“都怪我，沒能料到他們走水路，又，又一位姑娘被送進宮了，都是我沒用！”子桑說到這兒，竟聲音哽咽起來。
“他說的那名女子究竟是怎么回事？”何在問。
“仙師每年都會選一名年輕貌美的女子送入宮中，說是侍奉神明，實際上……”
“稍微有腦子的都會知道這肯定是假的！那些丫頭，那些丫頭，定是被他們害死了！”子桑瞪著血紅的眼睛，神色駭人。
“她可是我親妹子啊！從小哥哥，哥哥地叫我，我卻沒能保護她，她，她被狗皇帝生生折磨死了！”子桑痛哭出聲，手中的酒杯被生生捏碎，碎瓷片扎入肉里，他卻一點兒都不知道疼。
一只大手牢牢按在子桑肩上，趙啟沉聲道：“子桑，總有一天，總有一天，我們會戰勝他們，讓我大義的天空，重現光明！”
趙啟的話神奇地安慰了子桑，他愣愣地坐了下來，任由趙啟將他手上的碎瓷片一一取出，又撕下衣服內襯將傷口包好，隨后就這般坐在椅子上沉沉睡去。
“去年，子桑唯一的親人被選為圣女送入都城，他一路追來，在皇城外被官兵打得半死，我那日正好從皇宮逃出來，就將他帶回落鶴寨。
子桑讀書多，又聰明，幫著寨子躲過好幾次官府清剿，我便當上了寨中二當家。”
趙啟幫子桑調整好睡姿，嘆了口氣道：“若在太平盛世，子桑這般才華，定能考取功名，當一個好官。”
“或許他更想在你的寨子里當二當家呢。”何在笑笑。
“小何，你方才說要我幫忙，現在可以說了吧。”趙啟回座位上端端正正地坐下。
陳年佳釀令他的身體有些飄飄然，腦袋卻異常清醒：眼前的三人，絕非普通人。
趙啟雖早下了這個定論，卻隱隱覺得，他們的厲害程度，怕是遠遠超出自己的想象。
何在看看周圍，醉倒的醉倒，出去干活兒的出去干活兒，整個議事廳清醒著的只剩他們四個，便收了玩笑道：“我想知道，你們大義國怎么會變成今天這個樣子。”
“只是想知道這些？”趙啟想了好幾種可能，卻沒料到何在道要求如此簡單。
“最真實的情況，最，真實的。”沈度意味深長地強調道。
“其實，也沒什么不能說的。”趙啟笑了笑，他明白子桑方才不愿意說的原因，可子桑不明白，若這些人只是想刺探國情，哪里都能問到，不必費這么大勁來問幾個山匪。
“從哪兒說起呢？恐怕要從五十年前說起了。”趙啟給自己斟了一杯酒一飲而盡。
“當年，老皇帝殺了他兄弟，成功篡位，成為大義新帝。他登上帝位的第一件事，便是將一個與大義國同名的“大義教”引為國教。
老皇帝說，供奉大義教法身，能長生，得福祿，惠子孫。
他要求所有臣民每年花大價錢“請”皇家指定的法身、每日叩拜。臣民必須全心全意信奉大義教，傾盡所有供奉法身。你們知道什么叫傾盡所有嗎？”
趙啟又斟了一杯，一飲而盡，冷笑道：“便是窮得賣兒賣女，也要請那勞什子法身！你們說可笑不可笑，百姓都賣兒賣女了，還談什么惠及子孫？！”
何在皺眉問：“如此暴政，就沒人反抗？”
“反抗？怎么反抗，整個大義的軍隊都掌握在他一人手中，誰能與他抗衡？你若是想反抗，哪怕只是表現出一丁點兒對法身不敬，按照現在的大義律法就是死罪。
不但如此，你的親朋好友，甚至鄰人，若沒能及時發現并匯報，都要連坐，通往皇城的仙麒大道上，掛滿了反抗者的尸體，包括他自己的親弟弟、子侄和所有親人！”
“如此倒行逆施，百姓又為何真的愿意信教？”何在實在想不明白，若這大義教只是皇帝強壓，為何百姓們都自發跪拜呢？
“因為他，便是虔誠信教之人的最好范例——他今年已經107歲了，不但不會死，還且百毒不侵、刀槍不入！”
沈度與何在對視一眼，心中皆驚。
“于是大家都相信信奉法身真能長壽，拼了命的供奉。”何在了然。
“不錯。”趙啟苦笑道：“你叫不醒裝睡的人，尤其當他們聯合起來裝睡時。”
何在傳音問沈度：“這么長壽，莫非這皇帝也是修行者，收集那些力量是他自己用的？”
沈度想了想，搖搖頭：“恐怕不是，那些法身收取的力量，應是被那名每年都要來的‘仙師’收走了。”
“莫非這修行者還干預了凡間政事？你不是說，修行界嚴令禁止嗎，誰這么大膽。說不準仙師就是幌子，這狗皇帝自己就是修行者。”
沈度想想，也不排除這歌可能性，便問：“皇帝篡位前，可有什么奇怪的地方，比如，會用術法。”
趙啟仔細回想后答道：“不，他不會什么術法，不過聽說他出去時有過奇遇。篡位后，他稱自己在海上遇到仙師，仙師感念他心誠，并傳他大義教，讓他能永生，以便替神明傳播大義教。據說，他得蒙仙師授予仙器，只一招，便斬殺了皇……先皇。”
“他平時有什么愛好？”
“喜歡折麼人算不算？還有沉迷享樂。”趙啟冷笑一聲。
看來這個可能性不大，何在暗忖，修行者每日修行的時間都不夠，哪會將時間耗在享樂上？
“趙是大義國姓。”沈度突然問了個風馬牛不相及的問題。
“是，趙是大姓，我大義有十分之一的人姓趙。”趙啟目光微閃。
“我們路上聽過一個傳說：當年先皇死時，年齡最小的一位皇子逃出生天了。”沈度的表情很自然，余光卻一直注意著趙啟的每一個表情。
“那沈兄有沒有‘順便’聽說，那皇子后來被身邊人背叛，夫妻雙雙被殺了。”趙啟答道。
“卻還有人說，這位皇子留下一名皇孫。”
何在已然明白了，索性說破道：“趙兄便是那位皇孫吧？”
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