第二天一大早，天空雖然還有些多云，但雨終于停了。空氣微涼，透著一股子清新的味道。
智朗剛乘車出了宅院，門口的石板街上，就看到一群小孩子正大喊大叫的在比賽抽陀螺。
“你們幾個！后天就開學了，作業做完了嗎？”智朗在一旁路過，笑道。
聽到這喊聲，幾個小家伙都愣那了，看著智朗。
“作業做不完，先生可是要罰站敲掌心的。”智朗繼續喊道。
幾個小家伙腦海里陡然浮現了學堂先生的怒容，再看看手里的草鞭子跟陀螺，突然就不好玩了。
一個小胖墩更是哇的一聲哭了起來，拿著陀螺，抹著眼淚就走。
而始作俑者的智朗，這會已經大笑著乘馬車走遠了。自從他把假期作業發明出來，耳邊可算安靜了不少。
出了城，剛走到半路，智朗突然看到了遠處縱馬狂奔來的牧悠。
雨后的草地全是水，馬蹄所到之處激起了大片水花，看的人一陣眼熱。
“家主！”到了跟前，牧悠連忙勒馬。
“何事？”智朗問道。
“商隊回來了，有新絳的消息！”說著，牧悠已經跳下馬背，把一張絹布遞了過來。
智朗連忙接過來，打開快速看了一遍，眼中頓時浮起了一層喜色。
內容正是智瑤去新絳之事。
在與國君會飲之時，智瑤感慨晉國公室勢弱，親口在國君跟史官面前承諾，要智趙魏韓四卿各割一個萬戶之邑贈予國君！
國君聞之大喜，褒獎了智瑤。
接著，智瑤就以國君名義，先后向魏韓趙派出了使者，要地！
結果魏韓答應割地，趙氏卻一口回絕了。
智瑤大怒，傳聞已經向國君請命，準備攻打趙氏。
當然，魏韓答應割地，只有趙氏拒絕，可不是趙無恤腦子有問題，而是不得不如此。
因為，智瑤索要的是趙氏的蔡地跟皋狼！
皋狼是什么地方？趙氏先祖起家之邑。趙無恤只要沒瘋，那就不可能把這地方送出去。
所以，這是智瑤的陽謀罷了。
看完信，智朗就收到了內兜，對牧悠說道：“這幾日應該會有消息陸續傳回，你注意接收，知道了嗎？”
“唯！”
看著牧悠騎馬遠去，智朗緊緊扶著車幫，心中的激蕩之意久久不能平息。
沒記錯的話，正是這次索地之事，導致了智氏與趙氏開戰。
歷史終于還是走上了原本的道路，智朗松了口氣的同時，心里的緊迫感也越發濃重。
從現在起，智瑤的滅亡倒計時終于開始了，期限，兩年！
智朗必須在兩年中做好所有準備。倒了智瑤，他的壓力會更大，也將面對一個精銳盡失的智氏跟強大的趙魏韓。
“家主！還去溪谷嗎？”騮問道。
“不去了，去找薪農！今日就讓他們出發。”智朗長長的吐了口氣，說道。
……
牧場邊緣，正立著一個空曠的院落。院子一角的涼亭下，豫讓正一手拿著扇子，一手持筆在木簡上奮筆疾書，旁邊還擺著好幾摞空白木簡。
來這已經好多天了，豫讓幾乎每天的狀態都是如此，半天時間用來到處轉，半天的時間用來記錄，向智邑收遞消息，事無巨細。
農業生產狀況，薪地的政策，智朗發布的每一條命令，本地人物介紹，大路來往的人員車駕數量，甚至他與路人的攀談內容都分別記錄在冊。
如果智朗能看一眼那木簡內容，在背后發涼的同時，八成還要罵一句，這人下輩子一定是攝影機！
一陣馬蹄聲突然傳來，接著，就看到一輛傳車到了院子里。
豫讓立刻停筆，抬頭看向那傳車，“可是宗主來信？”
“正是！”傳車上的馭者應了一聲，停好車，就拿著一封絹布書信匆匆走了過來。
豫讓接過那信，看了一遍，眉頭不由得微皺。
抬手打發了那馭者，豫讓就把信收到內兜，回了涼亭。不過，他沒有繼續記錄，而是把桌上東西都收好，接著搬回了自己的臥室。
“先生！”
豫讓剛換了衣服走出屋子，迎面卻看到了快步走來的侍從。
“剛才智朗派人過來，說是選派的耕作好手已經在等候了，今日就要出發！”
“哦？”
豫讓說道：“正巧，我也要去找他。你快備車，帶我過去！”
“唯！”
等豫讓到地方的時候，果然看到智朗站在大路邊，正對一群整裝待發的年輕人講話。
“小君子，不是明日才走嗎？為何提前了？”到了跟前，豫讓一邊下車行禮，說道。
“今日天氣涼爽，正宜遠行。而且先生可不知道，這些日子我急得夜不能寐，早點出發，我也安心！”智朗苦笑了一聲，說道。
豫讓輕輕拍了拍腦門，說道：“我倒是忘了。此事重大，確實該急。”
智朗跟智瑤的約定，豫讓知曉，也知道其中困難。一年糧食增產一成，哪那么容易？智朗若是不急不忙的，那才讓人懷疑呢。
智朗突然朝一個方臉漢子招了招手，“薪農，你過來！”
那方臉漢子連忙小跑過來，“家主！”
智朗指著他，對豫讓說道：“此人名叫薪農，在這些人里素有威望，負責聯絡溝通。有問題，可以找他出面。”
豫讓點點頭，看著魁梧的薪農贊嘆道：“真是威武！若披甲上陣，也定能成一員猛士。”
“先生過獎了，我這手可上不得戰場。”那薪農笑著抬起長袖里的右手，卻缺了手指。
豫讓有些愕然，拱了拱手，有些歉意道：“我不知此事，壯士勿怪。”
缺了手指，不能握兵器，也不能馭車，算很嚴重的殘疾了。不過，智朗會對此人委以重任，那自然有其過人之處，他也不敢輕慢。
“前些年與鄭國作戰時，薪農跟隨我父親也去了，手就是那時傷的。”智朗解釋了一句。
這已經是很多年前的事情了，傷了手后，薪農就被智朗派去管理農事。
抬手讓薪農回了隊列，他這才對豫讓說道：“先生，這些人今日就交予你手了，還請多盡些心力。”
豫讓點點頭。“宗主對此事也極為看重，一直來信催促，今日總算是成了。小君子放心，等他們到了屯留，自然有人妥善安置。”
“先生所言，我自然是信的。”
跟豫讓一塊來的，還有幾個小吏，就是專門為此事來的。
智朗讓人把名冊遞過去，那幾個小吏就按著名冊，一一去確認。
確認完畢，智朗這才讓眾人登上早已備好的輅車。
“薪農！”車還未走，智朗突然喊了一聲。
“家主！”薪農站在車上，應了一聲。
“好好照應他們，少一個，回來我可不饒你。”智朗大喊道。
“知曉了！”薪農跪倒在車廂里，叩拜了幾下。
在帶隊小吏的呼喊聲中，長長的車隊終于開動，如同搬家的螞蟻，緩緩向南去了。
智朗站在那，目送著車隊遠去。這一行，對他來說極其重要，也存了很多期望。若不然，他也不會派薪農去了。
只希望，能一切順利吧！
車隊越走越快，直到消失在視線中，智朗這才轉過身來。
這時，豫讓突然往前一步，小聲說道：“小君子，豫讓有一事要說，還請移步。”
“嗯？”智朗愣了一下。
“智邑傳來的消息。”
智朗心里一緊，點點頭，抬手指了指不遠處的樹蔭，示意過去。
兩人避開眾人，在樹蔭下站定，豫讓卻低頭斟酌了片刻，這才說道：“宗主要向趙氏開戰了，小君子可知曉此事？”
智朗緩緩點頭，“我也是剛收到消息。”
這事也瞞不過豫讓，他干脆直說了。
豫讓從兜里拿出那張絹布，說道：“這是宗主書信，宗主有一事讓我向你轉達！”
“先生請說。”
豫讓點點頭，說道：“如今大戰在即。智氏各地將征召甲士，不過薪地沒有戰車，可不出戰，宗主允許你用稅賦相抵。”
這又是智朗的因禍得福了，收繳了戰車，卻恰好躲過了征召。
而用錢來免去征召，這是早就有的規矩，只不過很少人會用到。畢竟在這年代，上戰場其實是貴族專屬的榮耀，而且春秋前中期的戰爭烈度低的離譜，風險也小。
“用稅賦抵？多少？”
“一人二金，薪地甲士七百，共一千四百金！”
“這么多！”智朗眉頭頓時皺了起來。
這有些高的離譜了。要知道，這所謂的金不是銅，而是真的黃金。不夸張的說，一金夠一家人舒服吃一年，一千多金，就算智朗也吃不消。
智瑤的意圖倒很明確。沒有戰車，薪地那幾百甲士送到戰場要么是炮灰，要么是累贅，而留在本地，反倒能讓智朗安心做事。
而對智朗來說，他更不想送部下去打仗，跟著智瑤打仗那是送死！錢糧沒了能再賺，人沒了那就完了。
若能免去征召，那這筆錢也算值得。
智朗猶豫再三，終于點了點頭：“既然如此，我答應就是。”
