馬車上。
崔元、張延齡和蕭敬共乘，趕車的還是太監姜牛。
崔元很高興，被妻子認可，想到妻子先前那般小鳥依人模樣，一股男人的自豪感油然而生。
“建昌伯，先去刑部還是都察院，再或是大理寺？”
蕭敬本以為張延齡會先來個案情總結，卻是張延齡遲遲沒有要說案子的意思，一路上都在跟崔元扯閑篇，蕭敬只能出言提醒。
案子涉及到東廠，蕭敬本以為自己查處的方式能為皇帝認可，現在發現皇帝對他并不太信任，寧可讓張延齡查。
張延齡笑道：“若是我們就這么去了三法司，他們會如何想？蕭公公怕不怕尷尬倒是其次，如何讓他們認為本爵是公平公正處理此案？”
“這……”
蕭敬一時語塞。
這案子本來也沒多大，現在鬧大，全是因徐珪的那份上奏，牽扯出東廠跟刑部之間的矛盾。
蕭敬可是提督東廠太監，張延齡跟他一起去刑部，這不明擺著告訴三法司的人，張延齡就是跟東廠一伙的？
崔元似模似樣分析道：“就算不親自去，最好先派人去將此案卷宗調過來。”
“駙馬言之有理。”蕭敬突然覺得找崔元來，也是有用的，至少崔元不像張延齡那么思維跳躍。
崔元看起來正常多了。
張延齡嘴角咧出個笑容道：“這案子還有什么查的？一個女人被家里賣了，現在家里要把人帶回，結果女人不認祖歸宗，還要聯合外人狀告生母和審案官員草菅人命……陛下所在意的是案子本身嗎？”
“陛下現在介意的，是案子鬧大，讓朝廷顏面有損，再說淺白一些，現在只需要找出個人來頂罪平息眾怒。”
“蕭公公，你覺得這個背黑鍋的，找誰合適呢？”
蕭敬本以為張延齡對案子什么的完全不知情，還準備給張延齡好好詳細講述一番，誰知張延齡上來就一針見血把所有問題都陳列出來。
連蕭敬都好像恍然大悟。
原來這案子孰是孰非已經不重要，重要的是找個人出來當替罪羊……
蕭敬想明白這一點，趕緊道：“老朽從何知曉？此案……陛下吩咐由您來主持。”
話說出口，心中也在暗嘆。
難怪陛下要讓建昌伯過問此案，案子還沒等開始，他都已將案子最終定性給落實清楚，他找誰當替罪羊都行，別落到我頭上就行。
張延齡又笑看著崔元道：“崔兄，你覺得誰背黑鍋最好？”
崔元苦笑道：“在下……不是很懂。”
“既然你們都沒主意，那不如就聽我的，放松心態。”張延齡掀開車簾對外面的姜牛道，“快到東街了吧？往南條里胡同走，家兄還在候著。”
蕭敬和崔元對視一眼。
他們這才知道，原來張延齡不但找了崔元幫忙，還稍帶讓張鶴齡也牽扯進此案。
不過想想也是，張延齡如今深得隆寵出來查案，怎會只想著幫扶身為外人的崔元，而不把自己的兄長也稍帶提攜一下？
只是張鶴齡那秉性……
蕭敬想想都夠頭疼的。
……
……
到了南條里胡同，馬車停在了一處戲樓之前。
蕭敬抬頭看了看戲樓的門臉，雖未來過這地方，但一看也是南戲班子唱戲的地方。
蕭敬驚訝道：“建昌伯，您是要聽戲？就算聽戲的話，只管叫了梨園班子到府上，聽個堂戲也是好的。”
所謂的堂戲，就是唱堂會，不過明朝時戲曲才剛開始發展，京劇還沒有，堂會的說法尚且不存在，但京師中的權貴聽戲已經形成一種氛圍，連民間富戶和商賈也興起聽南戲的風潮，一些地方戲曲也開始發展。
京師中戲園子、戲樓等開始成為社會主流。
“不過是跟家兄相約在此，進去便知。”
張延齡未多做解釋，三人一起進內上樓，如后世的劇院一樣，包間處在二樓，對著戲臺子開著窗戶，正好可以居高臨下將戲臺上的表演看得一清二楚。
戲樓一看就是達官顯貴來的地方，背景也雄厚，排場也比之前去過的勾欄強太多。
張鶴齡早就等在里面，見到張延齡帶二人進來，上來便發脾氣：“老二，又讓為兄在這里等，你最近架子可是越來越大。”
“見過壽寧侯。”崔元行禮。
蕭敬趕緊替張延齡解釋：“伯爺這是剛入宮，聽陛下吩咐后，接了永康長公主駙馬才過來的，在長公主府上還發生一點意外……”
張鶴齡才不管那些，罵道：“遲了就是遲了，哪那么多廢話？今天這頓算誰頭上？”
蕭敬往崔元身上看了看。
突然覺得崔元應該不會是埋單那個，正要苦著臉說算在自己身上時，張延齡走出來笑道：“今天這頓不用我們誰出銀子，自會有人結賬。”
張鶴齡臉色好轉了一些，仍舊冷笑一聲罵道：“老二你最近飄得厲害，以為走到哪都能吃白食？今天為兄就要看看，到底誰來結賬，再給換一桌上好的干果……”
張延齡這才招呼蕭敬和崔元坐下來。
“建昌伯，此乃人多眼雜之所，不是商議案情的好來處，是不是換個僻靜之所？”蕭敬對于這種戲樓環境不是很適應。
當太監的，走到哪都覺得被人盯著看，能從別人的臉上發現異樣的眼神。
所以他們一般都不喜歡到民間人多的地方扎堆。
此時包間雖然還算雅靜，但樓下正對便可見一些在一樓戲臺桌前聽戲的普通人，蕭敬便有些局促。
張延齡笑道：“就是在這種人多的地方商量事情，才不容易為人猜疑，蕭公公還是先聽戲吧。”
蕭敬嘆口氣，又不知張延齡搞什么鬼，只能去聽戲。
南戲雖是主流，但明顯未有京劇的氛圍，至于民間的戲本更是粗鄙，凈是一些情情愛愛上不得臺面的東西。
大概任何時代，民間戲劇主流都是這種感情戲。
崔元則提醒道：“建昌伯，這戲樓聽戲，最好要在下午日落時再來，這才剛到晌午，出來唱的也非名伶，不入耳。”
張鶴齡聞言打量過來，笑道：“駙馬你可是聽戲的行家，這都知道？”
崔元本想說自己平時聽得挺多，但又想到正是因為自己身為駙馬平時閑的沒事干，才會時常聽戲，又不好意思說出來。
“大哥，聽戲要緊，咱今天就是出來放松的，不必計較這戲是好是壞……”
張延齡堅持要聽戲，旁邊幾位心情各異，也就沒再說什么。
……
……
一連聽了幾場戲。
崔元和張鶴齡這邊還好說，畢竟就算他們不來聽戲，也沒事做。
但蕭敬這邊實在是忍不住，他這算是背負皇命在身，不辦案，司禮監的差事也足夠讓他忙活，豈有那閑工夫陪眼前這幾位出來消遣？
趁一場戲唱完后，正在休息準備下個戲班出場之前，蕭敬徹底忍不住道：“建昌伯，您還是直說吧，這案子到底該如何辦？陛下是要早些平息，可不能拖下去……”
蕭敬是這么想的。
戶部改革的事，你鬧得挺大，算是懂。
文采方面，你也是技驚四座。
但刑部案子方面，要顧慮那方方面面的事，你總不會也在行了吧？
張延齡道：“既然蕭公公都不等戲看完，就如此心急，那我就直說。我提前寫了個戲本，把滿倉兒案的來往過程全都寫進去，正準備找個戲班子把戲唱出來。”
“啊？”
蕭敬徹底無語。
皇帝讓你息事寧人，你這是嫌熱鬧不夠大？
張鶴齡笑著問道：“老二，就你那水平還寫戲本？能看嗎？”
“能不能看，回頭找個不錯的戲班演出來，大哥看過不就知道？這不正在選戲班嗎？”張延齡說出了他來看戲的目的。
選戲班……
蕭敬簡直要吐血。
這外戚果然是不能太捧著，一捧就容易上天。
讓咱家在這里陪你們干等半天，本以為你對案子有什么高深的理解，或是要等什么人來商議案子的，結果你是來選戲班的？
你還能不能再做點更不靠譜的事？
張延齡卻好像絲毫未察覺蕭敬心中的不滿，嘴上還在嘀咕：“先前唱那個閣樓會情郎的班子，似乎不錯，雖然只是個壓場的戲班，但我覺得有潛質。”
張鶴齡點頭道：“那戲班子女伶，模樣都很俊俏，老二你眼光不錯。”
“大哥，你看要不我們就讓他們來演這出戲？”張延齡以商量口吻問詢張鶴齡。
張鶴齡拍案叫絕道：“自然是好的，回頭演完再叫到家里演，有不懂的地方，正好咱兄弟倆好好指導一番……拉進房去好好指導。”
“……”
“……”
兄弟倆討論得熱火朝天，崔元在旁邊聽傻眼。
你們說的聽戲跟我印象中的聽戲是一回事？
原來聽戲還有這么多門道？
把女戲子拉進房“指導”？
你指導就指導，搓什么手？要不你也教教我其中門道？
蕭敬心中那叫一個又氣又急，差點想不開就要從窗戶跳下去，他登時感覺到是被人羞辱，就在他準備借故離開時，門口傳來敲門聲。
“兩位爺，戲暫且聽了幾出，可還滿意？”是個中年男子的聲音。
張鶴齡指了指問道：“誰？”
張延齡朗聲道：“薛掌柜的，進來說話。”
隨即門打開，進來一名衣著還算體面，一看就有幾分社會地位之人。
此人進來后，趕緊給張家兄弟行禮，但他并不知蕭敬和崔元的身份，只對二人拱拱手。
“薛掌柜乃是這戲樓的掌柜，他曾乃禮部徐侍郎的門下……不對，現在該稱呼徐尚書。”張延齡笑道。
薛掌柜急忙道：“徐公榮升，全靠兩位爺在朝中幫襯，我等乃徐公門人，以后兩位爺有閑暇來聽戲，有招呼不周之處罵便是了。”
“哈哈，薛掌柜的客氣，不過還是感謝盛情款待。”
張延齡好像早就料到有這一轍，笑著便應承。
蕭敬、崔元和張鶴齡這才知道，先前張延齡說有人請客是這么回事，感情不但這頓有人請，以后再來也可以白吃白喝。
蕭敬本來滿肚子的怒火，見到這一幕，突然就覺得張延齡高深莫測。
怒氣也平息了很多。
張延齡道：“對了薛掌柜，先前那個唱閣樓會情郎的戲班子，本爵有事跟他們說，麻煩把班主叫上來。”
薛掌柜趕緊再行禮作別道：“爺您稍候，這就給您下去傳喚。”
