的？
張延齡差點就要跟這小家伙好好理論理論。
“國舅爺，咱趕緊走。”
蕭敬卻如蒙大赦一般，急忙拉著張延齡出宮，生怕朱厚照一會反悔，再追上來。
