甲魚妖連夜辭了沈度等人去了北方，反正它孑然一身，沒什么牽掛。
走前，它忍了又忍，還是問了沈度那個問題：“前輩……為什么救我，為什么還愿意給我機會？”
何在心中一動，這也是他的疑問。
“又要下雨了”，沈度看了看又要下雨的天，好一會兒方道：“因為曾經有人也給了我這樣一個機會。”
“前輩可有其他吩咐？我能不能喂前輩做些什么？”老甲魚心中很是不安，除了祖父、父親，從未有人對自己這般好過。
沈度笑笑，卻并未說什么勸它日后向善的大道理：“那么，請你好好想想，沒有南海壽龜的牽制后，你想用怎樣的方式活。”
甲魚妖一邊向北狂奔，它早就厭惡了被壽龜控制的日子，今后再也不用欺騙、強迫他人，一想到這里，甲魚妖心中便有無限快樂，原來，這就是自由的感覺。
然而數日后，那個問題就開始在它腦中縈繞：“是了，沒了南海壽龜的牽制，我將用怎樣的方式活著？”
“因為曾經有人也給了我這樣一個機會。”沈度的話如醍醐灌頂，甲魚妖心中有了決定：是沈度為我爭取到了自由，那么，我是不是也可以在能力范圍內，為他人做些什么？
對！如此方不辜負！
雨夜，若是換了數日前，如此大的雨，沈度定要擔心災情，但如今，漳江十二渠已經建成，百姓再也不用吃水患的苦了。
四人辭了老皇帝的宮宴，于聽雨亭賞雨。
“終于出來了，可憋死我了！”何在長舒了一口氣，又皺眉道：“那老家伙真是的，自己身上味道重，還熏那么濃的香，那大殿看著金碧輝煌、仙氣飄渺的，味道是真難聞。”
“以為你聞不到呢，還拍他肩膀。”趙啟笑道。
“我進去就覺得不對，立刻就把嗅覺封住了，但那股混合了惡臭和奇香的古怪味道已經鉆進鼻子里了！”何在皺著眉有些委屈道。
“何兄，那個歲春秋……”趙啟剛要細問，卻見許多侍女向這邊走來，立刻住了口。
只見珍饈佳肴流水般被端上來，沈度三人想到沿路賣兒賣女的饑民，一想到這些美味都是剝削百姓換來的，便提不起胃口。
趙啟眉頭緊皺，拳頭捏緊了又松開：“朱門酒肉臭，路有凍死骨。”
侍女們以為得罪了仙師，嚇得立刻跪在地上，何在露出親切的笑來：“跟你們沒有關系，是我們不需要飲食，拿下去吧，你們也退下，不用在這兒守著。”
侍女們這才松了口氣，從善如流地將那些食物撤了回去。
沈度取出一些佳釀，何在又拿了些干果鮮果來，雖簡單，卻比那些民脂民膏干凈多了。
“何兄，那歲春秋到底是什么？”趙啟見所有人都撤出了聽雨亭，這才又問道。
“其實我也不太清楚，無寒，你說給我們聽聽吧。”何在方才雖得了沈度的吩咐去為趙啟解圍，但對這邪術其實一無所知。
“一種術法。”沈度嘆了口氣。
“什么術法這么邪門，能強行剝奪他人的壽命？”何在驚奇道。
“我也只是在一本閑書上看到過，具體如何施術卻不得而知。不過上面的確提到，被施術者會如行尸一般，身體逐漸腐敗，但此后身體只會無限趨近于老死，卻求死不能。”
“就是怎么也死不了？這也太逆天了吧？若是修行者用了這個秘法，不就能一直一直修行，反正也死不了。”
“的確，此法只有有靈根者方能施用，然而，只要有靈根者，皆不會使用此秘法。”沈度搖了搖頭。
“這是為何。”何在大奇。
“因為此法需以自身靈根為引，施術后，靈根盡廢，今后再也不能修行。”
“啊？等等，也就是說，老皇帝是有靈根的？老趙，你之前說，老皇帝年輕時外出有過奇遇，恐怕就是遇到了那只老烏龜，他以為自己得了大便宜，能長生不老，卻不知這秘法斷了他的修行之路？”何在分析道。
“有這個可能。”沈度贊同地點點頭。
“惡有惡報。”暖暖想起大殿上那副成仙壁畫，老皇帝一心想成仙，卻沒想到自己早就斷了修行之路，不知他知道這個真相之時會如何。
“老烏龜……是指每年都會來的仙師的上級嗎？你們認識？”趙啟心中有太多疑問了。
“打過交道，那老東西的罪行，能繞整個上庸兩圈再打個蝴蝶結，誰要是能弄死它，送葬費我出！”何在憤憤道。
“呃……”趙啟平日跟寨子里的兄弟一起，什么臟話都聽過，就沒聽過如此文雅又不帶臟字，還能詛咒對方的罵法，一時不知如何回答。
不過很明顯沈他們跟老烏龜是對立的，確認了這一點，趙啟便放下心來。
沈度見暖暖心情一直不好，便主動為她添了一盞茶道：“放心。”
短短兩個字，卻讓暖暖噠心情一下子舒緩了許多：“這一次，我能不能。”
“可以。”
“多謝。”
“不必，你做你想做的便是。”
兩人用旁人完全聽不懂的方式交流著，趙啟絞盡腦汁也沒明白他們是什么意思，不過見何在也很困惑的樣子，他心里又平衡了。
沈度突然向趙啟發問：“昨日的問題，你有答案了么。”
趙啟一愣，隨即明白他問的是如何治國，只得搖頭道：“某昨日想了一夜，卻未能有答案，還請沈兄賜教。”
沈度站起身，走向聽雨亭中央對一缸睡蓮，將手中的茶盞放入水中，那茶盞在燈燭下十分盈潤剔透，帶著一抹茶香在水面浮浮沉沉。
“你可曾聽過一句話‘君猶器也，人猶水也，方圓在于器，不在于水。顧下之所行，皆從上之所好。’”沈度道。
趙啟如醍醐灌頂，立時頓悟：“原來如此！大義如今的亂象，正從趙承運而起。就像老話兒說的，上梁不正下梁歪，若安天下，則上位者必正其身。”
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