皇宮，內閣值房。
內閣四位閣老都在，此時李東陽手里正手里拿著筆，似要撰寫什么奏疏，結果幾次提起筆，都覺得難以下筆。
士子于坊間議論國政，涉及辱罵朝中蠹蟲，在李東陽看來本就無過錯。
但這群人在辱罵中正好碰上了被罵的張延齡，張延齡沒當場毆打而只是寫了一首詩暗諷，這群自詡才學見長的讀書人沒看出來，事后被人點出才知被辱，氣憤不過帶人上門要去告張延齡妄議朝政……
這騷操作，讓李東陽很無語。
更讓他無從去辯解。
這群人被投到順天府的大獄，怎么看，都是他們咎由自取。
“唉！”
李東陽重重嘆口氣，再一次將筆放下。
徐溥走過來，手放在李東陽肩膀上，出言安慰道：“賓之，你不必太過介懷，這些后輩晚生本就非仁義君子所為，連才學都被人比下去，小懲大誡又有何妨？”
李東陽不由皺眉。
士子代表的是大明的未來，所以他才會上疏論救，但一群連張延齡才學都比不上的學子，真的有必要讓他這么煞費苦心？
“老夫這里還有一首詩，乃是近日京師中流傳甚廣，大義之士資吳中學子祝某進學所作，賓之才學好，給看看。”
徐溥拿出一首詩，正是那首竹石，他是想以此來轉移李東陽的注意力。
李東陽心境不佳，本來并無心去看什么詩詞，但既是首輔徐溥遞過來的，他便耐著性子多看了兩眼，看完之后臉色多有慨嘆。
“好詩。”
李東陽的評價簡單而直接。
徐溥笑道：“我朝士子中，也有像作詩人這般心境豁達志向高遠之人，所代表的是我大明士子中清流之風，若只為幾個手段不堪的學子而勞費心神，便是不值。”
李東陽再嘆口氣，他知道徐溥這是在試圖安慰自己，不要總是將學子的利益擺在至上的位置，有時候也當看開一些，也如詩中所言。
此時謝遷和劉健二人也靠過來，都看了紙上所題的詩詞，隱約之間都有驚訝。
“當世詩詞中，少有的佳作。”謝遷以中肯態度評價了一句。
大明到底不是唐詩宋詞興盛時，平時作的人多，被人吹捧的也多，但真正有流傳千古潛質的太少，想要廣為流傳，除了要詩句立意、涵養和學問高超，更要通俗易懂老少咸宜，而眼前這首，也近乎是弘治朝少有能拿出來的佳作。
旁人不識貨，內閣四位輔政大臣這般的水平，豈會看不出來。
劉健望著徐溥問道：“何人所作？”
徐溥笑著搖了搖頭。
謝遷似笑非笑說了一句：“問問吳中的祝允明，不什么都清楚？”
之前徐溥只說是“祝某”，那是因為以他們的身份，很可能會在某屆會試跟舉子產生利益糾葛，就算他們已不必主持會試，但只要他們還在閣部一天，殿試都要充當讀卷官的。
謝遷本身就是浙江余姚人，江南出了什么名聲不錯的才子，他豈會不知？他性子直，隨口便將祝允明的名字說出來。
大明朝的四位輔政大臣，到此時心情才都好了一些。
李東陽突然又稍微感慨道：“只是眼下……唉！”
又是一言難盡。
劉健道：“賓之這是擔心，大明朝有外戚亂政的跡象？”
李東陽沒回話，但其實也是有此意，他將桌上壓著的一份奏疏拿出來，是西北上奏的內容，徐溥三人接過來看了看。
正是巡撫甘肅的右僉都御史許進，上奏有關阿黑麻重占哈密之后的一系列軍政變化。
因為不涉及大的軍事變故，李東陽居然將此奏疏暫時給壓了下來。
徐溥皺眉道：“陛下在西北封鎖互市及商路，也果真如那外戚所預料，令吐魯番陷入孤掌難鳴，看來……那外戚在軍事上還的確是有少許造詣。”
他越是如此說，越會讓在場幾人感覺到躊躇。
似乎一切都在像劉健所說的那樣，外戚亂政已初顯端倪。
在他們這些人看來，就算外戚真的有能力，也不能讓其接觸到大明的核心權力，這是為了保證大明朝長治久安的保證，歷史上那么多外戚亂國的教訓，會讓他們理所當然覺得外戚干政是錯的。
“定不能令其在朝中進一步有所為。”
李東陽態度堅決說了一句。
話是這么說，但用什么方法讓皇帝失去對張延齡的信任，連四位閣老都是一籌莫展。
過不多時，內閣值房之外傳來腳步聲。
是蕭敬一臉苦惱走進值房內。
“蕭公公，您這是？”
徐溥作為首輔，還以為皇帝有何吩咐，讓蕭敬過來傳話的。
蕭敬欲言又止，遲疑半晌道：“有件事，不知當講不當講。”
徐溥跟李東陽對視一眼，都看出蕭敬這并非是奉皇命而來，徐溥道：“若是為江山社稷，蕭公公還是直言為好。”
在徐溥的鼓勵之下，蕭敬好像是鼓足勇氣道：“咱家也是才剛知一件事，昨日里，太子私自走出宮門，去到京師城內……”
這消息可說是非常之大，四名閣臣驚訝之余，還是徐溥老成持重問了一句：“陛下可是知曉？”
蕭敬猶豫了一下，點點頭。
四名閣臣這才知道，朱祐樘竟然是知道兒子出宮事情的。
“太子也曾偷跑出宮，陛下看來，堵不如疏，所以早就吩咐下去，若太子再出宮，必定要有侍衛暗中相護，咱家也是從護送錦衣衛口中得知，太子昨日里出宮后，去了建昌伯府……”
蕭敬說到這里，臉色更加踟躇。
徐溥試探問道：“太子去建昌伯府，似也并未有何不妥，莫非太子在建昌伯府內發生何事？”
蕭敬很苦惱。
“正是，若非如此的話，咱家也不必如此著急……聽聞昨日太子殿下在建昌伯府內，與一群奴仆混在一起，還……學人賭錢，昨日更是從建昌伯府拿回了骰子等物，從昨夜到今日頭晌，太子都在東宮內與眾太監以骰子為樂，幾位閣老，你們說說這可如何是好？”
大明的四位閣老聽到此消息，同樣吸一口涼氣的同時，卻好像都是“豁然開朗”。
之前正愁找不到參劾張延齡，并能令皇帝對張延齡失去信任的理由。
這不張延齡自己就送上門來了？
李東陽氣憤道：“太子登門，本來并非建昌伯的錯，但建昌伯慫恿太子賭博玩物喪志，他這就是想讓大明陷入萬劫不復！”
四位閣老本就為參劾張延齡的事發愁，眼下找到機會，是絕對不會放過的，而且張延齡教朱厚照玩骰子賭博這件事，本就是天大之事，就算沒有張延齡之前的作為，他們也不會置之不理。
“蕭公公，你用心良苦，老朽這就讓人參奏建昌伯。”徐溥表態。
蕭敬急道：“萬萬不可，此事事關重大，萬不可令宮外之人知曉，咱家也是沒辦法，才來找諸位閣老商議。”
按照以往的慣例，要參奏，應該是找御史言官去說事，但這件事事關到宮中機密，是不能外泄的。
即便四位閣老有意鬧大，他們也要給蕭敬面子，蕭敬自己也說了，這件事他甚至都沒提前通知朱祐樘。
李東陽見徐溥猶豫，當即道：“不與外人道，那就讓在下親自前往乾清宮，面陳此事。”
把事鬧大了傳揚出去，自然是不好，但若是閣臣以老師的身份親自去皇帝面前勸誡，相對就比較合適。
“賓之所言有理，但此事也不能讓賓之你一人去，我幾人便一同前去。”徐溥再次表態。
以他的意思，內閣在這件事上要共同進退。
蕭敬道：“幾位閣老要去面見陛下，可千萬不要提到咱家……”
徐溥點頭道：“蕭公公放心，其中關節，我等自是清楚，便說是宮外有人傳揚便可。”
……
……
四位閣老在得知張延齡教太子玩骰子之后，甚至覺得都不用求證，他并不認為蕭敬敢在這種事上亂說。
他們立即去面見了朱祐樘。
朱祐樘人在乾清宮，他顯然已知太子昨日出宮，也知兒子去過建昌伯府，但也是從徐溥的呈奏中，才知張延齡教了兒子玩骰子。
“骰子為何物？”
朱祐樘顯然沒接觸過這種東西。
一旁的蕭敬不知該如何回答，是由李東陽做了解釋：“乃是民間一種賭博的器具。”
“砰！”
朱祐樘二話不說，將手上的茶杯丟在地上，將其摔得粉碎。
說明他知道骰子是賭博之用后，已憤怒到極點。
李東陽趁機參劾道：“建昌伯自己不學無術，平日吃喝嫖賭之事多有涉及，現在還要教太子玩物喪志，要知如今太子尚未出閣講學，性格正是塑造之時，很容易將太子帶入歧途！”
朱祐樘怒道：“來人，去將國舅叫來，朕要當面對質！”
朱祐樘以前或許對這些文臣柱梁深信不疑，但現在他多了心眼。
不能你們說什么就是什么，近來文臣參劾張延齡說的言之鑿鑿，最后吃癟的事還少了？
“陛下，不如派人前往東宮，確定太子是否有此行徑，便一目了然，到時抓了現行便可！”
徐溥老謀深算。
他知道若是將張延齡叫來，萬一張延齡抵賴，那邊朱厚照又提前得知消息把骰子給藏起來，不就竹籃打水？
所以最好的辦法，就是先去確證是否有此事。
有的話，直接坐實誰都無話可說；若沒有，就說太子并不是時刻在玩，骰子已被提前藏起來，我們也不是誣告。
這簡直是可進可退的完美計策。
朱祐樘在氣頭上，也就沒發現自己完全是在被幾位閣老牽著鼻子走，他直接對蕭敬道：“蕭公公，你這就派人去東宮查探。”
蕭敬低頭，斂著步子走出乾清宮。
過了不長時間后，蕭敬回來，恭敬道：“陛下，確如幾位閣老所言，陛下正在東宮內，與幾位內侍玩骰子……”
聽到這話，四名閣老同時松口氣。
張延齡啊張延齡，讓你興風作浪，但你的劣根性還是出賣了你，這次就算是你說破大天，罪也是免不了的。
再想干預朝事，從今往后再無此等可能。
