徐溥沒有跟李東陽解釋自己的用意。
但在當天下午，徐溥從宮里出來之后，卻單獨找了劉健敘話。
因為從內閣的排序中，劉健的地位是在李東陽之上的，也就是說，徐溥退下之后，足智多謀的李東陽只能位居次輔，首輔大臣會是劉健、
“希賢，有些話我沒有跟賓之直說，但對你……卻不得不有所叮囑。”
徐溥顯得很嚴肅，好像所說的，是要關乎到大明國運的事情。
劉健拱拱手道：“還請徐老賜教。”
徐溥擺擺手道：“你我年歲相差不幾，但始終比你先入閣，這閣部中事，一向最講求的是次序排定，話說我在朝中，怕也沒剩幾年了。”
言下之意，好像是要商量接班人的問題。
徐溥的確是已經老了，年近七十，體弱多病，而且他還有眼疾，到了晚上很難看清楚東西，不是普通的老花，而是真的眼睛有問題。
這使得他連值夜都做不到。
劉健比他年輕五歲，但看上去，則要比他青健許多，就好像是老年人跟年輕人之間的區別。
“徐老年富力強，不該說這些的。”劉健不是不知自己的地位和身份，但他同樣也知道，在內閣之中，很多時候都要倚重于李東陽，而不是他劉健。
徐溥笑了笑道：“你脾氣很直，這點很好，不為朝中俗事所屈，但你對外戚的一些堅持，或是有些太過于直面了。”
劉健也沒想到，徐溥會說出這番話，其實等于是在批評他。
你一個未來要做首輔的人，怎么能耐不住性子？非要跟外戚這針鋒相對，做了并非你份內之事，這怎能讓我放心把首輔的位置交給你？
“外戚中，到底還是有能干的，即便張家次子再有所不是，他還是為朝廷做了事，深得陛下信任，并非普通朝臣可以將他扳倒的，且那也沒有意義，你也看到了，即便他不在，朝中也會有壽寧侯或是長寧伯之流，他們對于朝事的理解，或還不如一個普通的書生，讓他們入朝當差，就是好事了？”
徐溥好像在說。
張延齡是很不堪，但相比于普通的外戚強了太多，至少張延齡會辦事。
至于旁的外戚，甚至是世襲罔替的勛貴，都只是在混吃等死，讓他們進朝不找麻煩就是好的。
劉健不說話，因為他知道，徐溥不可能只是對他說這么一番似有似無的題外話，肯定是有下文的。
果然。
徐溥語重心長：“正是因為張家的次子，在朝中有了聲名地位，才要小心防備，如同當初誰也未曾料到一個太監出身的道士，會在皇宮興風作浪一樣，我們作為臣子的，心中要記掛的是要讓大明千秋萬代，且不能讓大明朝廷在我們手上出了亂子……”
劉健忍不住道：“徐老，有話您還是直說吧。”
徐溥道：“我希望希賢你，上一道奏疏，表明對李廣禍亂朝綱的痛心疾首，以及愿意跟建昌伯和解事宜，在奏疏中稍提到建昌伯做事的能力便可……”
“什么？”
劉健沒想到，徐溥繞了一個大圈，就是為了讓他“委曲求全”的？
徐溥道：“我知這樣對你不公，或違背了你的本心，但你要知道，大明不能沒有你……”
劉健在苦笑。
大明有沒有我，跟我上如此奏疏有何關聯？不會是要強行搞出聯系吧？
徐溥嘆道：“賓之做事太工于心計，于喬又太過隨和……你平時并不喜遷延婉轉，但此番你卻非如此不可。”
劉健黑著臉道：“徐老既知我性格，便不該強人所難。”
徐溥道：“對你而言，是強人所難，但也是為世道所迫，無論你對建昌伯的看法如何，但你不可否認，在過去這半年多時間，他所作所為是對大明有益的。”
“也不論他對李廣的那番論斷是從何聽來，眼下他所說的，正在一一應驗，陛下對他的信任只會與日俱增，如果李廣真的被他扳倒了，那下一個……你希望他跟我內閣水火不容？”
劉健一時不言。
顯然劉健是不想聽這種“好言相勸”的。
但他也不能否認，張延齡在朝中的地位是與日俱增，對內閣的威脅也會逐漸變大。
他之前所考慮如何跟張延齡相斗，把此人扳倒，就沒想過跟張延齡和睦相處的問題，更不會去妥協對張延齡委曲求全。
“希賢，大丈夫，當能屈能伸，一時之隱忍，不過是為長久之計。”徐溥嘆道，“很多事不是表面那么簡單，越在朝中身在高位，理解越是深刻，我能感覺到，自己在朝中的時日無多，或當建昌伯再歸朝時，也就是我要從朝中退下來之時。”
徐溥已有倦怠的精神，似已不想在朝中久留。
劉健道：“朝中還當由徐老主持大局。”
徐溥笑著擺擺手道：“能在朝中主持內閣幾年，已是人生之幸，做人切不可太勉強，以你的品德，足以能支撐大局，只是在某些事上你還是要跟賓之和于喬學學。”
“今天就說到這里，你回去后……自己先考慮，若是你實在不甘，也沒辦法，我也只能說到這里。”
到最后，徐溥意識到，可能是勸不回劉健的。
但這又好像是他給劉健的一次考試。
只有你完成了，我才能放心讓你來當內閣首輔。
劉健也自然能聽明白這層意思，他也未當場就做表示，但看起來讓他放棄原則，也不是容易之事。
李東陽自以為什么都能看懂。
但這次，他沒有看懂徐溥的作為，之后徐溥的那番解釋，他完全不信，他還是沒摸透徐溥要做什么。
“父親，您還在忙于公事？”
就在李東陽于書房中沉默不言，正走神時，李兆先走進了他的書房。
李東陽抬頭看著兒子，眼神中有責怪之意。
李兆先道：“在外敲過門，沒人應，便以為父親沒回來，這才進來看看，本是想翻閱父親的藏書，增長學問。”
李東陽想責怪，也硬不下心腸。
最后的兒子，若是這個兒子都沒了，那他就徹底斷后了，至于李琪……畢竟是女兒家，跟李家的香火沒什么直接聯系。
“你病情好些了？”李東陽起身走到兒子面前，打量了兒子一番，發現兒子比之前有精神。
李兆先笑道：“還是張先生的藥管用，最初反應是猛了一些，上吐下瀉的，可適應之后，發現身體比之前有了力氣。”
李東陽皺眉。
本來他對于張延齡治病這件事，只是抱著死馬當活馬醫的態度，沒想到還真管用？可那么多太醫都沒找到的法子……
“對了父親，最近可有張先生的消息？”李兆先好似很關心張延齡的事。
本來李東陽是很反對李兆先稱呼張延齡為“張先生”，弄得好像張延齡是什么大儒一般，可眼下兒子的病情好轉，張延齡卻被排擠出京師官場，兒子對救命恩人保持一種敬重，好像也并無問題。
“他人往南京去，估摸著再有幾日，或就可到南京。”李東陽耐著性子道。
李兆先嘆道：“以張先生那么好的才學，也就是因為是外戚，不然應科舉的話，應該也會大有作為。”
李東陽道：“他救過你，但并不代表他學問好。”
“父親，可還記得兒跟您提過心學的事？程學士曾單獨跟兒說，那都是張先生的心血……”李兆先聽父親對張延齡有不屑的地方，急忙為自己的“偶像”撐腰。
李東陽擺擺手道：“今日不去探討這些，你想看什么書，只管自己去拿，讓為父靜靜。”
李東陽現在滿腦子都是今日朝堂上發生的事，他想把前后的因果，包括自己的得失整理清楚，但看樣子卻并不容易。
李兆先恭敬行禮之后，自行去拿書本。
也沒挑什么重要的書，也知自己的父親心情不佳，便早早離開了書房。
“看來，內閣之中，也開始有散沙。”
李東陽琢磨不清楚，只覺得可能是內閣幾人也開始離心離德，而自己作為最睿智之人，也會被杯葛。
也跟他與張延齡有一定的聯系有關。
就好像蕭敬，曾經是內閣最仰仗的司禮監秉筆太監，都在等著蕭敬能當掌印，可現在……
揚州。
張延齡沒著急去南京。
施鑒走之后，沒有回來，但其實也容易理解，或是施鑒已準備跟張延齡搞對抗，但也或許是回去籌謀。
南京乃至整個南方的軍權，放到任何一個人那邊，也是不會輕易放手的。
但施鑒還是會遵從皇帝的御旨，這也是政治規矩，一個施鑒還搞不亂江南。
晚上。
張延齡又來了一次“上下左右姐妹”，感覺很好，尤其當女人可以不計一切，甘心為男人付出一切時，無論是權力或是一種征服欲，足以讓任何男人迷醉。
這讓他意識到，這應該是自己追求權力或是權財的最根本動力。
聲色犬馬，不正是依附于權財而存在？
不過他當晚沒有與幾女大被同眠，而是回到了臨時的書房內。
在這所“豪宅”，可說是應有盡有，就連侍奉的丫鬟都是百里挑一的，姿色和舉止都非常優雅，也足見揚州地方的官紳、商賈對他的巴結。
“爺，錦衣衛那個指揮使來了，這次應該是來要人的。”南來色跑進來。
只是過門檻一步，絕不敢再往前走。
就這樣還是被張延齡橫了一眼：“以后說話在外面說，不要隨便踏進來，不懂規矩就多去學學。”
“嘿嘿。”
南來色登時渾身舒暢。
“讓他進來吧。”
張延齡把手上的卷軸放下，壓在幾本書下面，這才準備見鄧炳。
鄧炳也果然是來要呂宏一家的。
“不好意思，要跟鄧指揮使說聲抱歉，本來我是不打算包庇他們的，但現在不一樣，我已納了呂宏的女兒當妾，揚州官府這邊我還沒報，要等到進南京，但此事已板上釘釘，自家事就不能不管了……”
張延齡笑盈盈的樣子，就好像是在耍賴。
你一個鄧炳，能奈我何？
鄧炳道：“建昌伯您還是深思熟慮為好，罪臣之女，不當有此境遇。”
“是嗎？我選呂家之女，主要看在她才貌品行都可以，就算她爹卷入到當年宮廷的舊案，也跟當女兒的沒什么關系吧？莫不是要等案子落實之后，她進了教坊司，我再想辦法把她贖出來？何必讓她吃那苦頭呢？直接留在房里，摸著黑把事一辦……”
鄧炳聽到這里，就差要動人。
還有這么不講理的？
你比我先一步，把人給提走，跟你要人你說只是幫忙護送，護送護送就把人送到自己房里？
現在人都不給？借口是她成了你自家人？
那豈不是說，天下之間所有的罪臣，只要跟你聯姻一下，隨便送個女人給你，錦衣衛就要放手？
鄧炳道：“如此不合規矩，看來卑職只能上報陛下。”
“不用鄧指揮使操心，我已先一步去密奏到京師，估計這兩日陛下就會看到，也可能會給你下密詔。”張延齡一臉“我預料在你之先”的神色，更讓鄧炳看了不爽。
但張延齡的渠道……
也的確不是他鄧炳能比的，南京錦衣衛指揮使，聽起來風光，也僅僅是表面風光。
說是可以查皇親國戚，那也只是查普通的皇親國戚。
遇上這位，不是秀才遇到兵，簡直是一個兵遇到一群強盜。
“對了，這兩日我跟呂家小姐新婚燕爾，正是情意濃濃時，這不出來透個氣準備回去……哈哈，咱都是男人，你懂的。”張延齡居然還笑著拍拍鄧炳的肩膀。
鄧炳差點就想伸手把張延齡的手給打開。
但他還是忍住了。
鄧炳道：“建昌伯，此舉或乃呂宏的陰謀。”
“是嗎？把女兒送來也是陰謀？不耽誤你查案吧？只要你查到他的確曾謀害過先皇的……言多了。鄧指揮使繼續查，查到哪一步，非要讓呂宏出來作證，我也絕對不會阻攔，但就是不能以詔獄的那些手段來查問案子，他也年老了，對我還有點用，何況還是掛名的岳丈……就先這樣。請吧？”
